緊張的建元3985年，即西元1885年就這樣過去了。
全世界媒體同時鬆口氣，按照中英兩國每隔五年就打一架的宿命，距離上一次中英戰爭已經過去了十年。
上一個五年，就在全世界都認爲中英即將開戰時，大英帝國卻意外的選擇了沉默。這跟大英帝國軍事力量在上一場戰爭中被嚴重摧毀有直接關係，想要恢復元氣，需要時間。
如今第二個五年過去了，就在全世界都認爲中英必然開戰時，大英帝國卻選擇了不抵抗政策，以空間換時間，用龐大的大英帝國殖民地，換取喘息的時間。
當然，這跟英美日三國同盟又很大關係。如果只是大英帝國自己對抗中華帝國，那麼戰爭爆發是必然的。但英美日三國同盟後，尤其是美帝，經濟總量龐大，工業實力超過大英帝國，僅次於中華帝國。英美日三國經濟總量加起來幾乎跟中華帝國持平，這樣一來，戰爭爆發的可能性反而變小了，因爲任何一方都不會賭博，越是家大業大，就越是輸不起，這是永恆的規律。在沒有十足把握前，任何一方都不會輕易引爆全面戰爭。
爲此，中華帝國小打小鬧，步步蠶食大英帝國的海外殖民地，擠壓英美日三國同盟的生存空間。
面對這種小動作，英美日三國同盟也只能乾瞪眼，只要不準備跟中華帝國全面開戰，就得忍讓。
不過，來自中華帝國的權威軍事專家章局座的一次訪談發言，卻指出這種局面的好處和壞處，一針見血。
“軍事結盟，有助於大國強國間維持一個微妙的平衡，有助於阻止小頻率的戰爭爆發，這對全世界而言，是一個好處。大國間的相互妥協，短時間內會造成一個和平繁榮的景象。但這是一個假象，短暫的和平繁榮。”
章局座指出：“大國間爲了獲取短暫的和平，不得不犧牲一些小利益。比如大英帝國爲了爭取戰略喘息時間，不得不放棄了巴布亞島、所羅門羣島和新西蘭島。美利堅爲了掙脫古巴戰場的泥潭，將古巴島轉讓給中華帝國，實際上是吃了悶虧。類似損失的小利益，短時間內換取了和平，但隨着這些小利益的不斷積累，矛盾不斷積累，十年二十年後，就會集中爆發，下一場戰爭一旦爆發，將是空前的，將是人類歷史上的大劫難。”
這次訪談內容被刊登在中央日報頭條上面，引起了全世界各國軍事家們的高度注意和重視。
就連德意志帝國的鐵血首相俾斯麥，也公開稱讚章局座的觀點，表示各國人民需珍惜眼前短暫的和平和繁榮。
法蘭西第二帝國皇帝拿破崙三世也趁機在全世界面前露臉，表示目前全世界各國海陸軍之間的大規模軍備競賽，將在未來爆發一場慘烈的大戰，將成爲人類的浩劫，希望各國能夠引起重視
。法皇拿破崙三世建議召開國際大會，各國首腦在一起談判，結束這場軍備競賽，避免戰爭。
全世界人民對於拿破崙三世的這番言論感到驚訝，曾經的好戰分子怎麼突然轉性了，大談和平？難道是得了老年癡呆症？
此時的拿破崙三世，已經七十多歲了，他沒有像歷史上那樣被俘然後流亡英國，最後病死在英國。他在凡爾賽宮，享受着中華帝國提供的特效藥，保住了性命。
但他並不是因爲老了才發表這番言論，實際上拿破崙三世很悲催，他很想發動戰爭奪取被德意志帝國佔領的阿爾薩斯和洛林。但很可惜，德意志帝國發展速度太快，經濟總量直逼近大英帝國，成爲歐洲第二，要不了多久就會變成歐洲第一。
法蘭西帝國不但在經濟上被德意志帝國超越，就連軍事上也被碾壓。德意志帝國背後有中華帝國的幫助，軍事力量發展迅速，儘管也沒少被中華帝國坑，但相對於法國而言，軍事實力已經令法蘭西帝國望塵莫及了。
