天氣很冷，街上掃雪的人並不多，一腳踩下去，厚厚的積雪幾乎沒過了長筒馬靴，一股冷冽的北風吹起雪沫子向上飛揚，就像是一縷被捲起的輕煙。
牛頭人魯卡在前面開路，我和特雷西踩着魯卡走過之後留下的腳印向前行進，這樣比較節省力氣，只不過牛頭人魯卡的步伐有一點大，我和特雷西跟着他的步伐有些吃力，特雷西的情況明顯要比我好一些，在這個時候，她的大長腿終於顯出了優勢。
特雷西的臉被凍得通紅，幸好她穿得足夠多，反倒是我和魯卡很適應這樣寒冷的天氣，空氣裡夾着着飛舞的冰雪碎屑，風起時就會灌進嘴裡，今年的冬天比往年冷很多，我拉了拉魔法長袍領口的繩結，省得雪沫子被風吹進衣服裡面。
牛頭人魯卡終於沒有在帶着他那隻心愛的大木槌，大概也不太願意跟那些野蠻人比力氣，我昨天的時候在武器商行裡挑選武器的時候，他仗着身高體大，一隻手拿着一把斧頭毫不費力，才一口氣給他買了兩把鋒利的雙手伐木斧，不過看起來他還蠻喜歡的。
魯卡將兩把伐木斧掛在屁股後面的腰帶上，隨着走路不停地來回擺動，斧柄上繫着一段兒紅色的絲綢，被凜冽的風吹着得‘啪啪啪’地輕響。
高大的身體頂着風雪，走在最前面，就像是一堵厚重的牆。
……
東城區算是埃爾城的富人區。
清晨時分，就看到有些貴族家的院子裡堆滿了秋天時候儲備的物資，這時候院子裡的一些扈從趕着馬車，將一些粗糧和保暖的棉被、煤炭之類的東西66續續的運出來，馬車的方向是向城市西北角的奴隸市場去，那裡聚集着大量爲了躲避野蠻人，逃難到埃爾城裡的窮人，這一晚上不知道會凍死多少身體孱弱的人。
貴族們終於開始在這時候願意接濟一下城裡的難民了，這已經成了一種習慣，只有在大雪之後，那些貴族們才肯將自家的糧倉打開，拿出一些粗糧，免得那些能夠熬過寒冷冬夜，身體強健的難民被餓死或凍死，也許用不了太久，這些難民心裡的意志會被寒冷的冬天徹底摧毀，成爲埃爾城中某些大貴族的附庸。
在冬天裡，很多豪門貴族都不會錯過這個壯大自己勢力的好時機，很多的貴族們都這樣的認爲，只有獲得足夠的人口資源，纔有更強大的生產力，纔會開拓領地，給家族帶來更多得財富，這就是埃爾城上層社會貴族們的生存法則。
這些貴族們懂得什麼時候更合適伸出援助之手，大多數人們認爲只有在這些難民們陷入絕境中的時候，獲得的幫助纔會讓他們備受感激。
這個秋季，經常跟斯威夫特、鮑比、米莉等人混在一起，他們家庭都是埃爾城的貴族，他們從小也都是受到這樣薰陶，個人的觀點符合貴族們的利益，而且他們不認爲自己的觀點有什麼錯。
有時候‘自由’和‘活着’兩者只能選擇其中之一的話，很多人都沒有勇氣選擇自由。
可是就算這樣，我還是覺得那些趕着馬車的扈從們，再多一些那就更好了，這樣還可以少死一些人。
‘也不知這些難民中，有多少像辛迪這樣不幸的人，又或許她是幸運的，至少還活着，不是嗎？’我在心底這樣對自己說。
……
走在去往戰爭學院的路上，忽然有一種很不安的感覺，那種淡淡地殺氣與強者身上散出來的威壓，讓原本平靜的精神之海盪漾起層層的波浪。
開始還沒覺得怎麼樣，越是臨近戰爭學院，這種感覺越強烈。我這時候轉身四下偷偷的觀察了一下，才現這條充滿了積雪的山道上，在我們三人或前或後，還有一些其他的默默走在充滿積雪山道上的行人，他們的裝束並不統一，不過大多身上都裹着黑色的斗篷，身後揹着用黑布包裹着的長條包裹，看起來硬邦邦的，大概是武器吧。
幾乎每個人都很強大的氣場，今天是獵鷹們集合的日子，雖然很多人的臉都藏在帽兜裡，但是這些人讓我能深切的感受到，他們都是一些強者。
我回頭輕聲地對特雷西說：“我現在才現帶着你出來，是多麼大的錯誤。”
