顏乞看到滿身血跡，狼狽無比的阿齊滋出現在自己的面前，聽着他帶着顫音人敘述在統萬城外遭到徵東軍的偷襲，全軍已被打散，潰不成軍，死傷無數的時候，顏乞的臉色在這一瞬間幾乎都綠了。
楞楞地看着阿齊滋，顏乞簡直有些想不明白，阿齊滋帶着近萬精兵強將，是如何被與他兵力相差不多，但精銳程度卻遠不能比的統萬城嚴鵬所偷襲的，而且還打得毫無還手之力。阿齊滋所說的什麼徵東軍還有無數援軍隱藏在外，就等於是放屁，徵東軍在河套有多少兵力，那是早就探聽得清清楚楚的，高遠不是神，不可能變出更多的兵馬來。
統萬城的大敗，使得自己驟然陷入了前後被服夾擊的境地，雖然說統萬城的兵馬不會對自己造成多少困撓，但卻必然又要牽制自己一部分兵力，這會使得自己攻擊先鋒城的力量被削弱，平白無故地增添了無數難度。
臉上堆疊起層層的皺紋，顏乞嘴角牽出一個弧度，似乎是怒極，又似乎是在笑，他彎腰，扶起阿齊滋。
就在阿齊滋心頭鬆了一口氣，認爲自己過了這一關的時候，顏乞的左手鬆開了阿齊滋，順手從他腰間抽出了尚帶血跡的彎刀，沒有絲毫煙火息的捅進了他的小腹。
鬆開刀把，顏乞後退了一步，冷冷地看着阿齊滋，“喪師辱國，該死。”
彎刀幾乎有半截全都插入到了阿齊滋的小腹，跟站阿齊滋進來的兩名衛兵看到阿齊滋小腹上的刀柄，還沒有反應過來，顏乞身邊的慕容昆已是跟着抽出彎刀，刀光閃動，兩名衛兵也同時倒在了血泊之中。
“將跟隨阿齊滋回來的人都扣起來了。傳令中軍帳中所有知曉此事的人，全都閉嘴，敢泄露一個字。殺無赫！”顏乞臉上怒氣勃發。
“哨騎馬上探明，統萬城嚴鵬是否正在向先鋒城進軍。多少人馬，走得那條路線！”
“馬上發軍令給磨延咄，兩天之內，他要給我拿下都播，然後進軍統萬城，如果嚴鵬敢來先鋒城的話，他就馬上給我進攻統萬城，不計代價。不怕死傷。”
一迭聲的軍令下達，顏乞長長地出了一口氣，似乎全身一下子被抽去了全部的力氣，軟弱無力地坐在了大椅之上，那所椅子上鋪着厚厚的皮毛，他卻仍然感到一陣陣的寒意襲來。
“大將軍，襲擊阿齊滋的是不是賀蘭燕的那支騎兵？”慕容昆走到大案之前，低聲道。
“不可能，那支騎兵離統萬城極遠，在這條道路之上。我們佈下瞭如此多的哨騎，我們雖然一時找不到他們，但他們如果想來進攻我們。能走的道路也就只有那麼幾條，怎麼可能毫無聲息的便告近了阿齊滋。這一戰，必然是因爲阿齊滋輕敵怠慢，所以爲敵所趁。阿齊滋這一敗，賀蘭燕倒真有可能與嚴鵬合軍一處，向我軍逼近了，四千餘騎兵再加上統萬城的近萬步卒，他們的確已經有了威脅我們的力量了。”
“現在我們該怎麼辦？”
“先等消息，等到探明瞭賀蘭燕與嚴鵬的軍隊的動向。再來決定下一步的行動，但現在。我們必須馬上向先鋒城發起進攻了，讓向徵帶他的五千步卒作前鋒攻城吧。烏蘇索坦押陣。先打一打，找找這個先鋒城的弱點，向徵是這方面的行家，烏蘇索坦只是押陣，不要干撓向徵的指揮。”
“好，我馬上就去傳令。”慕容昆轉身出了大帳。
先鋒城下，雪花舞當中，東胡軍驟然之間，便向城牆發起了衝擊，五千步卒主攻，五千騎兵押陣，一波波如同浪朝一般，擡着雲梯，撞木，推着蒙衝車，向着先鋒城涌來，城牆之上，許原冷笑卓立，守城，由他親自鎮守東胡人衝擊的正面，而倪華宗和陶家旺正負責另外兩個方向，至於靠近遼河的方向上，敵人不可能佈置重兵，便只由一名團軍鎮守。
作爲中原將領，對於城池攻防，自然是熟悉之極，這種試探性的攻擊，他們根本就不在意，唯一需要注意的一點就是不讓自己的弱點暴露在對方的面前，可是先鋒城的弱點有很多麼？許原心中冷笑，一個小小的都播寨，東胡人倒現在也沒有拿下，更遑論是比都播寨大了好多倍的先鋒城了。
都播寨嚴格來說，只是一個小型城堡，但先鋒城，卻結結實實是一座堅固的城池。
他甚至只派了一個信使去告知了城內的都督高遠一聲，這樣的進攻，就不必麻煩都督了。
