姚璟一聽秀才們這話調兒，也知今日之事不可能善了，不由沉聲問道：“休要聳人聽聞，究竟是何大事要情，速速道來！”
“本州衙門惡吏何瑾，勾結貪財商賈沈秀兒，販賣毒炭殘殺無辜百姓性命！”那領頭兒的秀才忽然並指如劍，一指何瑾厭惡地控訴道：“尤其這惡吏還冒用老父母之名，帶爪牙橫行街道，敲詐勒索、無惡不作，影響極爲惡劣！”
說着，這秀才便更加悲憤激昂起來，又拱手道：“還請老父母立即將其捉拿歸案，嚴加懲處，以安民心，還磁州一個晴朗乾坤。”
何瑾越聽越一頭霧水，同時心頭的怒火也蹭蹭上漲。
他當即走下了刑案，來到堂上站定：“大老爺，既然此案狀告的便是卑職，那卑職就不能值堂擬牘了，還請大老爺喚來尹典吏代勞。”
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言罷，他便扭頭冷冷望向那秀才，道：“你也不用喊打喊殺，更不用捉拿歸案，我就在這堂上！”
那秀才剛要張嘴繼續控訴，可何瑾卻又一伸手，道：“別那麼多廢話，升堂狀告要按朝廷律令來。這是磁州衙門，不是你們家祠堂！”
“虧你們還都是大明的棟樑，難道連尊卑有別都不懂，上堂也不知先自報家門？！”
這秀才似乎沒想到何瑾如此言辭犀利，一下子有些啞火：不錯，他們是天之驕子。但人家姚璟可是驕子裡的驕子，是他們的前輩。而且，這還是在衙門的二堂，是朝廷牧民一方的威嚴所在。
如此藐視公堂，真惹怒了姚璟，人家可有去函提學道、給他們穿小鞋兒的權力。甚至，革了他們功名，也不是不可能的。
“學生丁逸柳，心憂磁州存亡，一時激憤才......”
這位丁逸柳同學還想一鼓作氣，長篇大論。可不料何瑾又打斷了他，點點頭道：“哦，知道了.......那你們呢，難道都是來看戲的不成？”
剩下那些秀才都被氣壞了，他們曾幾何時被人如此指點過。可此時又不能不低頭，只能一個個也報了名姓。
可來的秀才們足有十三人，等這些人報完名字，那個丁逸柳思路已被打斷，都忘了自己要說什麼了......
一時間，姚璟不由眼神一亮：自己這弟子，就是有手段！
這些秀才們盛怒而來、氣勢洶洶，若由着他們這樣下去，必然就被他們反客爲主了。可何瑾如此連消帶打，一下便卸了他們的傲氣，主客就此論定。
但這些手段只能算是扳回一局，真正的難題還是案子。思慮至此，姚璟再度一拍驚堂木，問道：“爾等狀告何瑾，可有證據？”
“學生乃聖人子弟，沒有證據豈敢亂敲登聞鼓？”丁逸柳這才反應過來，又恢復了些氣勢朗聲道：“何瑾命爪牙無賴敲詐勒索一事，可謂證據確鑿。非但有狀紙，更有店鋪掌櫃前來作證！”
他話音一落，身後兩個秀才便各捧着一摞厚厚的狀紙，呈於堂上，其中一個還道：“那些店鋪掌櫃皆受害之人，學生已將其帶於衙門外。何瑾手下爪牙無賴行事無所顧忌，不少人也都親眼看見聽到了，大老爺傳來一問便知！”
“此案已駭人聽聞，然更慘絕人寰的，是何瑾勾結黑心商賈沈家，用毒煤殘害我大明百姓！”
丁逸柳繼續義憤填膺，拿出一卷厚厚的帛書展開，道：“此乃本州百姓的聯名血書，託我等呈送老父母。還望老父母早日收回成命，勿再使毒炭橫行，毀磁州城於一旦！”
姚璟一瞬間簡直都被說懵了，再看那帛書上起碼上千個血手印，連在一片可謂觸目驚心。
丁逸柳見狀，不由又趁火打劫，高聲誦讀起來：“煤炭一物，世人皆謂之毒炭，蓋因燃之致命，雖可取暖，不啻飲鴆止渴！”
“夫生於天地間，當秉識教化，以利天下......磁州惡吏何瑾，貪狡無度，利慾薰心......若不誅此獠，天地含悲，朝綱顛倒，該蒼生何？......”
