『喂……過分了啊！』
韓東真的很想就這樣結束比賽。
然而……
因與古利戰鬥（預估路線，設置陷阱），外加後續受傷被仙女帶去恢復，消耗了不少的時間。
這段時間裡，亞伯也達成了某位仙女的要求，來到花園深處。
因靈敏的感知配合上仙女的贈品，亞伯很快就鎖定了距離不太遠的韓東，趕過來幫忙。
“這強度！？”
亞伯的實力可是頂尖的，在半決賽上戰勝了一位騎士，在總決賽第一場直接秒殺同爲前十的十字軍學生。
然而，被亞伯撲倒的無頭仙女卻遲遲未能被殺掉。
「超快速再生」
「部分晶化」
「無弱點」
無論是被亞伯如何切斷肢體，都會在短時間內長出一種表面覆蓋着結晶的全新手臂。
無視骨骼限制，能夠予以各種扭曲的攻擊。
仙女的手指也變得類同於黃蜂般-中節鼓脹、尖端的指甲如同針刺，有足足十五公分的長短……在亞伯的龍鱗皮膚上留下一道深深的劃痕。
就在這時。
一縷縷蜈蚣狀的黑沙由仙女的脖頸缺口爬入體內。
死亡感在其體內蔓延開來。
同樣……死亡凋零的速度很慢，甚至仙女還在依靠超快速再生來抵抗死亡。
持續了整整半小時纔將其完全致死。
亞伯也是滿頭大汗……這等強度的確是屬於精英騎士的範疇。
要知道，像這樣的仙女，在花園深處還有成百上千位。
“尼古拉斯……你怎麼受了這麼重的傷？”
亞伯根本無視着比賽禁止合作的規矩，立即跳躍至韓東的身側，通過鼻子嗅動着韓東身體所散發的古怪氣味，判斷出嚴重性。
“那位古利是真難對付，差一點就雙雙退場。
話說，總決賽嚴禁合作，亞伯你還是先走吧。”
韓東現在只想將亞伯給支開，然後自己在想方設法退出比賽。
就在這時。
裁判阿隆索的聲音迴盪在兩人耳畔。
“花園深處的限制條件放寬，允許兩人規模的【摘取金蘋果】合作，不過所獲得的評價會比單人偏少。
另外，合作期間禁止對其它單人蔘賽者出手。”
一瞬間，韓東心態出現了問題。
爲什麼前期計劃一切順利，到了最後想要退賽卻出現接連不斷的問題？
巧合？
靈光一閃。
『並非巧合，而是故意針對我嗎？
仙女的救助。
亞伯踏足花園深處時剛好位於距離我比較近的位置……絕不是簡單的巧合。
既然‘試煉’是由議會所創造，這羣議員應該也有特殊的控制手段。
是我想得稍微簡單了一點，如果這羣議員真的設置了專門針對我的‘手段’，基本沒有退賽的可能性。
畢竟，這羣傢伙可是站在聖城的最高點。
就算我在與古利的比賽中故意敗北，或許他們也會給古利冠上故意傷害罪，讓我繼續比賽。”
想到這裡，韓東的心態又慢慢迴歸正常……的確，如果真有這麼簡單，「黃印」也不至於會產生感應了。
“亞伯，給我半小時的休息時間行嗎？”
韓東已將找機會敗賽的想法拋去，心態迴歸正常。
既然這羣議員想要針對他，韓東只能正面應對。
“行……”
亞伯以【貓頭鷹】的姿態守護在周圍。
只是普通的調養，不影響兩人的對話。
“尼古拉斯，試煉的最終目標，應該就是與‘仙女們’爭奪從樹上脫落的成熟金蘋果吧？”
“有可能……但也不完全肯定。”
“什麼意思？”
“或許真正的「金蘋果」另有其物……亞伯，你從外圍仙女手中得到的信物是什麼？”
“這個。”
一塊完整而沒有任何缺口的「耳朵」持在亞伯手中。
“果然……都是面部結構之一。”
韓東將「眼睛」拿出並解釋道：
“古利從仙女那裡獲得的是牙齒，也就相當於「嘴巴」……如果我沒猜錯的話，鄧普斯與那位地獄小子應該獲取的是鼻子、舌頭或是頭髮之類的信物。
這些信物既然允許我們一直帶在身上，其作用絕不單單是輔助探路這麼簡單。
真正的金蘋果必然與這些信物有一定的聯繫。”
“的確。”
“亞伯，答應我一件事情……如果我們找出的真正金蘋果只有一顆，由你拾取。
你是公認的騎士學院第一人、有着高於凱蒙團長的天賦、具備聖城所頌揚的騎士精神也是完完全全沒有任何問題的人類。
你奪得第一，比我們所有人都好。”
“嗯……”
待韓東吸收掉殘餘在體內的藥物，讓身體恢復到八成左右時，繼續出發。
“耳朵，給我用一下。”
韓東通過g病毒的改造型，在右手背接入了眼睛的情況下，再接上耳朵。
嗡……
一時間，有一種步入新世界的奇妙感覺。
眼睛提供的視覺，能在黑暗怪異的花園深處，隱隱窺見一根遊動在不同蘋果樹間的【暗流】，流向花園的極深區域。
聽覺也上升了一個層面。
除去仙女們啃指甲、磨牙、拍肚皮等等雜音外，還能聽見一種來自於花園極深處的古怪聲音，類似於肉質生長與植物生長的‘交織聲’。
聽覺與視覺均指向極深處的情況下，必然能肯定真正的金蘋果就在其中。
現在的難點是。
通向極深處的道路只有一條「蘋果樹小徑」。
由一棵棵作爲蘋果樹路障，所構成的蜿蜒道路……每棵樹下均有十隻左右的仙女。
即便是完美的斂息，依舊有被發現的可能。
一旦被發現，引動的就將是數以百計的仙女，總決賽的征程將畫上句號。
亞伯盯着這樣密集的怪異仙女，白毛豎立、汗液不停溢出……亞伯對於自身的‘潛行’能力並沒有太大自信。
野獸騎士本身就以狂野著稱，平日的訓練裡，亞伯也是將潛行與偷襲的‘獵豹訓練’放在不太重要的位置。
就在這時。
啪……
韓東一把拉住亞伯的手掌，低聲說着：
“亞伯……我會帶你穿過「蘋果樹小徑」，後續我將陷入虛弱狀態，就需要你自行判斷並獲得真正的金蘋果。”
說罷。
韓東向前邁出一步。
這一步所邁入的是死亡世界。
周圍環境的一切都變爲象徵着死亡的灰白色，蘋果樹完全枯萎腐朽，仙女們也不見蹤影……在死亡領域中前行，韓東也將承受巨大壓力。
每一秒，皮膚都呈塊狀由體表脫落。