和朔幾乎是面無表情地回了宮。
侍女雲兒嚇壞了，一路大氣不敢出跟在和朔身後，也不知司空世子和公主說了什麼話，倒令她整個人死寂得恐怖。
直到進了宮門，雲兒才稍稍放下了緊張，因爲迎面過來兩個人，笑着跟和朔打招呼。
大皇子司空祁，以及那個邱山狩獵橫空出世的女子，步長安。
那日之後，帝京紅了兩個人，兩個女人。
其一，是和親世子妃宋歌，以一人之力取兇獸性命，最後卻捲入蓄意謀殺案，鋃鐺入獄。
其二，是紅衣妖豔不被衆人熟知的步長安，多少女子擠破頭皮想嫁入皇府，怎料卻聽聞從無桃花傳言的司空祁，彼時直接求聖上賜婚，還是正妃之位！
雲兒小心翼翼打量了步長安一眼，因爲生怕逾矩動作不能過大，但她又着實好奇，忍不住擡起眼睛偷偷看了起來。豈料一個對視，竟發現步長安彎着攝人心魂的眸子，好巧不巧也看着她。
雲兒幾乎嚇得魂飛魄散，僵在原地不能動彈。好半晌，她才突然驚覺，步長安並沒有要怪罪自己的意思，相反看她的表情，那份淡淡的倨傲和自得，很明顯可以看出，她是頗爲享受旁人的矚目的。
輕吐一口氣，雲兒暗自腹誹道：真是個奇怪的姑娘呢，明明長着張清秀乾淨的臉，卻非要端着一副妖嬈多姿的模樣，其他女子的嫵媚嬌柔都是骨子裡散發出來的，是天生的，可她不一樣，她很容易能看出是後天想去塑造的，舉手投足間充滿了一種盡力把自己僞裝成妖冶的感覺。
雲兒微不可見地皺了皺眉，直覺裡就是不喜歡步長安，她令自己不舒服，無論是氣質還是語氣。
“公主，”步長安嫣然一笑，很是自來熟地拉住和朔的手，親切問道，“怎麼臉色這樣差？”
步長安沒有像其他人見到和朔一樣唯唯諾諾喊一聲“參見公主”，反而像與和朔平起平坐般打招呼。
和朔對步長安沒什麼特殊的感覺，眼下心情煩躁也顧不得這些禮儀問題，只是擡頭看到步長安和司空祁這出雙入對的模樣，忍不住覺得刺眼。
“怎麼的呢，我要叫一聲皇嫂了是吧？”和朔冷冷一笑，瞥一眼司空祁，言語裡滿是諷刺。她心情不好，看到這幅畫面當然難受。
司空祁果然動了動眉頭，不悅道：“和朔，長安性子很好，你別耍什麼脾氣。”他本也就是暴躁的人，如若不是看在步長安在場的份上，可能早就慍怒了。
因爲今日進宮，他還是爲了自己婚事求見皇帝，結果可想而知，不是嚴詞拒絕就是百般推託，他也正憋着一股子氣呢。
步長安倒沒怎麼介意，只是回頭對司空祁道：“和公主有眼緣想聊上幾句，你能不能在宮門口等我片刻？”
司空祁的烈脾氣在步長安這裡完全沒了蹤影，他幾乎是對她言聽計從的。都說男人對女人最大的寵愛，就是溺愛，彷彿她說的每一句話，都是聖旨似的。
司空祁點點頭，經過和朔身邊時，低聲道：“把你那牙尖嘴利的樣子收起來，惹惱長安我可不依。”
和朔輕嗤，無視司空祁的話語朝步長安看去，淡淡道：“我想我們沒有交集，也聊不出互相感興趣的話題，何必浪費時間？”
說罷，她一個側身，直接就要越過步長安離去，卻沒想到後者突然上前一步，靠在和朔耳邊用只有兩個人才能聽到的聲音低低道：“聊聊那位世子妃吧。”
步長安看着和朔如預料中一般停下腳步，不禁揚起得意的笑，鳳眼彎彎，秋波暗起。
“你什麼意思？”和朔默了默，擡手示意雲兒避到遠處，長長的宮道上，兩個女子背光而立，互生念頭。
步長安繼續笑，一抹了然從眸間閃過，她隨意拂了拂鬢角碎髮，滿是妖嬈。
“沒什麼意思，長安和公主一樣，對那世子妃着實沒什麼好感呢，”她攤手，語氣無辜，“想不想斬草除根一勞永逸？”
和朔狐疑地看着步長安，後者毫無愧怍，頗是自信地昂首挺胸。
“你和她能有什麼恩怨？別說純粹想助我，我還沒那麼蠢。”和朔半晌回答，語氣裡滿是質疑。
也不怪她，步長安身份背景不明，照司空祁的說法是在和親路途上相識的，那麼就算步長安是東衡人，也不見得能認識一國公主啊。況且，她這個很大程度上是東衡的女子，爲何拼盡全力要嫁給司空祁呢，不免惹人深思……
和朔雖然對宋歌恨之入骨，但還不至於昏了腦袋分不清孰輕孰重。如果步長安要對宋歌下手，那原因還真得好好查清楚才行。
步長安笑得雲淡風輕，完全沒有和朔那種謹慎嚴肅，她挑眉說得乾脆：“這其中的緣由，到東衡和親隊伍抵達，公主便會知曉。”話很簡單，卻直接勾起了和朔全部的好奇。
步長安眼中的恨意一閃而過，可卻被和朔看得清清楚楚。後者心突然跳急了一拍，甚至一瞬間覺得，步長安的背景，遠遠超過自己的想象與猜測。
