兩位老者手足無措地站在那裡，正忐忑不安，不知道將會面臨什麼樣的懲罰呢，畢竟，原本還以爲，自己這些人，瞞着官府，以次充好，拿着一些旱地，甚至是坡地來冒充水田，敷衍朝廷，如今被人抓了現行。
結果，就聽到了張良的這句問話。
一時間都沒有反應過來。
不是應該追問，還有多少人以次充好，欺騙官府嗎，怎麼問起這個？
但他們也不敢隱瞞。
最後，還是年齡稍長的里長，壯着膽子，上前躬身道。
“回貴人老爺的話，大概有十之八九……”
十之八九！
張良不由轉頭看向一旁的坡地，心情有些沉重。
雖然是坡地，但面積不小。因爲臨着白河，引水方便，其實只要辛苦些，也能澆得上水。故而，這些稻子，竟然長勢不好，但也結了稻穗。
如今，稻葉泛黃，儼然已經到了快要收割的時候。
他走上前去，彎下腰，查看了下稻穗。
雖然有些秕，但有實。
但一想到這些稻子，是刨掉原來的莊稼種上去的，他就不由嘆了一口氣。
這位白河村的里長，見張良嘆氣，還以爲張良對稻子的長勢不滿，心情越發的緊張，陪着小心道。
“啓稟貴人，我們也是沒有了辦法。因爲今年雨水來的早，我們附近這一帶，跟往年相比，莊稼都種得比往常都早了幾天。原本還挺高興，覺得趕上了雨水，誰知道衙門裡的老爺們又要改種新的稻種……”
說到這裡，老里長臉上的神色愈發愁苦，黑裡透紅的皮膚皺起來，如同風乾的橘子皮。
“上面有任務，要每戶都種至少兩畝的新稻種，可我們的莊稼都已經長出來了，誰捨得把長得那麼好的莊稼給刨掉啊？但官老爺逼得急，後來沒有辦法，我們就刨了這些收成不好的坡地、旱地……”
張良微微點了點頭，順勢問道。
“篋家父子是怎麼回事，他們沒刨嗎……”
里長見張良問起篋家，不由嘆了一口氣。
“篋家原本也把村頭的兩畝旱地上的莊稼給刨了，但篋家的那小子，得罪了張家的福管事，福管事非逼着他刨他們家那二畝水田，筐不肯，這才鬧了起來……”
這種事，是瞞不住人的。
白河村的里正也不敢瞞。
“篋家沒有報官嗎？”
里正嘆了口氣。
“篋家當然想要報官，但鄉老、遊繳，還有亭長，都是張家的人，他們來看了看，就判了筐一個入室盜竊的罪名……”
張良點了點頭，讓一旁的隨從官吏把記錄下來的內容拿過來，讓白河村的里正，以及伍長摁了手印。
然後，又帶着一行人，調查了周邊幾個村落，這才返回大營。
看着這一張張觸目驚心的證詞，趙郢良久不語。
“子房，你說，難道我做錯了嗎？這問題到底出在了哪裡？明明是一件好事，怎麼會鬧成這種樣子……”
張良躬身道。
“殿下仁而愛人，體恤黔首，一心想要爲黔首謀福利，想讓他們吃得上飯，穿得上衣，殿下仁愛之心，天下共知，何錯之有？”
說到這裡，張良擡起頭，看着趙郢有些自責的眼睛，沉聲道。
“錯不在殿下，錯在人心……”
趙郢拱手施禮。
“願聞其詳。”
“不是說，政策是好的，就一定能有好的結果，就一定能得到百姓的擁護。百姓愚昧，不親眼所見，不會相信新稻種。故而，會心有牴觸，而下面的官吏，爲了迎合上意，又想出色地完成朝廷的推廣新稻的政令……”
說到這裡，張良嘆了一口氣。
“天下之大，如皇長孫心繫百姓，一心考慮百姓得失者，能有幾人？大多數人，出來做官，不過是求一個功名利祿，封妻廕子罷了，故而，對於上命，他們做起來唯恐不足，上命其一，層層下達，層層加碼，於是，到了普通百姓這裡，說不準早就變成了三，又或者四……”
“故而，上令不得不慎，而人心不得不防……”
趙郢不由輕輕地點了點頭。