這突出表現在德意志帝國的公海艦隊，有中華帝國幫忙，德意志帝國海軍從零開始，短短十幾年時間，就建成了完善的海軍工業體系，中華帝國幫忙建造三十多艘各類型戰艦，幫德意志帝國海軍組建了公海艦隊的骨架，隨後德意志帝國海軍自行建造各類戰艦，迅速將公海艦隊壯大起來。
而法蘭西帝國海軍則十分悲催，經濟上的困難，導致法蘭西帝國海軍發展速度非常緩慢，尤其此前法皇拿破崙三世下令大規模建造前無畏級戰列艦，結果中華帝國的無畏級戰列艦橫空出世，讓法蘭西帝國的大量前無畏戰列艦一夜間過時，成爲廢鐵。
如今，中華帝國又推出戰列巡航艦，又讓法蘭西帝國的幾十艘裝甲巡航艦過時了。
對於法蘭西帝國海軍而言，這兩次打擊，給他們造成的巨大的損失。
所以，拿破崙三世的真正目的是希望各國停止海軍軍備競賽，讓法蘭西帝國喘口氣。
不過，理想很美好，現實很殘酷。
聽到法皇拿破崙三世的呼籲後，除了幾個跟法國關係很好的歐洲國家表示支持之外，世界各主要列強全都不屑於顧。
尤其是德意志帝國，德皇威廉一世立即站出來諷刺法皇拿破崙三世。
“如果法蘭西帝國將陸軍削減到1868年以前的規模，我們就相信法皇的話
！”
1868年，是普法戰爭爆發前夕，當時法蘭西帝國的常備陸軍規模只有二十五萬人，而德意志帝國則有七十萬人。因此普法戰爭突發爆發，法蘭西帝國吃了大虧，輸掉了戰爭。
自那以後，法蘭西帝國加快了陸軍義務兵役制擴軍規模，到1885年時，法蘭西帝國常備陸軍已經達到150萬人，是歐洲常備陸軍規模最大的國家。而德意志帝國則因爲人口弱勢地位，無法像法蘭西那樣保留150萬常備陸軍，最多隻能維持100萬常備陸軍。
因此，在陸軍規模上，法蘭西帝國號稱歐洲第一，世界第二，僅次於世界第一的中華帝國，中華帝國自1875年的中英戰爭後，常備陸軍規模就從一百萬提至現在的兩百萬，號稱世界最強。
聽到德皇威廉一世隔空喊話，法皇拿破崙三世氣得差點背過氣去。
如今法蘭西帝國的唯一敵人就是德意志帝國，以及走狗奧匈帝國，雙方接壤，陸上戰爭實際上是真正決定勝敗的戰爭關鍵，所以雖然法蘭西海軍目前不如德意志海軍，但並不怕德意志帝國，依仗的就是法蘭西帝國的強大陸軍規模。
如果把陸軍兵力削減到1868年以前水平，那估計不出一個月就會被德意志帝國給滅了。
“如果德皇原因也把陸軍和海軍規模都將至1800年以前水平，那麼法蘭西帝國就不再追討阿爾薩斯和洛林了。”
拿破崙三世更狠，直接想讓德意志帝國變成普魯士公國。
德法兩國皇帝隔空對罵，一個比一個奸詐，頓時讓歐洲人明白一件事，那就是德法矛盾不可調和，將來必然爆發慘烈的戰爭，直至一方被徹底打敗。
“你****去吧！”
威廉一世氣性大，很容易被法皇激怒，於是找來了俾斯麥。
“跟中華帝國的談判怎麼樣了？”
俾斯麥回答道：“還在進行當中！中華帝國對於無畏級戰列艦的出口，態度非常謹慎！”
“非常謹慎就對了！證明那的確是殺手鐗技術！我們必須要得到，這關乎帝國的未來世界霸權計劃！”
威廉一世拍了拍俾斯麥的肩膀，沉重的說道：“拜託了！”
俾斯麥頓時感動道：“陛下放心，我一定全力以赴，爭取早日得到中華帝國無畏艦的核心技術！”
