李青雲俯下身去拽住那個玉佩，輕輕用力，啪地拉斷了綁繩，將它取下來收入了懷中。
然後，他朝着周圍的人羣抱了抱拳：
“諸位，這裡現在是長樂幫的地盤了，以後捱了欺負，或者遇上了什麼難事，儘管報上我李青雲的名字！”
說着，他看向那個臉頰高高腫起的中年女人，笑眯眯地問道：
“金風細雨樓每月收你多少‘頭錢’？”
女人面色潮紅地看着這邊，面前的年輕人有如神兵天降，出頭幫她解圍，彷彿是戲臺上英雄救美的故事一般。
直到李青雲又問了一遍，她這纔回過神來，捂着腫脹的嘴巴含糊不清地說道：
“回好漢的話，他們每月收二兩銀子，逢年過節還要加倍。”
這……收保護費這麼賺錢的麼？
光是這個小巷子，就有二三十號暗娼，每月就是幾十兩銀子的收入，關鍵是這玩意沒有任何成本，容易得簡直令人髮指。
李青雲恨得牙癢癢，忍不住使勁兒踩了那個小頭目幾腳，讓對方發出了撕心裂肺的慘叫聲。
接着他環視四周，對女人們說道：
“從今天開始，你們的頭錢變成五百文，每月按時交給長樂幫。
“如果金風細雨樓的人再敢來要賬，也犯不着硬抗，記下他們的樣子彙報給我們，保證兩天之內加倍還給你們，總之長樂幫在此，包諸位姐姐們太平無事。”
周圍沉默了片刻，突然爆發出一陣歡呼喝彩聲。
對於接一次客只能拿十幾或是幾十文銅錢的女人們來說，每月二兩銀子的頭錢幾乎就是他們半個月的收入，再刨除吃飯看病抓藥這些日常開銷，幾乎只能勉強過活，根本沒什麼剩餘。
而長樂幫這次一口氣砍掉了四分之三，等於爲她們卸掉了一個沉重的大包袱，怎能不歡呼雀躍？
李青雲當然不是什麼救苦救難的大善人，不收保護費也是不可能的，畢竟他手底下也有一大幫人要養，而且長樂幫提供的庇佑也是這些人賴以生存的必要保障之一。
只能說價格雖不便宜，卻公平合理。
宋恪在一旁看着李青雲的安排，心中再一次發現了自家幫主不被人瞭解的另一面。
他雖然耍勇鬥狠，時刻都充滿着瘋狂不羈的念頭；雖然做事毫不留情，一而再再而三地殺死金風細雨樓的仇家，但在他冷酷的外表下，骨子裡卻是個充滿同情心的善良之人。
無論是守護兄弟，還是庇佑弱者，他都毫不猶豫，而且凡事都一馬當先，將責任全部攬在自己身上，從不推卸給手下。
宋恪越想越覺得，能遇到這樣有擔當的上司，是自己的福氣，也只有這樣的長樂幫主，才值得他拼命去守護。
發現被人注視，李青雲忽然靈覺觸動，目光看向宋恪，看見他正一臉崇拜地望着自己，想起這小子之前一副瞧不起自己的模樣，不由得啞然失笑。
他揮了揮手，對宋堂主道：
“你帶着人，就像這個樣子搶地盤，咱們要的頭錢按照金風細雨樓的四分之一來收，錢不是問題，關鍵是要把名聲打出去，遇到不開眼的直接動手，打不過來找我。”
宋恪得了指示，也不問李青雲要去幹什麼，帶着手下摩拳擦掌，雄赳赳氣昂昂地朝着下一個巷子出發。
長樂幫頹廢了太久，從來都是被別的幫派蠶食欺壓，今日好不容易揚眉吐氣，等來了翻身的機會。
這一刻，他就像久旱逢甘霖，頓感輕鬆與暢快，彷彿體內的每一個細胞都在歡呼雀躍，心中充滿了難以言表的滿足和快意。
這種感覺像是翻過了一座大山，眼前豁然開朗，一切的不公和壓抑都煙消雲散。
李青雲默不作聲地等宋恪離開，看熱鬧的衆人散去，這纔將腳下踩着的小頭目放開，將他拖到一個僻靜的角落，笑嘻嘻地拿出玉佩問道：
“這玩意兒是陳晉的貼身物件兒，你從哪兒弄來的？”
小頭目痛得呲牙咧嘴，心中又驚又懼，連忙答道：