這篇《爲黎庶討貪吏檄文》寫得極其有力，當堂誦讀出來，可謂一摑一掌血，一鞭一道痕。
何瑾在一旁聽着，縱然修養再好，也止不住心火騰騰翻涌：你們二大爺的，我這是吃你們家大米了，還是偷你們小老婆了？把小爺說的喪心病狂，又如跳樑小醜，祖宗十八代都被你們罵了......我誓與你們沒完！
姚璟這裡也不好收場，心火兒更是突突地亂竄：收取管理費這事，是他讓何瑾來辦的，且成功緩解了衙門財政不足的困境。
而煤炭取暖一事，更是何瑾讓沈家奉上了一成半的乾股，外加倒轉騰挪，才解了磁州今冬凍殍之劫，爲自己謀下了大功績，收攏了民心聲望。
更何況，姚璟自己就燒着沈家送來的煤，要死早就死了！
可以說，這些秀才們告的根本不是何瑾，而是自己啊！何瑾這分明是，生生在替自己受過！
故而，一等這丁逸柳唸完，姚璟就迫不及待厭惡道：“行了，你們的狀子本官接下了，待審閱之後，便擇日過堂！”說着便一拍驚堂木道：“退堂！”
這意思，就是不想再搭理他們了。
可想不到，底下這些生員們立時鼓譟起來，高聲叫嚷道：“萬萬不可，老父母片刻拖延不得！”
皁隸趕緊高呼‘肅靜’，但根本沒一點用處。這些皁隸對付老百姓還行，可動了秀才們一點，那就是觸犯大明律法，自然使得他們束手束腳。
生員們見狀，不由氣焰更加囂張，還呼啦上前，將姚璟一下圍了起來：“黎民倒懸之際，老父母安得拖延？須知多拖延一日，便有一戶家破人亡啊！”
那個丁逸柳更是直接抓來尹悠的案牘，又拿起正案上的硃筆，塞在姚璟的手裡：“老父母不必猶豫，此案證據確鑿，一字批覆便可還磁州太平！”
何瑾這時當然也趕了上來：開玩笑，要是姚璟一不小心在上面畫了個圈兒，自己的小命兒就沒了！
眼疾手快的他，當即伸手一擋，呵斥道：“你們這是要作甚麼？威逼堂堂知州，你們好大的膽子！”
可何瑾卻忘了，他的氣力與常人不同，只是伸手一奪那硃筆，立時就將丁逸柳拽了個屁股蹲兒。
丁逸柳似乎愣了片刻，隨即露出了陰狠殘忍的面容，叫喊道：“好你個貪婪無度的惡吏，竟然敢毆打生員！”
“諸位同學，我等有功名在身，此番又是爲萬民立命，爲救磁州全城！就算打殺了這貪酷惡吏，朝廷也是不會怪罪我們的！”
這話一落，整個二堂的氣氛頓時不一樣了，猶如沸騰的油鍋裡潑了一盆涼水，陡然炸了起來。
那些生員秀才們，也都齊刷刷地望向了何瑾。
平日溫文爾雅的目光裡，這會兒佈滿了陰狠和暴戾，像極了一羣餓到了極點，看到了一根帶肉骨頭的野狗。
一瞬間，何瑾就整個人都不好了：你們這羣餓狗，別這樣看着我呀......剛纔不是還看着我師父嗎？他年紀比我大，肉肯定也比我好吃些......
然而，這點腹誹根本不會有用。
不知是誰，忽然就吼了一聲：“不錯，打殺了這貪吏，我們是在爲民除害！”
一時間，這些秀才生員們，一個個就彷彿得到了野狗頭子的一聲吠叫，張牙舞爪地向何瑾衝來！
而何瑾還深知，自己一定不能還手！