押運天山雪蓮的鏢局，後天正午時分，便會抵達揚州城下？
世界上沒有不透風的強，韋小寶這裡得到於八等人的傳訊，自然是先衆人一步，而在他之後，各方勢力，也是很快得到這個消息。
“什麼？後天正午時分，天山雪蓮就會抵達揚州？快，速速去查探，這個消息是否屬實？準備好了，後天城下將有一場大亂。”
“如果搶到天上雪蓮服下，我必定功力暴漲，到時候縱橫武林，哈哈，哈哈，天山雪蓮是老子的，不論是誰，跟我搶，都要死。”
“只有天山雪蓮，才能治好我兒的病，誰若不識擡舉，別怪老夫心狠手辣，哼，我神拳無敵歸辛樹的名號，可不是白得來的！”
“哈哈，天山雪蓮，快點給我調集更多資金，等待拍賣。”
一時之間，揚州城內，這個消息傳開，諸般勢力紛紛譁然！
首先是來自各地州府的富商，官家之人，紛紛調集資金，準備數日後在拍賣會，競拍那一朵天山雪蓮，其中不少人，都是志在必得！當然，這樣的想法還好一些，但，與富商們相比，那些貧窮的沒多少錢，又貪婪天山雪蓮的武林中人，卻是一個個目露兇光。
對於武林中人來說，武功是他們一種近乎執念在追求，一旦有提高武功的機會，大多數人，都會義無反顧去爭、搶，不顧一切。
爲了武功，爲了變強，他們會拋棄道義，會捨生忘死，...當然，這其中也有能頂住誘惑之輩，而這類身處武林，還能守住道德底線，不仰仗武功高強，去搶奪他人物品的高尚之人，被稱之爲...俠！
俠，卻是太少！揚州城，欽差府邸之中，韋小寶看了於八傳訊，微微沉默下來，他的眼中露出精光，腦海中在思考着，後天的時候，自己是在城頭看好戲，還是出城看看，橫插一手？此事有待商酌！
“我有精神力，可以易容，如果以另一個身份，走出揚州城插手此事的話，自然沒有問題，但天山雪蓮並不在鏢局手中，那些武林中人爭搶、搏殺，再怎麼血流成河，似乎都與我無關？這？算了，還是後天在城頭上看看再說？”韋小寶考慮後，最終灑然一笑。
陡然，就在這時，雙兒走了進來，道：“相公，剛剛府邸外，有揚州城的州牧，石岩石將軍，前來求見於你，這是他的....拜帖！”
“哦！雙兒，隨我出去看看！”韋小寶神情一動，馬上道。
石巖這個時候來拜訪韋小寶這位欽差，其用意何在？其實並不太難猜，韋小寶這裡，也是有了一些自己的猜測，...當下他帶着雙兒把一身錦袍的石巖迎了進來，雙方客套幾句，韋小寶對石巖的到來，表示歡迎，說什麼蓬蓽生輝云云，石巖則連稱不敢，語氣恭敬。
“石大哥這次來，恐怕不是與兄弟我嘮家常這麼簡單吧！”過了一會兒之後，韋小寶看了看有些焦急的石巖，淡淡的開口問道。
他對石巖此人印象不壞，算是很有好感，加上上次酒宴時，兩人之間比武切磋了一番，雖然那一場比武，是完全不對等的，對韋小寶來說，沒有挑戰性。但，身爲武人，石巖願意與韋小寶親近。
“哎呀！小兄弟，你既然問了出來，我也有話直說了吧。”石巖看了韋小寶一眼，言辭有些閃爍，更有些無奈，...最後咬牙之下，還是開口道：“不知道小兄弟，你可聽說，後天正午時分，天意商行高價購來的天山雪蓮，將被鏢局押運，抵達揚州城，到時候...？”
“哦！此事我也聽說了，這有什麼？不是說，過段日子有一場盛大的拍賣會，將要在揚州城之內舉行嗎？我還想去看看熱鬧呢。”韋小寶一聽石巖果然是爲了此事而來，不由得神情一動，故意說道。
