“嗚嗚嗚”
如暗夜鬼嚎般拉扯尖銳的聲音自黑色的蒼穹之上響起，隨後就有包裹着靈能火焰的隕石拖着長長的尾巴從天而降。
就像是劃過天空的火炬最終帶着毀滅和衝擊狠狠的砸在了地面上，劇烈的震動代表着眼前那個正在組織反擊的哨所和其中士兵們的終末時刻已至。
這隕石術丟的非常狠辣且精準，除了已經衝入陣地開始和骷髏軍拼殺的一隊開拓軍團獵兵外，駐守於此的哨衛們幾乎在巨石和烈焰的衝擊下全軍覆沒。
這並不怪他們輕敵大意。
畢竟沒人能想到一夥豺狼人居然能使用如此複雜的靈能術式。
雖然東普魯斯靠近特蘭西亞，本地也有豺狼人的禍患，但在親眼看到黑暗山脈豺狼人和本地豺狼人的區別之前，即便是洛倫元帥親自調教出的精銳也缺乏應對這些異域兇悍之輩的經驗。
莫說是這些年輕的士兵們，就算洛倫元帥這個快七十歲的半矮人一樣沒有經歷過黑災，因此理論上說，他們應對黑災的經驗甚至還不如半殘的血鷲氏族呢。
豺狼人術士們的首領瘟牙騎在自己的座狼上，冷漠的看着遠方被擊潰又被點燃的哨所。
它胯下的座狼已經被血腥味刺激的焦躁不安，但瘟牙自己卻並沒有對眼前這場小規模的遭遇戰有什麼太多的想法。
非要說的話，這個沉默的豺狼人大概會覺得這些平原地區的人類真是脆弱的可以，不加任何星界靈能強化的區區低級隕石術就能擊潰他們。
或許人類也和它們豺狼人一樣有“品種區別”？
畢竟在黑暗山脈時它也曾和血盟騎士團麾下的人類僕從軍戰鬥過，那些靈活，沉默又狡詐的兇狠之輩可是讓它們在每一次行動與對抗中都吃盡了苦頭。
“難怪肯波特那樣的蠢貨都能在特蘭西亞匯聚起一支大軍縱橫來回，黑暗山脈之外的人類勢力如傳說中一樣羸弱，簡直就像是敲開果皮後的鮮美果肉。”
瘟牙身邊的“嘴替”，也就是那個瞎了一隻眼的豺狼人術士往嘴裡灌着某種味道奇怪的鍊金液體來爲它恢復靈能。
剛纔那枚奠定了遭遇戰勝利結果的隕石就是它主持釋放的。
它盯着前方那些被骷髏軍包圍起來消耗殲滅的最後孤軍，語氣殘忍的說：
“這些傢伙會成爲上好的素材，瘟牙，我們可以在這裡塑造出一支真正的亡靈海！甚至都不需要來自瘟毒鎮的支援，或許只靠我們就能爲撕肉酋長打下整個東普魯斯！”
“哼！”
瘟牙從鼻孔發出了聲音，代表着它對於這個糟糕主意的厭惡與反對，在靈能震動中它的想法被傳遞到身旁的術士們心裡。
撕肉酋長的命令不是打下東普魯斯！
酋長給它們的要求是摧毀特蘭西亞的兵工廠和軍營，它們只是借道東普魯斯又意外的遭遇了這個攔路的哨所而已。
瘟牙已經對眼前戰場的必然發展失去了興趣。
它大手一揮，整個骷髏軍的隊列立刻轉向越過被摧毀的哨所，繼續沿着霍格爲它們提供的地圖向前疾行。
嗯，前面是個邊境村莊，正好可以拿來休整幾個小時塑造出更多的新鮮屍僕，然後一鼓作氣的突破這段路。
這一切都被躲在旁邊的霍格酋長看在眼裡，狡詐的血爪酋長眼珠子轉的飛快，待術士們大搖大擺的帶着精銳骷髏軍脫離戰場之後，它隨手抓過身旁的一個護衛獵手，對它耳語到：