俾斯麥承擔了這個任務，積極執行，派出軍方最高級代表訪華。
萊昂哈特?馮?布盧門塔爾伯爵(leonhardgravonblumenthal)(1810年-1900年)，新晉升的德意志帝國元帥，作爲此次訪華的軍方代表團團長。隨行的還有來自德意志帝國的幾十家巨頭公司代表
。
如此高規格的訪問團，在全世界都屬罕見，幾乎囊括了德意志帝國的各個領域。
各個列強都高度關注此事，緊盯着塔爾伯爵一行人。
此時，中德聯合建造的世界鐵路東段，即中華帝國承建的從北京至巴格達的鐵路已經全線貫通。由於大英帝國在跟中華帝國的博弈當中處於弱勢，因此最終大英帝國的勢力範圍退出波斯帝國北部，使得中華帝國的鐵路得以穿過波斯帝國北部，直達巴格達波斯灣沿岸。
不過，世界鐵路西段，德意志帝國負責修建的進度就比較緩慢了，主要是大英帝國和法蘭西的聯合干涉，導致德國人修建鐵路開開停停，截止1885年底，依然沒有竣工，沿線大量強盜出沒，經常破壞鐵軌，槍殺德國工人。
這一次，塔爾伯爵代表團出行中華帝國，如果走海路，有戰艦護航會比較安全，但海路時間太長。
一來一回光路程就耗費半年時間，在加上跟中華帝國談判時間不確定，以中華帝國對無畏級戰列艦的保守態度，恐怕還得耗上一段時間。
對於德意志帝國而言，他們等不起，因爲隨着第二個五年到來，中英兩國並沒有像預料中那樣爆發戰爭。大英帝國對中華帝國步步退讓，大量的殖民地白白便宜了中華帝國，這讓德意志帝國很不爽。本以爲趁着中華帝國和大英帝國開戰旗艦，德意志帝國搶奪大英帝國的殖民地，現在泡湯了。德意志帝國不得不依靠自己的力量，在非洲跟大英帝國爭奪殖民地，對於海軍力量的需求迫在眉睫。
同時，德意志帝國有俾斯麥這個精明的首相，見中華帝國遲遲不願意給德意志海軍建造無畏型戰列艦，這當中一定有貓膩，必然是中華帝國的殺手鐗技術。所以，德意志必須儘快得到這項技術才行。
這一次，塔爾伯爵帶着德意志的希望，可是準備了很多禮物送給中華帝國。他已經做好被中華帝國狠宰一頓的心理準備了，所以帶上德意志帝國的各行業巨頭，準備到中華帝國大肆採購，實際上就是給中華帝國送錢，希望中華帝國一高興，就會照顧一下德意志帝國。
帶着這樣的心情，塔爾伯爵和他的代表團換乘中華帝國旅遊公司的飛艇，從柏林直接飛到巴格達，然後再乘坐世界鐵路，穿越中華帝國一千多萬平方公里的西部地區，最後直達首都北京。
北京火車站，德意志帝國專列緩緩停靠。
爲了表示中華帝國的友好，中華帝國派二皇子和海軍上將林繼雲前來迎接塔爾伯爵一行人。
二皇子剛剛被封爲燕王，擔任中華帝國戶部左侍郎、度支司次大臣，而這一次德意志帝國代表團是來“花錢”的，所以二皇子不論是身份還是職務，都非常適合。
至於林繼雲，雖然只是上將，但中華帝國目前並沒有人獲得元帥冊封，所以上將就是最高的軍方軍銜了，跟德意志帝國元帥塔爾伯爵，也算是對等
。
外交人員的選定，必須採取對等原則。如果官銜比對方高，那就是擡舉對方，一般是小國迎接大國的方式。如果官銜比對方低，那就是瞧不起對方，一般是強國迎接弱國的方式。
中華帝國派出一位王爺和海軍上將來迎接德意志代表團，算是給足了德意志帝國的面子了。