石巖聞言，也搞不清楚韋小寶是真不懂，還是裝糊塗，他嘆息一聲，一副愁眉苦臉的樣子，解釋道：“小兄弟，你有所不知啊？
那些各地富商、官家子弟...，想要等待拍賣會的，沒什麼！甚至他們這樣一來，還會讓我揚州城商業流通，更繁華。但，一些桀驁不馴的武林中人，他們沒錢，但一個個兇狠無比，更武功高強。
如此一來，等那鏢局抵達城下，還沒踏入揚州，我怕他們就會出手搶奪，到時候血流成河，不僅影響不好，我怕這些武林中人，殺紅了眼，那時候....一旦控制不住，恐怕會生亂的？如何是好？”
一想到這個事情，石巖就頭皮發麻，...因爲一旦揚州城外，發生大規模武林中人血拼，這件事情，就算沒有擴大的導致揚州城生亂，那麼，對於他們這樣的官員來說，也是影響政績，要被追究。
本來揚州城出現問題，應該是他和吳之榮一起扛着，可是，吳之榮屬於文官，他石巖卻是武將。....到時候朝廷追究下來，吳之榮完全可以稟告城外發生暴亂，與自己無關，這是石巖這個守城州牧該管的事情，如此，吳之榮可能頂多被訓斥，罰一年半載的俸祿。
但，輪到石巖這裡，卻必定被追究了！他爲此事急的焦頭爛額，更明白，吳之榮以及那些個，平日和自己關係不好的官員，怕是等着看自己好戲，....沒有辦法之下，石巖想到了韋小寶，是以拜訪！
“石大哥，你是守城州牧，如果真是想管的話，何不直接派兵鎮壓？”聽了石巖的一通訴苦，韋小寶卻是眉頭皺了皺，沉聲道。
一聽韋小寶這麼說，石巖更是面色難看，有些無奈道：“小兄弟，你不瞭解情況，....兄弟我看起來風光，是揚州州牧城守，但實際上我的手下，整個揚州城的守軍，只有三千，雖然我平日也有用心訓練，可是，我們揚州城的軍械庫，根本沒有什麼精良的武器。
甚至有的士兵，就連刀劍，都是入伍前，自己帶進軍隊的。戰馬更是隻有五百，盡皆老弱，....說實話，現在幸虧是非戰時期，若是戰爭時期，有敵軍來攻城，怕是諾大揚州城，旬日間便要失守。
小兄弟可能要問，爲何如此？其實我也想知道，朝廷每年撥下來的軍餉，都哪裡去了，說是一個大數目，但被各級文官，蹭蹭剝削下來，能真發到我手裡的，確實沒有多少？....這三千守軍，是我揚州城，僅有的人數，我手中就這點兒家底兒，一旦耗費出去。
到時候真有突發情況，我怕...？”說到這裡，石巖面色難看！
韋小寶聞言卻是雙眼微微眯起，道：“石大哥，你的意思是說，朝廷撥下來的軍餉，都被類似吳之榮這樣的文官給貪污了？可是，你與他同級，我不信此事你能忍下，任由欺辱，爲何不上去告？”
“這種事情，誰都憋屈，開始時候，我真的告過，...但，上面不少官員，都在軍餉中撈了好處，他們如何理會？在上面那些朝廷大員想來，反正沒有出現戰爭，這軍餉還不如給自己花了，...而萬一真的有了戰爭，或是揚州城失守了，他們就會將責任推在我們將士的身上，然後，到了那個時候，他們纔派出八旗精兵，鎮壓叛亂。
如此，不僅處置了我等，在皇上那裡，還能自己撈取功勞！”石巖這般說着，面色鐵青，露出一股猙獰一般，咬牙切齒的恨聲道。
“豈有此理，那，石大哥，你這次來是打算....？有什麼困難，只要兄弟我能幫到的，一定助你！”韋小寶看着石巖，誠懇說道。