“你！去挑幾個還活着的傷兵，給他們點藥水讓他們活下去，恐嚇他們，讓他們去求援！做的聰明點，做完之後你直接回林地去。”
“好的，酋長，交給我吧。”
這豺狼人獵手瘋狂點頭。
得益於霍格對於自己氏族的成員在智慧方面的“高要求”，讓它的氏族裡充滿了“機靈鬼”，幾乎不需要霍格多做解釋，這個獵手就知道了自己的任務便騎上座狼矮着身體賊眉鼠眼的衝了出去。
能被霍格帶在身邊的獵手蠻兵們都是它的“心腹”。
這些傢伙雖然不見得和霍格一樣親近人類，但它們都對黑暗山脈的豺狼人的高傲態度非常不滿。
這一點就註定了這些傢伙在選邊站的時候絕不會把自己的熱臉去貼人家的冷屁股。
騎在座狼上的霍格遠遠的吊在大部隊之後，儼然做好了一副見到不妙就開溜的打算，它知道這一切都在墨菲大人的計劃之中。
而在這場行動裡，屬於它的戲份已經漸進尾聲了，隨時可以殺青回去走私者林地吃加了雞腿的盒飯啦。
不過霍格顯然不打算就這麼離開。
它摸了摸自己臉上的鞭痕，嘴角犬牙呲出露出一個兇狠的表情，嘿，剛纔那鞭子打得爽吧？
你爽了就行。
接下來該本酋長爽爽了。
——
“伱說什麼？”
特蘭西亞的金雀花臨時軍營中，剛剛從猩紅堡返回這裡的弗雷澤上校被從睡夢中搖了起來，他還有些迷糊的時候就聽到一臉焦急的通訊兵告訴了他一個糟糕的壞消息。
這直接驅散了弗雷澤的所有睡意，讓他從行軍牀上跳了起來。
“一支豺狼人進入了東普魯斯並摧毀了我們三處哨崗和兩個村莊？哪來的消息？準確嗎？”
上校嚴厲質問讓通訊兵下意識的挺直腰桿，他大聲彙報到：
“是在特蘭西亞邊境巡邏的獵巫人們送回的消息，他們親眼看到了邊境另一邊燃燒的戰場還有遍佈於戰爭迷霧中行走的骷髏軍。
獵巫人們沒有貿然越過邊境而是將這個消息送回了冒險者公會，他們的會長娜塔莉女士又在墨菲總督的命令下把情報轉到了開拓要塞和我們這邊。
上校閣下，洛倫元帥或許已經行動起來了。”
“遇襲的馬洛鎮距離開拓要塞的距離比距離我們這裡還要遠一倍！元帥知道了也沒辦法立刻組織支援。”
弗雷澤腦海裡裝着整個東普魯斯戰線的佈局，他掃了一眼地圖，一邊穿着外套一邊呵斥道：
“豺狼人們突進的區域之前是由邊防軍把守的，那裡的士兵被徵調過來後雖然有開拓軍團新兵的補充但依然人力不足。元帥在那附近修建的軍事堡壘還尚未完工，他們缺少火力壓制更沒有和亡靈作戰的任何經驗！
最糟的是那邊的班克斯城正在修建的蒸汽鐵路的終點站，那裡有很多手無寸鐵的工人與民夫，一旦他們被骷髏軍包圍便會很快潰敗。
這些該死的狗東西還真是挑了個好地方。
立刻召集軍官！
我們必須馬上回援，從這裡前往戰場走安德瑪丘陵幾乎一馬平川，我們可以在情況惡化到最壞前抵達那裡”
“上校！開拓要塞軍令！”
就在弗雷澤上校在腦海中構建出行動方案時，第二名通訊兵衝進了帳篷，他喊到：
“洛倫元帥命令我們即刻趕赴衝突戰場維持戰線，開拓軍團的騎兵已出發，但他們需要最少六個小時才能抵達戰場。按照元帥提供的實時信息，第七團的兄弟們已經和豺狼人術士以及它們麾下的骷髏軍交火。
