“完、完蛋了，都怪那個地中海，害我昨天一氣之下買了那麼多昂貴的‘學習資料’，而且考覈還被我搞砸了、補貼也指望不上了……”
『不如厚着臉皮去大人の世界問問，也不知道已經拆開學習過的資料能不能退。』
“反正除靈者協會的補貼肯定指望不上了，乾脆把這間屋子分租出去，反正我也用不了這麼多房間！”
拿出手機，荒木宗介快速地登錄了「小心！凶宅鑑定」網站中介區，卻發現這棟房屋的原來的租賃信息，一直以極低的價格在上面掛着。
“差點忘了，這個房子已經兇名遠播，怎麼可能租的出去！對、對了，可以問龍馬先借，我們可是拜把子的兄弟，他一定會……”
靈機一動，荒木宗介表情篤定地撥通了某位損友的號碼。
此時此刻，他無比想念「閉關修煉」時，在川崎大師寺混吃混喝、無憂無慮的日子。
“喔，龍馬啊，還在睡覺？我這房子你那天不是說不錯嗎，現在也‘打掃’乾淨了，之前說好搬過來開泳池啪的事情……”
電話那頭，聽二之前龍馬的聲音，似乎還沒睡醒。
“你說我還沒修泳池？馬上去挖……”
“什麼，第九課給你在涉谷安排了免費的高級探員套房，還離紅燈區很近？！”
顫抖而用力地捏着手機，荒木宗介表情突然變得一本正經。
“咳咳，那些都無所謂，其實我是有正事要和你商量。爲了調查那件案子，我決定下個月再參加一次除靈免許考覈、加入除靈者協會打探消息。”
『你清楚我爲人的，絕對不是生活所迫、貪圖那什麼補貼之類的』
“然後呢，這邊臨時有個特殊情況是介樣子的……你知道我的實力，現在考覈流程我也熟了，一領到補貼就還你……”
“等等，你說你要月底才發工資，而且上個月爲了打探案情、請同僚洗泰國浴至尊套餐，借了高利貸，已經被上門催過幾次了？！先別掛，我自己要怎麼想辦法……”
「嘟嘟嘟嘟……」
突兀傳出的忙音，徹底撲滅了某人的心中希望的火焰。
“混蛋，乾脆直接突襲第九課宿舍，把那傢伙綁架過來，幫我把稅繳了……”
看着手中掛斷的電話，荒木宗介額頭青筋炸裂，名爲絕望的情緒開始在心底蔓延。
一幕幕未來即將發生的場景，如雪花一般在他眼前紛飛……
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“嘟啦嘟啦……”
“警方正在勘查現場，有了結果會第一時間召開媒體發佈會，請勿進入黃線以內。”
數量閃爍着警笛的警車停放在一棟老舊的一戶建旁邊，門口的位置還圍起了一圈警戒線。
“BREAKING NEWS ，各位觀衆你們好，這裡是HNK深夜新聞頻道，目前我們正在都市傳說中的‘咒怨本屋’現場……”
印着各大電視臺LOGO的巨型攝像機，正對着面前的房子拍攝着。
幾名記者模樣的女性正手持話筒、衝着鏡頭說明着情況。
“一名新住戶搬入不到一個月，便在屋內上吊，直到被附近工地工人投訴聞到臭味屍體才被人發現……目前警方在該住戶屋內發現大量色X雜誌、DVD和各類男性用品……”
“據知情人士透露，該名住戶是因爲沒能考上某行業協會免許、無法入職，又被上門催收固都費、水電氣費，導致資金鍊斷裂、連過期食物都買不起，賣腎手術也以配型失敗告終，最終選擇了上吊自殺。”
“因爲空窗期經濟問題導致的自殺、孤獨死已成爲普遍現象，這一起極端特例已然引起了社會各界的廣大關注。下面，讓我們採訪一下死者的生前好友……”
“宗介那傢伙，和我可是從小一起長大的，我早就勸他不要整天待在屋子裡沉迷那些東西，好好學習，像我一樣考個公務員……”
“沒錯，之前是有打電話找過我借錢，不過當時我也自身難保，要是借給他了說不定我現在也被高利貸掛在某棵樹上了……”
『恩？剛剛那一句不能播嗎，抱歉，我重新講過。』
一名眼睛上打着黑粗橫槓的「知情人士」，一邊挖着鼻孔一邊爆料着。
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“不！！！！”
微熱的初秋，溫度驟降。
雪花飄飄，北風蕭蕭……
突兀地一拳將自家院牆打裂，荒木宗介纔將腦海中莫名其妙的場景狠狠擊碎。
“冷靜下來，荒木宗介（男，23歲），還沒到那一步……天無絕人之路，不、不能再指望那腐朽的除靈者協會了，我要振作起來自救！”
……
秋葉原，M'S百貨大樓，除靈者協會。
“經過外形、特性對比分析，丸橋忠彌怨靈變異體已知特性爲生命力頑強、無法進行語言溝通、能夠通過視線侵蝕目標意識、持續自我分裂、根據環境演化形態等……至於變異原因，暫時無法分析。”
“據其中一名銀河聯盟教的信徒交代，他們是通過網絡加密郵件收到通知，在鈴森刑場附近集合，對除靈者協會相關人員展開無差別襲擊，除此之外一概不知……由於加密郵件數據會自動刪除，警方的反追蹤暫時沒有結果。”
“……以上，便是關於昨晚‘鈴森刑場遺址事件’目前爲止的調查通報。”
通透的落地窗後方，寬大的會議室內，厚海陸鬥正在投影幕布上播放着警視廳共享過來的資料。
原本應該是討論除靈免許考覈結果的會議，因爲昨晚在鈴森刑場遺址發生的一系列事件，而插入了臨時議程。
“目前，還不能斷定銀河聯盟教和丸橋忠彌怨變異之間是否有聯繫……不過，光是這兩個問題，就足夠我們苦惱的了……”
坐在會議桌中央的時本一郎摸着下巴上的鬍鬚，扭頭向身旁一人問道：“你怎麼看，廣志。”
“咳咳，會長，從這些邪教能夠提前得知‘實踐測試’地點來看，只可能是我們或者警視廳內部有人泄露了信息。”
坐在時本一郎旁邊的常田廣志清了清嗓子，一臉的嚴肅。
“雖然抓捕邪教不屬於我們的業務範疇，但既然已經被盯上了，那我建議近期的除靈任務，除靈者至少以兩人爲小組，結伴進行除靈。”
可是，搭配他脖子上的“藤原拓海同款固定器”，以及輕一團紫一團的腫臉，這番講話卻只會顯得格外滑稽。