“陛下,天色已晚。前方探馬查明,一里地外有供旅客使用的水井,三裡外還有一片湖泊,我們可以在此紮營。”高大黑色駿馬上的巴利斯坦大聲向身邊的女王喊道。
作爲騎兵箭頭的丹妮又奔跑了三公里才減緩馬速,在狹長湖泊邊緩緩停下,猛地一擡右手,大喝:“停!”
一令即出,萬軍立從!
片刻功夫,身後五萬騎馬戰士,和另外五萬匹繮繩拴在騎兵馬鞍上、馬背上託着乾癟小麥麻袋的戰馬一齊停下。
“就地紮營,白旗軍修建營寨。”
灰蟲子打馬出列,應諾道:“是。”
以黑龍視角眺望一望無際田野,丹妮又道:“自由之翼帶牛馬四散放牧。”
“是!”疤背西蒙與胖子莫羅諾一起應諾。
“近衛軍列隊在林子西南方守着,三條龍將從東北方向驅趕獵物。”丹妮瞥了眼已經飛向西邊山脈的綠龍與白龍,笑着說道。
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“遵命!”瓊恩神色敬畏地看着丹妮應道。
“黃旗軍統領,阿戈,塔科。”丹妮喊道。
“卡麗熙。”
“陛下。”
阿戈和一個黑人一起站出來。
“兩萬民兵一分爲二,一萬人搭建營帳與竈爐,一萬人去海邊撿魚。”丹妮古怪道。
“是。”
“嘶嘎——”
“唧唧......吱吱......吼吼......”
三條龍在幾乎貼着樹梢,分三個方向在東方密林上空吼叫,時不時還噴一口火,林子裡的野豬、麋鹿、獐子、老鼠、兔子,甚至老虎與野牛,發了瘋一般混在一起,向前盲目逃竄。
“轟隆隆......”
千萬只動物奔跑的聲音越來越大,林外列陣等候的士兵緊張握緊手中盾牌,雙眼瞬也不瞬地盯着前方。
“弓箭手,上弦!”紅髮萊拉爵士大聲咆哮。
“轟隆隆......”
山羊與野狼組隊的混合獸羣如海浪一般衝出樹林,向着前排的盾牌手迎面撲去。
“射——”
“嗖嗖嗖......”
萬箭齊發,各類動物的哀嚎聲響起一片。
萊拉笑着對身邊的大鬍子布魯斯說道:“大豐收呢,薰幹了可以吃好幾天,陛下這種蒐集軍糧的法子太棒了。”
“巨龍驅趕森林動物,陛下怎麼想到的?”看着長槍兵捅死一直躍過盾牌的黃皮猛虎,布魯斯感慨萬千。
怎麼想到?
丹妮見過太多次大黑他們捕獵的場景,一進入森林,吼兩嗓子,羣獸狂奔,然後俯衝而下,一口龍炎噴向體型最龐大的野牛。
“別說森林中的獵物了,你看......”萊拉指着向大海方向飛去的三條龍,笑着道:“龍還能潛入大海尋找並驅趕魚羣,今晚有鮮魚湯喝了。”
也的確,天黑前,在一萬民伕歡呼聲中,一片銀白色的魚浪劃破海面,躍上前灘寬廣的沙地上。
然後他們舉着彎刀、短劍、缺口長劍、斧頭等亂七八糟的武器衝向海灘,撿起還在蹦跳的鱈魚、金槍魚......剁掉腦袋和尾部,就着海水洗乾淨內臟,把大塊軀幹放入竹簍裡,接着又去撿下一條......
沒錯,對魚頭和魚尾,那些民伕直接就扔了,奢侈的很。
不過也有民伕會蒐集一些魚泡、魚籽、大個魚頭,這是爲女王陛下準備的。
毫無疑問,無論清蒸魚頭,或者火龍椒爆炒魚泡,又或者牛骨湯燉魚籽,都比單純的烤魚肉好吃百倍,也更有營養。
丹妮曾經多次向自家小弟推廣美味的天朝美食,他們也並非覺得味道不好,主要因爲製作過程太麻煩。
作爲女王,丹妮有專門的廚師爲她精加工食材,可那些民伕忙了一天,累都快累死了,幾乎躺下就能睡着,哪裡有心思搞繁瑣的清蒸魚頭,或者等幾個小時,就爲了熬出牛骨濃香?
要不是丹妮告訴他們,吃骨髓可以強身健體,還教了一種用刀劍劈開筒子骨的法子,那些人啃完肉便將手腕粗的野牛腿骨扔了。
是夜。
木頭宮殿中央的篝火映得丹妮臉頰紅彤彤的,可她看向手中信箋的眼神銳利無比,充滿殺氣。
“淵凱決定堅壁清野。”她冷冷道。
巴利斯坦疑惑道:“我們早已考慮到那種情況。”
丹妮眼神陰冷:“最徹底的堅壁清野,大賢主穆里尼奧下令,儘可能地將莊園內的糧食轉移到凱淵城金字塔內,還要焚燒麥田、橄欖林,和帶不走的糧食。
焚燒糧食,破壞水源,我們早已想到。
但那位大賢主還鼓勵奴隸主清洗的‘不穩定因子’——屠殺莊園內的奴隸,避免他們向我投靠。”
信箋在地圖桌周圍將領手中專遞,每個看到羊皮紙上內容之人皆嘴脣緊抿,神色沉重。
最後瓊恩打破沉寂,嘆道:“總算也有一條好消息,吉斯聯盟的艦隊將在明天,把彌林城兩千僱傭兵、一萬黃絲披風、一萬角鬥士奴隸、數百架射龍弩、火油等,全部運送到凱淵。”
“怎麼那麼多黃絲披風?我記得兩個月前,彌林還只有兩千黃絲披風維持秩序。”近衛軍大隊長赫曼·陶哈騎士疑惑道。
瓊恩嘆道:“肯定是新招募的,奴隸灣三座城邦,彌林位置最好,有海運,有聯通拉札人的河運,還背靠多斯拉克海......
