寬闊明亮的大廳裡，愛麗絲被無數人圍在一起。
這些人裡面有亞波城數學分會的三位副會長，有數位高級執事，其餘之人，都是在亞波城有着極大名氣的學者，連她最尊敬的克希亞姑姑，都只能站在角落裡。
愛麗絲從來沒有經歷過這樣的場面，緊張的手心全是汗水。
卡爾文臉色嚴肅，看着她，問道：“愛麗絲小姐，剛纔你一直跟在布萊爾閣下的身邊，你知道到底發生了什麼事情嗎？”
愛麗絲點了點頭，小聲道：“是，是費奇·霍華德先挑釁布萊爾……，布萊爾閣下，並且用很難聽的話辱罵了他，後來布萊爾閣下和費奇打了一個賭，他說，如果費奇能回答他的那個問題，他就將榮譽勳章輸給費奇……”
卡爾文聽完愛麗絲的話之後，和另外一名老者對視一眼，臉上露出苦笑的表情。
霍華德家族，這次是自己給自己惹上了一個大麻煩啊！
先是道格拉斯等人爲難布蘭妮小姐，之後費奇又無知的挑釁和辱罵了布萊爾，他們真的以爲，能解決拉烏斯之謎，解答九橋問題的榮譽學者是好欺負的嗎？
從剛纔布萊爾爲他的導師站出來的時候，卡爾文就知道，面對這樣的欺辱，他不是會忍氣吞聲的人，卻也沒有想到，他不出手便不出手，一出手就給了霍華德家族和數派的致命一擊。
這個神秘之數的發現，徹底摧毀了數派學說的根基，這個打擊對於數派來說是致命的，早在半個神恩時之前，道格拉斯等人就離開了這裡，現在的霍華德家族，可能已經一片大亂了。
讓卡爾文等人又生氣又無奈的是，那位叫做布萊爾的小傢伙，把霍華德家族和整個數學界都拖進了恐慌的泥潭，自己居然偷偷的跑了，將最大的麻煩留給了數學協會------這是正常人能做出來的事情嗎？
這件事情一天不解決，數學界便要多出現一天的混亂，卡爾文深吸口氣，看着另外兩名副會長，說道：“明天早上，我們去一趟聖多納斯學院吧……”
這一次的學術沙龍，比以往任何一次結束的都要晚，當所有的學者們拖着疲憊的身體，回到自己的住處，躺在牀上，卻依然無法入眠時，霍華德家族，已經一片大亂。
就在剛纔，提前從沙龍上回來的道格拉斯，帶回了一個令霍華德家族震驚且恐懼的消息。
今夜的數學沙龍之上，有人找到了一個既不是整數，也不能用整數之比表示的“魔鬼之數”。
這和數派的學派主張不符，世界上不可能出現不能用數表示的長度，唯一的解釋就是，霍華德家族和數派錯了，這個世界上，除了整數和能用整數之比表示的小數之外，還存在其他的數。
如果真是這樣，那麼數派便會面臨學派成立以來的最大危機，如果他們不解決這個問題，很有可能承受學派崩潰解散的後果。
時間已是深夜，霍華德家族卻沒有一個人睡覺，所有人都在房間裡奮筆疾書，希望在數派的理論指導下，找出這個數，幫助霍華德家族和數派度過這次的危機。
道格拉斯的房間，道格拉斯埋頭坐在書桌前，抓着自己的頭髮，咬牙道：“父親，再給我一點時間，我一定能找到這個數……”
“不用找了。”霍華德子爵搖了搖頭，說道：“魔鬼之數，不能用整數之比表示，你們不可能找到的。”
道格拉斯擡頭看着他，震驚道：“父親，你……”
“這件事情，我很早就知道了。”霍華德子爵看着他，說道：“最早發現這件事情的，是你的哥哥埃布爾。”
“埃布爾哥哥！”道格拉斯面色大變，震驚道：“他不是失蹤了嗎！”
埃布爾·霍華德的名字，在整個數學界，都無人不知，無人不曉。
二十歲獲得埃德溫獎，二十一歲成爲數學協會榮譽學者，被譽爲數學界最年輕的天才，那時候的他，是整個霍華德家族的驕傲。
可三年之前，埃布爾·霍華德在一次外出中，忽然神秘的消失，從此就再也沒有了任何消息，霍華德家族和數學協會都曾經派人尋找過他，卻始終沒有找到他的蹤跡。
三年過去了，家族已經默認了他在外面遭遇到了不測，三年的時間，天才的光芒也變的黯淡無光，而道格拉斯開始嶄露頭角，霍華德家族有了新的天才，他也逐漸被看成是霍華德家族的新一代掌舵人……