特雷西得意的‘哼哼’的了兩聲，也不和我分辨，只是緊緊地跟在我的身後。
……
艱難登上半山腰的時候，才現這裡已經聚集了很多人，他們都安靜的等在堆滿積雪廣場上，有些彼此熟悉的人聚在一起竊竊私語，可是讓我有些意外的是，在這些人中，我並沒有找到我的同學，哪怕是一位都沒有。人羣中有很多看起來很壯碩的戰士，也有穿着緊身皮甲的刺客和弓手，幾乎每個人都有着自己獨特的氣場。
廣場上的積雪上被踩滿了雜亂無章的腳印，當人羣中有人看到一位牛頭人戰士帶着兩個少年男女來到這個廣場上，多數人的眼中都露出詫異的目光。
院長大人高德佛裡大人和幾位裝束華麗的高層人士站在一起，在這樣寒冷的早上，也和很多獵鷹一起站在廣場中央銅質雕像下面，似乎也在聊着什麼話題，只不過面色不像平時那樣和善，臉色顯得有些嚴肅。
我沒想到這裡會聚集這麼多的‘獵鷹’，正當我在人羣中眼花繚亂不知所措地時候，不知道倫道夫是從哪裡鑽出來，他熱切地跟我打着招呼：“嗨，吉嘉，這真是讓我感覺有點太意外了，你的導師給你的推薦？”
我點點頭，略微感覺有些驚喜地說：“倫道夫學長原來也在這兒！”
和他最近變得很熟，是從紫青山脈返回埃爾城之後。大概每週都會見面，有時候會在魔法圖書館裡，有時候會在魔法實驗室那邊，逐漸的我們就熟悉起來。
暑假後的開學這段時間，我們湊在一起交流銘文師的心得，他的銘文術是正統科班裡學來的，而我的銘文技巧變得很駁雜，一部分是從老庫魯給我的羊皮捲上學到的，一部分是從耶基斯學者那裡學來的，還有一少部分是我從圖書館裡看書，自己繪製魔法卷軸領悟到的。
我總會有天馬行空的靈感，一些瘋狂而大膽的設想，是倫道夫無論如何都不敢想的，事實證明我的一些想法還是有可行性的。
而倫道夫所擅長的，恰好是我的不足，他的魔**底非常紮實，他總會給我講解一些經典的魔紋符線畫法，讓我眼界大開。
他熟絡地摟着我肩膀，嘿嘿一笑，小聲對我說：“歷屆魔法學院出去的獵鷹，向來都在四年級畢業生裡面挑，海蒂導師還真是夠信任你的。”
倫道夫見我沒接他的話，依舊好奇地問我：“喂，說真的，你怕不怕外面那些野蠻人？”
我搖搖頭，見他不太相信的樣子，就解釋說：“我之前在漁湖那邊看見過他們的樣子，那些野蠻人一旦進了樹林裡，就笨的要命，我親眼看見一位獵人將兩隻野蠻人打的抱頭鼠竄。”
倫道夫感嘆着，繼續跟我說：“嗚喔！我弟弟和你大概算是同齡吧，可是你們的差距真的太大了！你知道嗎？昨天聽說我參加獵鷹小隊，要去城外捕殺那些大塊頭的野蠻人，還嚇得‘哇哇’直哭，沒想到今天卻在這裡見到了你，我本以爲你或許會晚上兩年纔會面對這些殘酷的事兒。”
說着，他將我帶到魔法學院這邊的陣營裡，這時候我纔看見這裡站着將近十幾位魔法師，他們穿着各異的魔法長袍，長袍上的魔法符文線繡着不同的魔法符文，一些魔法力就在長袍上激盪，不過站在這裡的魔法師我只認識不到一半兒，其中有學院裡的魔法導師們，還有爲數不多的幾位四年級學長，此時他們應該和倫道夫學長一樣，正式的從學院裡畢業了。
他們看到我的時候，也是帶着一臉的驚奇，我站在他們的人羣中，還是顯得有點太小了。
就在這時候，風系魔法師伊桑、火系魔法師弗蘭德、水系魔法師海蒂、土系魔法師昆丁、魔法咒術師索西幾位魔法學院的魔法導師聯袂走了出來，海蒂導師深深地看了我一眼，不過轉眼就看到我身後站着的牛頭人魯卡和特雷西，看牛頭人魯卡的時候沒有什麼表情，看到特雷西卻是皺了皺眉頭，臉色冷得幾乎要凝成了冰塊兒一樣。
弗蘭德老師看到我之後就哈哈大笑：“難怪院長大人說今年水系魔法班也有學院參戰，原以爲是你的那幾位酷愛水球的女學生，竟然沒想到會是這瘋小子！”
