從圓明園返回紫禁城，李衛國第一時間叫來了國土安全局局長石昊。
“李鴻章有什麼動靜？”
“回陛下的話，李鴻章最近跟前朝皇室和遺臣接觸了幾次，都是以古玩收藏愛好者爲名義，聚集在一起說些反朝廷的話，對陛下也是直呼名諱，惡語相加。”
這是意料之中的事情，李衛國並不驚訝。
“帝國國民有言論自由權利，允許抨擊時事政治，李鴻章正是看出了這一點，纔敢如此放肆！”
石昊不甘心道：“陛下，李鴻章等人對陛下惡語相加，臣以爲可以將他們抓起來了！”
“不可！”李衛國擺擺手，阻止道：“抓他有什麼用啊？頂多給他安一個大不敬之罪，按照帝國法律，不過是拘留幾天罷了！對付李鴻章這類人，要麼不抓他，要抓就別讓他有機會再翻身。”
石昊請罪道：“陛下恕罪，臣無能，至今未能找出李鴻章他們行刺陛下意圖謀反的證據！”
李衛國笑道：“你不必自責！李鴻章老謀深算，若是被你輕易找到證據，那就不是李鴻章了。倒是內線進展如何了？”
石昊頓時精神起來，回答道：“內線終於可以接近他們的圈子了，不過依然探聽不到核心機密，只能旁聽，無法參與。”
李衛國點點頭，道：“已經不錯了！料想刺客聯盟必然歸李鴻章和那幾個老傢伙直屬，外人很難被他們信任，所以很難獲得有價值的情報！”
石昊贊同道：“臣懷疑李鴻章既然跟協約國集團勾結賣國，那麼協約國集團駐華大使館或者領事館，有可能窩藏境外刺客和殺手。最近我們抓捕了一些人，他們在帝國各大戰區軍管區附近進行非法測繪，經調查，大部分人是受僱於境外敵對勢力收集帝國地理水紋資料，由此看來，協約國集團恐怕正在加緊收集帝國各種軍事資料，不排除跟李鴻章合作的可能性。”
李衛國也贊同此點，不過這種情況是無法避免的，畢竟敵對國家收集敵對國家各種軍事情報，這是很正常的。至於是否跟李鴻章有合作，這不好確定，但可能性很高。
“你有什麼辦法？”
石昊提議道：“臣以爲，不如再放出誘餌，引誘李鴻章或者***上鉤！”
李衛國頓時苦笑道：“莫非你還要朕出去嘚瑟一趟不成？”
石昊一愣，旋即請罪道：“臣不敢！陛下安危關乎社稷，臣不建議像前任那樣大膽的讓陛下來當誘餌！不過臣以爲可以派幾位精幹的皇子出面！”
李衛國頓時皺眉，作爲一名父親，讓自己的兒子來當誘餌，萬一出點事，那豈不是當爹的太無情了。
都說皇家無情，但李衛國偏偏要改變這種常規。
“讓朕的孩子們犯險，這不是朕的作風，還是朕自己來吧！”
李衛國倒不是自大，他不論是前世還是今生，對這種事情經歷的太多了，已經習慣了，而且比起自己的孩子們，李衛國自己更有警覺和自保能力，若是再加上週密的計劃，可保萬無一失。
“陛下不可！您親自出馬，太冒險了！”
李衛國混然不懼，反問道：“那你有更好的辦法嗎？”
石昊急忙道：“臣會努力想辦法的！”
這時，內侍報告，兵部尚書、總參作戰部長、海軍大臣、神盾局局長等有事覲見。
李衛國揮揮手，打發石昊離開，安排讓衆大臣們到御書房議事。
“陛下，應您的旨意，臣已經擬定了非洲作戰計劃，代號——釜底抽薪，請陛下聖裁！”
劉銘傳輕聲說道，將一份擬定好了的作戰計劃遞給李衛國。
這是一年前就開始制定的作戰計劃，如今終於有了眉目，李衛國頓時仔細審閱，而劉銘傳則在一旁進行解說。
當初李衛國得到情報，協約國集團打算在戰時摧毀世界鐵路，破壞中華帝國和德意志帝國之間的聯繫，切斷整個同盟國集團的陸上生命交通線。
