“時本叔叔……犬子確實天資卓絕、又受神明偏愛，修煉一途也是一帆風順，未來大可承我衣鉢……”聽見時本一郎倚老賣老，搬出自己的父親，藤原樹也只能苦笑了一下：“可是，他天性孤僻、癡迷修行，自從五年前，連我都無法看透、指導他的修行後，他便搬出了神治明宮，獨自居住修行。”
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“什麼？就連你也無法看透……”
聽見藤原樹的話，時本一郎倒吸了一口冷氣。
“對，他所掌握的力量，已經與我等完全不同了……所以，還請時本叔叔與他當面溝通吧……圭吾叔。”
藤原樹輕輕敲了敲桌子。
“在。”
一名身穿和服的老者，立刻拉開木質推拉門，走近屋內。
“你帶兩位去拓海那裡一趟吧。”
“是，兩位請跟我來。”
名爲“圭吾”的老者，微微躬身領命。
……
“這條路是……”
望月綾乃和時本一郎，跟在圭吾叔身後，朝着明治神宮大門處走去。
“藤原少爺，爲了有一個安靜的環境刻苦修煉，單獨住在附近的公寓裡。”
看出兩人的疑惑，圭吾叔解釋道。
“原來如此……藤原拓海能被稱爲新一代的領軍人物，看來似乎並不只是天賦強大而已。”
望月綾乃感嘆道。
這個世界，最可怕的，是既比你有天賦，還比你更努力的人。
在來藤原氏拜訪之前，她便已經從時本一郎那裡，知曉了被稱爲“神眷者”的藤原拓海的光榮事蹟。
十八年前，藤原拓海誕生之日，便引發了天地異象。
明治神宮主殿、以及周圍的鳥居，都在當夜綻放出了金色的光芒。
這是被藤原氏和皇族稱爲“神子誕辰”的神蹟。
不過，神明的眷顧，在那之後，並沒有結束。
藤原拓海天生便覺醒了靈力。
據稱其天資卓絕，在孩提時期，哪怕不刻意動用靈力，有靈感之人都能觀測到其周身善逸着由代表着皇室的“十六瓣八重表菊紋”構成的金色靈力。
雖然隨着他修爲一日千里，氣息也逐漸內斂。
但是在修煉、動用靈力的時候，仍然能看到他所驅使的靈力，是由完全不同於普通人的金色菊花符文組成。
這一神蹟，自然是來自明治天皇和昭憲皇太后的眷顧。
甚至有傳言稱，他所使用的已經並非靈力，而是“神力”。
而更難得的是，藤原拓海這樣天資卓絕的除靈者，性格卻極爲淡泊名利。
這十八年來，他有如深閨中的少女一般，極少出現在公衆面前，據稱其整日沉迷修煉，修爲早已到了深不可測的境界。
唯一一次已知的出手，還是在他十歲的時候，據說當時一隻至少怪異等級【貳】的怨靈衝撞明治神宮，被早就等在那裡的他，出手輕易消滅。
故而外界一直將他奉爲日本年輕一代除靈者的翹楚。
甚至有被他除掉的靈，連起來可以繞地球一圈這樣誇張的傳言。
隨着思緒紛飛，三人走到了離明治神宮十分鐘路程的一棟高級公寓樓下。
“少爺平時就住在這裡……少爺性子淡泊，平日裡都是閉門修煉，不喜會客……等下如果有失禮的地方，還請兩位見諒。”
圭吾叔解釋道。
“哪裡哪裡，藤原少爺這樣天資卓絕的人物，還能不忘初心、牢記使命、一心追求神道，實在難能可貴。”
一想到馬上可以一睹這樣傳說中的人物的風采，望月綾乃還有點小激動。
……
“撒，細數你的罪惡吧！”
“我要守護別人的笑容，再也不想看到任何人流淚！那就請看看！我的，變身!”
“爲我的強大而哭泣吧！這些紙就給你擦眼淚吧！”
走到公寓大門附近，三人聽到一名男子用極爲廣播腔的聲音說着奇怪的話語，還伴隨着激昂的音樂。
朝着停車場方向看去，一名穿着電視裡纔會出現的特攝服的男子，正跨坐在一輛造型獨特的重型摩托車上，伴隨着臺詞，相當嫺熟地比劃着各種中二的動作。
“鬼鬼鬼……鬼面騎士？！”
看着男子這身裝扮，望月綾乃第一反應想起了小鳥遊真弓對“鬼面騎士”的描述。
由於事發當時公寓內和周圍路段的監控線路受到怪異干擾而失效，因此第九課並沒有確認到鬼面騎士的確切形象。
但是那部國民特攝劇，她多多少少也在電視裡看過。
“應該是coser而已，是我太敏感了。”
望月綾乃低聲自言自語。
第九課上下至今沒有找到線索的“鬼面騎士”，怎麼可能這麼容易給自己在這裡碰到。
看到三人朝自己望來，摩托車上的男子動作突然僵硬地停滯了。
然後，那名“鬼面騎士”似乎想當做什麼都沒有發生過一般，有些僵硬地下車，朝着另一個方向緩緩離開。
“少爺……您在做什麼呢。”
圭吾叔小跑上前，躬身朝那鬼面騎士喚道。
“我可以打倒你嗎？你不用回答！”
那名鬼面騎士胡亂地按了一下腰帶上的播放鍵，快速地邁着腳步，似乎想要藉此矇混過去。
“少爺，我從小照顧你長大，你隨便穿成什麼樣子我都是能認出來的。而且，你小時候第一部鬼面騎士dvd和玩偶、包括之後的各種動漫周邊，也都是我偷偷買給你的……”
圭吾叔一把拉住“鬼面騎士”的衣服，苦口婆心地勸說着，讓對方無論如何掙扎也無法離開。
“我知道了，你是不想會客纔出此下策喬裝打扮的吧，我知道會耽誤你的修行，可是你已經答應老爺了，人也已經來了，還是見一見吧……”
“少爺？這名打扮成鬼面騎士的男子，難道就是……藤原拓海？！”
聽見圭吾叔的話，還愣在原地的望月綾乃，腦海中想起了之前關於鬼面騎士的情報分析。
“地獄公寓”後，她將神秘除靈者“鬼面騎士”的相關信息向警視廳和研究所進行了彙報。
當然，也只是報備而已，畢竟除靈者和怪異，是天然的對立面，不管對方是何原因隱藏了身份，與第九課都是敵非友。
在這之前，第九課根據對東京都除靈者的信息，結合那名喬裝成鬼面騎士之人的“品味”，確認了對方是一名年輕男性。
而東京都內的除靈者，年紀輕輕就有這實力的，只有來自“那兩家”的後代。
安倍氏，身爲曾經出過安倍睛明這樣的大人物的傳奇陰陽師氏族，雖然因爲與神道教決裂、政權顛覆、靈力血脈逐漸稀薄等原因，大部分旁支後裔都改姓了土御門，遠離了政權核心。
但其仍有一支本家直系血脈，依舊保留着“安倍”的姓氏，不入俗世，只是默默供奉着晴明神社，在2005年還舉行了轟動一時的安倍晴明千年祭。
安倍本家這一代的長子安倍寺，據說走的是劍道除靈的路子，實戰能力極爲彪悍。
還有一位，就是今日特意過來拜會的，藤原家“四千年一遇的神眷者”，藤原拓海。
她用左瞳仔細感應，才發現那名穿着特攝服之人身上竟然有着微弱的靈力。
藤原拓海果然厲害。
竟然能將一身強悍的靈力收斂到這種程度，差點把我都瞞了過去……
原來如此，那天公寓裡出手的，肯定是他。