“陛下息怒,非是臣等無能,實在是朝中有人與大漢勾結,幫他們掩藏行蹤,所以就算是我們也很難查到那些人的動向!”
面對朱瞻基的怒火,徐恭卻頗爲委屈的辯解道。
其實他說的也是實情,大漢對大明的滲透十分厲害,特別是在勳貴之中,許多人都或明或暗的與大漢有關係,比如那位魏國公徐欽,就把妹妹嫁給了大漢的名將常威,類似的聯姻還有很多,朱瞻基也拿這些人沒辦法。
有這些勳貴幫着打掩護,大漢的探子纔會無孔不入,甚至就連徐恭手下的錦衣衛中,也藏有大漢的間細,爲此他也曾經讓人在錦衣衛內部調查,但最終卻沒什麼結果。
“反了,這幫人簡直是反了,一點也不把朕這個大明皇帝放在眼裡了!”
朱瞻基聽到這裡也氣的一拍桌子,不過話音剛落,就是一陣劇烈的咳嗽,最後咳的臉色漲紅,似乎連氣都喘不過來了。
旁邊的內侍急忙上前,幫着朱瞻基拍着後背,過了好一會兒,朱瞻基這才停下咳嗽,隨後粗喘了幾聲,這才感覺好受了一些。
“陛下息怒,大漢向我們這邊派探子,我們也同樣在大漢那邊安插探子,所以臣等才能及時的得到大漢那邊的消息。”
徐恭看到朱瞻基的樣子,立刻挑了一個好消息講出來,他也怕把朱瞻基給氣壞了,萬一對方惱火之下遷怒自己,那可就糟糕了。
朱瞻基喝了口茶水潤了潤嗓子,身體上的不適,反倒讓他冷靜下來了,只見他沉吟了片刻後,這才擡頭問道:“徐恭,大漢拿下了埃及,奪下了那個關鍵的蘇伊士運河,是不是國力大漲?”
“這個……”
徐恭卻有些猶豫,他怕說實話再刺激到朱瞻基。
“讓你說你就說,不許隱瞞!”
朱瞻基冷哼一聲命令道。
“是!”
徐恭當即答應一聲,這才組織了一下語言回答道。
“陛下猜的不錯,大漢奪下埃及,控制了運河,使得大漢的船隻可以進入地中海,打通了與歐洲的商路,這不但讓大漢的國力大增,同時也讓大漢的聲望達到一個頂點,周邊的各國紛紛派出使節,前往大漢交好……”
隨着徐恭的講述,朱瞻基對大漢現在的情況也總算有了一個清晰的瞭解,相比於大明這邊的天災人禍不斷,大漢卻是如日中天,不但領土在擴張,影響力更是直線上升,隱然間已經成爲亞非歐三洲交界的霸主。
“以現在的情況來分析,接下來大漢的精力,應該主要是放在歐洲那邊,這也是他們進入地中海的目的,不過這樣也好,他們向西發展,咱們大明這邊就少了許多的壓力。”
最後徐恭總結道。
朱瞻基聽後沉吟許久,好一會兒這纔再次問道:“聽說大漢那邊出現一種蒸汽戰艦,速度極快,從大漢到我們這裡只需要一個月的時間,是不是真的?”
“是真的,這種船已經出現好幾年了,最開始是從大漢到埃及,後來纔開始跑南洋,最近半年纔開始有蒸汽船抵達廣州一帶。”
徐恭再次回答道。
蒸汽船並不對私人出售,因此現在出現在海面上的蒸汽船,都是大漢官方的船隻,而大漢也在積極的開闢蒸汽船航線,現在已經可以直接抵達大明,主要是用於載人,畢竟現在的蒸汽船運輸費用可不便宜,如果用來運貨的話,光是運費就十分驚人。
“你們有沒有辦法把蒸汽船搞到手?到時讓咱們大明的工匠仿造出來!”
朱瞻基立刻追問道。
他雖然沒見過蒸汽船,但也知道這種快船意義重大,畢竟大漢從大明只需要一個月,也就意味着大漢的軍隊能在短時間內殺回大明,以大明漫長的海岸線,根本無法防守。
所以朱瞻基纔想把蒸汽船搞到手,讓大明的工匠仿製出來,這樣自己也能在短時間內殺到大漢,甚至在海戰時也不落到下風。
“這個……我覺得陛下您想錯了,就算我們搞到蒸汽船,恐怕我們也仿製不出來。”
沒想到徐恭卻苦笑一聲道。
“區區一條船而已,有什麼難仿製的?”