一旦世界鐵路遭到攻擊的話，的確會給中華帝國和同盟國集團帶來巨大的損失，因爲世界鐵路從中華帝國出發，正好經過奧斯曼帝國、奧匈帝國和德意志帝國，支線連接意大利王國，正好把整個同盟國成員國都用一條鐵路連接起來，當戰爭爆發時，同盟國集團之間可以通過鐵路相互支援對方，給盟友提供軍力、物資等補給。
針對協約國的作戰計劃，李衛國知道不能天天防賊，應當主動出擊。
李衛國的目標就盯上了英國人控制的蘇伊士運河，一旦封鎖蘇伊士運河，戰時大英帝國皇家海軍想要進入印度洋或者太平洋，就不得不繞路非洲好望角了，多三個月的航程，就等於給中華帝國多三個月的準備時間，這可是了不得的寶貴戰略時間，三個月可以做很多事情了。
不過，大英帝國也意識到蘇伊士運河的重要性，在蘇伊士運河附近屯兵二十萬，這幾乎是大英帝國在海外駐軍的最大規模，連印度殖民地也不過才十八萬英軍，可見蘇伊士運河對大英帝國的重要性，不言而喻。
直接進攻蘇伊士運河，對中華帝國神策軍而言，還是相當有難度的，雖然奧斯曼土耳其帝國就在蘇伊士運河附近，但縱觀巴爾幹戰爭期間，奧斯曼帝國軍隊的戰鬥力表現，李衛國真是爲他們捏把汗，這個盟友簡直弱爆了，根本不能指望的。
因此，李衛國決定還得靠中華帝國神策軍自己，在戰時務必切斷蘇伊士運河。
直接進攻蘇伊士運河，那裡有二十萬英軍部隊駐守，且修築有堅固的要塞防禦工事，如果不能奇襲，勢必拖入長久的對峙消耗戰中。
實際上，直接進攻蘇伊士運河的計劃並不可取。
於是李衛國將目光放在了地中海和紅海沿岸。
在地中海方向，李衛國可以利用中華帝國塞浦路斯島作爲基地，利用中華帝國海軍地中海艦隊，封鎖地中海通往蘇伊士的航道。不過中華帝國海軍地中海艦隊不夠強大，李衛國也沒有把主力艦隊放在地中海，那樣很容易被英法美俄聯合艦隊偷襲，不安全。
因此，在地中海方向，李衛國跟奧匈帝國、意大利王國、奧斯曼帝國進行了溝通，一旦戰爭爆發，四國海軍將組成地中海聯合艦隊，封鎖通往蘇伊士運河的航道。
不過，協約國集團不可能坐視不管，英法美俄也可能組成聯合艦隊，在地中海進行艦隊決戰。
李衛國可不認爲意大利海軍、奧匈帝國海軍和奧斯曼帝國海軍能夠打得過英法美俄艦隊，最終結果恐怕就算不失去地中海制海權，也只能近海防禦，無法阻止協約國艦隊通過蘇伊士運河了。
因此，李衛國並不把希望都放在地中海艦隊，而是在蘇伊士運河南出口的紅海區域，進行二次封鎖。
紅海，是一條狹長的海域，是亞非兩大洲的分界線。
在紅海東岸，是奧斯曼帝國的傳統區域，紅海西岸，則是埃及和埃塞俄比亞兩個國家。
其中埃及已經淪爲大英帝國的保護國了，但下面的埃塞俄比亞，卻還是剛剛獨立的國家。
李衛國看中的不是埃塞俄比亞，而是紅海沿岸的吉布提地區，那裡有天然的良港可以作爲海軍基地，同時又扼守紅海出海口，若在那裡進行二次封鎖，可阻止協約國艦隊從蘇伊士運河前往印度洋和太平洋。
不過吉布提目前已經有法蘭西帝國租界區和大英帝國租界區了，此前李衛國沒有下旨出兵埃塞俄比亞，是因爲不知道英法兩國聯軍到底會不會激烈反對，甚至提前引爆世界大戰。李衛國不想過早的引爆世界大戰，還想繼續跟協約國集團軍備競賽，拖垮整個西方世界，所以李衛國此前有些謹慎，沒有貿然出兵。
但李衛國卻跟意大利國王通了電話，挑唆意大利國王出兵埃塞俄比亞，試探英法兩國的反應。
結果意大利出兵埃塞俄比亞了，並宣佈埃塞俄比亞爲意大利保護國，此舉僅僅是遭到英法兩國的抗議罷了，卻沒有引爆英法跟意大利之間的戰爭。
