甘州城西的絲綢之路上。
煙塵逐漸散去，依稀還可以看到西征大軍將士最後的模糊身影。
宋清望着柳明志盯着西方惆悵的目光，唏噓的神色，淺笑着拍了拍柳明志的肩膀。
“臣斗膽拍打陛下的肩膀了！
陛下沒能如願的御駕親征，是不是很失望至極啊？”
柳明志回過神來，收回了眺望西方的目光，對着宋清默默的搖搖頭，擺手示意了一下宋清，讓他吩咐麾下的數百護駕的親兵先行回城，這才揹着手緩緩地朝着城門走去。
宋清見狀，跟自己的副將揮揮手，默默的跟在了柳明志身旁。
“談不上失望至極，但是要說一點遺憾沒有那是假的。
說實話，兄弟我是馬上皇帝，東西方國與國之間的第一次激烈碰撞，兄弟我這位馬上皇帝不能親自參與。
難免有些遺憾。
畢竟不但邊軍的上百萬精銳將士們閒的骨頭都快散架了，兄弟我也閒的骨頭都快散架了。
相對於守着京城處理那些令人頭疼的奏摺，兄弟我更願意統帥麾下將士征戰沙場，躍馬揚鞭。
把咱們大龍的龍旗插在天下的每個角落。
可惜老天不給我這個機會啊。
相比沒能御駕親征的遺憾，我心裡的擔心更多一些。
關於這天竺，大食這兩國咱們瞭解的太少了。
只能從了凡跟陸風雙他們兩人的口述跟描述上，知曉一些微不足道的情況。
遠征這兩個比西域諸國更加遙遠的國家，兄弟懷着對兩國屠戮我治下臣民的痛恨同時，還有淡淡的憂慮。
我不懷疑兄弟們的戰鬥力不如這兩個番邦蠻夷。
我擔心的是糧草問題，跟水土不服的問題。
人禍可防，天災難躲啊。
其實我本來是計劃着五年之內，我大龍都不再興起兵戈。
可是世事無常，連三年都沒有撐到，我朝大軍就又一次出征征戰沙場。
咱們以前爲了一統天下，三國打了十二年之久。
如今天下雖然一統，可是百姓裡少年青壯的可徵兵卒正值青黃不接之際。
朝廷精簡兵馬之後，雖然依舊保留了一百二十萬的精銳兵馬，可是眼下的局勢，打一仗就少一些啊。
西洋萬邦狼子野心，對我大龍虎視眈眈久已，隨時有東進犯疆的可能。
北邊呢？又有咱們有意放回去的沙俄國將領斯拉夫跟史畢思穆爾特隨時可能捲土重來。
兄弟身上的壓力能不大嗎？
昔年戶部左侍郎潘雲潘愛卿就說過兄弟我如此急着開疆擴土，未免有些窮兵黷武了。
那個時候朝廷有實力，也有能力征討金突兩國。
根本算不上窮兵黷武。
可是若是西洋諸國，沙俄國再來襲擾犯邊，不報仇不符合兄弟的性格。
報仇呢？長此下去，就真的可能窮兵黷武了。”
宋清沉默了好久，瞭然的點點頭：“本以爲天下一統之後，就可以過自己安穩的日子了。
現在聽你一說，可謂是四面皆敵啊！
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只是，爲兄似乎看不到你有任何擔憂的感覺呢？”
“你還記得咱們當年西征之時，打入安息國境內之後遇到的那些穿着類似咱們板甲，身材高大的兵馬嗎？”
宋清凝眸回想了一會兒，微微頷首：“還有印象，那些兵馬的戰鬥力算不上強，但也不算太弱。
不過當時咱們的火炮炮彈消耗幾乎殆盡，才讓他們從圍剿之中逃了出去。
如今我朝西征大軍可是非同往日，那時候咱們才幾十門火炮，此次西征，咱們足足籌備了火炮一千三百門呢。
爲兄說句有些自大的，只要這兩國蠻夷沒有跟咱們的火炮一樣的這種作戰利器。
