妹子團發現的豺狼人大巢穴位於污穢沼澤附近。
它已經是特蘭西亞南部邊境的盡頭，而且距離目前被諾德托夫王國佔領的克里木要塞所在的山口並不遠。
那座血鷲氏族和卡夫霍卡大公國在第一次黑災之後花了無數資源與精力才建立的巨型要塞在地形上非常重要，它扼守住從污穢沼澤通往豐饒的大平原的唯一入口。
之後的三次黑災這座要塞都肩負起了迎接豺狼人大軍首次衝擊的職責並且從未被攻破過，然而再堅固的要塞也頂不住從內部發生的崩潰。
十年戰爭末期，準確的說，上個月的某一天，駐紮在克里木要塞的守軍向冬狼軍團投降，宣佈了這座位於特蘭西亞與卡夫霍卡大平原邊境上的要塞徹底落入了北佬手中。
其中駐紮的兩萬精銳血僕和一部分血鷲精銳也在夏妮大公的親自招攬下，無比順滑的投入了荊棘氏族的懷抱。
在之後夏妮與翠絲的會面中，雙方都很默契的並未提及這件事。
算是默許了這次“移交”。
所以說相比夏妮大公老辣且精準的手段，白山伯爵安德烈在巴塔辛城的小行動不僅在氣魄上輸了很多，在操作上也毫無亮點。
不過這座宏偉如不破之壁的要塞在今晚並非重點。
儘管要塞的遊騎斥候很快就發現了特蘭西亞人在山腳下攻擊豺狼人大巢穴的行動並彙報了要塞中的冬狼指揮官，但後者並不在意。
他這個等級的指揮官已經有權知道狼女陛下任命了一位血鷲吸血鬼擔任特蘭西亞總督，這代表着陛下的態度，即特蘭西亞的事情應該由特蘭西亞人自己解決。
這對於冬狼軍團也是件好事，這意味着他麾下的悍勇士兵們不必爲了特蘭西亞人的安全而衝出去與那些野蠻的豺狼人一較高下。
這種旁觀與漠視對於小玩家和卡德曼人民軍的先鋒來說同樣是件好事，這意味着馬克西姆和庫德爾不必分散精力用於應付目的不明的“友軍”。
“克里木要塞，不破之壁啊。”
在這剛入夜的時刻，騎在雄壯的狩魔戰駒上的保民官庫德爾眺望着遠方山坳之外的宏偉之地，他搖頭說：
“特蘭西亞已經永遠失去它了。”
“只是暫時交給北佬而已。”
在他身旁擔任臨時副官的馬克西姆語氣低沉的迴應道：
“在墨菲大人的領導下我們終會拿回它！那是特蘭西亞人的財富與象徵，不只是克里木要塞，還有富饒的卡夫霍卡大平原、薩克斯的古老森林、冰灣的入海口、東普魯斯的村莊與卡托地區的修爾珀斯湖
我們失去的那些東西，我們終會在墨菲大人的帶領下親手拿回來！”
“你倒是信心滿滿，但我會將其稱之爲‘愚蠢的好戰’。”
庫德爾隨口說了句。
他對一切吸血鬼都有惡感，但拋開這種發自心底的抗拒之外，他對目前墨菲身邊的幾個吸血鬼的印象還不錯。
尤其是馬克西姆。
這個外貌奇特的精英吸血鬼具備着無可爭議的忠誠，而這恰好是將自己視爲古典騎士象徵的庫德爾最欣賞的地方。
因此在這場兩人搭班主持的豺狼人獵殺中，他和馬克西姆相處挺愉快，儘管對方時不時發起的力量挑戰讓他有點厭煩，但這也不是什麼大問題。
勇武同樣是騎士們的美德，而且馬克西姆在武技方面的天賦確實不錯。
在與庫德爾高強度的對抗中，馬克西姆的劍術成長的飛快，屬於吸血鬼的潛能也在不斷的被釋放，這種成長速度即便在吸血鬼中也屬於相當離譜的那一類，按照庫德爾的估算，忠誠的馬克西姆再這麼打下去，或許不出幾個月就能走完其他吸血鬼需要十幾年才能走完的潛能釋放之路。