“小兄弟，我是這麼想的，揚州城守軍只有三千，而且雖然堅持訓練，但很少打過仗，所以，絕對不能把這點兒家底兒壓上去，...後天我想在城頭上，威嚇一番，擺出架勢，如果那些武林中人不聽，我也沒有辦法了，...只是到時候，朝廷追究下來，還望兄弟你...？”
“你是欽差大人，在京裡當差，又是皇上身邊的紅人，你若肯幫我，就算我被追究，我想或許官位不保，但，至少我小命能留。”
“小兄弟，這次是要麻煩你了！”石巖向着韋小寶懇求道。
他是實在沒辦法，不然不會求韋小寶，此刻緊張等待答覆。
“這麼做，恐怕不妥，不說我能不能保住你，但，換句話說，因爲這個，丟官，石大哥，你甘心嗎？”韋小寶眼中閃過精光。
“呃，不甘心又能如何？哎！”石巖長嘆，露出頹然表情！
他以爲韋小寶不打算幫助自己，心裡發苦，正要起身告辭。
就在這時，陡然，韋小寶眼中露出精光，向着石巖道：“石大哥，兄弟我有一個辦法，不知道你願不願意拼一次，與我幹一場！
文官剋扣軍餉，你們曾經告過，我想，一定有一些證據吧？”
“韋兄弟，你是想...？”石巖面色一變，驀然看向韋小寶。
“我看，揚州城，該換個知府了！而且，此事若成，我保你不僅不會被追究，還可升官發財，別的地方不管，至少揚州城的軍餉，日後沒有人再敢剋扣，如何？”韋小寶看着石巖，一字一字的道。
“你有...什麼計劃？”石巖瞳孔收縮，眼露精光，鄭重道。
“石大哥，你聽我的安排，.......這樣？到時候，我就........？”韋小寶在石巖耳邊，小聲耳語起來。石巖聽了，開始是不懂，神色露出茫然，可是緊接着，韋小寶解釋到後面，他卻是驀然睜大眼睛。
石巖神色露出震驚，看着韋小寶，忍不住倒吸口氣：“這...？”
“怎麼樣？石大哥？做不過！”韋小寶面色平淡，沉聲道。
“好！這次我拼了！”石巖面色陰晴不定半餉，最終咬牙道。
“石大哥，以後跟着兄弟我，不會讓你吃虧的！”韋小寶道。
石巖重重的點了點頭，他豈會聽不明白，韋小寶這話？明顯是在拉攏自己，他的眼中露出一些複雜，但沒有拒絕，也沒有同意。
他要看一看，這件事情會不會真如韋小寶說的那樣，成功！如果成功，他可以相信，韋小寶有這種，讓自己越來越好的能力，如果一敗塗地，不管他信不信韋小寶的能力，自己....都要人頭落地。
所以，他這次也是拼了一把！準備給自己...搏出一個將來！
石巖走了，帶着一股複雜和堅定之意，走出了韋小寶的欽差府邸。~~~~~~~~望着他離開的背影，韋小寶雙眼微眯，露出精光。
“呵呵，這倒是一個機會，既可以撼動吳之榮，又能在揚州城之中，樹立民望，甚至能插手軍隊，我要這揚州城，日後必須固若金湯！”低聲自語時，韋小寶叫來雙兒，讓她將自己寫的一封信給於八送去，他相信，於八聽了，就算不懂，也必定會按計劃行事。
雙兒乖巧的去了，沒多久，便回來了，韋小寶又命令幾十名侍衛，換上便裝，出去在揚州城各處，茶樓酒肆，街面上打探消息。
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翌日清晨，天光放晴。
揚州城的百姓們，都很奇怪，因爲就在這一天，很早的時候，他們突然間發現，除了一些平日巡邏的官差之外，...揚州城的街面上，各大商業區，店鋪之外，陡然多出了大量的官兵出沒之中。