彌林可算奴隸灣的首府,城市面積最大,吉斯貴族最多,吉斯族人口也最龐大,差不多有15萬。”
“呵呵呵,十五比一,彌林青壯年吉斯人幾乎都去了淵凱?”疤背西蒙傻笑道。
胖胖的莫羅諾騎士摸着自己的雙下巴,疑惑不解道:“爲何沒有鐵軍團?連彌林都拼命了,新吉斯的鐵軍團爲何沒出動?”
......
“新吉斯的鐵軍團呢?它可是我們的王牌主力,爲何沒來?”翌日清晨,淵凱碼頭,大賢主看着鋪滿海面的艦隊,面色鐵青。
初生的太陽在碧藍大海灑下一片細碎的金紅鱗波,超過五百艘暗紅、漆白、黑色、褐色油漆的海船撞破薄薄一層霧霾,爲碼頭帶來絲絲縷縷的歡快跳躍的金色陽光。
一種名爲希望的東西隨之而來,就像陽光灑滿大地,填滿城牆上、金字塔上觀望之人的心田。
“看那,藍白相間的叉尾旗幟,是風吹團!”
“風吹團可是西大陸最強傭兵團之一呢,有兩千步騎混合的團員。”
“哇,好多黃絲披風,所有的彌林勇士都來保衛淵凱啦!”
......
普通吉斯人爲到來的援兵歡欣鼓舞,也因爲無邊無際的白帆鉅艦驕傲不已,惡龍之母似乎已不能再憑一個名字,便讓小兒止啼,大人噤聲,賢主色變。
但大賢主卻異常憤怒,向艦隊統領質問道:“彌林爲我們帶來一萬名吉斯勇士,你們爲何連一小隊鐵軍團都沒派來?”
四座吉斯人的城邦中,位於夏日之海的新吉斯擁有最強海軍,所以吉斯聯盟艦隊統領爲一名新吉斯艦長。
黑紅直立短髮的瘦個艦長沒被大賢主咄咄逼人的氣勢嚇到,不卑不亢道:“大賢主閣下,之前的聯軍共分海陸三路,彌林與淵凱聯軍由北向南,新吉斯鐵軍團第三聯隊一共2500名勇士渡過吉斯卡利海峽,從舊吉斯東岸北上蠕蟲河平原。
淵凱到阿斯塔波有600公里,舊吉斯到蠕蟲河平原也有差不多的路程,但穿越山林古道太艱難,那還是幾千年前古吉斯帝國修建的馳道。
進去難,出去也難,他們現在還卡在蠕蟲河尾端沼澤地裡呢!”
“哼,堂堂一個聯隊竟被五百人擋住,這種丟盡古吉斯軍團臉面的事我也知道,但新吉斯可有五支聯隊,必要時可以再動員十支,至少該派遣5000人來淵凱。”大賢主冷冷道。
艦隊長不滿道:“不止五百,敵方一共兩千五百士兵,還佔據關卡險要之地......
也不知那女人爲何那麼警覺,第三聯隊的突襲行動似乎早被她發現了,還針對性地在狹長山谷上鋪滿火油和滾石。
鐵軍團每一位成員皆是血統高貴的鷹身女妖之子,多數人甚至具有偉大傳奇英雄的姓氏。
每損失一名戰士,便會在新吉斯議會引起極大震動,這次一下冤死六七百勇士,你還指望議會再派遣兩支聯隊過來?”
新吉斯的“鐵軍團”模仿自歷史輝煌的舊吉斯帝國軍團,新吉斯島上的男性自由公民皆需要進入軍中服役三年,訓練和裝備都與無垢者相似。
或者說,無垢者也是仿照吉斯帝國軍團打造的。
服役士兵中最精銳的戰士可以選擇成爲職業軍人,也即是加入鐵軍團。
新吉斯能在海盜橫行的黃金水道站住腳,毫無疑問,鐵軍團真的非常鐵,可能並不比無垢者差。
即便海軍與傭兵無法一次性打下阿斯塔波——吉斯人不傻,充分考慮到8600名強大無垢者的力量——鐵軍團也能肆意縱橫在蠕蟲河平原,焚燒丹妮治下所有莊園和糧倉,新自由民奴隸也會被屠殺殆盡。
說實話,如果沒有龍,吉斯人計劃還真能成功。
丹妮一個剛來到奴隸灣的新人,如何能知道6000多年前的古吉斯馳道?