“雖然如此，但曲解上令，強行推廣新稻，逼迫黔首刨糧改種，對待治下之民，毫無悲憫同情之心，致使民怨沸騰，心懷怨望，已經是瀆職失責之罪，罪不容恕！而今，逼出人命，又視而不見，是賊民害民之舉！”
說到這裡，趙郢眼中閃過一絲厲芒，扭頭看向隨侍在身邊的錐古。
“傳郡守渠復速來見我！”
……
渠復來的速度很快。
趙郢這邊的命令放下去，渠復那邊人就到了。
看着跪伏於地的張氏兄弟，以及郡丞姜躺在地上的屍體，趙郢目光不由一冷。渠覆上前，躬身施禮。
“是臣失察，請殿下治罪！”
趙郢瞥了一眼地上的屍體，以及不遠處，戰戰兢兢跪伏在地的張氏兄弟，冷冷道。
“渠郡守，這是何意？”
渠復臉上適時地浮現出一絲慚愧的色彩。
“是微臣失察，不知道姜郡守竟然敢揹着我，私下裡強行推廣新稻，不顧百姓已經種下莊稼的實情，反而逼迫百姓，剷除莊稼進行改種……”
趙郢不由深吸了一口氣，強行平復着自己的心情。
他如今是皇長孫，不是遊俠兒，也不是以暴制暴的墨家學徒，他不能貪圖痛快，由着自己的性子胡來。
渠復面色不變。
“等我欲拿下此賊當場問罪的時候，發現此賊已經畏罪自殺……”
說完，又指了指後面的張家兄弟。
“姜郡丞生前，立功心切，在改種新稻，推行朝廷政令的時候，對治下官吏，措辭嚴厲，罪責在先。臣治下之民，張氏兄弟爲了護住自家水田，勾結姜郡丞，把自家應該承擔的田畝數，又轉嫁給了尋常的百姓……”
說到這裡，渠復深吸了一口氣，伸出雙手，摘下了自己的帽子。
“是臣失察，請殿下治罪……”
趙郢：……
他雖然有代始皇帝巡遊之責，但姜郡丞已死，死無對證，他還真不能拿眼前這個渠復怎麼樣。
在始皇帝身邊待的久了，他明白，有時候，對普通百姓來講，交代比事實更爲重要。
“渠郡守不必如此——”
趙郢上前，親自攙扶起渠復。
“郡守事務繁忙，自然不可能事必躬親，偶有害羣之馬，揹着你做出一些錯事，也在情理之中——如果非要治罪，那孤就罰你戴罪立功吧……”
說到這裡，趙郢眼中閃過一絲嚴厲之色。“逼迫百姓，改種新稻之策，必須馬上改正，已經造成的損失，你必須想辦法補償給百姓——明天新稻的推廣，必須順其自然，任由百姓選擇……”
渠復連連點頭。
“這是當然，臣回頭這就親自督辦此事……”
趙郢點了點頭，目光越過渠復，看向跪伏在地的張氏兄弟，聲音有些發冷。
“張氏兄弟，打殺筐之事，必須有一個交代。”
說到這裡，趙郢乜斜着眼睛，瞥了一眼躬身而立的渠復。
“孤不希望，再有什麼人，畏罪自殺……”
渠復聞言，不由激靈靈出了一身冷汗。
連道不敢。
趙郢點了點頭，若有所指地道。
“你治下的有些人，勾結胥吏，魚肉百姓，爲禍鄉里，是到了該好好的查一查的時候了……”
渠復聞言，不由心中一震，擡頭看了一眼雲淡風輕，好似在提一件微不足道小事的趙郢，心神頓時一凜。
“諾！”
……
張氏兄弟雖然跪在了地上，但並不慌亂。
今天過來，就是做做樣子的，負荊請罪嘛，這個戲碼他們也懂。
如果折損些顏面，能保住張家的利益，他並不介意在這位皇長孫面前示示弱，低低頭。
府中的管事，不過打死了區區一位刁民。
更何況，那刁民已經有了入室行竊的罪名，當不得什麼大事，如今鬧到了皇長孫殿下這裡，了不起破財消災，給一些補償。
實在不行，還能讓福管事就此消失。
還能怎麼樣？
所以，他們心中早已經做好了種種預案，等着那位毛都沒長齊的皇長孫過來問話呢，結果，他們發現，那位皇長孫根本見都沒見他們，就揮了揮手，示意渠復走人了。
這是解決了？
果然，皇長孫再是強勢，到了南陽，也不得不給渠復三分顏面。
想到這裡，他們兩個，臉上已經有了三分輕鬆的神色。
“渠郡守，殿下可是要親自問話……”