不用大軍攻城，就火炮而言，便可將安息國那些小城門樓子夷爲平地。
安息國的邊城可是爲兄跟程凱兵分兩路親自攻打的。
他們的兵馬戰鬥力還行，至於城池的防守力量嘛！
不提也罷！
若非你下令止兵馬回大宛國的貳師城。
給爲兄和程凱我們再多三個月的時間，爲保證當年劃入我大龍地圖上的疆土再多三百里。
好端端的你怎麼提起這件事........嘶..........你不是要告訴爲兄，大食的兵馬就是當年安息國的兵馬吧？或者類似？”
柳明志淡笑着點點頭：“一語中的，十有八九是這個樣子！”
“不會吧？若是如此的話，那種二把刀的戰力你有什麼可擔心的？
爲兄說句有些狂妄的話，如果大食國的戰力跟當初的安息國相差無幾的話，根本不用咱們本土出兵，就張默府帥跟西域諸國的三十萬聯軍就能打的他們落花流水。”
“天竺呢？你考慮過沒？據我所知，這可是一輛摩........一匹馬能騎十個人的開掛國度啊！”
“啊？一匹馬騎十個人？玩呢？”
“開玩笑，開玩笑，戲言而已。總之，咱們對天竺這個國家知之甚少。
能不輕敵還是不要輕敵的爲好。
不過我憂慮的從來都不是天竺，大食這兩個國家。
你想過沒，大食的西邊呢？
會有什麼咱們不瞭解的國家嗎？又會不會成爲大食的幫手？
國力如何？兵力如何？戰力又如何？
可能存在的國家數目又有幾何？
這麼跟你說吧，我大龍的遠征大軍，自出兵伊始那一刻，面對的從來都不僅僅只有大食，天竺兩個蠻夷番邦。
更多潛在的敵人跟對手咱們尚未知曉啊。
就像斯拉夫沒有跟穆爾特越過陰山境內之前，咱們在我繪製的地圖上看過沙俄國不假，可是他們沒有真正出現之前，誰保證極北之地真的還有着這麼一個國家？
故而依次類比，誰能保證大食的西邊，沒有可以成爲大食幫手的強盛國家呢？
好大哥，這纔是兄弟我憂心忡忡的根源所在。
這次大軍西征，快則打上兩三年，慢則打上十幾年也不是沒有可能啊！”
宋清倒吸了一口涼氣，怔怔的看着神色憂慮的柳明志：
“你說的這些爲兄還真沒有想過。
若是如你所言，此次大軍西征還真的是一個不小的問題。
畢竟潛在的敵人才是最可怕的！”
“不過，兄弟對於這些人的擔心，終究只是其次的。
就像你方纔所言，咱們遠征的兵馬這次足足籌備了一千多門火炮。
這些蠻夷要說十成十的沒有火炮，這點兄弟倒是不敢保證，可是有火炮的可能實在是微乎其微。
兵馬這次遠征，我心裡還是有譜的。
可是一旦四面皆敵。
兄弟我擔心千里之堤毀於蟻穴啊！”
宋清皺着眉頭若有所思了片刻，似乎明白了柳明志話中的真正含義。
“看來令你不安的真正根源最終還是在咱們朝廷內部啊，比如你先前在宮裡說的這個彷彿人間蒸發的諜影勢力。”
“說句掏心窩子的話，確實是如此。
一旦將來四面皆敵，兵馬盡出，兄弟我這位皇帝就是個空架子。
面對勢力龐大，高手層出不窮的諜影，跟朝中某些心懷叵測的臣公，容不得我心裡不擔心啊！
李濤入十王殿掌權這都大半年了。
可是這個消失的諜影愣是一點苗頭沒有露出來。
他們越是如此，我這心裡就越是不安呢！
我也希望他們是真真正正的遠離了紛爭，可是我不敢賭！
更賭不起啊！
但願承志他們能儘快獨當一面吧。
不說這些了，直接打道回京。”
“不跟三府官員碰面一下嗎？”
“算了，讓他們治理好民生，比拍我這位皇帝的馬屁更好，直接回京！”