朱瞻基愣了一下這才反問道,在他看來,大漢那邊的工匠都是從大明遷移過去的,既然他們能製造出蒸汽船,大明的工匠同樣也可以。
“陛下您有所不知,大漢不但有蒸汽船,同樣也有蒸汽車,據可以載上百人,日行數百里,無論是蒸汽船還是蒸汽車,它們的核心就是蒸汽機,這種蒸汽機力大無窮,可以驅動許多機器,比如大漢那邊的許多作坊都已經使用了蒸汽機。”
徐恭看到朱瞻基不懂,於是詳細的給對方科普了一下。
這些內容其實都是徐恭從大漢的報紙上看來的,只是朱瞻基由於個人的好惡,對大漢的事情十分排斥,更別說看大漢那邊的報紙了。
“也就是說,無論是蒸汽船還是蒸汽車,其實最關鍵的就是那個蒸汽機了?”朱瞻基聽完徐恭的講述,也終於明白過來。
“正是,蒸汽機在大漢屬於絕密,雖然私人可以購買,但每個購買的蒸汽機都有詳細的記錄,甚至就算是蒸汽機壞了,也會由官府回收,嚴禁流出大漢,再加上蒸汽機極爲沉重,就算我們搞到一臺,想要將它運回大明也不是一件容易的事。”
徐恭再次耐心的解釋道。
“不容易?那也就是說還有可能,而且剛纔伱說我們仿製不出來蒸汽船,難道就是因爲蒸汽機十分難以仿製?”
朱瞻基想了想再次問道。
“正是,蒸汽機雖然很難搞到手,但如果我們不計代價的話,還是有可能搞到手的,但想仿製卻極爲困難,因爲蒸汽機的結構複雜,用料也極爲苛刻,就算是大漢,每年生產的蒸汽機數量也有限。”
徐恭說到這裡頓了一下,接着這才繼續說道。
“我們錦衣衛曾經派人去大漢,也親眼見過蒸汽機,據他們稟報,這種機器想要仿製,可能需要花上十年甚至更久,而且就算仿製出來,能否和大漢一樣驅動車船也是未知之數。”
“竟然這麼麻煩?”
朱瞻基的眉頭也皺成一個疙瘩,他倒是不懷疑徐恭的話,因爲他知道,蒸汽機這種東西,肯定是朱瞻壑親自參與才搞出來的,連他都需要花上數年時間才能研製出來,放到大明這邊,花上十年也就一點也不稀奇了。
“陛下,唯一的辦法就是將大漢那邊製作蒸汽機的工匠帶回大明,只有這樣,纔能有把握將蒸汽機仿製出來。”
徐恭這時猶豫了一下,終於還是講出自己心中的想法道。
“哼,他們對蒸汽機都看得那麼嚴,更別說那些工匠了,難道說你們錦衣衛有辦法,可以把那些工匠綁來?”
朱瞻基眯着眼睛反問道。
“這個……其實也不是不可以。”
沒想到徐恭這時神情閃爍,看起來雖然沒什麼把握,但也並非全無可能。
“什麼意思,你真的能把大漢那邊造蒸汽機的工匠帶回來?”
朱瞻基精神大振,當即激動的向徐恭問道。
“陛下您誤會了,就像您說的那樣,大漢對蒸汽機看的極嚴,懂得製作蒸汽機的工匠,更是被大漢嚴密監督和保護,基本上不可能把人帶回來。”
卻只見徐恭竟然搖了搖頭否認道。
“那你到底是什麼意思?”
朱瞻基眉頭一皺,剛纔的激動了一下子化爲無有。
“陛下您有所不知,那些懂蒸汽機制造的工匠帶不回來,但想要在大漢找一些懂蒸汽機的工匠卻不難,特別是一些懂得維修蒸汽機的工匠,只要願意花重金,還是有可能帶回大明的……”
徐恭說着,就把自己的想法講了一遍。
原來蒸汽機這東西雖好,卻容易出故障,特別是早期的蒸汽機,幾乎是故障不斷,有時一天壞個十次八次也正常。
在這種情況下,就催生出一批專門維修蒸汽機的工匠,這些工匠受過專門的培訓,精通蒸汽機的原理的結構,而且大量的實踐維修,也讓他們對蒸汽機的性能瞭若指掌,雖然他們沒有製造蒸汽機的經驗,但如果真給他們足夠的材料和時間,還真有可能製造出蒸汽機來。
其實這就是技術的擴散,每一種新發明出現的時候,大都會被髮明者嚴格保密,但隨着時間的推移,新發明和新技術總會慢慢的擴散出去,蒸汽機也不例外。
“好!好辦法,這件事你們立刻着手去辦,不要怕花錢,必要時甚至可以許諾一些散官!”
朱瞻基說到最後大手一揮,在他看來,給工匠許諾一些官員,已經是十分大方了,可惜他不知道,當初朱瞻壑爲了尋求新火藥,直接許諾了一個爵位,相比之下他可太小氣了。
“是,臣這就去辦!”
徐恭當即答應一聲,隨後這才退了下去。
“咳咳咳~”
等到徐恭離開後,朱瞻基又是一陣劇烈的咳嗽,在空曠的大殿中顯得格外刺耳。