“小人名叫王奎生，是陳大當家……陳晉的親隨之一。陳晉那廝今早得到消息，說是惹上了開封府的麻煩，所以要離開汴梁城避避風頭，暫時回不來了，於是……於是……”
李青雲冷笑一聲，替他補充完整道：
“於是你們這些跟班的覺得陳晉要完蛋，就搜刮了他的隨身之物，然後再來金風細雨樓的地盤上再狠狠敲一筆，也預備着跑路？”
王奎生苦笑一聲：
“陳晉那廝摳門得很，我伺候了他十幾年，什麼都沒撈着，眼看金風細雨樓就要完了，我上有老下有小，也……也得爲以後考慮考慮。”
還真是樹倒猢猻散……李青雲心裡感慨一句，然後踢了王奎生屁股一腳：
“滾吧，別讓我在長樂幫的地盤上再看見你。”
王奎生後臀生疼，卻如臨大赦一般不停道謝，然後連滾帶爬地跑遠了。
李青雲站在原地，手中把玩着那枚玉佩，臉上露出了認真思索的表情。
他心中一直有個猜測，那就是徐良在金風細雨樓查出的“化龍池”並非真相，而是龐昱爲了找人背鍋，混淆視聽，故意嫁禍給了陳晉。
雖然這只是個毫無根據的推斷，但李青雲總有種莫名的感覺，覺得自己猜得八九不離十，而且此事與自己息息相關。
這種來自占卜神通的預感讓他無法忽視，必須調查清楚，卻苦於沒有任何線索。
誰知天底下就有這麼巧的事，他居然恰逢其時地得到了陳晉的貼身之物，這樣一來，就能施展神通，親自找到對方審問一番。
想到這裡，他也顧不上自己略有疲憊的身體，立刻開始了對陳晉位置的占卜。
……
入夜，狂風怒吼，細雨淅淅瀝瀝地下着。
汴梁城北的流民街上，破敗不堪的土房擠在一起，夾雜着簡陋的棚屋和帳篷，勉強遮擋着風雨。
泥濘的小路上，滿是衣衫襤褸，面黃肌瘦的流民。
小孩啼哭，女人低聲哀嘆，老人無奈地靠在溼漉漉的土牆邊，他們的眼中除了無奈，就只剩下絕望。
空氣中瀰漫着腐爛食物的氣息，夾雜着疾病與死亡的陰影，這些沒有戶籍的“賤民”們互相倚靠，努力取暖，卻仍然難以抵擋夜間寒風的侵襲。
孤獨的夜色中，陳晉穿着不知從哪裡弄來的粗布破襖，隱在角落陰影之中，與流民無異。
他的臉上塗滿了漬泥，就算是最熟悉他的人站在面前，也認不出來這就是昔日在汴梁城呼風喚雨的金風細雨樓大當家。
在這裡對付一夜，明日一早就出城，大遼也好，西夏也好，總之有多遠走多遠，再也不回來了……
作爲土生土長的汴梁人，陳晉從未想過離開家鄉，但他不敢有絲毫的僥倖，因爲一旦停下腳步，那些追捕他的獵犬就會嗅到味道，等待他的將是無盡的黑暗。
他曾是權力的象徵，享受着高高在上的尊榮與富貴，但如今，這一切彷彿都是命運的嘲弄，當初錦衣玉食的生活，彷彿一場遙遠的夢境。
在真實的世界中，追殺者如影隨形，每一個轉角都可能隱藏着致命的威脅，每一道陰影都可能是死亡的陷阱。
他已是喪家之犬。
“陳當家，別來無恙否？”
一個聲音傳來，在深夜之中悠悠響起，彷彿索命的幽魂。
“誰！”
陳晉嚇得汗毛豎起，想也不想，回手便是一拳轟出，裹挾着風雷之聲，噼啪作響，迅猛至極。
擡手之後，他便藉着發拳之力，身子彈射而起，朝着相反方向飄去，竟是毫不戀戰。
這一揮拳，一飄身，全是武學中最平平無奇的招式，但在陳晉用來，卻恰到好處，老辣果決，毫無拖泥帶水之感，盡顯煉氣境高手之威。
他心中篤定，便是武功高他一截之人，也難阻他離去。
但來人輕輕一格，便將拳勢消弭於無形，緊跟着身子一矮，快如狸貓一般欺進了他懷中。