但那個團裡新兵太多。
他們不一定能抵擋住豺狼人的衝擊，也不一定能爭取到六個小時，而一旦他們被擊潰，通往班克斯城一線的道路就再無阻礙了。
那座城市裡有整整二十萬人！”
“不必多說，立刻吹號集結士兵準備出發。”
弗雷澤面沉如水，果斷的下達了命令。
待通訊兵前去傳令後，他在帳篷中才露出了一絲擔憂。
從目前的信息來看，豺狼人們的人數就算加上骷髏軍也並不算太多，奈何它們選擇的突破路線是真的刁鑽，正好一拳打在了開拓軍團佈防最脆弱的區域。這直接導致近來專注於修建東普魯斯要塞羣的洛倫元帥也有些猝不及防。
這個局面真的可以全部解釋爲豺狼人術士們的狡猾和運氣嗎？
弗雷澤眯起眼睛。
他感覺到這事情裡外都透露着一股不對勁，這種精準突襲行動所需要的情報組織能力似乎不太像是豺狼人能擁有的。
“叮”
就在此時，弗雷澤上校手中的運算寶珠發出了輕盈的震動，他低頭一看發現通訊請求來自一個被他標記爲“貝弗利小姐”的讓他有些抗拒的女人。
在一秒的深呼吸之後，上校激活了通訊，米莉安執政官帶着疲倦的，公事公辦的聲音從其中響起：
“我剛剛收到了前線的戰報，考慮到目前開拓軍團和特蘭西亞已經達成了名義上的同盟，因此如果你們需要的話，我們可以提供一支快速機動力量趕赴東普魯斯邊境的戰場。
卡德曼人民軍編外序列，代號‘激流騎士團’的近三百人已經整裝待發，邊境上的獵巫人遊騎兵們也已經動員了起來。
他們所在的駐地要比你們更靠近戰鬥發生地，如果得到允許，他們可以在三個小時內抵達戰場。”
“這是金雀花王國的內務，執政官女士。”
弗雷澤上校同樣以公事公辦的語氣迴應道：
“我們可以處理這些小麻煩，就不勞煩你們幫助了。”
“你是出於個人臉面還是開拓軍團的顏面才做出這個不理智的決定？”
米莉安嘆氣說：
“你們對於豺狼人瘟毒術士的戰法毫無瞭解，對於骷髏軍指數級增長的作戰模式也一竅不通，就這麼用人命去填只會讓事情走向更糟糕的走向。
另外，你不必擔心這事會影響到開拓軍團和你的臉面，因爲激流騎士團目前的作戰指揮官正是碧琪小姐。
她是金雀花王國的騎士，於情於理都可以帶着自己的友人們加入保衛自己國家的戰鬥中。”
“啊？”
上校這下是真的驚訝了。
他反問道：
“碧琪怎麼會加入特蘭西亞的軍隊？她明明啊，我懂了，是庫德爾閣下的影響嗎？這聽起來果然是順理成章。
好吧。
如果他們確實可以在三個小時內進入戰場的話，那麼我可以給激流騎士團臨時授權。”
“嗯，理智又正確的選擇。”
米莉安讚賞了一聲，在掛斷通訊前，她說：
“另外關於那天晚上的事，我爲我沒能控制好情緒向您道歉，上校閣下，那時我的應對真是太不體面了。我得感謝您幫我拿回貝弗利家族的繼承權，但問題在於，目前已經是特蘭西亞男爵的我無法再接受來自安茹地區的另一份繼承宣稱。
不管那位貝弗利男爵和我的母親在過去發生過什麼樣的故事.