不管外面對他有着什麼樣的讚譽，道格拉斯自己心裡都很清楚，他和天才的差距，到底有多大。
霍華德子爵沒有正面回答他的問題，而是搖了搖頭，說道：“埃布爾的發現，會給霍華德家族和數派帶來災難，我曾經以爲，不讓這個消息傳出去，就能躲避這場災難，沒想到，僅僅過去了三年，無理之數的幽靈，就又擡起了它那令人恐怖的頭……”
道格拉斯喉嚨動了動，艱難的問道：“埃布爾哥哥，他現在在哪裡？”
霍華德家族，莊園的最深處，有着一處禁止霍華德家族成員進入的地方，沒有霍華德子爵的允許，任何人都不允許靠近。
幾棟低矮的建築，隱藏在樹影的最深處，最裡面的一間屋子亮着燈，屋子裡面，一名青年坐在書桌前，正在緩緩的翻動一份數學報。
吱呀……
房門被人從外面推開，青年沒有擡頭，淡淡的問道：“這兩天數學界還有什麼有趣的發現，昨天有關拉烏斯之謎的那篇就不錯，想不到亞波城也有這樣的學者，真想和他認識認識；對了，王都九橋問題，有人解開了嗎，我怎麼覺得，這道題根本就是無解的……”
道格拉斯站在霍華德子爵身後，看着那道身影，難以置信道：“埃布爾哥哥……”
埃布爾·霍華德擡起頭，看向門口，臉上露出一絲笑容，說道：“道格拉斯弟弟，好久不見了……”
霍華德子爵看着他，低聲說道：“今天晚上，已經有人證明，九橋問題是無解的。”
埃布爾臉上露出感興趣的表情，立刻道：“是誰證明的，讓我看看他的證明方法……”
霍華德子爵道：“是拉烏斯之謎的解決者。”
埃布爾臉上露出笑容，說道：“年輕的學者，真想見見他啊……”
霍華德子爵看着他，臉上露出一絲愧疚之色，說道：“從現在開始，你自由了。”
埃布爾身體一震，目光緩緩的看向霍華德子爵。
霍華德子爵低下頭，不敢和他目光對視，低聲道：“我曾經將你釋放出來的魔鬼關進了牢籠，今天晚上，又有人將它放出來了……”
埃布爾沉默許久，才緩緩站起身，目光直視霍華德子爵，說道：“父親大人，我很早以前就告訴過你，真理是關不住的，就算你把它關進牢籠，它也會從窗戶的縫隙裡，透出刺眼的光……”
……
聖多納斯學院，教師宿舍樓。
伊莎貝拉已經被陳洛和布蘭妮送回了城主府，回到宿舍之後，布蘭妮就坐在了書桌前，拿起羽毛筆計算起來。
半個神恩時之後，她揉了揉酸澀的眉心，看向身旁的陳洛，問道：“布萊爾，這到底是怎麼回事？”
陳洛活動了一下快要站麻了的雙腿，有些無辜的說道：“布蘭妮老師，你有沒有想過，或許，整數和整數之比，並不能表示所有的數？”
布蘭妮問道：“比如這個平方是2的數？”
陳洛點了點頭，說道：“這是我無意中的發現。”
布蘭妮皺眉想了想，說道：“不管怎麼樣，你也不應該用榮譽勳章來打賭，它對你的未來很重要。”
陳洛低下頭，說道：“以後不會了。”
布蘭妮點了點頭，掩嘴打了一個哈欠，說道：“好了，時間不早了，布萊爾你先去睡覺吧，我再算一算……”
“布蘭妮老師早點休息，不要睡的太晚了。”
陳洛叮囑了她一句，就自己回房睡了，練習魔法是一件很費神的事情，他必須保證足夠的睡眠，第二天才有充足的精力。
然而他剛剛準備回房的時候，布蘭妮忽然看向他，說道：“以後別這麼衝動了，今天的事情如果不是在沙龍上，如果不是在場有許多和數派理念不同的學者，你會很危險，伊莎貝拉雖然和你差不多年紀，但她是你的學姐，你不要總是不聽她的話……”
伊莎貝拉果然是布蘭妮老師在自己身邊的小臥底，不過目的卻是保護他，陳洛面對布蘭妮老師的叮囑，乖乖道：“我知道了。”
布蘭妮沉默片刻，柔聲道：“還有，今天晚上，謝謝你……”
陳洛知道她說的是九橋問題的事情，只是笑了笑，再次揮手道：“布蘭妮老師晚安。”
“晚安……”
……
陳洛躺在牀上，沒有了雜物間的那種黴味，有的只是和布蘭妮老師身上香味相似的淡淡馨香，他很快就進入了夢鄉。
這是他來到這個世界之後，睡的第一個好覺。
然而，對於包括布蘭妮在內，亞波城的許多數學學者來說，今夜卻是一個不眠之夜。