草鬼婆見我們三個驚慌失措的樣子，出言安慰道：“不用怕，都是些小打小鬧的把戲，我老婆子給你們點東西，吃了就沒事了。”
說着，她從兜裡摸出一個白色的小瓷瓶，跟鼻菸壺似的，從裡面倒出了三顆黑色的小藥丸，一人一顆分給我們。
這玩意兒也不知道是什麼材質的，個頭不大，味道不小，一股臭烘烘的味道直鑽鼻孔，細聞之下，還略帶着些辛辣，讓人直想吐。
胖子不管不顧，一聽到能解蠱，捏着鼻子把藥丸塞進嘴裡，一仰頭，乾嚥了下去。
我就佩服他這一點，勇於嘗試，也不怕這東西有毒。
畢竟我們跟這草鬼婆是第一次見面，所謂害人之心不可有，防人之心不可無，總不能一點防備之心都沒有吧？
我跟滿強緊盯着他，生怕他出什麼意外。
不到兩分鐘，胖子的眉頭擰成了一個川字，抱着肚子直喊疼。
最開始還能呲牙咧嘴的站着，可沒過一分鐘，他竟然直挺挺地躺在地上打起了滾，一邊滾一邊哀嚎，一張胖臉血色全無，就跟貼窗戶的白紙似的。
我不由得握緊了骨劍，厲聲問道：“草婆婆，這是怎麼回事？”
“胖子，你沒事吧？”
滿強也慌了神，大呼小叫着伸手去拉他。
草鬼婆沒有說話，只是微微一笑，伸手指着胖子，示意我再看看他。
我遲疑地將目光轉到胖子身上，只見他一骨碌爬了起來，跪在地上“哇哇”大吐。
之前他跟滿強一頓吐，差點把苦膽都吐出來，胃裡早就空了，可此時，一灘粘稠的黑色液體從他嘴裡傾瀉而出，這液體散發着惡臭，就像河底的淤泥，讓我的胃禁不住一陣抽搐。
“蟲子，有蟲子。嘔……”
胖子一邊吐，一邊扭曲着臉大叫，表情既驚恐又痛苦。
還能說話，看來沒事，這藥丸應該沒毒。
我往他的嘔吐物看了一眼，果然，一堆細小如米粒的蟲子在裡面不停的蠕動。
這些蟲子讓我一陣頭皮發麻，想着我肚子裡也有這些東西，立馬將那藥丸吞了下去。
片刻，一陣劇烈的疼痛從胃的底部升起，一波強過一波，我不由地嗷嗷叫了起來……
隨即，我跟胖子一樣，嘔出了一些不知名的東西，噁心的我都想把胃拿出來洗洗。
也不知道過了多久，我才消停下來，一屁股坐在地上，整個人都虛脫了，沒有一絲力氣，一身的冷汗，就像剛從水裡撈上來似的，整個地洞裡彌散着一股說不清道不明的腥臭味。
再看看滿強，他也正疼的死去活來。
直到滿強吐完，草鬼婆挨個把我們的嘔吐物看了一遍，點頭說道：“現在沒事了，咱們上去吧。”
灰爺將我們三個拉了起來，我感覺兩條腿像是踩在棉花上，幾個人相互攙扶着，好不容易爬上臺階，我支撐不住了，一下子蹲在了地上。
陰廟裡的那些女鬼都不見了，可能是我們人多陽氣重，她們怵了，藏了起來。
小竹村地勢低窪，外面看起來陰沉沉一片，有一種天快黑了的感覺。
草鬼婆也毫無顧忌地坐在了地上，說道：“人老了就是不中用了，才走了這麼段路，就累的不行了，今兒別回去了，咱們就在這住一晚上。”
撲克牌臉點點頭，坐到了草鬼婆身旁，問道：“草婆婆，您老看出什麼眉目來了嗎？”
草鬼婆略一沉吟，說道：“這個養蠱之人不簡單啊，本事只怕在我之上，且心腸歹毒，他用的是禁術，飼養靈蠱，一定得把他除去。”
“靈蠱？這是一種什麼蠱？”撲克牌臉繼續問。
草鬼婆解釋道：“我們養蠱之人中流傳着一句話，蠱分五階十三種。可絕大多數養的都是那十三種尋常蠱，於每年端午節，在陰氣極盛的子夜，將各種毒蟲裝在一個瓦罐裡，埋在十字路口，三年後取出，存活下來的那隻便是蠱。而‘五階’一說卻鮮有人知道其中的意思。”
“這五階實際上是蠱蛻變、升級的一個過程，從蟲卵都蠱蟲，再到蠱母、蠱後，最後便是蠱靈。這‘蠱’字上面一個蟲，下面一個皿，自然便是將蟲養在皿中爲蠱。但這只是尋常蠱的養法，要養靈蠱，便要以活人爲皿，從開始培育便是如此。”
“活人爲皿？意思就是下面的那些罈子裡的人，是活着的時候被裝進去的？”
我隨口問了一句，其實我早就想到這一點了，就算草鬼婆說是，我也不會太驚訝。
可沒曾想，草鬼婆接下來的話，讓我驚駭萬分。
“裝在罈子裡，已經是在養蠱後了。養靈蠱一開始便是以人爲鼎，把蠱卵下到活人體內，慢慢孵化，再慢慢長成成年蠱，然後取出再換別的活人，直到養成靈蠱。這過程大概需要三十年。小竹村的這些村民，就是最初的一批鼎。”
她這話一出口，連一向淡定的撲克牌臉都忍不住皺起了眉頭。
“整個村的村民？”胖子的好奇心跟我一樣，他問道。
草鬼婆點點頭：“靈蠱從培育初期，就馬虎不得，加上由卵到蟲的過程太長，單單將蠱卵種在三五個人體內，成功率極其渺茫又浪費時間，所以養靈蠱的人，都會同時對一大批人下手，以保證一次成功。”
說到這，草鬼婆看向門外，擡手一指，說道：“這村子無論從哪方面來看，都不適合住人，這裡的村民，應該都是中了蠱以後，被養蠱人控制，帶到這裡來的。”
撲克牌臉點頭道：“在來之前，我特意查過，這個小竹村在早年的地圖上根本沒有，後來我聯繫了這邊的工作人員，他們給我的材料上說，小竹村從有人遷入，到全村死絕，差不多正好三十年。”
我忽然想到這小竹村周圍根本無地可耕，不由問了出來：“中蠱之人不需要吃飯嗎？這小竹村附近沒有土地可以耕種啊，他們是怎麼生活的？難道是喝風？還有就是他們中了蠱會怎樣？”