返程的路和來的路不同，順着竹海的小溪一路向下，雖然溪水會引來大量的野獸前來補水，但是沿着小溪走最省時間，而且他們身上塗了隱蔽氣味的藥粉，小溪變得寬闊起來，水流也平緩下來，一路上元寶追着溪水裡的竹葉在跑，不時有魚兒躍出水面，下午時分小明和元寶便來到了竹海的邊緣，再向下走就可以走到有人煙的地方。忽然元寶警惕起來，小明也繃緊神經，因爲就算來到這竹海邊緣危險還是存在，不能掉以輕心。小明和元寶聞聲走去，越走聲音越清晰，好像是打鬥的聲音，期間有人大聲道：“可惡，沒想到這落單的竹狼還那麼難纏，憑我現在的實力想要順利擊殺它還是勉強了。”這聲音傳入小明耳朵裡，小明瞬間一驚，這聲音好熟悉的感覺，好像在哪裡聽到過，靈光一閃小明欣喜道：“王牧，對就是王牧。”小明知道現在王牧處境不妙就迅速帶着元寶趕了過去，果然一條青龍正在和一隻竹狼對戰，這戰場上已經到了一大片的竹子，形成一片空地。青龍見到來人是小明和一條狗，便有些激動道：“我當是誰，還以爲是這竹狼召喚來的同伴，原來是明少。您稍等片刻待我擊殺了這畜生再來與你詳談，”看到渾身是傷的王牧，在看看那竹狼也好不到哪裡，可見這裡在他來之前發生了多麼激烈的戰鬥。見狀小明有些擔心道：“王牧兄，你能應付得來嗎，實在不行我們聯手解決了它。”王牧道：“不用，明少稍等片刻。”聞言小明也不再強求，但是一旦王牧遇到致命危險，他還是會義無反顧出手助他。應爲小明和元寶突然出現在戰場，竹狼那邊明顯氣勢要若了不少，但是它卻不能退縮，它也不可能退縮，一是它嗜血的本性，還有就是王牧也不容它逃走，所以唯有一戰至死。
王牧氣勢大振，剛剛積攢的真氣一動便使出一記青龍探爪，竹狼躲閃不及王牧的龍爪重擊在竹狼的左腹部，傷口見骨，竹狼堪堪穩住身形，此時它的眼裡出現了一絲畏懼，面對眼前這個比他低一個境界的人類，它害怕了。但是它又能怎樣，跑？王牧不會給它機會。只有戰鬥，剛剛穩住身形，竹狼便蓄力一撲，紅着眼睛，尖尖的獠牙朝着王牧青龍的脖子咬去，王牧身形一閃，巧妙躲過了竹狼致命的攻擊，隨後龍爪將竹狼擒住按倒在地，竹狼被這重壓壓得不能動彈。王牧真氣運轉，龍爪一用力，爪下的竹狼瞬間骨骼噼啪斷裂，片刻之後這竹狼便沒了生機。王牧化回人形，衣服破破爛爛，身上又添了許多傷痕，見狀小明不禁有些動容，也知道爲什麼在學院考覈的時候他在面對比自己高一個境界的對手的時候，他不曾退縮，還能能有效牽制對手。小明上前拿出一顆療傷丹藥讓王牧服下，此種情況下王牧也不矯情，王牧服下丹藥盤腿坐下療傷，幾息之後其氣色有所好轉便起身對小明行禮恭敬道：“多謝明少。”小明哈哈大笑道：“這等小事不足掛齒，王牧兄現在什麼境界了？”看着從竹狼屍體上浮起的一縷紅色紋路的金丹，王牧道：“在下目前剛剛突破道旃蒙下境。”小明道：“想不到短短時間王牧兄竟然突破到了這等境界，可喜可賀。”王牧撓撓頭有些難爲情道：“明少你就別取笑我了，小郡主入學沒多久就突破到了柔兆境界，和你們這些天才比，在下汗顏啊。”小明道：“王牧兄說笑了，那是小郡主，再說以王牧兄這般拼命，追上來是遲早的事情。你趕快把這金丹煉化，說不定你馬上就能達到旃蒙中境界了。”王牧知道小明經脈的問題，所以這東西他雖然之前打算拿去賣錢的，但是聽小明這麼一說，王牧覺得也可以，他提升實力之後在獵殺這些野獸就輕鬆多了。王牧有些擔心道：“在這裡嗎？”小明說：“王牧兄不用怕，這是元寶很厲害的，待會就由我和它一同爲你護法。”說着還拿出一張輔助吸收的靈符爲王牧佈下陣法，王牧激動道：“多謝明少。”隨及進入陣法便開始吸收那金丹，整個吸收過程持續了大概半個時辰，王牧睜開眼站了起來，小明明顯感覺到王牧的氣質都不同了，比以前更強了，王牧對小明行禮道：“多謝明少相助，在下已經順利達到旃蒙中境界了。我看天色也不早了，不如明少就到寒舍，吃些粗茶淡飯。”小明道：“行，那我便不客氣了。”一路上他們才聊起來爲什麼會出現在這裡，王牧是因爲學院放假，他就藉此機會回家幫忙父母做些農活順便再來這竹海碰碰運氣看看能不能獲得一些值錢的東西拿去城裡賣了好給家裡面減輕些負擔。對王牧小明也沒有隱藏，在得知小明隻身一人帶着元寶就這樣在崇山峻嶺之中探尋草藥，還數次歷險，王牧是驚得合不攏下巴。當然小明也有解釋了師傅爲他們上山做了很多充分準備，所以問題不大不會遇到太大的危險。但是還是不能削弱王牧對小明的敬仰之情。