天氣依舊嚴寒，不過卻絲毫影響不到黃龍寨喜氣洋洋的氣氛，畢竟春節將至。當大漢其餘州郡百姓還飽受飢寒戰亂之苦的時候，黃龍寨的老百姓人人穿新衣，戴新帽，倉裡有存糧，兜裡有餘錢，可以說小日子過的是有滋有味……
公元前2000多年的一天，舜即天子位，帶領着部下人員，祭拜天地。從此，人們就把這一天當作歲首。據說這就是農曆新年的由來，後來改爲春節。
堯舜時期，我國就有這個節日，殷商甲骨文的卜辭中，亦有關於春節的記載，有慶祝風首春節的風俗，但當時曆法，是靠“觀象授時”，是否準確，尚難確定。
到了漢武帝太初元年（公元前104年），天文學家落下閎、鄧平等人制定了“太初曆”，明確規定以農曆正月爲歲首，從這時起，農曆新年的習俗就流傳了2000多年……
……
從臘月二十三，即小年節起，黃龍寨家家戶戶便開始“忙年”：打掃房屋、清洗各種器具，拆洗被褥窗簾，灑掃六閭庭院，撣拂塵垢蛛網，疏浚明渠暗溝，準備年節器具等等，所有這些活動，有一個共同的主題，即“辭舊迎新”。
臘月二十四，撣塵掃房子。
據《呂氏春秋》記載，中國在堯舜時代就有春節掃塵的風俗。按民間的說法：因“塵”與“陳”諧音，新春掃塵有“除陳布新”的涵義，其用意是要把一切窮運、晦氣統統掃出門。
祭天祈年同樣也是年俗的主要內容之一；而且，諸如竈神、門神、財神、喜神、井神等諸路神明，在春節期間，都備享人間香火。人們藉此酬謝諸神過去的關照，並祈願在新的一年中能得到更多的福佑。
張帆對於火藥技術的革新，大大削減了成本，幾乎令煙火成了一件平民商品，最近幾天以來，黃龍寨經常聽見煙花爆竹的響聲。
侯三寶這幾天一直幫着張帆籌備年貨，張帆作爲大老闆，過年了總要給這一幫子文臣武將發點年終獎，畢竟忠誠度還是不時要刷一刷嘛！
……
蘅蕪苑左偏房，沫兒正小心翼翼的替步練師編頭髮，她頭盤飛仙髻，幾朵零碎的金花別於髮髻之上，更凸顯出她高貴的氣質。
沫兒對自己的成果十分滿意，一邊故作漫不經心的說：
“小姐，我有句話，不知當講不當講——”
步練師盪漾在精緻無暇的臉上的笑顏，嫵媚動人，集萬千風情與一身，誘惑着人心。奇怪的望了沫兒一眼說：
“你不是一貫口無遮攔慣了嘛！今天這是怎麼了？想說就說唄！”
“小姐！”沫兒白皙的皮膚有兩團淡淡的紅暈，嬰兒般的皮膚吹彈及破，剎是可愛，嗔怪道：
“您怎麼能這麼說我呢？”
步練師眉宇眼角滿是甜甜的笑，不爲所動的說：
“好了，你到底想說什麼？”
沫兒衝她做個鬼臉，然後說：
“你還記得咱們第一次見到姑爺的時候，您替他相過面，您說他中嶽，南嶽什麼的……”
步練師掩嘴輕笑道：“什麼啊！我說的是他神貌清朗，骨骼秀美，五官中東嶽適中周才，南嶽平闊正中，北嶽方圓豐隆，中嶽高高隆起，耳廓寬大，齒齊脣厚，雙目有如秋天明月，這樣的男人爲最最上等面相，貴不可言，有王者之氣。”
“對對，就是這個……您還說，就算不能君臨天下，至少也能裂土封疆，割據一方。對不對？”
步練師點點頭，“是啊，怎麼了？”
沫兒左右看了看，壓低了聲音說：
“小姐，您說姑爺……他有沒有可能做皇帝啊？”
步練師臉色一沉，不悅的說：
“你胡說些什麼？這話也敢隨便亂說，要是傳了出去，那麻煩就大了，恐怕連我也保不了你！”
沫兒嚇得吐了吐舌頭，訕訕的說：
“我是聽人家說的嘛！如今皇帝沒了，劉氏天下眼看將盡。老話不是說，皇帝輪流坐，今年到我家。姑爺他貴爲大將軍，掌重兵，更進一步也不是不可能……”
步練師難得拉下臉，嚴肅的說：
“住口。這話到此爲止。別人怎麼嚼舌根，那是他們的事，你代表的是張家，務必謹言慎行，有些話能講，有些話絕對不能亂講，明白嗎？”
沫兒拉聳着小腦袋，悶不做聲。
步練師覺得她畢竟還是個孩子，自己是不是話說的太重了，於是心又軟了，緩和幾分語氣說：
“你今天怎麼突然想起來說這個，莫名奇妙的——”
沫兒突然恢復幾分活力，伸出兩個手指，抱怨道：
“還不是姑爺，這次回來之後就在咱們院裡留過一宿，在其餘兩位夫人都留宿兩晚了……”
步練師撩了些許垂在頸邊的青絲，疑惑地說：
“這……和你今天的話有什麼聯繫嗎？”
沫兒湊近步練師的耳朵，神秘兮兮的說：
“小姐……您想啊！要是有一天假如姑爺真的當了皇帝……你先別忙着生氣，我就是打個比方，我是說萬一啊——”
沫兒看步練師面色微變，急忙解釋道：
“如果真的有那一天，那您的兒子，不就有機會做太子了嗎？將來不就有希望做皇帝嗎？或許您也可以子憑母貴，榮登後位……”
步練師戳了沫兒的腦門一下，沒好氣的說：
“哎喲！小丫頭片子！你還想的挺長遠的，這麼沒譜的事情你也琢磨！是不是你最近太閒了，閒出毛病來了？”
沫兒小臉漲得通紅，辯駁道：
“小姐！未雨綢繆總不爲過嘛！再說我說的……也並非完全沒有可能。您要是搶先一步生下長子，未來就算不繼承皇位，繼承家業機會也會大很多啊！”
步練師嘆了口氣，“不論皇位或官位，爵位，財產等都會指定繼承人，而指定繼承人所要遵守的原則就是“以禮爲先”“立嫡立長”，只有嫡子纔有資格繼承財產和世襲爵位，即使庶子比嫡子早出生也沒有僭越或者窺伺的權利。所以這和咱們根本沒什麼關係！”