褐盾帶着自己的族人剛返回自己的部落，便聽見了族人叫喊的聲音。
沒有驚慌失措，而是充滿喜悅。
看到褐盾迴歸，部落內的族人紛紛前來迎接。
穿越一臉喜色的族人，褐盾看到了那讓族人驚喜萬分的原因—一頭巨大的，渾身長滿硬毛的野豬型魔物。
狩到這頭野豬的部族勇者紅盾驕傲地向褐盾描述了他智取魔物的過程，然後靜待着屬於他的獎賞。
褐盾拿起佩刀，將野豬兩條後腿卸了下來，雙手奉上。
族人們的掌聲，族長褐盾的賞賜，令紅盾無比激動，他轉手便將到手的兩條豬腿分出一條，讓族內的孩子們享用。
褐盾笑了笑，示意紅盾跟自己來。
沒有前往族長帳篷，褐盾一行人走向的是族羣營地不遠處的一個洞穴內，石壁兩側已經插滿了火把。
洞穴深處的空曠地，早已打掃好此處的族人見到褐盾到來紛紛行禮，然後悄然退下。
一直默默跟隨的紅盾看見褐盾身邊幾位部族勇士愁眉不展，臉上的喜悅逐漸褪去。
在褐盾坐下之後，紅盾將豬腿放在一旁，有些困惑地問：“泥尾讓大家過去，到底說了什麼？”
褐盾將綁在手腕上的護盾脫了下來，放在一旁。
“要開戰了。”
紅盾心裡咯噔一下，緊接着，他追問道：“開戰，和誰？”
“蘑菇人…還有那不知名的異族。”
“通過泥尾的探查，那些莫名其妙出現在這裡的異族，讓蘑菇人學會了築牆，學會了使用器具，似乎還教授了他們神秘的術法。”
洞穴內一片寂靜，紅盾能清楚地聽到其他夥伴的呼吸聲。
蜥蜴人四族中，盾之一族的他們繼承了先祖留下的知識，而其中一份正是“異族神”。
“多少年月過去了，那個故事依舊代代相傳…據說盾之一族第一個記錄下這些事的先祖是搖晃着繼承人的肩膀，一遍又一遍地叮囑，嚴令他必須將自己所說的一切傳承下去…”
“但是他又十分惶恐，只允許族內最強的五人知曉這個秘密，並需要對着這片土地發誓，絕不外傳。”
“然而可惜的是，故事已經越傳越失真，我們也無法知曉最初一代的原意究竟是什麼…我曾認真地詢問老族長，這些都是盾之一族最初的族長原話嗎？”
“他卻只是默默地看着我，一言不發，直到死…也不曾回答我這個問題。”
褐盾漫步至身後的黑暗當中，他舉起火把的那一刻，光明驅散了黑暗，露出了隱藏在那之下的秘密。
歪歪斜斜的線條，怪異的圖案，奇詭的圖騰，以及…這片土地上，從未出現過的文字。
褐盾知道老族長口口相傳的東西充滿了被修飾，僞造後的謊言，因爲如果那是真相，這些壁畫不會被塗改。
盾之一族在漫長的時光中還是選擇了背離初代族長的遺言，不知何時起，那些口口相傳，需要對着土地發誓的話語都只是謊言。
那些被尖銳物體摧毀的壁畫，如同被切割得七零八落的獵物屍體，令人不寒而慄。
褐盾透過壁畫就能感受到做出這個決定的人，當時內心有多麼的恐懼，又是多麼地害怕。
可這個人也是糾結的…
守護秘密的他想要將秘密徹底埋葬，完全可以將石壁完全摧毀，連帶着前任族長傳遞信息的傳統也直接修改。
但是他沒有。
像是壞事做到一半，忽然感覺到不安，愧疚的罪人，他在破壞了壁畫，讓它無法傳遞出關鍵信息之後便結束了自己的“暴行”，並將壁畫與秘密繼續傳下去。
“我僞造的歷史，我隱藏了秘密。”
那位族長彷彿是想傳達出這麼一個信息給後人。
歷經時間沖刷，石壁上的壁畫不斷地脫落，已經面目全非，到了褐盾這一點，他們觀摩壁畫時也僅能知道這麼一件事。
在過去，大溼地曾經出現過直立行走的另一個種族。
她憑空出現，與“藍水”結緣。
當時的四族甚至只是這片土地上剛剛崛起的種族，圍繞在同一個族長的麾下，於惡劣的環境中求生。
