帝國曆八一四年冬，因三國條約的簽訂，銀河系人類政權間的戰爭終於結束了一個段落，翻開了新的篇章。
這其中，同盟政府最終依舊成爲這場戰爭的最大受害者。在舉行的公民投票中，長期被聯邦政府佔領的威蘭紐特邊境與被銀河帝國設立爲反攻軍事基地的塔路維斯星系成爲了這兩個國家的領土。這兩個星系本身就屬於自知星系，在同盟政府的立法上，自治政府有權選擇其歸屬方。處於對同盟政府的不信任，以及長時間生活在聯邦與帝國的統治下，這兩個邊境星系的同盟居民本就對同盟政府感覺薄弱，幾百年來他們甚至更適應邊境線對面的那個國家的生活方式。
在投票中，塔路維斯星系以百分之八十三的支持率成爲銀河帝國版圖上新的成員。而威蘭紐特外圍星域則以百分之六十二的支持率成爲聯邦政府的一個自治星系。
兩國對於這兩個邊境星系的居民並未採取緊迫措施，即便是獨裁政權的銀河帝國也同意星系居民自行選擇自己的國籍。依舊選擇同盟政府的居民可以離開本星系遷入同盟政府其他的居住星系。
至此，銀河系三國鼎立的局勢被打破，同盟政府退出與聯邦和帝國比肩的地位，開始以弱國姿態行進至下一個百年的時代。
另一方面，聯邦政府高層也進行了一次大規模的換屆。連年戰爭造成的經濟民生等各方面的巨大落後而引起的不滿終於超越了對領袖的盲目信任，他們開始質疑薩塞克蘭政府的領導力與公信力。在五年一次的選舉中，因爲半數星系的投票不如預期，代替前元帥競選軍政元帥的達西特·薩塞克蘭並未能繼承其父親的職位。
銀河系的戰火黯淡下來，但是聯邦政府內部的紛爭卻剛剛開始。
“新政權的聯邦政府和同盟政府，這都要重新進行認識啊。”已近中午，天氣卻十分的壞。中庭外是紛飛的大雪，中庭內則溫暖如春。林箋坐在圓桌邊，看着不久前宰相送來的資料。光路模擬面板自手腕上的通訊器散射出來，在面前形成了可操作面板，此時正在播放的正是不久前布蘭特傳送至首都星的視頻報告。
在布蘭特報告的間歇裡，中庭外響起腳踩在雪地裡的“咯滋”聲。
林箋扭頭看去，便看到一個小小的身影在風雪中慢慢的朝中庭這邊挪着步子，一個侍從官跟在後面，亦步亦趨的爲他打着傘。
擡手看看時間，原來已經到了午飯的時間了。對於這個孩子，林箋每天都會跟他一起用一次餐。如果她不忙碌，那麼便一起共進正式的晚餐，如果下午有事要做，那麼就是午飯。即便是在最忙碌的時候，她也會跟他一起吃個簡單的早餐。
伸手將視頻報告關掉，林箋站起身走到中庭的入口處，看着那個小小的身影終於挪到了她的身前。一擡頭，便從那毛絨絨的大領子裡露出了一個雪白的小臉，在中庭內的燈光下，那雙冰藍色的眼睛如同藍寶石一般美麗。
林箋臉上露出笑容，待侍從官給他脫下厚厚的外套，便伸手牽了他。
“今天過的開心嗎？”牽着那柔軟若無骨的小手，兩人在中庭的迴廊下向前走着。
“不是很開心，陛下。”帶着沮喪的童音雖然稚嫩，但是卻十分清楚。
林箋有些詫異，低頭看向孩子，“是什麼讓你感到難過，小山。”
那名被喚作小山的孩子，擡頭看向她，“查太萊侯爵說我是笨蛋，跟我爸爸一樣笨……因爲我忘記了昨天的課程。”
查太萊這個傢伙……林箋感到一陣無語。
這個孩子就是林梓和艾瑞絲的長子，雖然艾瑞斯曾經說過希望她給這個孩子起名字，但是她還是把這個取名的工作交給了林默。在她看來，林默比她更有權力爲林家下一代的長子起名。
林默給孩子起名林嘯巒，林箋覺得這個名字叫起來有些拗口，私下裡就叫他小山。小山出生後不久，林箋曾經親自前往前端要塞，表現出了對這個孩子的重視。在前端要塞爲女皇準備的行宮中，林箋將林默、林梓和艾瑞斯叫到了一起，然後提出想讓這個孩子成爲皇位的繼承人。
在此之前，她並未對任何人提起過這件事。所以當她將自己的想法鄭重的說出來後，在場的三人都難掩震驚的神色。艾瑞絲更是驚訝的叫了出來，然後緊緊的捂住嘴。
“爲什麼？陛下？！”不同於屋內沉默的兩個男人，艾瑞絲忍不住問道，“您正值盛年，會有王夫，也會有自己的子嗣……爲什麼？”