這些官兵，不同於之前巡邏之人那般混吃等死，只是做做樣子，他們是真的在各處巡視，彷彿尋找着壞蛋一般，極爲盡忠職守的樣子！這是怎麼了？官兵不是向來欺壓我們老百姓嗎？如今這卻是？
而且不少有心人還發現，不僅街道上，商業區大量官兵巡邏，就連城牆之上，也不知道何時？出現大量守軍，一個個面色嚴肅！
“這是怎麼回事？揚州城的城防，陡然間堅強了無數倍，莫非要打仗？可是，沒聽到什麼消息啊，現在可是和平年代？那這？”無數百姓心頭冒出這個疑惑，一個個心底打起了鼓，眼露好奇之芒。
如果說要打仗了，幾乎沒人會相信？但，衆人心裡卻是有了一絲警惕和隱隱的擔憂想法，...畢竟，官兵出動，加強城防，這不是簡單的事情？如果沒有什麼變故，官府絕不會做這些無用的事情。
揚州城之中，一箇中等規模的茶樓酒肆裡，喧聲沸揚。
不少江湖豪客，武林大漢，在此飲酒，當然，更多的，還是揚州城內的，平民百姓，衆人喝酒吃肉，各自討論着自己的話題。
靠窗的部位，有着一張桌子，幾個揚州城混混，正在飲酒。
陡然，一名臉色黝黑的小混混，面色漲紅，彷彿喝醉了，大聲對身旁人叫道：“兄弟們，聽我的，今明兩天啊，都在家裡帶着，不論什麼聲音，千萬別出門，否則可能性命不保啊？一定聽我的！”
“啊！王哥，你這是什麼話？喝醉了？”同桌一人大笑道。
“你們知道什麼？知道爲何街道上突然多了這麼些官差嗎？知道爲何城防軍陡然加強數倍嗎？我告訴你們，是因爲目前揚州城之中，有着大批反賊，所以揚州州牧，石巖大人，才加強了城防。
這批反賊，據說是爲財而來，準備搶奪天意商行從域外購來的天山雪蓮，他們武功高強，到時打起來，免得傷及我們這些百姓。”那黑臉王哥一聽同桌大笑，彷彿口無遮攔，對着衆人瞪眼，大聲道。
“啊！可，這....這關我們什麼事？天意商行就算被搶，也與我等無關？”聽了他這話，旁邊一桌突然有一個人站起來，疑問道。
“聽說這羣反賊窮兇極惡，殺人不眨眼，你們敢肯定，他們搶了天山雪蓮之後，便乖乖離開，不去搶揚州城其他富貴人家，不到處濫殺無辜，所以啊，我看還是乖乖躲起來吧。”黑臉王哥大叫。
“可是，不是有官兵嗎？難道反賊不怕！”有着百姓說道！
“守城州牧，石巖大人是個好官，聽說有反賊作亂，第一時間就調動兵馬，但，你們看到了嗎？我揚州城，如今的守軍只有三千，而且武器、戰馬全是老弱，就連弓箭都沒有多少，反賊還會怕嗎？”
“啊，你這一說，還真這樣？可朝廷發的軍餉哪裡去了？”
“軍餉，哈哈哈，像是知府大人那樣的大官，只顧着搜刮民脂民膏，豈會管我們百姓的死活？那軍餉，我怕十分之一都發不到石巖大人手中，所以，導致我揚州城的守軍，弱成這樣，哈哈哈哈。”
“對對對！不錯，這位兄弟說的太好了，我隔壁一個好人家的女兒，就被知府大人公子逼迫，要挾她做小妾，那家不從，爹孃被打斷了腿，女兒最後受盡欺凌，還是不得不做了小妾，哎，好可憐。”
“知府這樣的官，真是貪贓枉法，可惡非常，豈有此理！”
一時之間，這家酒肆之內，羣情激奮，衆人盡皆大罵貪官。
