當神使的事蹟開始在長城內外傳播之時,李泉已經騎着飛天掃帚往南飛了。按照劇情時間線來看,這個時候要想找到丹妮莉絲,他應該到彌林去找。
彌林是位於南方奴隸灣的一座城邦,坐落於海灣的最北邊,因奴隸貿易而聞名。那裡人口衆多,但大多數都是被奴役的奴隸。彌林的貴族家族無一例外全都是從事該種貿易的奴隸主。
這次去彌林,他除了要去見丹妮莉絲,說服對方合作之外,也是要這些人口歸於他的管轄之下。幹什麼?那還用說,全都給他種樹去,除了人身不自由外,糧食管飽。
……
看着展翅飛遠的幼龍,亞瑟不寒而慄。
剛纔那番遭遇與其說是一場戰鬥,倒不如說是幼龍在戲耍他們。
一隻幼小的黑龍就如此的讓人顫慄,那傳說中的成年巨龍又該是怎樣不可匹敵的存在啊?
亞瑟想着。
關鍵是,這讓他想起了那個傳說,關於龍母的傳說——坦格利安王朝的巨龍之血復活了!
“該走了,亞瑟-弗雷斯特。難道說你開始害怕了?”在亞瑟身旁不遠,一個背後揹着雙刀的女人舉止野蠻地說,女人不算難看的臉上卻有兩道深深的刀疤。
“怕?弗雷斯特的字典裡就沒有害怕!”亞瑟一轉身,表情誇張地反對說。
“說的是!”他們旁邊一箇中年男人笑道。
前面不遠就是彌林營地了。
“叔叔,你有幾成把握。這位龍母會見我們嗎?”亞瑟邊走邊問身旁的中年男人。“我聽說這位女士不是一個好說話的人。”
中年男人是亞瑟的表親叔叔。他聞言皺眉想了想說道:“我也不敢肯定。沒有人能猜測一位女王的心思……不過,我相信至少龍的事能引起她的注意。記住,亞瑟,我們是來尋求幫助的,弗雷斯特面對波頓沒有勝算。鐵樹堡只能靠你了。”
“我明白,叔叔。我無論如何也要請求她派兵幫助我們,就算搭上我這條命,也在所不惜!”亞瑟堅定不移地說。
早在一個月前,他們接到了北境傳來的信,從信中得知了家中發生的變故。這裡距離北境十分遙遠,中間橫跨大海,他們並不知道後續的事情,因此還在計劃要如何拯救家族。
在彌林營地外,亞瑟的叔叔說明了來歷。不久之後,從營地走出一名戴着頭盔看不清面容的士兵,士兵提着長矛冷冷地對他們說:“女王答應接見你們。”
三人立即面露喜色。
跟着這名士兵他們走進了營地。營地內森嚴的景象讓亞瑟又多出幾分希望。如果能求得這位坦格利安王朝繼承人的幫助,那波頓也就不算什麼了。
士兵將他們帶來一座華麗的帳篷前,示意他們可以進去。
亞瑟當先掀開帳篷走了進去,一眼就看到一個女人的背影。
“你知道,有多少男人站在我面前……試圖用他們那些假的龍故事騙我嗎?那畢竟是我的龍啊……”
女人一頭金色長髮,露出的皮膚十分白皙,衣飾不算華麗但卻顯得十分尊貴。女人聲音非常年輕。她背對着帳篷口,面向着營地外那遠處的彌林城。
“絕望的男人們,他們希冀得到財富,和我的保護……”女人說着,轉身回頭,露出一副美麗的面容,但臉上卻是不加掩飾的厭惡之色。“都是一羣滿口謊言的騙子!而我並不認爲你會有所不同……”她目光盯着亞瑟,淡淡地說:“你不會希望看到我是怎樣懲罰騙子的。”
“我不會對你撒謊。我保證。”亞瑟說道。他知道,這位就是風暴降生的丹妮莉絲-坦格利安,過去的坦格利安王朝現如今唯一的繼承人,真正合法的七國守護者。
單是這些身份,就足以讓他這個小家族出身的小貴族顏面無存。
“你的保證一文不值。”丹妮莉絲慢悠悠地說,“更不用說,你是如此容易就能收買。”想來,她就查清楚了亞瑟原來的身份,是一名收錢賣命的僱傭兵。
就在這時,一聲淒厲的龍吟聲忽然在帳篷外響了起來。嚇得亞瑟等人急忙倉惶四顧。
除了丹妮莉絲,帳篷裡的人看上去都有些緊張。
亞瑟一回頭。“哦,該死!”他看見一條棕色的龍朝這裡飛過來了,只見這條龍一個俯衝之後便來到帳篷外,距離他們是如此之近。這條龍扇動它那寬大丑陋的肉翼颳起的巨大氣流,頓時就讓這帳篷裡變得一片雜亂不堪。
丹妮莉絲看向亞瑟,聲音饒有興趣地問:“你害怕了嗎?我以爲你已經見過龍了。”她緩緩在身後寶座上坐了下來。
這條龍竟然落下來了,幾步便爬進了這座帳篷裡,然後來到丹妮莉絲身邊匍匐在地。
這條龍匍匐在地時只有一米多高,明顯還是條幼龍。
亞瑟甚至能看清龍腮邊那些鋒利的倒刺。之前在面對另一頭龍時他只想活命,遠不如此時見到的令他心中震撼。
龍!傳說中的一條活的龍!
