璀璨的茫茫金光裡，啓元帝居高臨下，俯瞰着一臉錯愕的宋相。
此時此刻，這位大夏丞相的右手已齊腕而斷，血流不止。
但這般痛苦，他卻好似絲毫都未曾察覺。
臉上的表情，只有錯愕。
——無法理解。
實際上，從啓元帝對於歸還聖璽之事絕口不提的時候，宋相心頭就隱隱有了不好的猜測——這位陛下，似乎想就此掌控三山九脈國運大陣，獨裁天下了。
而在這種情況下，他本身失去了聖璽，失去了任何力量的來源，只是一介凡人的情況下，還敢隻身入宮的原因，就是因爲他有底牌。
——奪心之蠱。
當初戚後留下的殘局，還未從啓元帝腦子裡取出來的蠱蟲，成了他此行的依仗。
——他耗費大力氣，找到了那失傳的南疆邪術，打造了能夠控制奪心蠱蟲的木魚鼓。
這才孤身入殿。
就是爲了在啓元帝真正翻臉的時候，用奪心之蠱使他交出聖璽。
這是最後的底牌，也是宋相無論如何都不想使用的招數。
對於一個忠臣來說，操控皇帝，他的心裡很難邁過去這道坎兒。
可三山九脈國運大陣的力量太可怕了。
可怕但足以腐蝕任何人的心智，可怕但足以讓擁有者失去對整個天下的所有敬畏。
宋相深知這一點，所以在啓元帝悍然翻臉的時候，掏出那木魚鼓，意圖制住啓元帝，命令他交出聖璽。
——這原本應該是萬無一失的招數。
曾經啓元帝明明已經被這招數操控了數十年。
但宋相卻不知爲何，失敗了。
啓元帝就在他的眼前，完全無視了奪心之蠱的操控，啓動三山九脈國運大陣，蒸發了他的手臂。
“驚訝嗎？宋卿。”
啓元帝平靜的聲音，將宋相拉回了現實。
此時此刻，那煌煌國運化作無盡金光，好似甲冑一般環繞在啓元帝的身上，映照得他好似神明那般威嚴。
“您……取出奪心蠱了？”這是宋相唯一能夠想到的可能。
“對，也不對。”啓元帝模棱兩可地回答了一句，緩緩搖頭，卻不再多說這個話題。
而是看向宋相，徐徐開口：“大夏千古以來，所有丞相當中，你也當得頭籌，所以陣可以再給你一次機會——臣服於朕，朕的身邊，缺少一個你這樣的忠誠的謀士。”
“在您打算獨裁天下時，臣與您就是敵人了。”宋相毫無疑問地拒絕。
“真可惜。”啓元帝緩緩搖頭，俯下身，在宋相耳畔輕聲說了一句什麼。
那一刻，宋相的眼珠子猛然瞪圓！
驚駭，錯愕，無法相信，難以理解……種種情緒在他眼中爆發！
——哪怕先前奪心之蠱失敗時，他也未曾流露出這般驚駭的神色。
“伱……你是……”
話未說完。
只看啓元帝伸手一指。
唰！
一道細而長的黃金光柱，瞬間貫通了宋相的眉心。
他驚駭的神色，永遠凝固在臉上。
砰！
一代丞相，轟然墜地，塵土飛揚，血流三尺。
於是，這位忠心耿耿的大夏丞相，沒有死在與那惡毒戚後的廝殺中，沒有死在與那海外邪修的侵略裡，卻死在了御書房，死在了他侍奉的皇帝手裡。
夜色如水，流淌而過。
黃金色的國運大陣，緩緩平息。
巍峨恢宏的皇宮，再度陷入沉默和死寂，在黑暗中化作陰影，顯出一分猙獰。
下雨了。
豆子大小的磅礴大雨傾盆而下，打在皇城的青色石磚上滴滴答答。
相府裡。
眉清目秀的少年坐在桌前，桌上放着一個獸首爐子，爐子上熱着一碗粥。
粥涼了，少年就點燃爐子，將粥再熱上。
一碗肉粥，熱了又涼，涼了又熱。
相府少年，等了又等，等了又等。
卻終究沒有等到那想等的人回來。
直到天明時分。
大雨來的快，去的也快。
天色泛白時，大雨停歇。
整個京城的塵土，被沖刷一空，青石發亮，草木翠滴。
賀子秋坐在相府裡，終於等到。
一具蒙上了白布的冰冷屍首，還有一道聖旨。
其曰∶
七月十九日夜，國相宋義，利慾薰心，欺君犯上，意奪三山九脈茫茫國運，罪大惡極！
帝啓國陣，將其鎮殺於皇宮御書房內，此滔天大罪，按律當五馬分屍，懸首藁街，誅盡九族。然帝有仁心，念其在任其間，勞苦功高，特就其全屍，赦免九族，僅革去功名，廢除相府。
佈告天下，鹹使聞之。
消息一出，整個京城，盡皆譁然。
宋相爲人，忠心耿耿，天地明鑑，百姓眼觀。