他從不逃避戰爭，因此戰爭也獎賞了他，讓馬克西姆的潛能正在飛快的轉化爲實際上的戰鬥力！
最簡單的例子，之前可以隨便打贏馬克西姆的那位弓騎士萊恩尼婭女士，現在在猩紅堡已經繞着馬克西姆走了，不是打不過，而是這傢伙太頑固而且進步速度飛快。
每一次的勝利要付出的代價對於萊恩尼婭來說也越來越沉重了，雖說血盟騎士們也不會逃避戰鬥，但他們是吸血鬼又不是狂戰士，沒有必要的戰鬥沒人會喜歡。
嗯，馬克西姆和狂熱的小玩家們除外。
但這或許也是墨菲特意調遣馬克西姆擔任庫德爾的行動副官的另一個用意，他希望馬克西姆能向庫德爾閣下這位前輩學習。
庫德爾將注意力從遠方的克里木要塞移回了眼前的戰場，在他這個位置能清晰看到玩家們作爲先鋒帶着卡德曼人民軍的老兵與新兵們從三個方向衝入前方豺狼人大巢穴的進展。
就和過去六天裡發生每一場戰鬥一樣。
玩家們打先鋒，NPC負責跟進。
這幾乎已經形成了卡德曼人民軍的“基本戰術”，在玩家們不懼生死的打開戰場缺口後，他們以堅決的行動和高昂的士氣擴大優勢往往能很快奠定戰鬥的走向。
今夜也是如此。
哪怕他們對面是400多個豺狼人組成的超大型匪幫也一樣，近70名玩家帶着50名老兵和200名新兵組成的突擊隊在人數上也並不佔太大劣勢，後者還有裝備和火力上的優勢。
“墨菲的勇士們在各個方面都讓人感慨。”
庫德爾忍不住再次感慨道：
“他們的勇氣、他們的敏銳、他們的堅決甚至是他們的天賦都是我平生罕見，你注意過嗎？馬克西姆，僅僅是6天的激烈戰鬥就已經讓那些新兵成爲了合格的老兵。
我甚至親眼見到一名新兵在幾個小時前完成了黑鐵試煉。
這太瘋狂了。
一個標準人類武士需要數年的時間才能到達這一步，但他們卻只用了6天！
如果只是一兩個天才那還可以稱之爲偶然，但他們各個都是如此，這已經是能用‘奇蹟’形容之事了。”
“不，庫德爾大人，您可以換一個思路來解析這件事。”
馬克西姆雙手拄着被翠絲夫人附魔過的傑德之刃，他搖頭說：
“墨菲大人曾爲我分析過這個問題，他說決定一名武士以何種速度成長的關鍵因素不在於時間，而在於經驗與技巧的積累。雖然只過去了6天，但您可見任何一個勇士與我們的士兵一樣需要時間漫長休養？
他們幾乎是一刻不停的在經歷危險的戰鬥，一場打完之後馬不停蹄的奔向下一場，因而他們在6天中所承受的戰鬥烈度是普通的人類戰士根本無法想象的！
如果我們把這些戰鬥分拆來，以頻率和強度計算，這基本相當於普通戰士在一年或者多年中經歷的戰鬥的總和。
我私下做了個小小的統計，您眼前的這些勇士在6天裡平均每人每天要殺死近50到60頭豺狼人！
這是何等輝煌的獵獲？又是何等沉重的負擔？
這樣來看，他們能在6天內就突破自我踏入黑鐵之境也不足爲奇了，這是對自我潛力的極限壓榨，也是他們人生的信條。
您說呢？”
“你這個說法很新奇，但也確實符合道理，說到底，黑鐵試煉只是對基礎技巧和戰鬥經驗與意志的考驗，它並沒有一個硬性標準。如果一個有天賦的普通戰士也能實現與這些勇士一樣的戰鬥頻率和烈度，他或許確實可以在一兩個月內突破黑鐵之境。
但馬克西姆.
