現代。
期末考試前這幾天，桑雀焦慮得掉頭髮，躺在牀上怎麼都睡不着，面對比她厲害的惡鬼，她都沒這麼緊張過。
這幾天她還破財，看書坐塌椅子，寫卷子壓塌桌子，上廁所爆水管，她就連去煮個泡麪，都差點搞出火災來。
好在她很快發現，每當她即將倒黴的前一刻，家裡的黑狗大將軍就會對着她叫，她只要立刻瞬移離開當下位置，就可以避免倒黴破財的事情發生。
考試那兩天還是破財的最後兩天，桑雀真怕她去教室，最後導致教學樓塌了，估計老媽都賠不起。
無奈之下，桑雀只能採取手段。
之前在平湖村時，她對着山鬼令牌上了三炷香，從平湖村回來之後，才發現她上的三炷香中途滅了，呈現出左高，中右齊平的樣子。
那時她不懂，後來聽餘大講，她才知道那是‘成林香’，表示神明在左右護持，再往深處說，就是她當時要做的事情，會吃眼前虧，但神明護佑，虧處會在別的地方有所補償。
平湖村，她直面魚婦，受巫娘娘庇佑，損失了一些東西，陰童卻意外拿到了一隻鬼眼。
這香燒的，確實有效。
後來她也燒過幾次香，卻沒有再出現香半途熄滅的情況，桑雀心想，可能是因爲她心不誠。
去魚婦村之前是因爲忐忑，心裡沒底，只能指望一下巫娘娘，所以那柱香，她是有一定誠心的。
當個人能力無法解決當下困境時，求助神明，是最後的退路。
桑雀當即焚香沐浴，選了家中吉位擺上山鬼令牌和香爐貢品，恭恭敬敬地跪坐在山鬼令牌前，先靜心，再燃香，最後拜了三拜。
她真心的祈求巫娘娘保她考試順利，壓住破財的副作用，哪怕往後推兩天也行。
香插進香爐，桑雀依舊跪在那裡，默默背誦那首關於山鬼的祭祀詩歌。
“若有人兮山之阿，被薜荔兮帶女蘿……”
一首詩背完，有風吹來，吹起桑雀臉頰的碎髮，她立刻擡頭朝香爐裡看去。
香已經熄滅，左低右高呈階梯狀，是功德香。
功行全備，神靈默佑，成了！
桑雀內心受到鼓舞，之後再背書做卷子時，如有神助，感覺腦子清醒了不少。
考試那天，也沒有任何倒黴的意外發生，而且卷子上的題有相當一部分是她之前刷卷子刷到過的，包括數學卷子上的兩道大題。
這下考個及格肯定沒問題！
開開心心考完試，桑雀準備跟姜棗去涮羊肉，怎料纔看到姜棗，她就感覺腳被鬼拉了一樣，直接撲向姜棗，根本不能躲。
她沒摔倒，姜棗也沒摔倒，但是姜棗纔買的新手機被她撞到……
砰！
屏幕炸開了花。
教室外樓道里，姜棗怒氣衝衝對桑雀伸手，“賠錢！”
桑雀決定不涮羊肉了，她怕羊肉館再炸了。
1月10日，期末考試結束，寒假開始，桑雀的破財還要持續兩天。
……
詭王朝，望山城。
一場大雪剛停，清晨雞鳴過後，臨街商鋪紛紛開張，店中人拿着掃帚和各種除雪工具，清掃門前雪。
“老餘，這麼早就去點卯啊。”
餘大穿着厚重的棉服，外面套着鎮邪司的差服，撐得像個球，他手上拿着熱氣騰騰，剛炸出來的油糕，對路旁打招呼的人點點頭。
油糕咬一口，外層酥脆，裡面軟綿，高溫融化的糖漿帶着熱氣在口中流淌，餘大吸溜着熱氣，眉眼彎起一臉的滿足。
“這新開的雲記糕點鋪做的油糕可真好吃，等小蟬和桑二回來，定要帶她倆去嚐嚐。”
餘大每天累得跟狗一樣，又是孤家寡人一個，但是隻要有口好吃的，他就能疲累皆消。
不遠處的巷子裡，少女樣子的華千棉藏在別人注意不到的地方，暗暗看着餘大，用炭筆在紙上寫。 【臘月十四，餘大早起，未洗漱，直奔雲記購買油糕十個，跟道旁張記雜活的掌櫃打招呼，未出街巷，油糕已經吃完……】