在王牧帶路下他們一行很快就回到了竹林村，這個村子不大，每戶人家都是以竹子爲生計，竹筍、竹編器具，大米是臨鎮買的，蔬菜自己種，肉食一般都是竹林裡面的野雞野兔啥的。今天王牧近竹海自然也有肉食收穫，一隻大兔子，這種兔子專吃竹子，他們繁殖能力很強，他們的動密佈竹林下方，一定程度上會影響竹子的生長，所以控制他們的數量能有效保護竹林保護他們村子賴以生存的竹林。踏着落日最後一縷餘暉，王牧他們一行終於到了王牧家，王牧爸媽很樸實熱情好客，招呼小明進家裡，囑咐王牧別怠慢了小明。小明自然也是禮數有加。王牧家房屋雖然有些老舊，但是一切都乾乾淨淨井井有條。王牧招呼小明喝茶，也不忘給元寶打水喝，王牧的爸媽則在做晚飯。王牧陪小明在客廳裡面聊着學院的事情也會聊些關於竹林村的事情。這樣的時光過得很快，不一會兒王牧爸媽就做好了飯菜，香噴噴的飯菜引得元寶口水直流，但是在別人家裡面元寶還是懂禮節的，靜靜趴在門口咽口水。王牧是小主人，見狀便直接盛了些紅燒兔子肉給元寶，還不忘對元寶說：“今日多虧了元寶爲在下護法，我才能順利突破，快吃吧！”元寶也不客氣狼吞虎嚥三兩下就將飯菜一掃而光，舔了舔嘴表示還要，王牧道：“管夠。”見狀衆人開懷大笑。
吃完飯收拾好，王牧配小明在院子裡面聊天聊關於他們對未來的憧憬，王牧希望通過自己的努力改變現狀，至少要讓父母過上好日子。出去開闊了眼見，王牧知道這世界上不只有徐州帝國，不止有展承學院，還有很多他之前沒有聽說過的地方，要達到他的目標，這些遠遠不夠，有朝一日他要走出徐州帝國向更高更具挑戰性的地方去磨練自己。對此小明非常認同，然後小明對王牧說當他到15歲可能會去豫州城，那裡是大周的中樞，可能會有解決他經脈問題的辦法。小明和王牧相約下一次相遇，將會是在豫州城。因爲看王牧今日戰鬥有些古怪，小明便鄭重地叫王牧在他面前運行真氣，果不其然，王牧在真氣運出和迴歸到氣海的時候明顯表情有些痛苦，小明在詢問完王牧自己感覺之後斷定，王牧應該是所通的經脈在日積月累的玩命修煉中產生鬱結和一定程度的破損。雄安命也將這種情況可能會產生的後果告知王牧，王牧滿臉震驚道：“隨着境界的提升，這問題爲越來越嚴重，重者爆體而亡，輕者經脈斷裂成廢人。”然後接着道：“明少你有什麼辦法嗎？”小明自然不藏着掖着道：“我既然能看出你的問題所在，自然有解決的辦法，而且你這發現的早，要不然就算未能治好你的問題，你的修爲也怕停止不前。”聞言王牧彷彿看到救世主一樣看着小明，這樣的目光讓小明有些不自然，連忙道：“宜早不宜遲，現在就讓我爲你治療。”說着便催促王牧進屋，因爲他要對王牧施用鍼灸，夜裡室外寒涼，易造成寒氣入體。進到屋內，王牧在小明的指導退去身上衣服，小明拿出金針，準備施針，突然小明道：“呃，我第一次施針，可能會找穴位不準，不過你不用怕，大體位置沒有偏差只不過會很疼。”王牧自然信得過小明，對小明不能說言聽計從，也算是無條件信任小明，即使小明對自己坦白他是第一次給別人鍼灸。王牧重重點了點頭道：“來吧，我扛得住。”小明施針的手法有些生澀，但是穴位找的還真準，王牧也未感覺到不適。當小明行到最後一針前對王牧到：“王牧兄，這是最後一針，直扎你的氣海穴，此針扎入，你的真氣會完全被放掉，之後你鬱結的經脈便會被打通，至於破損的經脈在經脈暢通之後它自己會癒合。”王牧點了點頭，小明最後一針扎入王牧的氣海穴，王牧的氣海便像漏了的氣球迅速乾癟，隨之而來的還有激烈的疼痛，如腐骨再生之痛。看到王牧面部扭曲，小明道：“這是正常現象，你的氣海被放空，堵塞鬱結的經脈便自行衝破，事後你腹部的皮膚會出現淤青，那便是常年鬱結子啊你經脈中的氣血，待經脈暢通之後，你身體的機能會自動將這些廢棄的精血排除體外。之後你破損的經脈也會慢慢地自行修復，這個過程就像螞蟻啃噬一般，也不好受。”聞言王牧道：“我扛得住。”待王牧腹部淤青面積不再擴大，小明才收回金針。稍作休息，小明叫王牧吸收天地靈氣試試看，王牧驚奇發現自己的經脈暢通無阻，而且還打通了第3條經脈，這對於他吸收天地靈氣的速度將是質的飛躍，而且有可能會覺醒他的第二屬性，幾息之間自己乾癟的氣海又有真氣在此處匯聚，這真氣很純。王牧對小明那是感恩戴德，面對王牧的感謝小明也習以爲常了。不知不覺夜已經深了，王牧和小明各自回房睡覺。第二天一早小明和王牧、王牧爸媽道別之後便帶上元寶往家的方向走。