三界之中，一直都有着一個傳說。不過這個傳說要數人界的修士最爲清楚，甚至就連凡人都知道一些。而天界和地獄的修士，聽過這個傳說的卻寥寥無幾。
這個傳說，叫做地藏救母。
傳說之中，地獄本沒有界主地藏王，而是直接由十殿閻羅掌管的。那時的地藏王，還只是人界的一個凡夫俗子，年齡不過二十上下，乃是一個徹頭徹尾的讀書人。
身爲凡人的地藏王喜讀好學，心地善良，而且極爲孝順，是一個美名遠播的好青年。可是，地藏王雖好，偏偏他的母親卻是一個脾氣極爲古怪，生性暴戾而歹毒的婦人。
平日裡，地藏王處處積德行善，可他的母親卻張揚跋扈，惡名昭著，總做出一些令人感到痛恨的事情。
雖然地藏王總是勸誡自己的母親，要一心向善，做一個好人。可是，他的母親卻始終不聽，心中所想，都是如何捉弄人，不讓人好過。似乎讓人不好過，地藏王的母親自己就能獲得極大的快樂一般。
於是，這一兒一母，一善一惡，便是如此的湊合着持續生活了下去。不少與他們熟識的人都不清楚，爲什麼一個惡毒的母親，卻能生下這麼一個好兒子。甚至有的人說，是地藏王的母親前世積了大德，不然她肯定早就遭到報應了。
然而，善有善報，惡有惡報，這是一條聽起來很簡單的俗語，卻也是一個鐵律。哪怕地藏王再好，卻也終究難以讓她的母親永遠避免惡報。
一天，在身爲凡人的地藏王根本就不知道的情況下，他的母親心中又生出了一個歹念。
地藏王的母親知道，在自己所生活的小鎮不遠處，有着一座名爲“寒山寺”的廟宇。廟宇不大，甚至可以說點兒小，自然也絲毫不華貴。
可是，這廟宇卻是一座已經屹立了超過五百年之久的古剎，莊嚴肅穆，佛名遠播。尤其因爲古剎之中的僧人都是德行極爲高尚的苦行僧，常常是哪怕苦了自己，也要造福附近的凡俗子民，所以這一座古剎幾乎被當地的凡人視爲了勝地。
往往若是有誰遇到了什麼大災大禍，都會去這寒山寺中求上一簽，再聆聽一陣佛語妙音，多半都能消災免禍。
地藏王的母親平日裡捉弄過了太多的普通人，漸漸覺得沒什麼意思，於是也不知是怎的，這一次突然就把主意打到了寒山寺中的苦行僧人頭上去。
她很清楚的知道，寒山寺中的苦行僧人都是吃齋唸佛，恪守清規戒律，絲毫不敢越界。尤其因爲“忌殺生”乃是佛家五戒之首，所以寒山寺中的僧人是無論如何也不會沾染葷腥的。這是幾百年來的傳統，一直都沒有改變過絲毫。
於是，她想要去改變一下僧人。她想知道，若是寒山寺中的僧人當真吃了肉，到底會是個什麼樣子。
因此，她準備了一大籮的狗肉包子，假意前往寒山寺禮佛。而由於地藏王的母親惡名昭著，附近幾乎是無人不知，於是當寺廟中的苦行僧人看她到來以後，心懷慈悲的他們還以爲是她心中終於生出了懺悔的念頭，所以想要來聆聽佛音，淨化心靈。
能夠化惡爲善，對於佛家來說是一件極大的功德。所以心地善良的僧人們根本就沒想到其實地藏王的母親此來是懷揣着歹毒之心，只把所有的心思都放在了要如何勸導她一心向善上面。
起初，地藏王的母親爲了達到目的，自然是假裝得極爲虔誠，彷彿就是一心想要懺悔，痛改前非。而當她覺得僧人們都相信了自己以後，便將自準備好的狗肉包子給拿了出來，說是自己準備的素包子，希望能夠以此來結下佛緣。
佈施，是佛家提倡的一種積德行善的大好事。而見到地藏王的母親如此好意，衆僧人們自然不會拒絕，於是毫無戒備之下，都拿了她的狗肉包子，甚至有的很快就吃了起來。
而這其中，寒山寺的住持大師就是一個。他見到地藏王的母親前來禮佛，更善意佈施，心中感到極爲高興。於是，爲了鼓勵地藏王母親的這種善行，德高望重的他不惜當着地藏王母親的面吃起了她親手遞過來的包子。
住持只咬了一口，臉色就變了。他這一生都從未沾染過葷腥，而包子入口以後傳出的那種令他感到極爲陌生而詭異的味道，使他覺得很不舒服。
而親眼看到了寒山寺住持大師吃下狗肉包子的地藏王母親，心中那種惡趣味終於是得到了完全的發泄。於是，她再也演不下去了，在寒山寺中放聲狂笑，更直接把真相給說了出來。