卻是風系魔法師伊桑皺着眉，直接質問海蒂：“海蒂，這時候將魔法院的新生派出去，未免太早了點吧！城外那些兇徒可不會因爲年紀小，就會手下留情。”
“這是院長大人的意思。”海蒂老師短暫的解釋一句，就不願再多言。
莫拉雅兒也穿着一身墨綠色的魔法長袍，站在法師羣中，她似乎很有人緣，和幾位我不認識的魔法師聊得正歡。
這邊魔法學院院長大人看到我的身影，也是欣慰地向我遙遙招了招手，既然是院長大人想要跟我說幾句話，我沒有任何的遲疑，連忙走上前去。
這時候，跟在我身後的特雷西卻顯得有些躊躇，不願往前走，正想着找個地方躲起來，就聽見銅質雕像下面傳來沉穩渾厚的聲音傳來，一位鬍鬚花白的魁梧老者站在高德佛裡院長大人的身邊，不怒自威地問：“特雷西，這時候你纔想要躲起來嗎？你在這裡幹什麼？”
“克倫威爾院長大人……我是……”特雷西顯然很畏懼這位魁梧老者，她站在我身邊有點躊躇的退了幾步。
克倫威爾？那位斯坦斯學院的最高權力者嗎？不止一次聽特雷西說起這位院長大人，在特雷西的口中，這位劍鬥士就是一位獨*裁*者，在斯坦斯學院幾乎說一不二，這個學院沒有任何的民主，一切都是軍事化管理，服從在這所學院裡第一重要。
“你怎麼有資格來這裡？皮特曼，有誰給特雷西邀請函了嗎？”克倫威爾轉身就問站在廣場上的一位劍士模樣的中年人，他的胸口憋着斯坦斯學院的徽章，我記得萊恩特的胸前就有一個，這位中年人應該是斯坦斯學院的教官。
“沒有，今年各個戰士學院的畢業生，沒有人達到成爲獵鷹的實力，院長大人！”那位中年男子也是疑惑的看了一眼特雷西，有些不解她爲什麼會在這兒。
“教官，我是跟我弟弟一塊兒來的，我是他的扈從！”特雷西面對這位中年男人皮特曼教官的時候，就自然多了，而且語言也變得連貫，她可不怕這位皮特曼教官。
這時候，在無聊的等待中，看到一些有趣的事，周圍已經有一些人圍了過來。
皮特曼一副哭笑不得地樣子，走到特雷西身邊，輕輕地看了我一眼，注意到我的身上穿着一件魔法長袍，便沒有對我說什麼，他一位劍士教官，還沒有問詢一位魔法師貴族的資格，所以他只能瞄了一眼站在一旁的火系魔法師弗蘭德，看來埃爾城的圈子還真是有點小啊，顯然兩個人是認識的。
只不過弗蘭德導師也沒有直接詢問我，不過他也不指望着魔法學院的冰山女神海蒂能夠懂他的想法。
克倫威爾院長對特雷西呵斥道：“回家去！”
特雷西縱然有百般的不情願，也不敢忤逆克倫威爾院長大人的意志，她有些猶豫着，卻不肯退半步，挑起英氣的眉毛，瞪着大眼睛，嘟着嘴，不說話。
我雖然不太願意特雷西跟着我去獵殺那些野蠻人，不過看到特雷西如此窘迫的情況，只好硬着頭皮向高德佛裡院長大人行了一禮，並說：“特雷西姐姐是過來送我的，我第一次參加這樣的活動，不太懂得這裡的規矩，請院長大人原諒！”
高德佛裡哈哈一笑，他聽出了我話語裡，有懇求他幫我解圍意思。
“海蒂把你叫來，也是因爲你在辛柳谷裡的表現很優秀，後面在幾次活動裡，也起到了一些不可忽視的作用，尤其是你推行的‘急救術’和‘止血繃帶’，都非常的好。所以學院纔想調出一位水系魔法學徒，留在獵鷹們的隊伍裡，以便隨時增援其他的小隊。就算在獵鷹小隊中，你也是不需要直接正面接觸那些蠻人的，所以扈從大可不必，如果要帶上一位的話，這位牛頭人勇士也算不錯了。”高德佛裡對我說道。
“女孩子，還是遠離戰場的好。”一旁也有位身份高貴的老者說道，話語中透露出上位者的威嚴來。
“如果有大批的野蠻人反殺過來，你不想原本有能力逃走的人，因爲返回來救你而喪命吧！”高德佛裡終於算是說到了特雷西的心坎上，她忽然一下子氣勢全無，已經有了一些悔意。
