“我以爲你已經把情報工作全都放下了。”
“負責這次任務的是庫特波夫，我只負責幫他與星環貿易那邊聯絡。箭頭公司的座標已經暴露，如果不出意外，他明天會飛往芬蘭。”
“哈，那個老頭，我知道，挺有意思的傢伙。”
“有意思？那張刀疤和皺紋一樣多的臉我看不出任何有意思的地方……”
莫斯科郊區的別墅內，老人與年輕的女子相對坐在餐桌前，享用着家庭氣氛並不濃厚的晚餐。不過尼科拉耶夫已經很滿足了，自從瑪莉娜死後，他的家庭便開始支離破碎，女兒與父親之間的冷戰一直持續到了現在，上次向這樣一起共進晚餐，似乎已經是很遙遠的事了。
雙方都知道這不是彼此的錯，但卻無法原諒彼此。無論瑪莉娜做過什麼，她都是娜塔莎的母親，而她因自己的命令死在了格魯吉亞。他不指望娜塔莎會原諒他，即便他相信她能夠理解他……
尼科拉耶夫深深地看了自己女兒一眼，娜塔莎停下了手中的叉子，皺眉摸了摸自己的臉頰。
“我臉上有什麼東西嗎？”
“有很多東西，有很多很像瑪莉娜的……抱歉，我不該提這個名字。”
“沒事，我知道她的死，你比我更痛苦。”娜塔莎看似無所謂地說道。
尼科拉耶夫苦笑了一聲，捏了捏自己眉心，猶豫了半晌後，總算是說出了那醞釀已久的話。
“聽着，我聽說他有很多女人。”
“你不也一樣嗎？”娜塔莎冷笑道。
“這……還是有些不一樣的……”被女兒揭穿自己的私生活，尼科拉耶夫略微窘迫地摸了摸鼻子，語氣有些侷促地說道，“我只是希望，去了外面，你能照顧好自己——”
“我會的。”
尼科拉耶夫張了張嘴，但最終還是沒有說出什麼來，只得攤開了手，“……但願如此。”
生活是她自己的，他無權做出太多幹涉，即便他是她的父親，但她已經成年了。但是如果可能的話，他想再和江晨見一次，這次見面他發誓，自己一定會狠狠地揪住他的領子，揍一頓那個可惡而幸運的小子。
看着父親的表情，娜塔莎就知道他在想什麼，不由嘆了口氣。
沉默了片刻後，她緩緩開口道。
“過段時間，我就去那邊生活了。”
“哦。”尼科拉耶夫並不在意似的用鼻音答道。
“雖然我沒打算原諒你，但……你爲我做過的那些事我都記得。”
停頓了片刻，娜塔莎盯着盤子中的牛排，用故作輕鬆地口吻說道。
“一直以來，謝謝了。”
然而從她那略微顫抖的聲音能聽出，說出這句話的她，心裡並不平靜。
“謝謝……”
老人傻笑着摸了摸自己滿是鬍渣的下巴。
先前還打定主意一定要揍那小子一頓的他，突然改變了主意。
一起喝上兩瓶伏特加，似乎也是個不錯的選擇。
……
“阿嚏！”
鼻子有些癢癢，江晨忍不住打了個噴嚏。
也不知道是被誰給惦記着，這已經是他五分鐘內打的第二個噴嚏了。如果不是因爲他很清楚自己的體質能夠免疫絕大多數傷風感冒，他都要懷疑自己是不是着涼了。
坐江晨的對面喝着茶，楚南沒良心地壞笑了聲，打趣道。
“昨晚涼着了？”
“就是鼻子有些癢……剛纔說到哪兒了？”江晨揉了揉鼻子，接着說道。
楚南嘆了口氣，“在說北方聯統區的事，您真的有在聽嗎？”
“有的有的，接着說。”江晨擺了擺手，示意他繼續說下去。
對於已經重新點燃文明火種的NAC而言，北方聯統區就像是遊牧民一樣的存在。他們因爲氣候問題南遷，看上了相對富庶的望海市這一帶，妄圖憑藉繼承自泛亞合作的裝備，從NAC手中奪走這片“繁榮”的土地。
尤其是那三座伊甸園，可以說他們之所以選擇望海市作爲進軍方向，有一半的原因是因爲它。
但很顯然NAC也不是吃素的，去年冬季的攻勢最終以聯統區的慘敗告終。他們引以爲豪的徘徊者坦克，在超越戰前科技水平的粒子炮面前根本不堪一擊。
有了這玩意兒做底牌，聯統區的人就算想打，也是沒什麼機會打過來了。然而同樣的是，他們打不過來，江晨這邊也很難打過去。
此前江晨和韓君華以及NAC其他高層不是沒商量過遠征聯統區的問題，實現起來也不是不行，但一個很現實的問題卻擺在了他們的面前，那就是收益的問題。
輸贏不談，就算NAC能頂着上千公里的補給線，穿過無數異種、喪屍、掠奪者盤踞的廢土，打贏了這場戰爭，對NAC來說也沒什麼實質性的好處。
雙方的“貧富差距”太大，那些聯統區的人手中除了武器，也沒什麼值得江晨垂涎的東西。唯一令他感興趣，也就是聯統區背後的酒泉發射中心，但也僅僅只是感興趣而已。畢竟根據守墓人教派的說法，那裡已經沒什麼東西可搜刮了。
既然戰爭對於雙方來說都是最壞的選擇，剩下對的選項就只有一個了。
“你是說，他們打算和我進行貿易？”江晨呵呵笑了笑，端起鐵觀音泡的茶水抿了口，“好東西我們這裡不少，但他們拿什麼東西來換？”
楚南沒說話，也跟着笑了笑，從兜裡摸出了一張石墨烯卡片，夾在指頭上晃了晃，然後放在兩人之間的茶几上，輕輕推到了江晨的面前。
江晨拿起石墨烯卡片，在開關的位置上搓了下，一副羅列着貨物清單的全息屏幕便浮現在了他的面前。
“異種毛皮，鋼齒虎牙，血藤，亞晶……這上面有些東西我怎麼看不明白。”江晨皺眉道。
“除了亞晶和工業用途血藤外，其它都是些奢侈品，只在往西北部方向去的內地纔有，可以用來加工成大衣、飾品、或別的什麼東西，這些奢侈品在第六街區和南方、海外其它比較富裕倖存者聚居地比較好賣。怎麼樣？感興趣嗎？”楚南說道。
聽到奢侈品這個詞，江晨差點沒笑出聲來。
果然追求生活品質是人類的天性，吃穿用不愁了就開始琢磨些別的東西了，不過這也是文明發展的畢竟之路，沒有奢侈品存在的文明也不可能真正意義上繁榮起來。
“你怎麼看這事兒？”將卡片丟回到了桌子上，江晨沒有直接回答楚南的問題，而是反過來詢問了他的意見。
“如果貿易能餵飽他們的嘴，至少能讓他們管住自己的手，我覺得這事兒有搞頭。不過哪些東西能賣，哪些東西不能賣還是得琢磨下。”楚南一臉精明地說道。(。)