兩人一個刀舉過頭、一個擺出“拔劍術”的姿勢，互相感應着對方的氣機。
玄武道場內的空氣，彷彿凝固了。
北辰一刀流，起源於古老的中條一刀流，核心理念是“一擊必殺”。
這是真正在戰場上錘鍊出的、爲了斬殺敵人而生的技藝。
“在被斬之前斬殺列手”這句話，曾經是所有劍道流派的座右銘。
護具遮面，雙方都看不見對方的表情和眼神。
但是兩人身上若有實質的殺機，不斷在空氣中互相碰撞着。
同樣秉承“一擊必殺”信念，卻完全不同的兩個劍道流派，跨越了千年的時空，在此刻相遇。
僵持之際，平將門身上灰白的鬼神之力，卻如同遇到抽油煙機的煙霧一般，不斷地朝着荒木宗介的體內涌去。
不知是鬼神之力的緣故、或是即將迎來“人生第一次約會”的鼓舞，荒木宗介的氣勢越發渾厚，進入了一種玄之又玄的境界。
他本就是憑藉直覺行動的那類人。
如同野獸般的直覺，此刻越發敏銳，對方的每一個細微動作以及下一步行動的可能，都似明鏡一般浮現在他的心裡。
這，難道就是老頭子說的“劍心通明”？
“竟然能吸收鬼神之力？！這一趟來對了……此子將是我君臨天下的阻礙，必不能留！”
感受到體內的力量飛速地流逝，此消彼長之下，平將門再也按奈不住，手中太刀猛然出鞘。
在兩人距離拉近、鬼神之力不斷消逝之下，他的動作遠不似之前那麼利落，已經逐漸掉落到普通人的水準。
古樸的太刀，化作黑色的流光出鞘，以極快的速度朝着荒木宗介斬去。
就在對方拔刀的瞬間，荒木宗介瞳孔一縮、眼角瘋狂跳動，只覺有大危機臨頭。
他保持着高舉木刀的姿勢、本能地腳踩詠春步伐“轉馬”，在對方太刀出鞘之前作出了側身閃避的動作。
即便如此，平將門那又黑又長的太刀，依舊化作了流光，擦着他的面罩而過，劃出一道細口。
哪怕是普通人狀態的平將門，也是在戰火中千錘百煉的劍道宗師。
“該死的千葉伊吹，沒提前給我說是真刀比試啊……”
必·須·要·加·錢！！！！
看清對方手中那似乎能吞噬一切光芒的黑色太刀，荒木宗介額頭青筋暴露。
我跟你無冤無仇，只是一場尋常的劍道比試罷了，尼瑪居然不打招呼就用真刀，而且見我拿木刀還不提醒。
等等……對方約了大晚上過來，還穿着這種古董一樣的華麗護具，難道是某種復興武士習俗的狂熱分子，想要效仿古風？
在明治維新之前，武士依仗着“切舍御免”，有着類似樣斬、辻斬的惡俗。
切舍御免，是幕府給予武士的特權，當武士受到平民百姓等的無禮對待時，即使將他們斬殺也不會遭受處罰。
但是那只是表面上的說辭，無禮的定義很廣泛，撞到、不讓路、語言上有不妥甚至一個眼神交匯，都能夠被視爲“無禮”。
樣斬，也就是用罪犯的屍體代替草蓆來試劍；辻斬，則是武士持刀站在十字路口，隨即砍殺路人“試刀”。
在大量平民因此死亡後，直到1602年江戶幕府才禁止了這種做法。
在法制健全的今天，光是拿着真刀走在街上，就會被警察拷走吧。
不待他叫暫停，對面又是大巧不工的一刀斬來。
那犀利古樸的刀勢，帶着濃濃的殺意，直取他的頭顱。
根本就是以命相搏、完全沒有留手的意思。
但是，處於那種玄而又玄狀態下的荒木宗介，憑藉那普通預知般的直覺，再一次提前做出了閃避動作。
“混蛋，真刀了不起嗎？”
看到對方真刀對木刀，還一副得理不饒人的樣子，荒木宗介火氣也上來了。
只見他腳踏“轉馬”，閃過對方一劍之後，又是一個“上馬”，不進反退、揉身而上，竟然貼到了“相馬小次郎”身前。
一寸長一寸強，一寸短一寸險。
距離太近，平將門的長太刀沒法發揮。
他隨即往後撤步，準備拉開距離。
就在他有所動作之前，荒木宗介出……腳了。
只見他左腳極爲靈巧地往對方身後一遞……
平將門後退的腳跟，似乎是自己送上門去一般跟被他絆住。
他可不是什麼正統的劍士，也不是吃啞巴虧的主，對方不按規矩來他也就不客氣了。
雙腳相撞，有心算無心，平將門重心立時不穩，往後傾倒。
但他不愧是久經戰陣的人物，在失去平衡的情況下，手中太刀依舊沉穩地以一個刁鑽的角度斜刺而出。
“破綻。”
憑藉那可怕的直覺，荒木宗介臉頰微側，險之又險地閃過對方那奪命一刺。
然後，他深深地吸了一口氣，雙臂肌肉猛然暴漲。
直覺告訴他，就是現在。
狂暴的力量瞬間將他手中的木刀揮出。
木刀還未越過頭頂，便已經達到了最高速。
接着，荒木宗介手腕一鬆、一翻，雙肘充分伸展，使刀自然下落，獲得了更加強大的加速度。
北辰一刀流·切落。
切落，在一刀流系中的地位非常高，亦是北辰一刀流最重要的核心技藝。
在外行人眼中，切落和素振的動作相似，都是將手中劍高舉過頭頂，再直直地斬下。
但是實際上，這兩種動作的發力技巧、意境、和“養成法”都完全不同。
切落，可以說是把速度和力量完美結合，更加適用於戰場上真刀對決、一擊分勝負的場合。
“面！”
從上往下揮落的木刀，似乎要將周圍的空氣都捲走一般，帶着無比狂暴的破空聲，後發先至、狠狠地斬在了率先出招的“相馬小次郎”面盔上。
在這狂暴的一斬之下，本就重心失衡的平將門，面甲中劍，直直地仰倒在地上。
北辰一刀流，最初的一擊，通常也是最後的一擊。
“勝負，已分……是在下輸了。”
倒地的相馬小次郎，掙扎着起身，理了理身上的武士鎧。
隨即，他自嘲一笑，太刀回鞘，朝荒木宗介微微一禮，轉身大踏步離開了道場。
看到對方果斷認輸、灑脫地離去，雙手仍握着木刀的荒木宗介還沒有回味過來。
“認輸得……還挺乾脆……”
直到那人出了門，他纔回過神來。
如果對方鬧着再比一場，他只能去後面房間拿老頭子的真刀了。
真刀對木刀，還被我直接擊中了“面”，確實是一大恥辱。
“東國有猛士如斯，朕復興大業註定無果，非僞皇之罪……”
滿月之下，狹窄的巷道內，緩步行出近百米，心灰意冷、失魂落魄的平將門仰天長嘆、淚灑風煙上，漸漸化爲光點消散……
離去前，他只想再看一眼夜幕下繁華的東國，以及這片讓他愛的深沉的土地。