兩天後。
中忍考試正式宣佈開始。
那個提早到了木葉，但是每天遊蕩在木葉街道和南賀神社的鯊魚臉，終於想起了他的正事。
“嗯，鼬君，只有我們嗎？”幹柿鬼鮫轉來轉去，將目光定格在面前的男人身上：“砂隱村的那位使者呢？”
“輝夜君麻呂其實也是大蛇丸的使者，他的血繼病撐不過去了，現在只能在旅店裡休息。”
宇智波鼬的眉頭皺了皺，低聲道：“中忍考試過後，大蛇丸會派遣藥師兜加入組織，我擔心二代大人可能會有不同意見，你要提早回去。”
“…那個叫君麻呂的小鬼是大蛇丸的人？”
“沒錯，整個砂隱村早就被大蛇丸暗中控制了。”
宇智波鼬點了點頭，轉過身看着幹柿鬼鮫的眼睛，繼續道：“我和大蛇丸達成了協定，我會派人監視他的研究並且得到他的成果，但是不能摧毀他在砂隱村的權力。”
“鼬君…”
幹柿鬼鮫露出了一絲苦笑：“我沒記錯的話，扉間大人似乎不止一次提到過，他一定要把大蛇丸挫骨揚灰…”
豈止是挫骨揚灰！
聽說那老傢伙爲了針對大蛇丸那個人，特地閉關研究了幾門針對靈魂的禁術。
即使是大蛇丸死了，千手扉間也可以保證將大蛇丸的靈魂禁錮在某個地方！
“二代大人深諳政治這門藝術…”
宇智波鼬思忖了片刻後，繼續道：“我認爲他應該會明白，風之國成爲木葉盟友的重要性。”
這門功課，當初就是千手扉間教授他的。
幹柿鬼鮫眨巴了一下眼睛，無可奈何地嘆了一口氣：“…那可不太好說…”
其實，他私底下也隱隱有些佩服大蛇丸。
別的不說，穢土轉生出來三位火影，這些犧牲的強者死了也不得安寧，這到底是多大仇啊…
“好了，先看一下中忍考試！”
宇智波鼬搖搖頭，注視着一隊隊的下忍進入了其中，又看着某個女考官的肩上架着一隻烏鴉，帶着三隻大狗踏進了考場：“第一場中忍考試的考官，是犬冢花麼？”
“嗯？她的身上，是北原大爺吧？”
“感覺有點兒不太妙啊！”
犬冢花是他的同期，也是他多年的朋友，目前隸屬於醫療部的馴獸班，爲人做事極爲認真。
事實證明，宇智波鼬的感覺沒有出錯。
第一場中忍考試沒過一會兒，一隊隊的下忍漸漸從考場中魚貫而出，嘴裡還罵罵咧咧的。
“木葉的中忍考試這麼困難嗎！”
“搞什麼鬼！那種試題誰會通過！”
“那個叫犬冢花的女人是魔鬼吧！”
“你們有沒有覺得她養的那隻烏鴉好醜啊！”
“這個…作爲木葉忍者，勸你們莫談鳥事啊…”
“第一場筆試就這麼困難，怎麼可能通過！前輩們不是說要考察我們偵查情報的能力嗎？”
只是從人數上來看，參加中忍考試的人裡面，至少有一半的人數都已經被淘汰了，而且還有人源源不斷地涌了出來。
“鼬君，能透露一下這次中忍考試的題目嗎？”幹柿鬼鮫的臉色有點兒不太好看：“怎麼感覺，許多人都不太順利的樣子？”
“好像是很常規的那種試題。”
宇智波鼬有些吃力地回憶着那些提交到他桌案上的題目：“這場考試允許作弊，只是花做起事來一向比較認真，或許只是有些下忍的作弊手段太過拙劣，被她看穿了吧？”
沒過一會兒…
出來的下忍越來越多了…
甚至其中還包括犬冢花的親弟弟犬冢牙，那個小鬼神色難過地抱着自己的忍犬離開了考場。
這一次，連宇智波鼬都有些坐不住了，眼看第二場考試不用舉辦，估計犬冢花有可能將所有下忍剔除考場！