得知自己竟然是吃了狗肉，幾乎所有的僧人都是當場作嘔。而那住持，則是臉色瞬間變得極爲難看，年邁的身軀一下癱軟在了地上，愣愣的看着地藏王的母親，卻半晌都說不出話來。
看着周遭僧人的狼狽模樣，地藏王的母親更加高興。她今日前來，想要看到的就是眼前的這一副慘狀。她覺得，那叫“好笑”。
然而，無論此刻地藏王的母親笑得是有多麼的猖狂，心地善良的僧人都始終不會怪罪於她，只怪自己分辨不清，口中不斷念誦着“罪過”。
至於那寒山寺的住持大師，他的反應卻是最爲激烈。想他苦修一生，一心向佛。如此，年過七旬的他已經隱隱有種感覺，或許自己已經快要踏上極樂之土，得以超脫。
誰能想到，今日的一口包子，卻是令得他一生的苦修盡數毀於一旦。他念佛多年，卻在今日犯了大戒，哪還有臉面去樂土之上朝見佛主？
於是，住持大師越想心中越是悲苦，越想心中越是鬱結難舒。終於，在不久以後，他竟然是當場悲憤而死，生生的坐化在了地藏王母親的面前。
這一下，地藏王的母親也被嚇住了。她沒想到，吃了一口包子，這住持大師的反應竟然如此激烈。於是，她終於逃出了寒山寺，往着山下跑去。
以前的許多次，地藏王的母親總能在作惡以後成功跑掉，甚至是堂而皇之的走掉。可是這一次，當天地終於因爲寒山寺住持大師的死而震怒時，輪迴的報應到來，她無論如何也跑不掉了。
地藏王的母親跑啊跑，不斷的跑。可是她跑了很久很久，卻發現那下山的路長得可怕，似乎遙遙沒有盡頭一般。直到某一刻，當她都有些筋疲力盡，心神恍惚的時候，突然發現自己所處小路的前方多出了一扇門來。
“是出路！”地藏王的母親這樣想到，於是她毫不猶豫的奔了過去，推開了那扇門。
迎接她的，不是熟悉的歸路，更沒有明媚的陽光，唯有無盡的火海和令人窒息的高溫。
地藏王的母親被嚇住了，她想要回頭。不過當她轉回去的時候，卻發現那門已不在，圍繞在自己四周的，唯有無數恐怖血腥的場景——那是十八層地獄的森羅景象！
輪迴，把地藏王的母親送入了地獄，而且還把她變成了一條醜陋的惡狗。自此，地藏王的母親被困在地獄之中，遭受苦難刑罰，以此贖罪。
不久以後，身爲凡人的地藏王知曉了這一切。他爲自己母親所做的一切感到深深的懺悔，可是他畢竟身爲人子，又怎可任由自己的母親在地獄受難？
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於是，他毅然破凡入道，開始了長時間的苦修。而由於他心性堅毅，天賦過人，終於是在多年以後，得成大道。
於是，他毅然踏入了地獄之中，來到修魔海之上。他面見閻羅，希望能夠救出自己的母親。可是，閻羅怎麼可能答應他的條件？除非，有那樣一個存在，其無論地位和力量都更在閻羅之上。
這種存在，唯有地獄尚還不具備的界主！
這成爲了地藏王的新目標。於是他在修魔海上繼續執念苦修了上萬年，最終成就通天大能，得地獄一界認可，自封地藏王，統領十殿閻羅！
終於，地藏王見到了自己受苦的母親。可是，輪迴的力量卻異常強大，讓他根本不能把自己的母親從狗變回人。無奈之下，他只能選擇打開了地獄的大門，先將自己的母親給放出來再說。
而他沒想到，自己的母親在地獄之中受到了如此多的磨難，不但絲毫不知悔改，竟然還在衝出十八層地獄以後就遠遠的逃了。
也不知是從哪裡，化身爲狗的地藏王之母獲得了異常強大的力量。於是，她決心報復將自己打入地獄並變成狗的天地。
而她想到的報復方式，就是奪取天地間夜晚的光輝，從此讓夜晚陷入完全的黑暗。於是，她開始追逐月亮，而只要她追到，就施展莫大神通，一口生生將月亮給吃下肚中。
三界之中，還有着一個傳說。這個傳說是地藏救母的後續，它叫天狗吃月。
傳說之中，天狗就是地藏的母親所化，而在她的面前，明月的光輝將會被完全遮蓋。