“艾瑞絲。”林箋笑了笑打斷了她的問題，“以後不要再提出這種問題了。你只需要考慮是不是願意讓這個孩子做我的繼承人。當然，你仍然是孩子的母親，這一點永遠都不會改變。軍部對林梓的任命下週就會下達，你們也會回到首都星。如果你們同意我的提議，那麼這個孩子四歲後就要住進宮廷，開始接受教育。不管什麼時候，你們都可以進宮來探望他，以父母的身份。”
艾瑞斯和林梓並沒有多少猶豫便答應了這件事，爲此林箋還頗爲詫異。在她看來，對於父母來說，孩子的將來是一件十分重要的事情，他們至少要考慮一晚。當她對林默表達了這種詫異後，林默笑着搖頭。
“看來那個世界對你價值觀和世界觀的影響是深入骨髓的，所以已經成爲皇帝的你骨子裡依舊認爲人是生而平等的，哪怕他是一個在襁褓中的孩子。”說到這裡，他搖了搖頭，臉上的笑容少了一些，“但是，林箋，你一定要記住，銀河帝國是一個有着數百年曆史的獨裁國家，如果你不是想着推翻這個帝國建立一個與同盟聯邦同樣體制的國家，那麼就要將一些東西擯棄。銀河帝國的子民在這樣的體制下生存了幾十代人，你的這份民主，他們不一定領情。現在，在這片疆土上，你的命令就是至高無上的旨意。”
林箋站在那裡靜靜的咀嚼着林默的這番話，她並未因爲這段話裡前半段的指責而感到沮喪，同樣的也沒有因爲最後一句話而沾沾自喜。靜思過後，她衝着林默點了點頭，“你的話我會認真的去思考，你的建議很有道理。但是，最基本的原則，我絕不會擯棄。”
宇宙歷八一四年春，銀河帝國女皇正是下敕令，冊封林梓之子林嘯巒爲親王，併爲王位第一順位繼承人。
外面的風雪小了一些，林箋領着孩子走在溫暖的中庭迴廊中，回想剛纔那孩子的話。查太萊這個傢伙真是有些太極端了。他曾經以諄諄教誨的方式教導艾菲爾一世，結果教出了一個懦弱無能的皇帝，所以在面對新一任繼承人之時，他完全改變了教導方式，變得十分嚴厲與苛刻。由此可見，有能力的人卻不一定能做一個好老師。
“陛下，你在生氣嗎？”
稚嫩的聲音帶着些歉意傳到林箋的耳朵裡，林箋低頭便看到那雙漂亮的眼睛看着她，眼神中有些迷茫。
“查太萊侯爵還說什麼了？”林箋收斂了心神，笑眯眯的問道。男孩從眼睛以下的部位跟她十分的想象，遺傳了他的祖母——林梓的母親。而他的眼睛，則跟林家那三兄妹幾乎完全一樣。
“他還說我總是做一些蠢事，就像我爸爸一樣……”男孩有些難爲情的回答，“因爲我在擊劍課上被羅因騙到了。他假裝摔倒，我去拉他，結果被他擊中了右肩。”羅因是愛德華的小兒子，今年跟林嘯巒同歲。四年前，林箋將愛德華調回到首都星，林默親自去第四星將他接了回來。那個時候，他的妻子已經再次懷孕，然後剩下了他現在唯一的兒子羅因。羅因與林嘯巒同歲，兩人經常玩在一起。林箋知道，這是林默在有意爲林嘯巒培養親信。所以她並未阻止。
“陛下，你也覺得我很蠢嗎？”沒有得到林箋的迴應，男孩擡頭問道。
林箋笑出聲，她伸手揉了揉男孩柔軟服帖的墨綠色頭髮，“不，我不認爲這是愚蠢的。當然，即便是做了什麼愚蠢的事情也不要緊，不是什麼大不了的事情。最重要的是，要以此爲戒，以後遇到類似的事情就要多想一想。”
“那陛下也曾經做過愚蠢的事情嗎？”童音嫋嫋，問得毫無心防。也讓跟在他身後的侍從官腦門上冒出一片冷汗。
“殿下！您……”侍從官急急的出言制止，卻在女皇瞥過來的目光下將到嘴的話嚥了回去。
突然停下腳步，讓男孩感到疑惑，他不解的擡頭看向兩人，卻看到林箋臉上重新綻開的笑容，“你說愚蠢的事情嗎？我當然做過。沒有人能從來不出錯，我也不例外。不過……”說到這裡，她衝着男孩狡黠的眨了眨眼，“我不會告訴你是什麼事情。”
被吊起了胃口卻沒有得到滿足的男孩瞪大了眼睛，呆呆的看着林箋，一時間完全無法反應過來。看到男孩傻傻的樣子，林箋忍不住大聲笑了起來，一錯眼，卻看到不遠處薔薇園餐廳的入口處，林默正站在那裡，默默的看着他們。
“大伯父……”男孩也看到了站在餐廳入口處的林默，他停下了腳步，有些侷促的喊道。林默實在是太過嚴肅，以至於這個孩子並不懼怕林箋卻有些畏懼他。
只是，這一次，林默卻並未像往常一般繃着臉。看着不遠處一大一小兩個有些相似的人，臉上露出了溫和的笑容。
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