搞什麼鬼啊！
中忍考試第一關的考場。
灰丸三兄弟來回在考場中間巡視着，時而察覺到有一個下忍身上有些異味，就會咬着他的衣服，將人拖出去。
顯然，那個下忍應該接受了同伴的紙條。
“犬冢考官，是不是有一點過於嚴格了啊…”旁邊負責監控的幾個忍者有些不忍直視考場：“這樣下去，下一場考覈很可能湊不出幾支完整的小隊啊！”
“沒關係啊！”
犬冢花微笑着搖搖頭，注視着下方的考生，輕咬着脣口道：“反正我們的目的，不是排除不合格的人選嗎？”
旁邊的烏鴉叼了叼她的衣服，看着下面的某個考生：“嘎！”
那個小傢伙，他一定在作弊啊！
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快把他趕出去！讓他中忍考試不通過！
“北原…”
犬冢花捏了捏它的翅膀，看着那個望着烏鴉的眼中頗爲憤恨的考生，輕聲道：“佐助確實沒有作弊…”
片刻後，她看着烏鴉有些不太高興，又揉了揉它的羽毛：“好了好了，反正這場筆試很難的，他也很久沒有答題了…”
“嘎…”
烏鴉叼了叼她的頭髮，赤紅色的雙目中多了幾分精神，神采奕奕地和宇智波佐助對視着。
宇智波鼬站在考場外的時候，恰好就注意到了這一幕，他的眼角抽了抽，招手示意犬冢花走出考場，小聲開口道：“這個…第一場淘汰率是不是太高了？”
“不高…不高…”
幹柿鬼鮫緊隨其後，看到烏鴉的瞬間，擺了擺手開口道：“鼬君的弟弟還坐在這裡呢！”
北原一臉讚許地點了點頭。
宇智波鼬：“……”
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“這些題目確實很難，但是我觀察了整個考場，能夠答出題目的不在少數…”
犬冢花的目光一一掃過在場剩下的考生，落在了春野櫻和日向雛田身上，她低聲繼續道：“身爲忍者，必須要有忍耐一切的毅力，堅持到最佳時機出手…”
“最後五分鐘，是考覈他們收集情報的手段。”
“那個時候，我也會把灰丸三兄弟趕出考場，那個時候只要他們的手段不太過拙劣的話，我不會刻意爲難。”
“…那就好。”
宇智波鼬點了點頭，中忍考試差不多是任由考官發揮，他只是望着場中到處空缺的座位，疑惑道：“爲什麼不把那些作弊考生的同伴全部淘汰呢？”
“忍者終究是要有犧牲的，非戰鬥減員是情況並不罕見。”
犬冢花搖搖頭道：“即使我們生在和平時期，也不可能避免這種情況，他們要麼孤軍地奮戰，要麼主動淘汰。”
幹柿鬼鮫對此深有感觸，當年的他，總是最後剩下的那個孤獨的忍者：“是啊…”
“…那個，牙回家之後不會有問題吧？”
宇智波鼬看着第八班還剩下的日向雛田和油女志乃，小聲道：“我聽說，犬冢爪族長的家教比較嚴厲，第一關就被淘汰…”
“哎？”
獸醫的大眼睛眨了眨，她看了看自己弟弟坐下的位置已經空了，有些驚訝道：“我記得他一直沒有膽量在我面前作弊的啊？不會是灰丸三兄弟又欺負赤牙了吧？”
“…汪汪汪汪！”
一隻大狗竄了出來，衝着主人嚎叫了幾聲。
“哎？他竟然利用赤牙偷看別人的試卷作弊嗎？”
犬冢花呆了呆，忽然道：“等等！我記得我們當年中忍考試的時候就這麼做的啊！”
“…感覺…”