而與此同時，整個揚州城中，各處方位，熱鬧街區，都有類似的事情發生，一時之間，揚州百姓彷彿被勾起了對貪官惡吏的仇恨，一個個紛紛列舉出自己從前看到的，卻不敢說的不公平待遇。在這其中，有真有假，但這個話題不止住，就有更多的人隨之起鬨之中。
不過，好在百姓們雖然口中悲恨，卻只是說說，不敢做出什麼過分的舉動，就這樣，....少有人注意下，揚州城之中，一股仇恨貪官污吏，讚揚守城州牧石岩石將軍的情緒，就悄然的擴散了開來。
而一些武林中人，聽了這個消息，也紛紛走出各自的居所，望着揚州城頭上面，那些個鎧甲破舊，甚至弓箭都缺少的守軍，他們的目中，一個個露出蔑視，有的心裡甚至已經大聲狂笑：“哈哈哈哈，這就是揚州城的守軍嗎？就這些廢物，也想阻止我等搶奪天山雪蓮，真是太可笑，如此看來，清廷的氣數將盡啦，哈哈哈哈！”
“嗯！憑藉着這些守軍根本不足以鎮壓所有人，到時候，揚州城內外，必定大亂，這樣一來，說不定是個機會？我可以...去搶。”
“就算搶不到天山雪蓮，得到一些金銀、財富，也是極好的！”
“要知道，現在揚州城中，富豪、官家，可是不少呢？”
這個消息傳開，近乎所有武林人士，更是張狂，肆無忌憚。
本來還有些擔心清廷插手，武力鎮壓，現在看來，卻是白白擔憂了？而在衆多武林人士中，不少人也起了其他的心思，想搶？
天山雪蓮只有三朵，不是每個人都能得到，但，揚州城裡，還有其他的，不知道多少好東西，光是各大商鋪裡面，就數之不盡！
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欽差大人府邸之中，韋小寶坐在椅子上，一旁雙兒乖巧的站立，二人聽着面前趙齊賢，恭敬的稟報之中，卻是揚州城的風起雲涌。
“大人，現在百姓們，是又恐慌，有悲恨，....而那些武林中人，則彷彿更加狂妄、囂張起來，....一些各大商鋪，掌櫃紛紛表示擔憂，希望官府給個說法，我們怎麼辦？”趙齊賢向着韋小寶恭敬道。
“那官府是什麼反應？”韋小寶微微一笑，臉色沉着的說。
“州牧石巖直接對富商承認，說確有反賊潛伏揚州城，但，就算拼盡了一兵一卒，自己即便戰死沙場，他也要與反賊拼了，...他要誓死保衛揚州城，....甚至揚言，反賊除非從他屍體上踏過去，否則決不能傷害一個百姓，這，大人，這也太假了吧？”說到這裡，趙齊賢臉色古怪，接着看向韋小寶，又道：“至於吳之榮那裡，則是作壁上觀，他什麼也不管，只是在府邸安坐，等待石巖倒臺。他似乎相信，百姓就算再悲憤，也不敢造反，也不能將他怎麼樣？”
“是啊，相公，你這麼做，鼓動百姓的仇恨，可，他們就算是仇恨，又能如何？沒有證據，如何對付吳之榮？”雙兒好奇道。
“呵呵，這話大錯特錯了，...少數百姓的悲恨，的確沒用，但一旦這個數量成爲千人、萬人、十萬人...甚至更多，那便會爆發出強大無比的力量，...尤其你們別忘了，我現在是欽差大人身份，有先斬後奏之權，...到時候只要有一個百姓，或者一個官員，想到向我舉報貪官污吏，舉報吳之榮，...而我也給出正面迴應。...馬上這股民怨就會爆發開來，到時候就算那些依附吳之榮的官員，也將會反水，舉出證據，反咬吳之榮一口！這樣，我就有理由辦了吳之榮。”韋小寶面色冷漠無比，雙眼微微眯起道：“這就是....民心可用！”
“民心可用？”雙兒和趙齊賢皺了皺眉眉頭，似懂非懂。