華千棉伸頭看了眼，蹙眉。
【又至老馬家新開的酥餅鋪，要了兩碗豆腐腦，三個酥餅……】
“比昨天吃的還多，我看這餘大唯一的異常，就是一天比一天能吃，一天天除了辦差就是吃，月頭髮月俸那天直奔城裡最貴的酒樓，要一桌子菜，吃一天！對了，還不愛乾淨，經常三天才淨面一次。”
華千棉搖搖頭，盯着餘大吃他不知道第幾頓的早飯，自己的肚子也一陣雷鳴，叫她忍不住朝新開的雲記糕點鋪那邊望去。
“那油糕看起來是不錯的樣子，回頭買點帶給慈幼局的孩子們，要過年了，又該給他們買新衣服了，桑木蘭你到底啥時候回來，我錢都花完了。”
……
街道那一頭，雲記糕點鋪，門口人山人海，都等着新一鍋的油糕。
換了日遊使差服的寇玉山送完兩個孩子去學堂，一回來就看到芸娘在店裡忙得腳不沾地，趕忙進去幫忙。
三十多歲的芸娘在鍋竈前忙碌，店裡只有她一個人。
看到寇玉山來幫忙，芸娘略帶羞澀的一笑，把手在圍裙上擦乾淨，拿出一包特意留的油糕給寇玉山。
“你別在這兒幫忙了，你還穿着差服呢，這是給莊婆婆留的，你快給她送去，昨夜才下過雪，路不好走，婆婆要去鎮邪司，一個人不安全。”
芸娘和寇玉山眉目傳情，互相看了一陣，兩人都羞澀一笑。
這店是芸娘自己開的，芸娘雖然年紀輕輕就守寡，還帶着兩個孩子，卻一直努力做各種事情賺錢。
寇玉山曾經幫過她幾次，她每次都做些吃的穿的給寇玉山送去作爲感謝，一來二去兩人就互生情愫。
原本開店的事情，寇玉山要拿錢給芸娘，但芸娘沒收，堅持用自己攢的錢開起店面，她說要不是有寇玉山，她孤兒寡母的，有錢也不敢開店，容易被人欺負。
現在有寇玉山這個日遊使在，她就有了靠山，別人不敢隨便欺負她，這就足夠了。
寇玉山拿了包好的油糕，去翠柳巷找莊婆婆，忽然發現鋪子對面多了一個卦攤，擺攤的是個臉上有大片紅色胎記的女道士，嘴裡念念叨叨。
“師父啊，這次再遇不着你說的那人，你就承認你算卦水平臭吧！入城稅十文啊十文！對面能買十個油糕了！”
寇玉山多看了兩眼，想去盤問一下，又突然想起莊婆婆昨天有點咳嗽，他還是趕緊去看婆婆，回來再盤問吧。
又回頭看了眼忙碌的芸娘，寇玉山臉上掩不住的笑，他現在最慶幸的，就是當初跟着桑雀一起來望山城。
等桑雀和夏蟬回來，他就辦一場簡單的婚宴，正式把芸娘娶過門。
翠柳巷還是空蕩蕩的，除了莊婆婆，沒人住在這裡。
巷子口的雪積得很厚，寇玉山到時，竟然在雪上發現了一串腳印。
平常除了他，根本沒人到這邊來，昨夜才下過雪，腳印很新也很小，看起來像是個女人的腳，朝着巷子裡面去。
“是功曹院的衛子燕來看婆婆了嗎？”
寇玉山走進翠柳巷，腳印確實是朝着莊婆婆住的地方去的。
走到莊婆婆家院外，寇玉山聽到院裡傳來一個男人痛哭流涕的聲音。
“娘，孩兒不孝，這麼多年沒寫信也沒回來看過您，都是孩兒的錯，求您開開門，讓孩兒看您一眼吧。”
寇玉山準備敲門的手頓住，是莊婆婆那個失蹤多年的兒子回來了？她兒子真的沒死？
“誰！”
就在這時，門內傳來一聲兇戾的呼喝，不等寇玉山出聲，刺骨的陰風帶着一抹紅光從背後襲來。
黑暗吞沒視線之前，寇玉山看到鮮紅的嫁衣一角。
啪！
油紙包掉在厚實的白雪中，熱氣逐漸散去……