“你想怎麼做？”和朔半晌問道，連自己都沒發現那語氣裡的酸澀。她到底還是憎恨宋歌的，潛意識裡總尋着機會要對付她。
特別是現在，還有一個和自己一樣討厭她的女子。因爲那深達眼眸的恨意，不是僞裝就能表現出來的。和朔可以確定，步長安對宋歌的厭惡，不會比自己來得輕。
步長安很是滿意，她握住和朔的手，將她拉到角落。和朔有些不悅，但到底忍了下來，任由她牽着自己，看似熟悉而自然。
“現在她在水牢裡，司空翊就算有天大的本事，也不見得能護得了她，”步長安呵氣如蘭，“只要把她給除去，您也不必委屈去做妾，世子妃的位子，不是手到擒來嗎？”
和朔沒什麼反應，面無表情道：“不用說這些，現在我只想要她死，世子妃這個稱呼，暫時不怎麼想要了。”她說的是實話，司空翊今天一番話對她的打擊極大，而這羞辱，她註定要報復在宋歌身上。
至於能不能嫁給司空翊，會不會嫁給司空翊，和朔真的是倦了。他那麼斬釘截鐵，就像這一輩子都不會愛上她一樣，哪怕沒有宋歌。
所以，既然你不愛我，那就來恨我。常說喜歡一個人到深入骨髓，早已不會在意那是不是愛，只是希望對方能永遠記住自己，至於是以什麼樣的方式，統統無所謂了。
至少，我會像一道就算癒合也會時時提醒你的傷疤，讓你痛過，也忘不掉！
“死？”步長安古怪一笑，拉着和朔低低道，“那多便宜了她呀！公主，只有生不如死，才最適合呢。”
和朔不解，卻還是道：“父皇關她進水牢只是一時之策，不出幾天她照樣生龍活虎在王府裡順風順水，能有辦法在最近動得了她已是大不易，毒酒毒藥送進去一次性解決最是省事，就算查起來，也不過是獄卒的失職問斬。”
和朔見步長安不語，遂繼續道：“出了水牢，再想動她就難了，”她嘆口氣，眉眼蒙上了一層淡淡陰霾，“取她性命不容易，你還想怎麼弄一個‘生不如死’？”
步長安接得很快，眸子突然加深，隱在角落裡頭的她整個身形都淡了許多，輪廓虛虛的，分外不真切。
“公主，您說對於一個女子而言，什麼才叫……生、不、如、死呢？”不知爲何，步長安突然啞了嗓音，她整個人都暗暗的，沒來由地令和朔覺得駭然。
步長安那一句話並不長，可最後四個字一字一頓，聽來竟有種咬牙切齒的錯覺。特別是她強調了一個詞——女子。
和朔看着隱在暗處的步長安，腦子空白了須臾，漸漸也明白過來。她不禁張大了嘴，半晌才意識到自己的失態，訥訥捂住了嘴。
對於一個女子而言，什麼叫生不如死……步長安低着頭，笑在嘴角蔓延，可越是放大，那笑容越是詭異。
因爲她經歷過，所以她知道那痛苦是比死還難受的。
你會恨不得把自己丟進冷水裡狠狠泡上三天三夜，可還是覺得那髒污入骨三分；你會在每個深夜被夢魘折磨直到再不能入眠，但痛苦卻始終在眼前揮之不去；你會像一灘爛泥，匍匐在卑賤的土地裡，就算有人朝你口吐唾沫目露鄙夷，也喪失了反抗的權利和勇氣；你會覺得世界都沒有了色彩整個人生都毫無意義，而自己就是一個行屍走肉，卻沒有能力選擇死亡。
因爲比起死，你更想活，活着報仇，活着把曾經自己受過的罪，一點一點還給那個人，然後看她渾身骯髒噁心。而你，就可以笑了。
宋歌啊宋歌……步長安靠着牆，指甲深深嵌進了手心裡。
別怪我，當初母后剛離世，我的確想過放下尊嚴倚靠你而活，甚至託小瑞要給你送去訊息，豈料時過境遷世事無常，兜兜轉轉竟到了這步田地。
如果我還是當初那個我，或許一切都會不同吧……可是隻是如果，宋歌，我後悔了，我後悔和親的不是我，我甚至對你嫉妒到發狂。
爲什麼曾經我是高高在上的公主而你只是一介卑賤的奴婢，現在你坐享一個尊貴的世子妃位，我卻要活得卑微懦弱，連自己都看不起自己。
我悔，如果不是你替嫁和親，那個在成王府安安穩穩陪着如玉男子的人，就是我。
我恨，如果不是你替嫁和親，受那般非人折磨的人，一定不是我。究其原因，沒有你，一切都不會發生。
步長安紅了眼，在她的心裡，仇恨已經扭曲。宋歌對於她而言，根本沒有直接性的關係，只是因爲她受不了自己和宋歌的差別，走進一條再也走不出的死衚衕……
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又是現寫現發，我已經沒救了嚶嚶嚶！
明天一下午都碼字！晚上萬更！我說的！做不到都來打我！