屋子裡十個皇子與宗室，除了九阿哥跟保泰之外，其他人都望向康熙。
保泰是謹慎，即便是面對親叔叔，也是守着君臣規矩的，不敢直視聖顏。
九阿哥則是心虛，怕康熙看出來，問完後就直接低頭。哈哈！他就是故意的！
十阿哥跟七阿哥摔布庫的時候，九阿哥也看到了康熙臉上的神色。他也想起了諸位哥哥受寵，只有他跟十阿哥兩個被冷落的日子。
大阿哥不用說，是站住的第一個皇子，高壯健康，巴圖魯苗子，皇父的好大兒。
太子是心尖子，比寵愛的兒子們更寵愛一層，將他擡舉到跟皇駕比肩。
三阿哥文武雙全，榮嬪娘娘早年也有體面。四阿哥這裡，還有孝懿皇后的情分，又跟太子一樣，是皇父親自看大的孩子。
五阿哥那邊顧着太后，七阿哥這裡敏感可憐。就他跟十阿哥是撿來的！
如今當着這麼多兒子的面，汗阿瑪別躲了，快來好好排排遠近親疏。九阿哥自己當了阿瑪，深有感觸。
即便他心中大格格排在第一，可是跟福晉肖似的豐生也重視，跟娘娘、五哥相貌似乎的阿克丹也親近。
起碼在孩子們面前，他這個阿瑪還是表現得一視同仁。想要做個不偏心的阿瑪，可不容易。
康熙被八雙眼睛盯着，自然明白大家的期待。他望向九阿哥，只看到九阿哥的腦門。
因大阿哥之前問話，康熙也曉得下一場是八阿哥，同場對手，就只剩下十三阿哥。
康熙就望向八阿哥跟十三阿哥道：“你們兩個要下場了，那跟朕說說，朕應不應該押？”十三阿哥本就是帶了期盼，聽了這話，眼睛賊亮，不過沒有搶着開口，而是望向八阿哥。
衆人跟着十三阿哥一起，也齊刷刷地望向八阿哥。這回擡頭盯人的，還加上了九阿哥跟保泰。
九阿哥心中小竊喜。八阿哥素來想的多，人前擺着謙虛溫和的譜兒，這回估計心裡也沒底。
八阿哥卻是有些小緊張，他是盼着康熙押注的。押他的話，是他的體面；押十三阿哥的話，等他贏了十三阿哥，十三阿哥會丟臉加倍。
外頭的人也會曉得，十三阿哥即便受寵，也是因年幼的緣故，並不是真的出色。
都是好事。他就斟酌着說道：“汗阿瑪要是鼓勵兒子們，兒子們只有欣喜的！”康熙輕哼道：“除了鼓勵，就沒有罰了？”說到這裡，他望向九阿哥，道：“這一場下注，加上一條，敗者跟着賠，小做懲戒！”九阿哥一下子就明白過來這個算法。
那就是敗了的一方，要再賠付贏家那方一遍。相當於這一場押注，誰要是押對了勝負，直接雙倍輸贏。
九阿哥道：“汗阿瑪，之前那兩場，莊家要分盈餘的一半給下場雙方做辛苦費，那這一場開始，這一半還分給敗方麼？”
“不分！”康熙毫不猶豫道：“都是從上書房出來的，學的都是一樣的功課，輸了就該承認丟人！”九阿哥見他好像要岔開話，就想要提醒他一句，到底是押八阿哥還是押十三阿哥。
嘻嘻……曾經受寵的前任皇幼子，與正在受寵的現任皇幼子，到底孰輕孰重？
就在這時，康熙望向十三阿哥，道：“你覺得朕這一場應該押你，還是押八阿哥？”十三阿哥沒想到會問他這個。
他不想說謊。他自然是盼着皇父更看好自己。可是他曉得八阿哥只是看着儒雅，這兩年被福晉連累，進退失據，可本事是實打實的，當年在上書房時候，是能跟上面的哥哥們匹敵的存在。
十三阿哥的嘴巴張開，又合上，面上帶了糾結。康熙嫌棄道：“又自大了？覺得你能勝了八阿哥？”十三阿哥還是決定從心，道：“兒子全力以赴。”康熙曉得這幾年擡舉十三阿哥太過，尤其是月初祭泰山。
如今外頭也有些猜測，說什麼十三阿哥是自己看重的儲君備選，這幾年才帶在身邊言傳身教。
反正很離譜就是。這是給太子預備的臂膀，不能讓他一直在風口浪尖，省得太子生嫌隙。
倒是八阿哥那邊，沉寂了兩年，如今跟其他皇子相比，顯得勢弱。康熙再次望向八阿哥，道：“朕押你贏！你莫要辜負了朕的期許，給十三阿哥好好瞧瞧，別讓他小瞧了你們這些哥哥！”八阿哥強壓着激動，躬身道：“謝汗阿瑪，兒子謹遵聖命！”康熙點頭道：“好！朕拭目以待！”不過是兩句話，總共加起來沒有幾個字，可是作用大大的。