敵人漸漸靠近，城上，一名軍官拔刀，重重落下。
“放箭！”
城上，箭如飛蝗，黑壓壓地蓋住了天空，籠罩住了進攻的人羣。
城內，高遠與寧馨相對而坐，在他們面前，是黑白相交的棋枰，外頭的震天喊殺聲清晰地傳來，高遠似乎有些心不焉的落下了一子。
看到高遠落下的這一子的位置，寧馨的嘴角勾起了淺淺的笑容，“都督，這一子落下，你可就是迴天無力了。”
高遠定睛看時，不由苦笑，自己這一字落下，竟然是將自己一條本已岌岌可危的大龍的一隻眼給堵死了，寧馨只要再落一子，自己這條大龍就死得不能再死了。
揮袖拂亂了枰上棋子，高遠搖頭，“本來棋藝就臭不可聞，還自尋死路，不下了，不下了。”
寧馨微微一笑，自身邊炭爐之上取下精緻的小銅壺，轉身拿過旁邊桌子上的一個大托盤，內裡是一整套精緻的茶器，寧馨手法嫺熟的開始泡茶，滾開的水衝入到茶壺之中，陣陣清香立撲鼻而來。
看着寧馨精緻中瓷器一般的小手上下翻飛，高遠眼神不由被吸引了過去，說實話，他還真沒有見過如同寧馨如此精熟茶道的女子，夫人葉菁兒自小困苦，這些東西后來雖然學了一些，但卻遠談不上技藝高超，而賀蘭燕則更不必說了，這是一個馬背上的女漢子，拿着水瓢咕嘟咕嘟喝水那是行的，但如此小巧精緻的瓷器在她手中，一個不小心，恐怕就會被她捏碎了。
看着寧馨的動作，高遠有些微亂的心，慢慢地沉靜了下來。
寧馨將一排四個裝滿了碧綠茶水的小盞依次放到了高遠的面前，擡着凝視着高遠，“都督的心似乎有些亂，與這場戰事有關？現在只是相持階段，遠談不上分勝負的時候，都督怎麼會如此心神不寧？”
“不是外頭正在打的這場！”高遠搖搖頭，“我心神不寧，自己也一時找不出什麼原因，總覺得會有什麼大可要發生了，但卻摸不着痕跡，這種感覺很不好。”
“直覺？”寧馨微笑道：“如此大的戰事，憑着直覺來感受，不大好吧？”
高遠笑着兩個指頭捻起一個小茶盞，“這場戰爭，在事先已經規劃到了每一個細節，但是戰爭從來都不是依着你的規劃來進行的，任何一個小的變化，都有可能導致整個戰局的大變，不知道你聽過一個馬蹄鐵的故事沒有？”
寧馨搖頭。
“一場戰事之前，一個小兵忘記了替他們將軍的戰馬修好馬蹄鐵，結果這匹戰馬在戰場之上因爲馬蹄鐵的損壞而馬失前蹄，將將軍摔下馬來，將軍死了，這場戰爭因此而失敗，看起來是一件小事，但最後卻導致了整個戰爭的大敗。”高遠簡略地道。
寧馨眉毛一挑，“現在的戰爭與以前已經不一樣了，我雖然沒有聽過你的故事，但也知道，現在的戰爭，遠不是因爲一位領兵大將的突然陣亡就會導致整個戰事無可逆轉的。大將死了還有副將，副將死了，還有更多的將領依次序頂上來。”
“我知道，我只是打個比方。”高遠哈哈一笑，“算了，也許是我太在意這場戰事的勝負，因而想得太多，着相了，着相了。”舉起茶杯欲飲，寧馨卻是擡手阻止了他，“都督，你拿錯杯子了，喝這茶，要從這邊的第一杯開始，依次飲來，才能品出這茶的味道。”
高遠一下子僵在那裡，半晌才搖搖頭，放下手中的杯子，重新拿起第一盞，尷尬地道：“說起這些，我可真是一竅不通，以後你多教教我吧，免得以後我在外人面前露怯。”
寧馨微笑着低下頭去，卻沒有說話，外人面前露怯，意思是說，自己不是外人了麼？
高遠卻沒有注意到寧馨的異樣，一邊喝着茶，一邊卻仍在腦海裡仔細想着這一場戰事，到底哪裡可能出現意外。
遼河東岸，距離都播寨八十餘里，距離遼河也有五十餘里，起伏不定的丘嶺雪原之上，無數的士兵正在奮力揮動手中的鐵鍬，挖出一個個可以掩藏自己的坑洞，一臺臺的牀弩被安放在雪地裡，外頭用積雪作好僞裝。
一晚搭半天過後，這片雪原重新恢復了平靜，從遠處看去，這裡與其它地方並沒有什麼兩樣，內裡蘊藏着的無數殺機，盡被飄飛的大雪隱藏得無影無蹤。
而在另一個方向之上，鋪天蓋地的騎兵，正飛馬奔馳在雪原之上，徵東軍大旗在風雪之中獵獵作響。)。