周氏絮絮叨叨一大推之後，終於挑明主題：
“帆兒，你看你也老大不小了，是不是應該先定下一門親事啊？”
古代人普遍成親比較早，一般是男十六，女十四，清貧人家可能更早。這個時代男人十八歲沒成親，甚至沒定親的人家，是會遭人恥笑的。
“啊！”步練師驚叫一聲，趕緊把手指放在嘴裡吸允，原來是被繡花針紮了手指。
張帆關切的問：“沒事吧？”
步練師搖了搖頭，一轉頭看着周氏投來意味深長的目光，俏臉一紅，惶惶的就要起身逃跑，卻被周氏拉住了手沒能站起來，只好趕緊把頭埋下去。
張帆訕笑道：“娘……我這……”
話還沒說完被周氏毫不客氣的打斷，她冷着臉說：
“好了。你別廢話了！聽說你這又馬上要打仗了，戰場上刀槍無眼，吉凶難測。我自然是祈禱你平平安安，逢凶化吉，但是這種事誰也沒法擔保。你今天必須給我一個準信，到底什麼時候成親？否則我就從今天開始絕食，直至你答應或者餓死爲止。”
“啊！夫人……”步練師和沫兒嚇了一跳。
張帆趕緊勸道：“娘，都是孩兒不孝，你也不必如此啊！”
周氏嚴肅的說：“不必多言。你是知道的，我從來都是說一不二。反正你一天不答應，老孃我就絕食而死。”
張帆知道周氏是個要強而且性格執拗的人，不然也不會堅持不懈一個人把他拉扯大，還供他讀書識字。
唉！終於走到這一步了嗎？張帆也只好妥協說：
“既然如此，不如待我與祖郎之戰結束後立即完婚，母親大人意下如何？”
周氏還是板着臉，搖了搖頭，“不可。你別以爲我老糊塗了，我雖然沒什麼見識，丹陽祖郎我還是聽過的。據說手下有好幾萬人，兵強馬壯，是江東第一大山越宗帥。豈是一時三刻能輕易拿下的？萬一這仗打個三五年……七八年，那怎麼辦？”
張帆無奈道：“那不知孃的意思是……？”
周氏斬釘截鐵的說：“必須在你出征之前定下來。”
張帆苦笑道：“娘，您不是開玩笑呢？八天後我就誓師出征了。這納采、問名、納吉、納徵、請期、親迎六禮最快至少一個月以上，就算只是定親，那也不是一時半會能弄好的……您不是打算一切從簡吧？”
周氏斥道：“胡說八道！我張氏一直是江東望族，門第顯赫，流譽久遠。何況你如今位高權重，惹人注目，豈可不遵禮節惹人笑話，有辱門風？”
張帆試探說：“那不知孃的意思是……”
周氏斬釘截鐵的吐出兩個字：“納妾。”
“納妾？”張帆愣了一下。對於一個現代人來說，這是個陌生而又嚮往的詞。
娶妻非常講究的，需要門當戶對，占卜八字，明媒正娶，下聘禮，收嫁妝，拜天地……等一系列固定流程。納妾就簡單多了，只需要一頂小轎由側門入男方家，不迎親，聘禮很少，無嫁妝，最多就是男方請族內的親朋簡單吃頓飯也就成了。
“對。就是納妾。反正大戶人家先納妾後娶親也是常事了。”周氏看着步練師說：
“這事我已經和師師商量過了，只要你點頭，這事兒就算成了。”
張帆當即表示反對：“我不同意，我還打算八擡大轎，明媒正娶她過門的，怎麼可以讓她作妾呢？”
周氏自己就是小妾出身，一聽這話那還受得了？站起來正欲發作，步練師趕緊拉着她的袖子央求道：
“夫人，請讓我單獨和他說幾句話，好嗎？”
周氏沉吟不語，帶着沫兒和雪薇出去，只留下張帆和步練師二人。
房間裡靜的可怕，張帆心亂如麻，步練師羞得不行，誰也沒有開口說話。
隨着時間一分一秒過去，終於張帆忍不住先挑頭：
“師師，娘是不是逼你答應她什麼了？”
“沒有。”步練師堅定的搖搖頭，她的面頰燃燒着鮮豔的紅暈，眉毛顯得淡了些，低垂着眼簾，長長的睫毛在輕輕頗動，“老夫人只是出於好意跟我提了一下。是我自己主動答應的。”
“你爲什麼要這麼委屈自己？你知道的，從見到你的第一眼開始，我就決定要娶你爲妻了……”
“我知道。但是隻要能和你在一起，在你心裡有我一個位置，我就已經很滿足了……是妻是妾都一樣。”步練師眼裡閃過一絲甜蜜，回憶道：
“當日我被山賊擄走，本來已經是萬念俱灰，爲兄長報仇的念頭支撐着我沒有自盡。沒想到能居然遇到你，我真的覺得我實在是太幸運了。你不光挽救了我的人生，還爲我哥哥報了仇。從那個時候開始，我就知道終其一生，我都再也沒法把你從我心裡驅逐出去了……”
在她淡淡入鬢的蛾眉問，在碧水淋漓的眼睛裡……滿滿的甜蜜和愛意幾乎要溢出來。
張帆動情的把她摟在懷裡，溫柔的注視着她清澈明亮的瞳孔，彎彎的柳眉，長長的睫毛微微地顫動着，白皙無瑕的皮膚透出淡淡紅粉，薄薄的雙脣如玫瑰花瓣嬌嫩欲滴。
“你就答應吧！好不好？”，步練師面上的紅暈更深了，“且不說你現在的身份，註定不能娶一個來歷不明的女子爲妻。退一萬步說，就算想要明媒正娶，第一步‘納采’，我父親那一關都絕對過不去。再者說，假如真的明媒正娶，將我置於高處，難免惹人注目，屆時我這段被山賊擄走的經歷最終都會曝光，衆口爍金，對於咱們來說都是一種傷害。”
張帆冷冷的說：“我不在乎，誰敢多嘴多舌，我就殺他全家。”
步練師趕緊捂住他的嘴說：“不可。防民之口甚於防川，這樣做是徒勞的。再說假如你真的這樣做，我也於心不安。但假如我只是一個妾，沒人會在意我的身份或者過去，即使知道了也只會一笑而過。”
步練師的話是有道理的，因爲古代妻和妾的地位天差地別，正妻的家庭出身必須要符合男方的身份地位，而妾就無所謂了。一般來說妾大多數出生於卑賤低下的家庭，甚至是娼妓也不在少數，沒人在乎她們的身份背景。
張帆還是不肯答應，不過步練師態度堅決，一再強調自己的確是心甘情願的，一點兒也覺得委屈，苦勸許久，張帆也只能長嘆一聲妥協了，不過心裡暗暗發誓：
今後一定會加倍對她更好，勿忘初心……
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