誰知道，渠復看都沒看他們一眼，就帶着人，從他們身邊大步而過，兩人不由一怔。
然而，不等他們反應過來，就已經有郡守府的侍衛冷着臉上前，直接上前，把他們拉了起來。
看着翻臉無情的渠復，兩人一顆心不由逐漸下沉。
“渠郡守，你不能……”
張奐情急之下，不由衝着渠復的背影出聲，誰知道，話沒說完，嘴巴上就捱了重重的一劍柄。
頓時牙齒與鮮血齊飛。
剩下的話，硬生生給嚥了回去，支支吾吾，再也說不出話來，反而像被扔到了籃子裡的螃蟹，嘴裡一個勁地泛着紅色的泡泡……
……
很快，一個令人震驚的消息傳來。
南陽郡望族張氏，勾結匪類，橫行鄉里，侵佔民田，魚肉百姓，身背數條人命，被郡守渠復，親自帶兵拿下。
族中嫡系親族上百人，悉數最被抓。
隨着張家嫡系族人被抓，更多的罪狀被帶了出來。張家盤踞南陽數百年，能有如今的身家地位，怎麼會少得了陰暗骯髒的手段？
平日裡沒人提也就罷了。
如今被打下了水，大家自然是一涌而上，郡守府外，告狀控訴張家惡行的人絡繹不絕，排出數裡。
讓南陽郡的一衆大小家族，不由怵然心驚。
雖然郡守府那邊，還沒有消息，但大家都知道，張家徹底完了。
事實也確實如此。
隨着張家一條條的罪狀得到落實，張家越來越多的人被牽連進來，南陽郡的牢獄一時人滿爲患。
張家所有的田莊商鋪等家產被一一查封，登記入庫。
很快，又一項政令從郡守府發出。
官府對在推廣新稻種受到損失的農戶，按價補償。一時間，輿論譁然，不少人歡欣鼓舞，對朝廷的印象，因之大爲改觀。
正在途中的趙郢，接到這個消息之後，不由微微一笑，把這份密報遞給一旁的張良。
“果然，不出先生所料。”
張良笑着拱了拱手。
“都是殿下運籌帷幄、渠復是個明白的，他知道，若是不能令殿下滿意，他這個郡守就當不安穩了——”
說到這裡，張良挑了挑眉。
“不過，他收拾了張家，他也不好過，庾氏、杜氏，與張氏同氣連枝，一榮俱榮，一損俱損，如今他悍然出手，一舉除掉了張家，又把張家所有的資產全部查封，上交朝廷，必然會引起南陽士人的抵制。所謂脣亡齒寒，庾氏、杜氏等南陽世家豪門，定然不會坐視不理……”
說到這裡，張良輕輕地放下手中的密報，拱手道。
“恭喜殿下，南陽之患，已經清除大半……”
趙郢笑而不語。
篋家父子的遭遇，自然惹人憐憫，但能借此，一舉打破南陽郡官府與世家勾結的局面，對他來講，纔是最重要的收穫。
“子房，你覺得到底是何人在背後推動此事……”
張良沉吟良久，輕輕地搖了搖頭。
“不好說，但此人一定所圖非小……”
能在郡守渠復和張家的眼皮子底下，把篋這個關鍵的人物，送到趙郢的跟前，併成功地引起趙郢的注意，豈是一件容易的事？
這樣的人物，躲在後面，趙郢總覺得不夠安全。
他沉吟了一會，轉頭吩咐道。
“給黑總管寫一封密信，請他安排人手，幫忙盯着南陽這邊的動靜……”
張良默默記下趙郢的吩咐，趙郢想了想，又吩咐道。
“想辦法聯繫驚管事，讓他去郢城那邊去看看情況，聯繫一下，看看還能不能聯繫到我外翁那邊的親族，讓他們幫忙修繕一下外翁他們的墳墓，此行，我要替阿媼親自祭奠掃墓……”
此次南下，最重要的就是要調查那些六國餘孽的動向，趙郢自然不可能放着驚這個專業人士不用。
正好趕上驚卸下了會稽郡那邊的事務，要趕回咸陽坐鎮，調度剛剛鋪設好的情報網絡，於是趙郢大手一揮，中途就把驚截回去了。
按照時間計算，此時的驚，應該已經提前進入了雲夢澤一帶。
……
他不知道的是，就在他和張良一起品嚐勝利果實的時候，也有人正滿心歡喜地欣賞着自己在南陽的傑作。