兩人持劍僵持、蓄勢待發之際，一絲絲怨氣從菊一文字則宗身上，瘋狂地涌入荒木宗介體內。
似乎被荒木宗介狂暴的氣勢所牽引，又或是想要搶佔先機，對面的船村健再也無法保持那詭異如同擊劍一般的姿勢……
他動了。
船村健帶着殘影伏地前衝，手中輕薄猩紅的太刀，如同閃電一般由下而上朝着荒木宗介刺去。
如同擊甲子園揮棒擊球一般，荒木宗介眼神一凝，忍住手臂的疼痛，狂暴地發力，將身後的七月雨猛然揮出……
正是荒木宗介掌握的唯一、最強劍技。
北辰一刀流·切落VS菊一文字斬。
從上往下揮落的七月雨，後發先至、帶着無比狂暴的破空聲，斬在了率先刺來的菊一文字則宗刀刃上。
時隔近兩百年，這兩式劍技，再次碰撞在了一起，爆發出了能夠照亮整個船艙的火花。
“錚”。
……
“錚。”
兩百年前，雨夜的樹林中。
長刀碰撞，纖薄柔弱的菊一文字則宗，直接從中間被斬成了兩段。
“總長……我敗了……”
清秀蒼白的沖田總司，怔怔地看着自己手中的半柄殘刃，眼神已經做出了面對死亡的覺悟。
“早就和你說過，這種薄刃刀根本不實用，也只有你這樣追求劍技極致的傢伙纔會使用……”
山南敬助輕笑着，將手中太刀前拋，插入地面。
“不過，之前說好的，能接下我這一劍，是你贏了……我這柄劍，歸你了。”
“總長……”
沖田總司看着這名一直被自己當作兄長仰慕的男子，眼中透出的卻是止不住的悲傷。
1865年2月，新選組總長山南敬助脫逃，於近江草津被沖田總司逮捕。
同月，山南敬助在沖田總司介錯之下切腹。
介錯，意指待在即將切腹的人身邊，在那人舉刀刺向腹部的同時，斬下其首級，以讓切腹者更快死亡，免除痛苦折磨。
三年後，大阪城。
“咳咳咳咳咳……”
臥在榻上，把玩着手中精緻殘刃的清秀少年，連續咳出了數口鮮血，染紅了身前的被子。
“沖田大人……”
“山崎……我這副模樣，是斬不動了啊……這柄殘刀，請你幫我歸還一文字一族，或許有一天，能遇上讓它重新煥發光彩的使用者……”
“是……”
名爲山崎的男子，低頭躬身，接過那柄殘刃。
當他擡起頭時……
“身不動，能否褪去黑暗，花與水。”
病榻上，26歲的幕末天才劍士，呢喃着俳句，永遠地合上了雙眼，結束了他煙花般燦爛的一生。
“嗡……”
山崎手中捧着的半柄菊一文字則宗瘋狂震動，發出如泣似怨的悲鳴。
它知道此生，再也無法遇見這樣的持劍者。
滄海桑田，終究物是人非。
既如此，不妨以此身爲劍，以人爲鞘！
……
船艙內。
荒木宗介手中的七月雨，帶着狂暴的力量，斬在了菊一文字則宗的中部。
握劍的船村健，在這狂暴的一斬之下，整個人被手中長劍牽引，直直地撞在了船艙壁上。
整個人隨即癱軟在地，生死不知。
“咔擦。”
船村健手中，猩紅的菊一文字則宗，無力地碎成了數塊，散落在地面。
“怎麼……可能……他……”
曾與之正面對決過的安倍寺，露出了不可置信的表情。
剛纔在他眼中，荒木宗介只是握住劍柄、隔空劈下，那手持菊一文字則宗之人，便連人帶刀橫飛而出。
號稱“永不折斷”的菊一文字則宗，竟然在荒木宗介那驚豔的一劍之下被斬碎了一地……
怨物，不是無法摧毀的嗎？
他如同發現了什麼外星人一般，盯着不遠處的荒木宗介。
“安倍君不必驚訝，據說七月雨能根據使用者的意志強大程度，變得無堅不摧。更何況，荒木老師本就是強大的‘非法除靈者’……對了，這一點還請務必代爲保密。”
小鳥遊真弓知道瞞不住了，誠懇地對安倍寺請求道。
“原來……如此……”
聽見她的話，再結合之前的種種，安倍寺露出了迷惑的表情……
荒木宗介是“非法除靈者”？
可是，相識三年、交手兩次，他非常確定，對方身上，明明沒有任何的靈力。
沒有靈力……非法除靈者……那身怪力……一幕幕往事和細節涌上心頭。
這傢伙，難道是繼承了某種血統的半妖？
只有這個理由，能解釋荒木宗介身上發生的一切。
似乎想通了什麼，安倍寺微微對小鳥遊真弓堅定地點頭。
“……請放心……就是死……也會守住這個秘密……”
對於半妖的態度，除靈者協會和官方一直有分歧。
擁有半妖血脈之人數量稀少、未覺醒血脈之力時與常人無異，甚至很多終其一生都不知道自己的血脈異於常人。
但是任何半妖，理論上都有着極低概率返祖、發狂的可能，如同一顆顆埋伏於人類社會的定時炸彈。
所以，與提倡延續平安時代“和平共存”原則的除靈者協會相比，官方一直堅持的是“收容控制、寧殺錯不放過”的態度。
荒木宗介這傢伙一直不願和自己動手，應該也是怕身份暴露、招致殺身之禍。
我這些年，輸得不冤。
得對手如此，人生幸事。
想到這裡，安倍寺再次露出了戰意昂揚的表情
船艙中央，確認了船村健沒了動靜，荒木宗介才鬆了一口氣，捂着左臂的傷口，將手中的七月雨插回刀鞘。
剛剛用力過猛，他整個傷口撕裂過度，鮮紅再次浸透了衣衫。
“小心，甲板上的人應該在外面等着我們出去……”
待三人探頭探腦地踏上上層的船艙，頓時被眼前的人間地獄驚呆了。
整個遊艇，此刻一片寂靜。
船艙內、甲板上、駕駛室內，彷彿經歷過一場大屠殺，橫七豎八地躺着十多名生死不知、倒在血泊中、下身爆裂的男子。
“這是……菊一文字則宗……”
一文字大宅的血腥場面，映入安倍寺腦海，與眼前這一幕逐漸重合。
“這……難道是分贓不均、自相殘殺？喂喂，你們兩一定要爲我作證，這可不是我乾的，我只打暈了四個而已……不對，你們當時在下面，沒法爲我作證……對了，你這傢伙，不要裝死，起來替我……”
被這一幕嚇得語無倫次的荒木宗介，抓起一旁趴着的一名男子，不斷地搖晃着對方。
方纔他第一個打暈的，就是這名男子。
奈何對方早已失去了呼吸。
“死……死了……完蛋了……不如趁現在直接駛去橫濱偷渡……轉去索馬里加入海賊團、度過餘生……”
“荒木老師，請冷靜下來……”