藍水一族更爲落後，閉塞，他們只是其他魔物的小點心，就連蜥蜴人也十分喜歡狩獵他們。
然而這一切都隨着那個異族的到來改變了。
像是黑暗中落到這片土地上的火種，藍水的黑暗被她以一己之力驅散。
她給予了藍水技術。
藍水在自己的族羣駐地內建造起了能夠抵禦襲擊的牆體，並逐漸將建築改建爲更加堅固的房子。
她給予了藍水強大的魔法。
那是直到現在他們都無法想象，也無法掌握的強大力量。
盾之一族的先祖親眼看見，她只需要對着地面招手便能構築出巨大的泥巨人。
在異族的帶領下，藍水崛起了。
然後巨蜥之神，叢林之神一起降臨，他們與異族約法三章，將異族驅逐出這片土地，同時允許藍水繼續生活於此地。
緊接着，藍水逐漸消失於這片土地之上，數代蜥蜴人都未曾聽聞過這個部族出沒的信息，連帶着生活在溼地中的生靈都對他們沒了印象，只是依稀能聽聞一些魔物還在以晦澀的話語傳遞着他們曾經的事蹟。
壁畫傳遞的信息大概如此，究竟僞造了什麼，又隱藏了什麼，修飾了什麼…褐盾不得而知。
盾之一族從來不是腦子特別好使的種族，他們追求肉體的強大，追求極致的防禦，喜歡舉着盾牌開始一往無前的衝鋒，再把盾牌狠狠地砸在對手的臉上。
那種沉悶的打擊聲能讓盾之一族每個蜥蜴興奮不已。
四族之間對於藍水的消失倒是有着一些猜測。
比方說泥尾的落法部便認爲藍水一族已經因爲大溼地幾百年前突然降臨的天災毀滅。
大地之母的憤怒讓大溼地地動山搖，無數的生靈被忽然開裂的大地吞噬，化作滋養土地的養分。
四族不斷地將打來的獵物投向那些忽然開裂的大地，甚至不惜以族人血祭，將族人的血傾倒在大地之上，向地母求饒，禱告，方纔挺過了那次劫難。
藍水的神明是異族，那位被叢林之神與巨蜥之神驅逐的神明必然不可能再給這個可憐的部族提供援助。
天災摧毀藍水只是其中一個說法。
四族當中最具攻擊性，脾氣也最暴躁，現任族長碎鱗的裂石部就認爲是藍水觸怒了大溼地的雙神，迎來了滅族之災。
“誰讓藍水接受了異族的饋贈呢？”
提及藍水，大多數蜥蜴的反應均是如此。
沒蜥蜴認爲藍水的覆滅很可惜，也沒蜥蜴覺得藍水那些稀奇的術法，技術就此遺失了不應該。
事情就該如此，這片土地有着自己的規矩。
褐盾雖不聰明，但是他覺得很奇怪。
建造圍牆，堅固的居所，蜥蜴人也在做。
那爲什麼藍水一族做了是錯誤的，是該被唾棄，被懲罰的，蜥蜴人做了就不是呢？
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既然傳說中叢林之神與巨蜥之神與藍水的一族神明達成了協議，神明爲什麼出爾反爾，滅掉一個對他們構不成威脅的種族呢？
褐盾不明白，之前他沒有仔細想過這些，現在泥尾組織四族同盟抹殺蘑菇人一族，並且驅逐異族這事一鬧，他卻不得不去思考了。
戰爭不是小事，儘管泥尾說那只是入侵了大溼地的異族，不是神明，更不是神使，但是…
…
許久的沉默過後，褐盾擡起頭，看了一眼對於戰爭持不反對態度的三位勇者，以及滿臉憂慮的紅盾。
作爲族內最年輕的勇者，紅盾被褐盾看做是自己的下一任接替者，因此褐盾很在意他的看法。
紅盾看着被火把照亮的石壁，伸出爪子抓了抓臉。
“大溼地足夠遼闊。”
“我們的族人走了六十個日升月落都未能離開這片土地…”
“我的意思是…”
紅盾侷促地看着周圍渴望戰鬥的族人，看着他們綁在手腕上的盾牌，咬着牙，說：“驅趕蘑菇人離開便可，我們要的是存續，而非與其他未知的力量爲敵。”
