“轟隆隆~轟隆隆~”
船的底艙之中，蒸汽機發出一陣陣的轟鳴，巴薩和切科這些威尼斯的使團，看着眼前不斷轉動的鋼鐵怪獸，一個個也都露出目瞪口呆的表情，以前哪怕是做夢，也夢不到眼前這麼讓人震撼的場景。
旁邊的馬榮看到巴薩這些人一個個像土包子似的，張大嘴巴說不出話來，也不由得心中暗笑，讓這幫威尼斯人見見世面也好，免得他們認識不到與大漢的實力差距，到時去了京城亂說話。
過了好一會兒，巴薩等人這才從震撼中清醒過來，看着眼前這座複雜的鋼鐵怪獸，他忽然有些沮喪，因爲這麼複雜的機械，就算送給他們，恐怕他們也無法仿造出來。
機器的噪音太大，底艙裡說話根本聽不清，所以馬榮帶着巴薩他們在底艙轉了一圈後，這纔來到甲板上，衆人都感覺耳朵裡嗡嗡作響，好半天才感覺好受了一些。
“馬千戶，你們這蒸汽機賣嗎？”
這時沒等巴薩開口，那個副使切科就搶先向馬榮問道。
切科的漢語是跟着巴薩學的，還不是很熟練，發音也不標準，只能說勉強能聽懂。
“聽說是可以賣的，但好像只限於大漢國內，你們要是對蒸汽機感興趣，可以進京後向太子殿下詢問一下。”
馬榮笑着回答道。
其實馬榮很清楚，蒸汽機肯定是不會對外賣的，因爲大漢早就有規定，蒸汽機屬於大漢的國之重器，每生產一架蒸汽機，都會嚴格的記錄，哪怕是機器壞了，也要上交給朝廷處理，私人購買的蒸汽機只有使用權，想要交易也必須要經過朝廷的審查。
所以這些威尼斯人想要買蒸汽機，基本上是不可能的，但這話馬榮不方便說，所以才直接讓切科他們去找朱瞻壑去。
旁邊的巴薩聽到馬榮的回答，則是暗自撇了撇嘴，據他之前收集的情報，大漢之外的人想要購買蒸汽機，基本上不可能，當然做爲使團，再加上海倫的關係，巴薩倒是沒有完全放棄希望，日後見到朱瞻壑時倒是可以問一問，萬一對方同意了呢？
幾天之後，巴薩他們乘坐的蒸汽船果然抵達了北征港，朱瞻壑也派官員前來迎接，一行人在北征港休整了幾天後，這才動身趕往西京。
一路上切科等人也都在四處打量，他們都聽巴薩講過大漢的情況，只是有些地方實在超出他們的想像，比如蒸汽機，所以來之前還抱有懷疑，但在親眼見到蒸汽機的神奇後，他們已經打消了所有懷疑，現在都是滿懷好奇的欣賞着大漢的風景。
“巴薩先生，遠處那些冒着黑煙的房子，裡面是不是也有蒸汽機？”
這時切科忽然指着路右側一片建築問道，只見這片建築中立着一個大煙囪，冒出來的黑煙與蒸汽船上的煙囪很像。
“不錯，那裡應該是一個紡織廠，據說蒸汽機剛研製出來時，主要就是用於紡織廠，用於代替人力，現在大漢的許多紡織廠都用上了蒸汽機，織出來的棉布質量上佳，比手工布強多了。”
巴薩以前就是用布商做掩護，因此他對大漢的紡織業也十分熟悉。
“那這種棉布一定很貴吧？”
旁邊立刻有人好奇的問道。
做爲威尼斯人，幾乎人人都經商，貴族也不例外，比如在這十幾人的使團裡，幾乎人人都做過商人，而威尼斯幾百人的大議會裡，其實就是一個商人議會。
“這你就說錯了，這種機器織出來的布很便宜，比人工布便宜一半還多，質量還比人工布好，所以現在已經賣到了埃及和奧斯曼，威尼斯那邊可能也有人賣，只是加上運費會比咱們當地的布貴一些。”
巴薩再次回答道。
他回到威尼斯時，還特意查看了一下威尼斯境內大漢商品的情況，其中這種機器布的數量雖然不多，但卻十分暢銷，只是這種布都是從奧斯曼人手中走私過去的，因此在威尼斯的價格十分昂貴。
“我想起來了，伱說的應該是那種大漢棉布吧，摸起來和絲綢似的，比人工布更加輕薄堅韌，價格要貴一些！”
這時又有人一拍巴掌開口道，顯然大漢的棉布已經引起一些威尼斯商人的注意了。
“沒錯，之前我就是用布商隱藏自己的身份，曾經親自接觸過大漢的棉布，當時我就十分動心，想要買一些帶回去，可惜中間有奧斯曼人擋着，想要運回威尼斯實在太困難了。”