亞瑟搖搖頭,他身體有些僵硬,面對這活生生的怪獸,他的動作絲毫也不敢怠慢和鬆懈,他作勢隨時都準備逃開。
他身後的刀疤女人和他叔叔也好不到哪去,他們眼裡也全是恐懼之色。
“不怕?可你的反應可不是這麼說。”丹妮莉絲吃吃的一笑,這時顯露出了她年輕的心性,那就是愛捉弄人。
她竟伸手撫摸着趴她身邊的龍的腦袋,故作挑釁的質問起來。
“他,呃……他比另一條龍小得多。”亞瑟強自鎮定地給自己找了個臺階下。
丹妮莉絲望了亞瑟一眼,忽然問:“你想摸摸他嗎?來吧,除非你還是害怕。”
亞瑟瞪着眼睛。
“真正試過和龍面對的男人當然有理由感到害怕。”丹妮莉絲自顧自催促道,“來吧。”
刀疤女人聲音在亞瑟身後說:“這可不是個好主意,亞瑟……”
亞瑟卻一咬牙,緩步走向了這條龍。
他知道他必須證明自己,否則,今天就沒得談了。
只見這條幼龍微微張了它的開嘴,冰冷的龍眼緊盯着亞瑟的一舉一動,喉中不斷髮出絲絲低吼之聲,似乎帶着警告之意。
亞瑟壯着膽子,把手緩緩伸向龍頭。
誰知,這條幼龍突然一口朝他的手咬了過來。
亞瑟慌忙把手縮了回來,同時驚呼一聲:“哦,媽的!”他被嚇得不輕。
幼龍張開了血盆大口朝亞瑟示威,它口中那些鋒利的牙齒彷彿鋼釘般駭人,聲聲嘶吼讓亞瑟心有餘悸。
丹妮莉絲見了,微微一笑說:“至少你是勇敢的。”
亞瑟乾笑了兩聲說:“我認爲他不喜歡我。”
“你還有一隻手,不是嗎?”丹妮莉絲一撩她那頭金髮,隨即話鋒一轉說,“這麼說,你見過卓耿?給我個理由讓我相信你。我告訴過你,以前我聽過這個故事,不止一次。我要的不是故事,是證據。”
“我有這個。”亞瑟說着從懷中取出一樣東西,那是一顆白色的牙齒,足有他手指頭長。這顆怪獸牙齒明顯比面前這條幼龍的牙齒大得多。
“卓耿!”丹妮莉絲見了,神色不禁露出一抹擔憂之色。“你是怎麼拿到它的?他們對他做了什麼?”她聲音急促的連續質問起來。纖瘦的身軀也從寶座上站了起來。“如果你們膽敢傷害了他……”
似乎感受到她的焦急和怒意,棕色幼龍也在她旁邊朝亞瑟嘶吼不已。
“傷害他?是他攻擊了我們!”亞瑟急忙辯解說。
“卓耿不會無緣無故攻擊人。”丹妮莉絲迅速冷靜下來,目光閃爍了幾下,說道,“你們一定是嚇到了他。或者……總之,他不是沒有思維的禽獸。他……他還只是一個孩子……”
“一個可以噴火的‘孩子’,”亞瑟身後的刀疤女人冷哼了一聲說:“喜歡燒誰就燒誰。”
“追我們的人是失落軍團。他們拔出劍,嘗試和他決鬥。但都被它燒死了。”亞瑟解釋着當時的情況。
“卓耿只是在保護自己。”丹妮莉絲聽完之後說道。
“所以,因爲你的小寶貝受到了驚訝,我們就應該被活活燒死?”刀疤女人又哼了一聲。
“你的舌頭很利索,傭兵。”丹妮莉絲冷冷看了她一眼。隨後轉頭看向了亞瑟,“你來這裡做什麼?你跟我說的全是謊話,出於何種目的?你想要黃金?官職?還是……讓我永遠感謝你?”