部族裡排名前五的三位勇者站了起來，當頭一人面色不悅：“打就是打，不打就是不打，紅盾你每次都選擇不得罪任何一派的方式闡述自己的想法，還配稱呼爲勇士嗎？”
“摘下你的盾牌吧，既然你不選擇衝鋒，你應該將盾牌掛在背後。”
褐盾饒有興趣地看着窘迫的紅盾，但是卻沒有施以援手的意思，任由激動的三位部族勇士圍過去。
紅盾面對着三個氣勢洶洶的同族，無奈地解釋：“我只是想知道…討伐蘑菇人能爲我們帶來什麼？”
“我們手持盾牌進入密林，能爲族人帶來水果，肉食。”
“我們手持鐵器進入礦洞，能爲族人帶來冶煉器具，獲得便利。”
“我們與魔物浴血奮戰，能爲族人帶來安寧，讓孩子們安全地長大。”
“我們流的血，都有意義。”
“可與蘑菇人，與那未知的異族對戰，我們能獲得什麼？”
“榮譽？”
“賜福？”
氣勢洶洶的三個蜥蜴人被問懵了。
盾之一族聰明人一向不多，被其他族羣稱爲傻大個，但是這些十分好理解的話語一拋出來，哪怕是最愣的蜥蜴也能咀嚼出一點味道。
“也許…蘑菇人成長之後，會與我們爲敵？”
紅盾嘆氣：“這個大溼地，所有的種族都有可能與我們爲敵，我們要全部殺光嗎？”
“異族神明的思想會腐蝕這片土地上的生靈！”有蜥蜴咬牙切齒地說道。
紅盾愣了一會，內心劇烈掙扎之下，他說：“那也許，應該是神明去解決的事情。”
“我們要做的，是讓部族存續…你有沒有想過，泥尾的同盟，是要完全聽他的指揮的…你真的放心讓泥尾做頭領嗎？”
“我們的族人要聽從他的命令，你怎麼保證他不會在我們舔舐傷口時候，趁機兼併我們？”
很顯然，紅盾的思維模式在盾之一族裡屬於降維打擊，三個空有體格與武力的憨憨被一通連珠炮的追問之後，眼神裡只剩下了閃躲，腦袋裡更是亂糟糟，暈乎乎的，完全不知道該怎麼反駁。
褐盾欣慰地長嘆一聲，直到這時，他才站出來，力挺紅盾。
“他說的沒錯，一切要以存續爲主…我們不能把族人的性命託付給泥尾，而且…抹殺蘑菇人對我們沒有好處，得罪異族還有風險。”
“可您在會議上已經答應了泥尾族長…難不成我們要背信棄義嗎？”
褐盾笑了：“我沒打算背信棄義，該出面還是要出面，只不過…我們可以選擇不出力的那種幫助方式。”
在其他蜥蜴人離開之後，褐盾單獨喊住了紅盾。
“盾之一族屬你最聰明，不要因爲我是族長就顧全我的面子…有更好的決定就告訴我吧，這個族長位置遲早是你來坐…”
紅盾愣了幾秒，立刻跪在了地上。
“無需緊張，雖然我還年輕，但是我覺得族長這個位置應當讓更聰明的去當…盾之一族不該一直被其他族羣當做傻子看待。”
褐盾親手扶起了紅盾。
這一番真情實意的話讓紅盾身子顫抖，他不再隱瞞，將自己內心所想說了出來。
“我想親自前往蘑菇人一族。”
褐盾搖頭：“沒有用的，語言的壁壘就在那裡，他們無法明白我們的話語。”
紅盾將火把舉起，石壁上未被塗抹完全的那段奇怪的文字顯露了出來。
“這段文字，應該是先祖從藍水那裡看到的異族文字，假如他們來自同一個地方，那麼這段文字，蘑菇人那裡的異族也能讀懂。”
“這很危險，我們無法得知異族的態度。”
“戰爭也很危險。”紅盾堅持道。
又是良久的沉默，褐盾被紅盾堅毅的眼神動搖了，他嘆了口氣，任由紅盾拿出工具鐫刻下那些文字。
“但願你的決定是正確的…與異族接觸，現在我們也是這片土地的異類了吧。”
紅盾無所謂地說道：“這是我的魯莽行動，與盾之一族無關…如果發生意外…請把我分到的豬腳送給孩子們。”