巴薩提到奧斯曼人時，也露出咬牙切齒的表情，旁邊的切科等人也同樣都露出痛恨之色。
威尼斯與奧斯曼的戰爭已經持續了好多年，雖然暫時還能佔據上風，但每次戰爭，都會有不少威尼斯人傷亡，比如切科的一個哥哥就死在與奧斯曼人的戰爭中，所以提到奧斯曼人，幾乎所有威尼斯都會恨之入骨。
“咦？那邊在修建什麼？”
就在這時，忽然有人指着道路前方好奇的問道。巴薩和切科等人聞聲看去，只見在前面的道路左側，竟然是一片繁忙的工地，一羣羣土人在漢人官吏的指揮下，手拿着各種工具正在修建着什麼，但卻又沒看到什麼建築。
直到馬車靠近之後，巴薩他們這才發現，這些人竟然在修路，但卻又不是普通的路，而是把木頭鋪在路上，然後又將一根根鋼鐵鋪在木頭上。
而且這條路已經鋪了很長，後面的道路一直綿延到遠處，看樣子似乎是通向西京的。
巴薩看到這裡也是不明所以，上次他來的時候，並沒有見到這種奇怪的路，於是他讓人找來馬榮，向對方打聽這到底是什麼路？
“這個……”
馬榮看到這條奇怪的路也是滿頭問號，畢竟他一直駐守在埃及，上次來西京還是幾年前，自然也不認識這種奇怪的路。
不過隊伍裡除了馬榮外，還有朱瞻壑派來迎接的官員，其中爲首的是個禮部的主事，名叫林文忠。
於是馬榮讓人把林主事找來，這才指着旁邊奇怪的路問道：“林主事，這是什麼路，爲什麼把木頭和鋼鐵鋪在路上，這也太奢侈了吧？”
林主事三十多歲，聽到馬榮的詢問也呵呵一笑道：“馬千戶你有所不知，這叫鐵路，是太子殿下親自下令，讓工部主持修建的，據說是專門用來跑一種名叫蒸汽機車的車子，一次可以拉好多人和貨物。”
“鐵路？蒸汽機車？”
馬榮聽後也大爲驚訝，不過既然是太子下的令，那肯定是沒有錯的。
“又和蒸汽機有關！”
巴薩和切科聽到林主事的回答，也不由得對視一眼，他們兩人已經敏銳的感覺到，這種蒸汽機應該對大漢極爲重要，不但船上要用，紡織廠要用，現在連車子都要用這種機器。
巴薩他們當然不知道，蒸汽機車試製成功後，朱瞻壑立刻下令，讓人修建一條從西京到北征港的鐵路。
北征港與西京的關係，就像大明的天津和北京一樣，西京是個內陸城市，想要出海就必須經過北征港，因此這條路是大漢最繁忙的商道，人與貨物往來不息，以及乘車也需要幾天才能到達，但如果有了鐵路，一天之內就能跑個來回。
“這麼長的路，光是鋼鐵的花費，就是個天文數字吧！”
巴薩看着路上兩條光滑的鐵軌，也不禁出言讚歎道。
要知道在歐洲，鋼鐵的價格可十分昂貴，許多普通人甚至連鐵鍋都買不起，只能吃烤的食物，相比之下，大漢這邊的鋼鐵雖然便宜一些，但像現在這樣，直接製成鐵軌鋪在路上，其中的花費肯定也十分驚人。
“巴薩使節你倒是說對了，之前太子下令修建鐵路時，朝中也有不少官員反對，主要就是花費太大，後來還是太子給所有人算筆賬，這才說服了不少官員，使得這條路才能開始修建。”
林主事笑呵呵的再次說道。
“太子殿下算了什麼賬？”
巴薩好奇的追問道。
“具體的我也不清楚，畢竟我可沒資格上朝，不過我聽人說，太子殿下計算了一下修建好這條鐵路後，能夠爲朝廷帶來的收益，據說最多二十年就能收回這條鐵路的成本，這才能夠說服其它官員同意。”
林主事回答道，畢竟他一個小小的主事，朝堂上的事也只能知道個大概。
“二十年，太子殿下的目光還真是長遠啊！”
巴薩聞言也露出敬佩的表情道，絕大部分人都只顧着眼前的利益，像朱瞻壑這樣直接考慮幾十年後的事情，哪怕在統治者中都十分少見。
“不光如此，我還聽人說，太子殿下曾經斷言，說日後鐵路肯定會大行於世，不但我們大漢境內會修滿鐵路，而且還會修到其它國家去，到時將各個國家全都連接起來，更方便人與貨物的運輸……”
林主事也是個健談的人，特別是對朱瞻壑極爲佩服，因此這時打開話匣子，說了不少關於朱瞻壑的事，巴薩和切科也都想多瞭解朱瞻壑，於是也都聽得十分認真，不時還會主動問上幾句。