八阿哥直了直腰身，上了地毯，跟十三阿哥面對面站着。整個人的精神頭都不一樣了。
目光如刀，蓄勢待發十三阿哥則是頗受打擊的模樣，估計他也沒有想到皇父會這樣乾脆利索的押了八阿哥，而且話裡話外都是篤定八阿哥穩贏。
這是真不看好自己？九阿哥站在人羣中，看着此情此景，莫名地覺得眼熟。
咦？這不就像鬥蛐蛐麼？瞧着哪個蟲兒沒有精神了，用草撩撥一二，讓它振奮起來。
這鬥起來才勢均力敵，看着更熱鬧。不單眼前此景像是如此。早年大阿哥跟太子並不是勢同水火的關係，可是皇父既看重大阿哥，又看重太子，誇了這個，又誇那個，是不是也是一種撩撥？
！九阿哥有些走神。這鬥蟲兒，不說是生死局，也差不多了。鬥完都很慘烈。
鬥輸了的蟲兒或是直接被咬死，或是缺胳膊少腿，難以齊全。康熙望向其他人道：“不是要下注麼？押吧！”依舊是大阿哥先開始，除了九阿哥這個莊家之外，其他人都押了一回。
大阿哥、三阿哥、七阿哥、十阿哥押十三阿哥。簡親王、四阿哥、保泰押八阿哥。
九阿哥則是飛快記下。依舊是微妙的四對四。不過這一場，八阿哥也好，十三阿哥也好，都沒有押自己。
隨着康熙示意開始，場上兩人已經動起來。八阿哥打了雞血似的，想要贏得出彩。
十三阿哥則是自覺得被皇父小瞧，也想要壓下八阿哥，證明皇父押錯了人。
跟上一場七阿哥跟十阿哥的畫面偶爾僵持相比，這一場兩人行雲流水似的。
抓！頂！抱！推！兩人既不缺力量，也不缺靈巧，下盤還極穩。等到兩人騰挪了兩圈，依舊是站在地毯中間，離邊緣都遠着。
這是都吸取了前兩場的教訓，省得人沒有摔到地上，先出圈下場。八阿哥今年二十二，十三阿哥今年十七。
十三阿哥早先又是瘦竹竿似的，這幾年老隨扈，可是長得也是見聞心智，依舊是少年身量。
只是他沒有七阿哥那樣的短處，又是全神貫注，沒有出現十阿哥那樣的失誤。
因此，十三阿哥跟八阿哥纏鬥的時間，比上一場要長。過了一刻鐘，眼見着又一刻鐘。
兩人面上赤紅，額頭上的汗珠子都落在地上，身上也都要溼透。八阿哥曉得，自己只能勝！
自己沉寂太久，許久沒有機會在御前跟皇子們跟前露臉，白天還輸得寒磣。
要是這布庫都輸了，那以後怕真要淪爲末流皇子。十三阿哥少年意氣，這幾年因得皇父看重，外頭也都是誇的。
今日圍場是一挫折，可是他不是主將，都是隨哥哥們吩咐，並沒有明顯的錯處。
晚上這一場，十三阿哥不想輸。不管汗阿瑪是不是將軍，他都上頭了。
九阿哥的條凳被康熙佔了，就只能隨大流跟着哥哥們站着。旁人看出這場合龍爭虎鬥，九阿哥腦子裡還是蛐蛐罐子裡的畫面，覺得百無聊賴，站得腰都直了，忍不住掏出懷錶看了一眼。
嘿，還沒完了……布庫又耗費力氣，又要全神貫注，一般都是一盞茶之內結束，也就是半刻鐘內就決出勝負。
場上這兩人，中間都沒歇口氣，直接對峙了兩刻鐘。十三阿哥的呼吸有些不穩，小腿也開始發抖。
就是八阿哥這裡，緊閉着嘴巴，胸口的起伏也分外明顯。別說是九阿哥，就是其他人也瞧出來，十三阿哥後勁不足。
果不其然，又過了半盞茶的時間，十三阿哥被八阿哥抱起來，雙腳離地。
“啪”的一聲，十三阿哥被摔倒在地。不過在他落地那一瞬間，八阿哥將他往上提了提，讓他落地輕了一半，所以並不像尋常布庫場上那些挨摔的疼得齜牙咧嘴。
十三阿哥身在局中，自是感覺到八阿哥的善意。原本比得有些上頭，他這回也冷靜許多，望向八阿哥。
八阿哥伸出手去，抓了十三阿哥的手，拉了他起來。
“謝謝八哥……”十三阿哥道謝道。八阿哥臉上並沒有勝者的驕縱與喜悅，誠懇道：“你這回輸給我，不是敗在力氣跟技巧上，是你年歲在這裡，耐力不足，等你像我這樣大時，咱們再比一回。”這話說的貼心。
饒是十三阿哥心中對八阿哥有些成見，眼下也多了幾分感激，點了點頭，曉得他是給自己臺階下。
康熙看着兄弟兩個的互動，眼神有些深邃。眼見着氣氛有些冷場，九阿哥可不想白白耽擱時間，他還惦記着一會兒回去傳太醫請脈。
他就道：“十三弟，這一場有賞罰，你要跟着賠一輪……”