李佩沒幾分鐘就鐵青着臉回來了。
“知州以公務繁忙爲由，拒不相見！他也跟那羣人串通一氣了不成？”
她想了想後，說道：“如非萬不得已，我並不願對災民動武。先去城外探一探情況！”
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幾人仍是像上次那樣由張錦開車，出城查看狀況。
可來到城門處卻發現大門緊閉，已經出不去了。
李佩突然有不妙的預感，連忙登上城牆。
看到外面的情況，向來沉穩的她不禁驚訝出聲：“怎麼會有這麼多！！！”
只見放眼望去皆是瘦骨嶙峋、奄奄一息的饑民，將城外擠得滿滿。
尤記得前兩天只有萬把人而已，但現在人山人海連成一片，少說有10萬！
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城下，有個營養不良的兒童，有氣無力的對着城頭乞討。
他四肢宛若麻桿，肋骨清晰可見，把肚子凸顯的格外大。
乞討不停，同時說道：“爹爹，有貴人上城頭了！我看到州兵的軍官陪着呢。我多磕幾個頭，興許能得賞。”
一個瘦的顴骨都突出來的中年男子，有氣無力的對自家兒子呻吟道：“柱子，別動了，留着體力……”
柱子又磕了幾個頭，才緩緩來到一個躺倒在地的女子前，“娘，我得了貴人賞給你買吃的……”
女子嘴脣乾裂，臉上枯黃慘白，幾個蒼蠅在鼻孔中鑽進鑽出。
柱子試探了下鼻息，卻觸電般縮手，連忙爬到爹爹旁邊哭道：“娘死了……”
中年男子睜開無神的眼睛，看了一眼媳婦處，語氣充滿釋然：“死了好，死了好啊，死了就不用受罪了……”
幾個眼冒綠光的人也發現了屍體，舔着嘴脣圍了過來。
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“歲大旱，人相食……”
史書上短短的6個字，卻是眼前人間煉獄般的場景。
路遙眉頭緊皺，沒想到城外居然是這麼一種情況。
生於藍星的和平國家，對於饑荒這種事情壓根一無所知，現在夏國人擔憂的是肥胖帶來的一系列健康問題。
人皆有惻隱之心，這種慘狀他有些看不下去了。
李佩臉色鐵青，轉身詢問束手立在一旁的州兵將官：“徐參將，知州大人是否知道此地的情況？爲何還不派人賑濟！”
徐參將連忙躬身應道：“郡主，原本沒這麼多的，就是這幾天突然匯聚而來。我已經向上急報。但還沒有絲毫消息。”
此人五大三粗，看着有些傻氣，卻是洗髓境的高手，但不管是實力還是身份都遠遜於李佩，此刻絲毫不敢造次。
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李佩深吸了口氣，斷然道：“這種局面如烈火烹油，一點火星下去就會惹出大事。張錦，帶我的郡主儀仗，請知州大人來城頭。”
張錦一驚，下意識規勸：“郡主，此舉必遭彈劾……”
但很快就自己閉嘴了，他知道自家主子是什麼人。雖爲女兒身，可興利除弊、爲國爲民的一腔熱血不輸男兒。
張錦神色複雜的離開。
李佩轉而對路遙幾人道：“武道也不是萬能的，你們先回吧。”
路遙上前說道：“在下家中有些‘餘糧’，願意幫助賑災……”
“路公子宅心仁厚，好意我心領了。”李佩心下苦笑，這種局面個人再有錢也是杯水車薪。
廖雅也說道：“我的師弟有些本事，說不定真能幫上忙，郡主你……”
這時一陣齊整的腳步聲打斷了幾人簡短的談話，只見無數軍士護送一位身穿大紅色官袍的男子前來。
軍士滿身精悍之氣，全副西式裝備，士氣高昂，這是知州的標兵。
而男子正是雲州知州——文仁良。
按說他來的這麼快是好事，但李佩卻臉色大壞，忍不住罵了句：“這老王八蛋！”
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路遙悄悄對姐妹倆解釋：
“這貨來的這麼快，擺明了早有準備，顯然算準了郡主不會坐視不理。如此一來不僅能借力，而且一旦有事背鍋的人也多了一個。真是好算計~”
剛說完，這位文仁良文知州就登上了城頭。
身後，還跟着一臉死馬樣的兵備道僉事盧士傑。
他是被知州強拉來的。兵備道有督管地方軍隊的職權，他這位僉事也是極妙的背鍋人選。
盧士傑萬萬沒想到亂民會達到10萬的規模，此刻心裡日了狗——原本給李佩準備的大坑，現在連自己一塊坑了進來！
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李佩神色清冷，道：“文大人，城外的慘狀您也見到了，請立即賑濟災民。”
文仁良方面大耳，很是白淨。“郡主，巧婦難無無米之炊，我既要維持租界，還得供給新軍，哪來的餘糧賑濟？”
“從糧商手中購買，或是強徵！今日必須組織人手‘施粥’！”
文仁良神色平靜：“好叫郡主知曉，咱們雲州城的糧，大半都在您未來的夫家手裡，囤着準備賣高價的。”
“！！！”李佩神色一變，良久無語。
文仁良不緊不慢道：
“雲州的重要性無需多言，絕不容有失。本官剛得到線報——城外人羣是受了‘大乘教’的妖人蠱惑，準備圍攻州府。
這就不能叫‘災民’了，而是妥妥的亂民。本官即刻下令州兵剿滅，但事後需要諸位聯名上奏。”
一直默不作聲的盧世傑率先響應：“知州大人言之有理，奏摺上我會署名！”
他一心保住官位，絕不想讓災民衝擊雲州城。
廖家姐妹穩不住了！這擺明了就是要將災民定性爲亂民，暴力鏟去！
正要奮不顧身的開口發聲，被路遙拉住，看了一眼李佩那邊。
這位與封建王朝格格不入的短髮郡主，望着城外的人間煉獄中一個小小的祈求身影，輕聲道：
“我們有槍有炮，還有強悍的武者，碾碎這些螻蟻輕而易舉……”
盧世傑連忙道：“是極，這是最省力的法子。他們在城外也是活活餓死，不如給個痛快。”
李佩卻嘴角上挑，變回了那個面帶傲然輕蔑的女子，笑道：
“文大人，我想您也不願揹着屠戮百姓的名聲，還是施粥賑濟吧。我去所謂的‘未來夫家’那裡徵糧。”
文仁良深深的看了李佩一眼，躬身一禮：“那就有勞郡主跑一趟，本官必會全力配合您施粥。”