九阿哥問過一句，就放下此事。
兄弟這麼多，哪裡能都投契呢？
又不是人人都像他這樣人緣好。
他早就發現了，上面的哥哥們，成幫結隊的少，都是耍單幫的。
就算有些人早年在宮裡時親近，下旗開府後也不好再像小時候那樣親密無間。
像他跟十阿哥這樣關係始終親密的，在兄弟之中也是獨一份。
十阿哥吃着豬肉脯，想着這兩月外頭關於十三阿哥的閒話。
剛開始有捧殺之嫌；等到上月圍獵後，又有貶低之意。
空穴來風，必定有因。
十三阿哥這是疑上八阿哥了？
十阿哥想想也放下此事，左右不與他相干。
等到城門開了，馬車就往海淀去。
差一刻辰初，衆人已經在暢春園大宮門外候着。
等到御輅出來，大家上馬的上馬、上車的上車，浩浩蕩蕩地往南苑去了。
九阿哥的馬車上，只剩下他跟十阿哥。
四阿哥與十三阿哥都換馬了。
九阿哥挑着車簾，探頭看了兩眼。
十三阿哥正在七阿哥並騎，兄弟兩個不知說着什麼。
四阿哥身邊，則是跟着八阿哥。
大阿哥與三阿哥的馬匹則是挨着御輅，隨侍御前。
“五哥坐車了……”
九阿哥轉過頭，跟十阿哥道：“養精蓄銳啊，難得五哥也生出好勝心。”
十阿哥道：“五哥騎射素來不怵旁人！”
九阿哥點頭。
自己盼着五哥跑不動馬的期望要落空了。
不過沒有什麼，只要自己堅持，倒數第二就第二好了。
暢春園距離南苑圍場五十多裡。
正午時分，一行人就到了圍場。
九阿哥下馬車時，腿都要麻了。
圍場佔地大，上次行圍他們用了四分之一的地方，這回就該往南邊去了。
那邊有個南海子，佔地遼闊，如今冰面都凍實了。
在南海子東南方向，就是行宮鹿苑，豢養着不少母鹿。
九阿哥跟十阿哥道：“一會兒去鹿苑轉轉，爺還惦記着挑幾隻母鹿呢！”
十阿哥自然沒有意見。
這會兒工夫，就有御前侍衛過來傳話：“九爺，十爺，皇上口諭，命諸位爺未正到放鷹臺見駕。”
九阿哥與十阿哥垂手聽了。
九阿哥問道：“行圍不是明天麼？這是改時間了？”
那侍衛搖頭道：“奴才也不知。”
他是過來給皇子們傳話的，後頭還有十三阿哥，就告罪一聲，往十三阿哥那邊去了。
九阿哥有些擔心，看着十阿哥道：“不會是汗阿瑪閒着沒事，考大家的立射吧？”
真要那樣，自己的短處可無法遮掩，要丟人了。
十阿哥也猜不到，道：“九哥放心，到時候就算要演射，也不會都叫上場的，還有侍衛在。”
皇父也愛臉面，不會叫九哥上場的。
九阿哥忙吩咐何玉柱道：“快去提膳，別的還罷，鍋子要一個。”
大家午正到行宮，又安置下來，這就將近未初，距離未正，就剩下半個時辰。
何玉柱應聲去了。
少一時，膳盒提過來，有一道鹿筋燉蘿蔔是鍋子，其他不過是紅燒鹿肉、清炒鹿肉那些。
兄弟兩個就着湯鍋，吃了午飯，時間就差不多。
兩人就穿戴得暖和，騎馬往放鷹臺去了。
十三阿哥已經到了，正滿臉興奮地跟一個年輕侍衛說話。
他是沒有出宮的皇子，這幾年又常隨扈，跟內班侍衛都相熟。
見九阿哥跟十阿哥到了，十三阿哥迎了上來。
“九哥，十哥，汗阿瑪傳咱們過來，是要看獵虎！”
九阿哥翻身下馬，道：“南苑有老虎？上回怎麼沒聽說？”
十三阿哥道：“從木蘭圍場運過來的，單獨豢養着，今天要放出來兩頭！”
九阿哥聽了心動，道：“獵虎好，獵虎好！”
上回看到活老虎，還是在三十九年在熱河的時候，侍衛、護軍們清繳行宮附近的野獸。
不知道能不能蹭些虎骨……
家裡的虎骨酒方子好，用過的都說好，正好可以再製些備着。
這會兒功夫，五阿哥與七阿哥也到了。
五阿哥看着高高的放鷹臺，道：“冬天也沒有野鴨子，在這裡狩獵什麼？”
既是放鷹臺，對應的就是南邊的一個大泡子，那邊春秋時節，常有成羣的禽鳥。
在這裡放出海東青，就能目睹海東青狩獵禽鳥的情景。
如今天寒地凍，大泡子都凍實了，禽鳥也稀少。
十三阿哥就說了獵虎之事。
五阿哥聽了，眼睛發亮，道：“這是虎槍營獵虎？不知道會不會讓咱們下場……”
搏擊虎豹，哪個男人沒想過？
九阿哥打量五阿哥兩眼，道：“五哥，您就別下場跟着添亂了，到時候幫不上忙不說，還得拖後腿，耽擱好幾個戰力護着您。”