這讓李衛國看出，英法兩國不但在海上還不敢跟同盟國全面開戰，在陸地上同樣也非常謹慎，不敢輕易跟同盟國開戰。
於是，李衛國決定出兵埃塞俄比亞，目標是控制吉布提，扼守紅海出海口。
但意大利國王還是很有私心的，他表示願意由意大利軍隊控制吉布提，一旦開戰，意大利軍隊和海軍將封鎖紅海，阻止協約國艦隊進入印度洋。
李衛國甚至懷疑意大利腳踩兩隻船，暗地裡跟協約國達成了某種協議。實際上，意大利的心思和德奧等國的心思一樣，並不希望中華帝國封鎖蘇伊士運河，他們希望英法俄聯合艦隊可以通過蘇伊士運河，進入印度洋或者太平洋，去跟中華帝國開戰，這樣在歐洲北大西洋和地中海方向，德意志帝國、奧匈帝國、意大利王國的海上軍事壓力就會被分擔。
同樣都是同盟國成員國，卻各懷鬼胎。
對此，李衛國也是醉了，但不可否認，每個國家都是爲了自己國家的利益纔會加入同盟國的，倒也沒有怪罪意大利國王的私心。
於是，中華帝國出兵埃塞俄比亞的計劃一度擱置了。
不過，最近在埃塞俄比亞，意大利軍隊卻遭遇了慘敗，被埃塞俄比亞軍隊打得一敗塗地。
原來埃塞俄比亞軍隊背後得到了英法的大力支持，武器鳥槍換炮，加上埃塞俄比亞國王曼尼裡克二世雄才偉略，指揮十萬埃軍，將三萬意大利軍隊趕出了埃塞俄比亞。
正當英法等協約國集團高興歡呼送走意大利軍隊時，意大利國王終於知道自己幾斤幾兩了，於是向中華帝國求助。
李衛國終於等到了機會，迅速令總參謀部制定作戰計劃，如今計劃出來，他看過一遍後，認爲可行，於是便令軍方開始行動了。
這是張小六擔任兵部尚書後，第一次指揮海陸軍一起聯合作戰行動。
當初李衛國和吳庸認爲海軍力量過於強大，有海軍壓倒陸軍的趨勢，於是張小六以陸軍大臣擔任兵部尚書，一定程度上平衡了海陸軍的力量比例。
這一次軍事入侵埃塞俄比亞的行動，李衛國也有意看一看張小六如何駕馭海陸兩軍力量的。
林繼雲雖然失望自己沒能成爲兵部尚書，但一想到張小六乃是李衛國最親近的近臣，也就是釋然了。
李衛國單獨召見過林繼雲，告訴他兵部尚書以後任職時間每隔五年一輪換，要他再接再厲，不要氣餒。
於是林繼雲頓時來了動力，知道李衛國對此次釜底抽薪行動格外關注，也知道奪取吉布提對中華帝國未來戰爭的重要性，因此不敢怠慢，雖然不爽張小六對他發號施令，但還是乖乖的執行命令。
建元3992年8月20日，中華帝國國防廳宣佈應意大利王國要求，正式出兵埃塞俄比亞。
同日，埃塞俄比亞國王向中華帝國宣戰，表示將血戰到底。
由於埃塞俄比亞並非協約國成員國，因此協約國集團只是表示嚴重關切，警告中華帝國不要將戰火波及到英法租界區，威脅英法在埃塞俄比亞的利益。
同時，協約國集團表示將派遣紅十字會，將對埃塞俄比亞人民進行人道主義救援。
對於英法及其協約國集團的警告，中華帝國只當耳邊風，根本不予理會。
對於協約國集團所謂的紅十字會和人道主義救援，李衛國非常清楚，就是披着紅十字會的外衣，秘密向埃塞俄比亞提供武器裝備和軍事物資罷了。
不過這一次可不是意大利軍隊了，中華帝國神策軍號稱世界最強。埃塞俄比亞軍隊能夠打敗意大利軍隊，卻未必能夠打敗中華帝國神策軍。
實際上在一週前，中華帝國海軍印度洋艦隊就已經開到了紅海亞丁灣，先行探查了吉布提周圍的海域，由於埃塞俄比亞並無海軍力量，也沒有佈置水鐳，因此當中華帝國宣佈軍事介入埃塞俄比亞戰爭時，中華帝國海軍印度洋艦隊立即闖入吉布提，炮擊吉布提北岸的埃軍大營。
於是，中華帝國同埃塞俄比亞的戰爭正式爆發了。(。)