陳晉雙腿剛剛離地，腰間便是一緊，竟被一雙強有力的臂膀抱住，下一刻便被狠狠摔在了地上。
砰！
泥水四濺，陳晉只覺得身子有如被泰山壓頂，摔得七葷八素，頭昏腦漲。
他仰面朝天，看到的是烏雲遮月，繁星隱沒。
驀地，視野之中突兀地出現了一個笑眯眯的年輕人，容貌說不上十分俊俏，但眉宇之中帶着一股不羈的狂野，充滿了自信與活力，有種讓人無法忽視的魅力。
“是你，李青雲？”
陳晉滿臉震驚，他猜測過無數種被敵人殺手追上的可能，卻完全想不到會是長樂幫的人第一個找上了他，“你……你是煉神境的武者？原來你當日在醉陽樓還隱藏了實力……難怪你那時大言不慚，而且擊殺唐鐵峰毫不費力。”
來人正是李青雲，他冷笑一聲，伸手在他胸口拍了兩掌，六合真煞到處，頓時將陳晉十二主脈封禁，教他立刻全身麻癢難當，動彈不得。
陳晉一招之間就被擒住，心中萬念俱灰，神情頹喪，彷彿頃刻間就老了好幾歲似的，喃喃道：
“想不到你也投靠了昱公子，替他賣命來截殺我……”
這傢伙果然早有覺悟，他的確是被龐昱拉出來當替死鬼的……李青雲眼睛微微一眯：
“你打扮成這副鬼樣子，不是怕開封府通緝，而是爲了躲避龐昱的追殺？”
陳晉疑惑道：
“你居然直呼他的名諱？你不是昱公子的人，那你爲什麼要來拿我？”
李青雲邪邪一笑，眼中閃過戲謔與狡黠，忽然伸手左右開弓，噼裡啪啦打了陳晉四五個耳光：
“現在是我問你答，好好坦白的話我今晚可以不殺你，但若再有一句廢話，老子把你鼻子擰下來。“
說着，他用鋼條般的手指在陳晉臉上比劃了兩下，“說，龐昱爲什麼要殺你？”
陳晉臉頰高高腫起，火辣辣地疼痛，心中的屈辱更是無以復加，但他是老江湖，求生已是本能，在感受到李青雲身上那股危險的氣息後，立刻老老實實地回答道：
“他自己做的好事，卻想讓我背黑鍋，又怕我去了開封府胡說八道，所以纔派人截殺我。
“多虧我早料到可能會有這一天，靠着障眼法和替身騙過了殺手，這才逃了一命。”
李青雲點了點頭，又問道：
“是化龍池的事？那到底是個什麼玩意兒？”
陳晉瞪着眼睛看着李青雲，難以置信地說道：
“你知道化龍池的事？也是，司徒海光和唐鐵峰都因爲妖化失控死在你手上，傻子也能猜到點端倪了。”
李青雲踢了他屁股一腳：
“老實點，怎麼說話呢？趕緊交待！”
陳晉嘆了口氣：
“據我所知，昱公子經營這個化龍池已經有兩三年了，那個地方是天地間至污至穢的所在，必須要用活人陽氣去平衡，所以昱公子在那裡養着大量的生奴，他們有些是從無憂洞裡擄來的賤民，有些是丐幫和逍遙樓拐來的青壯男人。
“除此之外，化龍池水還需要妖族的穢氣去蘊養，但凡是接觸過那裡的妖族都會產生變異，絕大部分當場發狂而死，只有極少部分可以勉強用一些秘術控制。
“這些妖族都是昱公子花大代價弄來的，他想要物盡其用，卻又沒有合適的理由和渠道，因此就交給了我們金風細雨樓來處理，賺到的錢九成都被昱公子的人拿走了。
“最後，昱公子還三不五時地哄騙一些壽元將盡的武林高手，讓他們來體驗化龍池返老還童的功效，美其名曰幫他們延年益壽。
“但我知道，那實際上是一些惡毒可怕的試驗，因爲凡是浸泡過化龍池的人，十有八九都化爲怨靈，變成了池中的養料，而那些僥倖沒死的，性格也會逐漸偏離本心，變得乖戾暴躁，行爲上更是越來越極端，時常做出不理智的舉動。
“其實司徒海光和唐鐵峰那兩個人，在前往化龍池之前，都不是這個樣子的……”
……