說實話，我可也不願意特雷西跟我上戰場，要不是她昨天求我，我又無法拒絕，我纔不會帶她來。
現在有人阻撓，那是最好不過。
我尋思着找個臺階給特雷西下，讓她回家也挺好，到了廣場上，我才明白，原來這裡目前已經聚集了整個埃爾城裡所有的精英戰士與法師，這種層次的人物精英雲集，顯然就算是萊恩特站在這兒，這種多高手之中，也只能算是是吊車尾，畢竟是教授西洋細劍的教官，這種依靠身法和協調能力，讓自己輕靈敏捷的劍術，是無法正面擊潰野蠻人的，西洋細劍更適合貴族家裡的公子們學習，這些華麗的劍式能夠讓打鬥變得很精彩。
實力，對抗野蠻人的真正實力，我想這也應該是在廣場上見不到萊恩特的原因之一吧。
“好了，謝謝你，特雷西姐姐，你就送我到這裡吧，別忘了回去的時候，幫我對芬妮說一聲，我很愛她！”我有些奸笑地對特雷西說道，這的確很合我意。
特雷西狠狠地瞪我一眼，無法辯解，只能在衆人的注視的目光中，狠狠地跺了跺腳，紅着臉離開。
我懸着的心，也算是落下來，終於不用在野外照顧她，身上的負擔一下子輕鬆很多啊！
不過克倫威爾的這時候反而關注到我的存在，他咧着嘴用着一種挑剔的眼光，對身邊的高德佛裡院長大人說：“我說高德佛裡，最近從你們學院走出去的魔法師們一屆不如一屆了啊，今年的魔法師畢業生們纔來了幾個啊，還不都是魔法公會那些老面孔，不過不管怎麼樣，你讓一個孩子竟然也來參加這樣的捕獵行動，這未免有點荒唐吧！”
“你說吉嘉啊！”高德佛裡呵呵一笑，只是解釋說：“他可是一位不錯的水系魔法學徒，他能連續不停地施展二十次‘水療術’，而且他的冰系魔法也很熟練，現在正好是冬季，他的冰系魔法的傷害都有不錯的威力，他可是一位不錯的輔助類魔法學徒！”
聽到這裡，克倫威爾院長的神色稍霽，不過依然有些不滿：“這年紀也太小一點了吧，有誰願意和一位小孩子搭組啊！”
“別擔心，老朋友……”高德佛裡院長大人嘿嘿一笑，低聲說道。
而我這時候已經跟着海蒂導師走開，漸漸地聽不見了高德佛裡院長大人在說些什麼……
……
“各位，先感謝各位能夠在埃爾城居民最危難的時候站出來，感謝你們的勇敢和無私，感謝你們勇於奉獻的騎士精神。”
“嚴冬來臨之際，北方雪域，冰雪苔原上的野蠻人再次跨過封凍的奔馬河，侵入到我們幾個北方省份，而我們史洛伊特省的大半版圖都與冰雪苔原接壤，雖然平時擁有天險奔馬河，但嚴冬來臨，我們必須迎戰那些雪域的蠻人，阻止他們肆意的掠奪我們的家園。”
“我知道大家來至不同的領域，站在我眼前的有學院派的教官，有冒險團的精英，有獨行俠獵魔人，有魔法公會的魔法師，還有魔法學院剛畢業的學生，也有從軍隊裡退伍的老兵，還有一些現役軍人，以及一些混跡在陰影中做灰色產業的精英們。無論你們來至哪個領域，如今在這裡成爲了獵鷹，我們就是一個戰壕裡的夥伴。”
“在這裡的人，也許你們一天之前還是同學、同事、戰友、朋友，或者是競爭對手，仇人，平時的恩怨糾紛還沒有徹底解決，但是我不管，哪怕是你們擁有血海深仇，也請你們至少在這次獵殺行動中，不要因爲這些恩怨而影響了整個行動，我們這一次去野外的目的，就是獵殺與牽制，讓那些野蠻人無法像撒網一樣鋪開，到處獵殺我們帝國人。”
“我們來自不同的領域，我們都有共同的目標……”
克倫威爾院長大人就站在雕像腳下的高臺之上，對所有人做戰前的宣言，他說得慷慨激昂。
我被分到獵鷹第十一小隊，我們隊伍一共五位成員，外加我帶了一位牛頭人扈從，加一起是六位。
這時候，我被圍到衆人的中央，其他四人都以一種審視的目光看着我，看起來他們對我這個新成員，有滿腹的牢騷與意見……
遠處已經吹起集合出的號角，沉重而悠揚……