伱明顯在轉移話題！”
庫德爾伸手推了推自己臉上的禿鷲護面，他說：
“你不必在我面前刻意隱瞞這些勇士的‘秘密’，我已經知道他們並非來自薩克斯地區的山民，墨菲已經對我解釋過這一切了，我知道他們來自異界，我也知道他們不懼死亡是因爲他們真的不會死去。
但我依然欣賞這種戰鬥的狂熱與執着。”
“唔，那可太好了。”
馬克西姆明顯鬆了口氣，說實話他不是個擅長說謊的人，偏偏勇士們的來歷是他必須爲自己的主人堅守保衛的秘密。
“但我想要提醒你們，‘薩克斯地區的山民’這個說法在初聽時似乎很合理，然而和這些勇士接觸久了，哪怕是我這僅存不多的理智也在提醒我，這個說法簡直漏洞百出！
他們的語言、他們的生活習慣甚至是他們的儀態，除了偶爾的神經質和無法描述的奇怪行動與山民有些類似之外，他們和山民幾乎格格不入。所以或許你應該向墨菲提出建議，要及時爲勇士們編織一個更合理的出身。
如果你們真的想要保守這個秘密的話。”
“不是‘你們’，是‘我們’，庫德爾大人，您也是我們的一員了。”
馬克西姆目不斜視的說：
“我想您的疑慮也在墨菲主人的思索之中，但我更相信，終有一天，這一切的謎底都不需要再被掩飾，它或許不應該再由我們來婉轉回答，它可以被任何人知道。
只是現在，我們都還有自己的職責，我們必須完成它才能得到踏足更遙遠之境的嘉獎。
我不想錯過墨菲主人的傳奇故事，我更希望能在其中扮演一個值得稱頌的角色，我相信您也一樣，不管是作爲吸血鬼，還是作爲一名來自舊時代的遊俠騎士。
您應該知道，墨菲主人對待您的友善並不是因爲您是一名吸血鬼，他尊重您那不願意屈服的靈魂，就如他尊重一切願意爲這片大地做出奉獻的生命。”
“嗯，我欣賞這句話。”
狩獵男爵點了點頭。
他看到了火光在豺狼人大巢穴上層的洞穴處竄起，那代表着作爲先鋒的勇士們已經制造了足夠多的混亂並且攻入了豺狼人匪幫的核心區域。
“我們也該上場了。”
庫德爾催動胯下戰馬，反手握住了背後的猩紅重劍，他說：
“總不能讓勇士們專美於前，這個大巢穴被討伐之後，幽暗男爵領境內的豺狼人數量將下降到一個可以被接受的地步，我們在這裡的戰鬥將宣告結束。
下一步便是前往你和莫爾蘭女男爵的領地完成同樣的驅逐與獵殺。”
“那邊或許用不到我們。”
馬克西姆也張開血翼緩緩升空。
他沒有選擇用劍而是在黑夜中呼喚暗夜利爪，他說：
“米莉安的領地裡居住着近千號獵巫人，他們也遵從了墨菲大人的指令，在我們行動的同時獵巫人也在驅逐獵殺而他們是這方面的好手，至於我的領地.