說實話，我已經不關心這些了。
因此我正式以辛西婭夫人唯一子嗣的身份委託您幫助我全權處理南特的那片封地和家族資產。
如果這可以讓您被我傷害的心靈感覺到寬慰，那麼我會將那些東西饋贈給您，作爲您和碧琪小姐成婚時的禮物。”
“我不想和你討論這些，尤其是在現在這個時候。”
弗雷澤果斷回絕到：
“請你理解，執政官，我是個軍人！而我現在處於戰爭之中，我有比討論兒女情長更重要的事。”
對面沉默了幾秒，輕聲說：
“那麼，祝您旗開得勝。”
——
“什麼什麼？爲什麼調令會來的這麼快啊？爲什麼東普魯斯邊境會出現一支兇狠的豺狼人亡靈軍團？爲什麼又要調動我們前去支援？”
安德瑪丘陵兵工廠附近的“激流堡”還沒蓋好的軍營裡，被刺耳的緊急集合號吵醒的麗雯騎士一邊手腳麻利的穿鎧甲，一邊對睡在自己下鋪的好閨蜜碧琪尖叫到：
“還有這個該死的午夜集結號能不能改改！這些異界人哪來的壞毛病？兩三天就要搞一出！這還讓不讓人睡覺啦？”
“嘿，我覺得挺好的，夜戰的習慣要儘快培養起來，這可是我們正兒八經的騎士團，麗雯！
你這膽小鬼就別抱怨啦。
現在有仗可打啦。”
相比一肚子起牀氣的麗雯騎士，碧琪小姐這會激動到雙眼放光。
她來到激流騎士團成爲他們的一員已經有一段時間了，她一直在幫助泰帕爾和弗丁叔訓練這些熱情但莽撞的異界勇士成爲真正的騎士。
雖然他們基礎很差，但他們真的很好學而且學習力真的超強的。
從馬都騎不好到現在可以架着騎槍有模有樣的衝鋒這纔過去了不到十天，簡直就像是一個個騎士天才一樣。
至於爲什麼豺狼人會突然出現在邊境上.
碧琪小姐根本不想考慮這個問題！
她現在只想殺殺殺，用自己麾下的騎士新兵們的話說，她不知道她在哪，她不知道她要去哪，她也不知道她爲什麼在這。
她只知道她要大開殺戒！
同樣的情緒也出現在被緊急集合起來的激流騎士團的成員們之中，這會特蘭西亞是黑夜相對於現實正好是白天，幾乎全員在線的騎士團收到命令和任務提示後都以最快的速度趕了回來。
待碧琪和麗雯帶着一隊家族騎士趕過來的時候，泰帕爾和弗丁叔已經在做“戰前動員”啦。
還是熟悉的板條箱，還是熟悉的左手握拳的演講姿態，一身盔甲的泰帕爾在身後兩名打着激流戰旗的NPC騎兵的拱衛下，對眼前戰意滿滿的小玩家們高聲喊到：
“激流騎士團的兄弟們！我已經得到了來自幽影情報局的情報支持，我已確定我們今夜的作戰目標是一羣邪惡的豺狼人術士和它們瘋狂的亡靈骷髏軍！
我無法猜測這是否是命運的安排，但毫無疑問，繼承自白銀之手騎士團的激流騎士們在這片屬於聖光的熱土上直面的第一個敵人就是兇狠的亡靈天災
我必須得承認！
這是聖光的旨意！
祂要求我們這些勇武騎士們以熾烈的純粹聖光去淨化！去守衛！去拯救那些飽受天災之苦的無辜者。
哪怕聖光的偉力並未在這片大地上顯現，但這亦是對於信仰與職責的考驗！
就像是烏瑟爾大人與阿爾薩斯的故事，就像是弗丁閣下組建銀色黎明的偉業開端，就像是無數勇士踏足冰冠堡壘的英雄史詩
兄弟們！
屬於激流堡也屬於我們的傳奇將在今夜真正開始！
以聖光的名義，讓我們出發吧！讓聖光的熾烈旨意降臨於這片大地之上吧！”
你不得不說，泰帕爾這個平時很理智的傢伙在熱血上頭之後總會爆發出驚人的宣講天賦，讓他一個行政職業者在此時此刻也爆發出了幾分豪勇。
在他的號召之下，騎士玩家們一個個翻身上馬。
他們身着統一的鍊甲帶着怒拳戰袍，還有NPC扈從打着戰旗追隨其後，雖然從希維爾家族訂購的激流戰鎧還未到貨，但眼前這三百多名騎士出征的場面讓這個村落中被吵醒跑來看熱鬧的村民們也忍不住爆發出陣陣的歡呼。
特蘭西亞人喜歡戰鬥，他們喜歡這些和戰鬥相關的元素。
雖然不是最讓本地人驕傲的翼騎兵，但眼下這支威武的騎士最少在賣相上還是很唬人的。
“臥槽，我們這些新兵這就要上戰場了嗎？”
隊伍裡的奧法大師馬林抓着一根法杖，對身旁的遊俠隊長帕頓吐槽道：
“這要是全軍覆沒了，豈不就是重演白銀之手的隕落了嗎？”
“呸！你他孃的就不能說點好的嗎？”