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明明九月裡看着都有些瘦了，結果入冬以後，又給催肥似的，肚子都大了一圈。
五阿哥瞪着九阿哥道：“小瞧人了不是？既是要獵虎，躲什麼躲……”
說到這裡，他望向其他兄弟，道:“除了大哥跟我，你們誰耍過虎槍？”
虎槍是長兵器，八尺四寸，一般人還真是耍不慣。
皇子們在上書房，除了弓箭，兵器還學刀劍，其他就沒有了。
眼見着無人反駁，五阿哥對九阿哥道：“哼，等哥哥下場，就讓你見識見識哥哥的厲害。”
九阿哥道：“今兒您就別想了，汗阿瑪纔不會讓您下場呢，大過年的，那不是給皇祖母找不自在麼？”
五阿哥正摩拳擦掌，聽了想想也是，就有些失望。
九阿哥見了，倒是不忍心了，道：“您要是想獵虎，那回頭咱們帶些人去密雲，那邊山裡有老虎……”
五阿哥搖頭道：“太遠了……”
朝廷有規矩，沒有上諭，宗室不能出京。
這要是去京郊轉轉，還不違規矩，過了百里，就得請旨。
隨着馬蹄聲響起，一行人由遠及近。
是聖駕來了。
還沒有露面的幾位皇子，都騎馬隨侍康熙左右。
衆皇子忙上前迎候。
大阿哥、三阿哥、四阿哥、八阿哥早已先一步翻身下馬，退到一旁。
康熙心情大好，翻身下馬，擺手叫起，率領皇子侍衛上了放鷹臺。
臺上，已經設了御座。
“嗷嗚……”
遠遠地，傳來兩聲虎嘯。
衆人齊齊望過去。
護軍們拖着兩輛板車，上面放着鑄鐵籠子。
九阿哥看了，都有些激動。
老虎來了。
之所以是人力拖着，不用馬拉，是因爲馬拉不了活老虎，虎嘯聲會驚馬。
這老虎籠子從木蘭圍場運過來，用的都是牛車。
十三阿哥站在九阿哥下首，也很亢奮，仔細眺望着道：“籠子一樣大，老虎個頭一大一小，是一對老虎！”
九阿哥聽着，莫名想到了自家百望山的豬場。
這一對老虎的話，可以留着生小老虎啊，這直接殺了有些可惜。
虎槍營將士總共六百人，今日三百人隨扈到南苑，都在眼前了。
說是觀看獵虎，實際上預留出來的獵虎場地距離放鷹臺足足有一里地。
千金之子，坐不垂堂，更別說天子。
從狩獵場到御前這一里地，也沒有空着，佈防了好幾層人手。
御前挨着的，就是乾清宮侍衛。
乾清宮侍衛後，是外班侍衛。
外班侍衛後，是御鳥槍營跟善撲營官兵。
既是要獵虎，看的是虎威，自然不會放出兩頭病懨懨的老虎。
等到裝老虎的鑄鐵籠子放下，衆人都屏氣凝神。
九阿哥看着，都手心冒汗。
這怎麼放出來？
若是放出來的那一刻，老虎奔着人來了，哪裡抵抗之力？
怕是火槍救援，都來不及。
看着老虎木欄周圍幾丈遠的虎槍兵，九阿哥只有敬佩的。
這跟在馬上獵虎還不一樣。
這是跟老虎面對搏擊，稍有不慎，非死即傷。
康熙高坐，也在看着那籠中老虎。
即便是百獸之王，成了困獸，也只剩下可憐與狼狽。
他轉過頭，看了看大阿哥，又去看其他兒子。
大阿哥見狀，想起了明珠的話。
明珠說得清楚，韜光養晦可以，可也要適當的亮一亮羽毛，否則就要被人看輕。
有威望的皇長子，與沒有威望的皇長子是兩個份量。
份量太輕太重都不好。
即便不跟太子硬碰硬，也不能真的淪爲尋常皇子。
那樣的話，想要討好太子的人，就要衝着他來了。
大阿哥就出列，道：“汗阿瑪，兒子請旨，下場獵虎！”
五阿哥本躍躍欲試，眼見着大阿哥出列，就跟在後頭道：“汗阿瑪，兒子也請旨！”
眼見着康熙沒有立時拒絕，三阿哥與十三阿哥也先後站了出來。
康熙看着幾人，又看了看遠處的籠中老虎，神色不明。
“你們好大膽子，當這獵老虎是兒戲！”
大阿哥道：“有汗阿瑪的虎槍營在，兒子不怕！”
三阿哥道：“願效仿汗阿瑪，獵虎搏熊，以壯皇家威勢。”
五阿哥則道：“一百人，獵兩虎，兒子不怕老虎，就怕搶不到老虎前頭的位兒。”
三百虎槍營官兵，一百在獵虎場上，二百在場外備用。
五阿哥的擔心，還真不是杞人憂天。
十三阿哥道：“兒子雖獵過虎，可用的是火槍，也想要試試虎槍……”
各人都有各人的底氣和想法。
康熙又望向其他兒子……