甚至於先前那誅殺惡毒戚後一戰中，險些粉身碎骨，灰飛煙滅！
如此一個甘願爲了大夏百姓獻出生命之人，怎麼就突然成了亂臣賊子，反了呢？
“去他孃的！誰信誰傻！宋相是啥人？咱老百姓不清楚嗎？當初那朝廷惡官裘從文欺行霸市，無惡不作，宋相一劍就將其斬了！其心清朗，天地可鑑！”
“就是！還有先前那惡毒戚後，執掌佔天司，要不是宋相，咱們今兒怕是早就沒命了去！這般胸懷，哪怕我是亂臣賊子，丞相大人都不可能是！”
“可笑可笑！簡直可笑！伴君如伴虎，伴君如伴虎啊！侍君數十年，到頭來卻落得個一身污名！”
“少說兩句，打會兒當差的給你抓進大牢裡把腦袋砍咯！”
“少說個屁！老子就是當差的！這差不當也罷！”
“……”
一時間，整個京城，罵聲四起。
甚至諸多出格的言論，流傳市井。
這放在平時，高低得被官兵抓進牢裡打板子伺候，可這會兒，官兵也在罵。
但罵歸罵啊，實際上也難掀起什麼浪潮。
相府裡。
賀子秋領了聖旨，一句話都沒說。
只是恭恭敬敬向着宋相的屍首磕了幾個頭，跟着幾個斂官兒，一起把宋相的屍首送上了山。
這消息，餘琛曉得的時候，已經是第二天早上了。
先前他的確是見那國運大陣再啓，可看來看去也沒看到什麼大動靜。
而他那會兒也不可能衝進皇宮裡去瞧瞧到底發生了啥事兒，就暫且擱置了。
直到大清早，眼睛一睜。
就聽到宋相謀反，然後被啓元帝殺了的消息。
整個人直接傻那兒了。
久久沒反應過來。
宋相反了？
這他媽誰信啊？
餘琛和這位國相打過幾次交道，他就屬於那種滿腦子都是大夏國民的死腦筋。
這種人反了，和餘琛把自己閹了進宮當太監一樣離譜。
但正所謂，沒事兒的時候啥事兒沒有，有事兒的時候都趕着一起來。
他還沒來得及罵啓元帝兩句呢，度人經就嗡嗡震動起來。
他取出來展開一看。
就見那黃泉河畔的齊物司外，魯鈍老頭兒興高采烈地向着天上招手，手舞足蹈。
餘琛早飯還沒來得及扒拉兩口，這會兒也沒了食慾，乾脆一步踏入陰曹地府，來到齊物司外。
“大人！好消息！好消息！”
魯鈍老頭兒拉着另外那個老頭兒，興高采烈道：“您交給老頭子的神苔，破解啦！”
餘琛聽罷，當即眼前一亮，“說！”
“好嘞！”
魯鈍老頭兒也不賣關子，繼續道，
“先是那紮根寄生在神苔裡的金蟲，老頭兒雖然完全認不得那是什麼玩意兒，查閱了古籍也無從知曉，但後來老頭兒換了個法子——老頭子我不曉得，不代表別人不曉得啊！
老頭子託那李判官，讓他帶老頭子去了一趟江州，結果還真找到了線索！
咱們找到個來自南疆的巫術大師，他一眼就認出來了那金蟲的身份，喚作奪心蠱——這是一種極爲陰險毒辣的蠱蟲，雖然養蠱之法早已在大夏征服南疆各部時失傳了，但存世還有幾頭。
其作用便是如其名那般，奪心攝魂，只要被此蟲紮根於神苔，再以特定的音律敲擊特定的樂器，便能操控受蠱者的一舉一動，一言一行！
惡毒得很吶！”
聽罷，餘琛微微點頭，但並沒有插嘴，而是繼續聽魯鈍老頭兒的下文。
“哦！對！還有那神苔！”
魯鈍老頭兒一拍腦袋，開口道：“咱發現那神苔如死物一般的原因，就是因爲這奪心蠱蟲，抑制了它的活動和起伏。
當老頭子和那巫術大師合力將奪心蠱取出來，再以天地之炁溫陽以後，那神苔竟奇蹟般地恢復了一些神智。
雖然沉睡良久，加上被奪心蠱寄生太長時間，已經處於半死不活的狀態，但卻是仍能向外發出一絲微弱的念頭波動。
老頭子藉助鍊金法器，將那些念頭波動轉化成聲音，終於知曉了他的身份！”
餘琛眼睛一眯，“是誰？”
魯鈍老頭兒這會兒卻面露難色，訕訕一笑，“您還是自己聽吧。”
說罷，將餘琛帶到齊物司裡，在一堆複雜的儀器和設備裡，有一個托盤，托盤連接着更多餘琛看不懂的玩意兒。
只看魯鈍老頭兒在托盤上一陣搗鼓，示意餘琛可以開始了。
餘琛轉過身，看向那已經剝離了奪心蠱的神苔，開口問道，“你是誰？”
下一刻，一個威嚴浩蕩，但又斷斷續續的聲音，迴盪齊物司。
“朕乃……大夏之……主，帝號……啓元。”