“請您批准,我想要僱傭次子團!”亞瑟提出了他此行的目的。
這是他深思熟慮過的決定。因爲只有得到次子團的幫助,弗雷斯特家族才能面對強勢的波頓家族。
“我需要他們的力量,幫助我在維斯特洛大陸的家族上反擊。”
“次子團?你知道你在說什麼嗎?”丹妮莉絲像是聽到一個最好笑的笑話似的,目光裡充滿了嘲弄。幼龍在她旁邊對亞瑟虎視眈眈,彷彿只要丹妮莉絲一下命令它就會上去將這個冒犯龍母之人撕碎。
“請聽我說……”
“我也是爲了尋找軍隊而來。”丹妮莉絲打斷亞瑟試圖辯解的話,她側過身去,聲音緩緩說道:“但我找到了什麼?我只找到了哭泣的孩子,被鐵鏈拷住的奴隸,還有貪婪殘忍的奴隸主……我的傭兵將幫助我解放彌林的奴隸。那纔是他們的任務和使命。難道你的需求,比那些可憐人更迫切?這裡的人經歷了長年累月沒有盡頭的折磨……”
“這麼說來,我們的目的都一樣。”亞瑟說,“解放彌林,看到你奪得鐵王座,那也是我所希望的。”他知道這時候該說什麼話。
“如果你真的這麼認爲,你更應該明白爲什麼我不能幫助你。”丹妮莉絲不爲所動。
“我要做什麼您纔會答應?”亞瑟有些急了,上前一步說道。
丹妮莉絲身後的幼龍立即朝亞瑟嘶吼起來,做出警告的姿態。
亞瑟急忙又退了回去。
“正如我所說,我的人準備進入彌林。”丹妮莉絲不緊不慢的說,“他們將要做的事情,比你或者我更重要。比維斯特洛大陸上的一個家族還重要。所以,除非你可以征服彌林,親自解放所有奴隸?”
亞瑟聽了低下頭去。
“看來,你沒有什麼能給我的東西。”丹妮莉絲撫摸着龍頭說完這句話,然後對身邊一名手下點頭示意。
她的意思很明顯了,既然如此,已經沒什麼好談下去的了。
“就這樣?”刀疤女人不敢置信說道。
“陛下……”亞瑟擡起頭,還想最後爭取一次。
“送他們出去。”丹妮莉絲卻看也不看他們,坐下來淡淡說道。
就在這時,一個年輕的聲音從帳篷外傳入衆人耳中。
“如果我說,我既然有辦法幫你輕而易舉解放彌林的努力,也能幫你得到淵凱,得到阿斯塔波,甚至讓你坐上鐵王座,這樣的話,你又有什麼能給我的呢?”
“是誰在外面?”龍母的下屬一聲斷喝,紛紛抽刀拔劍。
坐在帳內寶座上的丹妮莉絲秀美蹙起,心說外面這人口氣好大,能讓她坐上鐵王座?誰有那樣大的能耐?
亞瑟等人也都紛紛好奇的轉身看向帳篷口處。
帳篷忽然被掀開,只見一個年輕人從容不迫地緩步走入,臉上掛着淡淡的微笑。年輕人向帳篷四周打量了幾眼,目光在幼龍身上多停留了片刻,最後定格在寶座上處變不驚的丹妮莉絲身上。
“幸會。你就是丹妮莉絲-坦格利安?”
“沒錯,是我。你又是誰?”
“我是誰不重要,我剛纔的提議你怎麼看?如果我真的能幫你解放彌林,甚至讓你坐上鐵王座,你又有什麼能夠報答我的?”
來者當然不是別人,正是千里迢迢騎着飛天掃帚跨越重重海峽,從維斯特洛大陸最北邊一路來到這另一塊名叫厄索斯大陸的李泉。
這裡曾經是龍族的地盤。也曾誕生過瓦雷利亞古文明帝國這等龐然巨物。這裡也正是瓦雷利亞鋼名字的由來。
當然,更吸引李泉的,是這裡比起苦寒的北境更適合植被生長,這路上他就忍不住走走停停,收集到了大量全新的植物樣本,讓系統終於升到了9級。