在遇到您這個傑出的對手之前，我在每個難眠的夜裡都會尋找豺狼人作爲陪練的沙包。
我只能說，我那邊的情況要比這裡好得多。”
“這真是個好消息。”
庫德爾策馬向前，在戰馬的加速中，他說：
“所以，下一個目標其實是安德瑪丘陵那個豺狼人軍閥嗎？嗯，這纔是有趣的對手！墨菲想要建立他對特蘭西亞的統治，這需要足夠分量的勝利來奠定威權。
比如一個勢力龐大，來勢洶洶的豺狼人軍閥就相當合適。
唉，我這輩子經歷的事夠多了，但親眼見到一名吸血鬼總督的崛起並參與其中，真是難以想象的峰迴路轉。”
——
“前面！它跑了！快堵住它！”
手握大劍正穿越過燃燒洞穴的河東獅吼在隊伍頻道里大喊到：
“這傢伙是這個巢穴的頭目，血鼠幫的通緝任務裡有它，那可是100金幣的人頭！狗刨！帶人堵住它！”
“嗨嗐嗨，來了來了！”
林北狗刨回了一句。
他帶着四個老兵直接從上層巢穴跳了下來，正好擋在了那頭手持連枷皮毛着火在瘋狂逃竄的豺狼人精英頭目眼前。
手握獅子獵殺矛的狗刨雖然名字逗比，但戰技一點都不逗比。
迎面就是一記兇狠無比的槍兵突刺，整個人在瞬間位移好幾步，噗的一聲將鋒銳的長矛刺入了豺狼人的左肩。
後者疼的嗷嗷大叫，染血的連枷揮起讓那流星錘一樣的攻擊錘頭朝着林北狗刨砸下來，但又被後者用幽暗步伐輕巧閃過。
這影精靈秘劍術自帶的“完美閃避”在這種近身肉搏中真是出了名的好用，導致現在有點追求的玩家都會盡可能的在搏擊俱樂部混個十勝，好從血鼠幫手中購買這本進階手札。
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不但近戰好用，甚至連遠程都好用！
尤其是在小葦名這個槍手開發出“槍鬥術”之後，幽暗步伐就已經成高端玩家的標配了。
而頗爲黑色幽默的是，這玩意其實只是梅傑瓦家族劍術的配套步伐，現在在玩家眼中反而比過於精巧且複雜的精靈劍術本身更珍貴的“被動技能”了。
“躺下吧你！”
狗刨兄連續閃了兩次，又在起身時拔出腰間的戰錘砰的一下砸在了豺狼人精英的手腕上，讓後者的武器脫手而出，隨後被從後方趕過來的河東獅吼一記兇狠斬殺從背後砍入，血光四濺前後夾擊讓這豺狼人頭目已上天無路入地無門。
不只是它，這個大巢穴此時到處都在發生類似的戰鬥。
玩家們根本不屑於去處決那些普通豺狼人。
他們只找黑鐵階或者精英個體，瘋狂刷分而且期待能有好運氣掉落幾件不錯的武器防具，但卡德曼人民軍的新兵們卻並不挑目標，反正見豺狼人就砍絕對沒問題。
他們都知道他們是馬克西姆大人即將組建的真正軍隊的軍官預備役，不趁着現在這大順風局多撈點軍功，之後當軍官被安排到基層可就別管大人不講情面了。
根據行政處剛剛制定的軍功體系，十個豺狼人腦袋纔算一級軍功，這注定了這場獵殺裡不只是玩家辛苦，NPC也別想閒着！
“嘿，100金到手！哥幾個的運算寶珠插件錢有了。”
河東獅吼揮劍砍下眼前這個精英怪的腦袋，喜滋滋的對林北狗刨說了句，後者比劃了一個大拇指也沒有浪費時間轉身就去找更多精英練手。
不過他只是剛剛起步，隊伍通訊裡就響起貓哥的驚呼：
“這裡有吸血鬼！不是血鷲的人，有三個！他們混在豺狼人裡跑出去了，快！堵住他們！這絕對是重要的劇情人物。”
“哈？豺狼人巢穴裡怎麼會有其他氏族的吸血鬼？”
林北狗刨愣了一下。
但這並不妨礙他立刻轉換目標隨後很走狗屎運的正好看到一個帶着高筒帽的吸血鬼從高處滑翔跳下來，好死不死的正落在他和河東獅吼眼前的路上。
“賊子休跑！”
狗刨大喜過望，吼着助跑幾步把手裡的獅子矛狠狠投了出去，噗的一下砸在那吸血鬼身前。
兩個小玩家如虎似狼的撲了上去，讓那狼毒氏族的“密使”面露絕望。
與此同時，在大巢穴的邊緣，兩個互相攙扶着逃走的女性狼毒吸血鬼還沒跑出大巢穴的邊緣，一道猩紅之風就自頭頂拍打而下，在如午夜般幽寒的風中，馬克西姆收攏雙翼落在地面。
他那猙獰的暗夜利爪正在向下滴落鮮血，而在禿鷲面具之下的寒冷雙眼盯着眼前的兩個敵人。
他說：
“你們好像迷路了，散發着‘狼味’的格林尼淑女們，需要我爲你們指一指去地獄的路嗎？”
“別客氣，我很樂意這麼做！”