“荊襄七氏，沔南黃氏、襄陽龐氏皆歸吳侯劉奇，今蔡氏因蔡瑁之死，族內私兵家奴、佃戶亦於赤壁之戰損失殆盡，不復昔日強盛，宜城馬氏，可有動靜？”
“暫無。”
“習禎幼妹嫁與龐林爲妻，若龐氏一族南遷之事公之於衆，怕是習氏一族亦會受其牽連。”
“主君，不久前得報，習禎藉着押送糧草資助前線的名頭，已攜家中族人，趕往公安……”
中年男子面色頓時一僵，“好一個狡猾如狐的習文祥，他家中老幼，怕也趁機逃了吧。”
“正是如此。”
“哼，平日裡一個個自詡爲荊襄名士，如今兵禍而至，卻各自捨棄往日主君，投靠新主。”
“主君，實不相瞞，吾等亦當早作打算，倘若劉琮身旁那些人有意迎劉玄德入主荊州，蔡氏一族如今名存實亡，吾蒯氏一族，便是荊州世族之首，到時……”
“吾知曉，且看明日子瑜入城之後會如何當說客罷。”
“喏。”
——
天色未亮，城門一開，大隊車馬便帶着傷卒進入襄陽城內長街。
“這襄陽還是一如既往的繁華，不過今日，這街道上卻是多了些兵卒駐守，可是發生了大事？”習禎從南郡去而復返，一手將簾子撩起一道縫隙，看着街上的熱鬧景象，他心中亦有幾分感觸。
“文祥，汝肯與吾前往蒯府拜會，實在有些難爲汝了。”
“吾既爲將軍府西曹掾，當爲吳侯排憂解難。”
諸葛瑾笑着指了指他，突然聽到車前馬伕低聲道：“二位先生，蒯府到了。”
兩人相繼走下馬車，擡頭一看，卻是位於僻靜小道的後門所在，門前早已是等候多時的管事立即邁步上前，將二人熱情地迎入府內。
一座西邊的小院，早有一名中年男子在此等候多時。
“大姐婿，汝吾已有數載未見了罷。”諸葛瑾率先入府，熱情地擡手一輯後，上前拉着蒯祺的肩膀落座。
“習禎見過蒯太守。”
“文祥莫要多禮，遠來是客，請坐吧。”
“文伯，汝且去外候着。”
“喏。”
蒯祺親手爲二人滿上熱茶，笑呵呵地看了一眼諸葛瑾，“子瑜與吾，倒有數載未見，未曾想，如今亦官拜六百石之郡丞矣。”
“兄爲房陵太守，吾不如遠矣。”
“汝莫要自謙，汝這豫章乃是大郡，吾這房陵，卻僅有三五小城爾。”
諸葛瑾頓時失笑，自顧自地指着身側的習禎，“兄長莫要這般說笑，吾身側這位，如今可是將軍府西曹掾，官職尚在汝吾之上。”
“豈敢豈敢。”習禎見戰火燒到自己身上，當即開口推笑。
三人一番寒暄之後，都自顧自地盯着眼前的茶水，陷入沉默。
“吾還有一個時辰，便須得前往刺史府拜見新任荊州刺史，汝等長話短說。”蒯祺收斂起臉上的笑容，似乎眼前二人，與他全無瓜葛。
諸葛瑾早已習以爲常，一手撫須，“如此，那兄長可願隨吾入江東同帳爲臣？”
習禎麪皮一抖，心中暗忖：“太直接了罷。”
“吾蒯氏一族，當共同進退，劉皇叔帳下，將有關張陳三人，可敵十萬雄兵，孫乾善使，簡雍善治，並無治軍、遠見之臣，吾二位兄長，亦有用武之地，怕是很難勸說。”
說着，蒯祺略有深意地看了一眼諸葛瑾，“昔日徐州嫁妹於劉玄德之麋子仲，如今以左將軍從事中郎之職，任南郡郡丞，可見，玄德公亦是知恩圖報之人，若是吾蒯氏主動迎其入荊州，亦得厚報之。”
諸葛瑾淡然一笑，面對大姐婿的咄咄逼人，他毫無與他駁論的心思，“昨夜文伯入城，想來兄長已知，吾軍已說降張允，兵圍江陵，不出三兩日，南郡除襄陽之外，俱會落入吾江東之手，此外，章陵駐兵不過向朗兩千兵馬，不知可能敵吾江東上將甘寧、徐晃二人？”
諸葛瑾雙眼一眯，“吾勸兄長莫要作繭自縛，劉備即便來援，亦會命鎮守南郡之關羽爲先鋒，他所部兵馬不過五千之衆，可接管襄陽一隅之地，但吾江東此番接納降卒，不日將與仲業將軍一併北上，到時，匯聚十萬大軍，襄陽城高，亦擋不住吾江東幾百架投石車是夜轟擊。”
蒯祺面色微變，“吾正想問汝，吳侯如何勸降張允？”
諸葛瑾一臉平靜地笑道：“自是劉琦公子。”
蒯祺一拍石桌，“果真是劉琦公子……吳侯攻心之術，當真舉世無雙，若不出吾若料，劉琦公子此刻怕已前往仲業將軍大營罷。”
諸葛瑾一手撫須，“正是。”
蒯祺陷入了沉默，他起身走動幾步，背對着兩人，心頭思緒萬千。諸葛瑾斷然不會騙他，若當真如他所言，若是劉琮等人行事快些，或許劉皇叔南下還能撈得殘渣剩飯，若是腳程晚上一些，怕是荊襄之地，會全部落入江東之手。
“吾會命文伯待汝前往大兄府內，不過是今夜，如今二位兄長皆在刺史府內。”
“劉荊州，亡故了罷。”諸葛瑾直視着蒯祺，滿臉帶笑道。
“汝……”蒯祺瞪大雙眼看着諸葛瑾，突然整個人就像氣球一般泄了氣，“倒是險些忘了，汝江東細作，自稱吳衛，早已遍佈大江南北，未曾想，便是那飛鳥不能出的刺史府，亦爲爾等監視。”
蒯祺甩袖出門，“也罷，汝二人便先待在此處罷，今夜吾二位兄長自會見汝二人，吾蒯氏一族，是去是留，吾亦不能做主，吾還是回吾那房陵去吧。”
“倘若二位兄長願歸降吾主，吳侯有命，召二位入將軍府參議軍事，皆可賜金封侯；若不願，大可外放爲一郡太守，他日若中原之地平定，則升任一州之長。”諸葛瑾朝着蒯祺離去的背影高聲道。
蒯祺腳步一頓，擡頭望着天穹，“君子之量，江河之廣，若劉荊州肯讓吾等放膽一試，怕那張羨、杜伯持、李叔堅之輩，早已成擒，罷了罷了，此時，吾會幫汝二人出言相勸。”
言罷，蒯祺便轉身消失在兩人視線盡頭。
諸葛瑾落座之後，身側一直不曾開口的習禎朝他豎起了一根大拇指。