當然，還是錢的力量。德意志帝國代表團想要訪華，必須事先跟中華帝國打招呼，得到中華帝國允許才能來訪問。這其中有很多學問，重要的一條就是德意志代表團訪華的目的，必須要向中華帝國通報。因此，在塔爾代表團到達中華帝國之前，中華帝國就已經知道他們的目的了。
至少要拿下一億人民幣的鉅額訂單，這是二皇子親自迎接的真正理由。
“不愧是燕王殿下，年紀輕輕，就能夠擔任戶部要職。之前聽聞王爺在馬六甲海峽打海盜，戰功赫赫！”
哇哈哈！
二皇子心中非常高興，那一次馬六甲打海盜任務，三個皇室兄弟間鬥智鬥勇。尤其在爭搶擊沉海盜戰艦的時候，直接讓英國人慾哭無淚，後來全世界人民都知道當時三位皇子是如何打海盜的了，一時間成爲世界“名人”。
“不敢當！塔爾伯爵作爲德意志帝國的元帥，很多地方都值得我們學習！如果有時間，還望您不吝賜教！”
二人相互吹捧，愉快的完成了迎接儀式。
首都火車站建在郊區，因爲中華帝國皇帝李衛國不捨得拆城門城牆。要知道21世紀的北京，大部分著名的城門城牆都被拆了，那是對歷史文化嚴重踐踏和不尊重。
如今李衛國當了皇帝，顯然不允許發生這種事情，火車站只能建在城外郊區。
於是，從火車站到下榻的帝國賓館，中間距離比較遠。
不過中華帝國有專門的迎賓車隊，全世界最頂級最奢華的中華牌轎車，載着塔爾一行人在公路上疾馳。前後左右是摩托車隊，紅藍兩色的警示燈交替閃爍，那是相當的氣派，相當的拉風啊！
坐在車內舒服的沙發上，塔爾伯爵和其他德國代表團成員們一路驚訝，這種豪華轎車，在德國連德皇威廉一世都沒坐過，甚至代表團中的富豪們，也是有錢都買不到。
“這一次，一定要買一輛這樣的豪華型中華牌轎車回國，讓那些競爭公司的老闆們羨慕嫉妒去！”某位德意志帝國的大商人激動的說道，撫摸着車內的一切，就像撫摸他的女人一樣迷戀。
“進入市區了！快看外面！好繁華啊！”
“哇，借道兩側全是高樓大廈，一座比一座高，最低的六七層，最高的那一排樓房恐怕有五六十層吧！”
“看上面的標示牌，是北洋兵器集團
！全世界五百強企業排名第一，那肯定是他們的主樓了，果然財大氣粗啊！”
“據說世界第一高樓也在北京，有88層樓高！”
“那一定是中華帝國的帝國銀行了！那可是全世界最有錢的銀行，光黃金儲備就高達8000噸，全世界的金融中心就設在北京，掌握着全世界四分之一的金融財富！”
“呀，真是大開眼界了，你們注意沒有！每經過一個十字路口，四周都有紅綠燈！綠燈時才允許車輛行駛！”
“早就看到了！跟你說，中華帝國有多繁華，不用看高樓大廈，只看街道上的車輛和行人數量就行了！在咱們柏林，是帝國最繁華的城市，平均一千人擁有一輛汽車！而在中華帝國，你一看就會發現，這裡的車比人多！”
車比人多，足夠說明中華帝國的經濟繁榮、人民生活富裕，以及強大無匹的工業實力了。
“我本以爲德意志帝國已經非常強大了，可是來到中華帝國才知道，原來中華帝國纔是真正的強大，簡直強的沒邊了！”
塔爾頓時感慨着說道，這一次來中華帝國，剛剛進入城市，就已經讓他大開眼界了。想想接下來的任務，他頓時有些忐忑，不知道自己帶來的投資項目和資金能不能入中華帝國的法眼，如果中華帝國嫌德國人小氣該怎麼辦？
帶着忐忑的心情，塔爾進駐帝國酒店了。
按照行程，他將在明天被安排覲見中華帝國皇帝。(。)