雷恩擡頭看去,只見一隊聖殿騎士簇擁着魯道夫教長已經馬上要抵達府邸門口。
當即,雷恩就迎上前,笑着說道:“魯道夫教長,怎麼還麻煩您專程過來一趟?”
魯道夫笑容可掬的望着眼前的年輕人,心中不由得暗忖,沒想到僅僅是過去了幾個月,雷恩的進步就突飛猛進,到現在,連自己也看不透對方的深淺了。
“雷恩男爵,我受席恩主教的委託,來爲你送行,希望你這一次能夠順利加入帝國持劍者,爲梅伊斯特爭光。”
“對了,雷恩男爵,這裡還有一份席恩主教的親筆信,是寫給明斯特大教堂的懲戒騎士布蘭度爾閣下的。”
“布蘭度爾閣下是席恩主教多年的好友,萬一你在明斯特遇到什麼事情的話,可以拿着這封信尋找布蘭度爾閣下的幫助。”
“另外,布蘭度爾閣下,還是一位教會內衆所皆知的戰錘大師,與你這位梅伊斯特郡的‘鐵錘男爵’應該會有很多共同語言。”
魯道夫一邊笑着說道,一邊從懷裡掏出一封印有紅蠟的書信,遞給雷恩。
“懲戒騎士?”
注意到雷恩略帶疑惑的眼神,魯道夫笑了笑解釋道:“懲戒騎士是教會內,專精戰鬥向大騎士的專屬稱呼?”
“原來如此。”
“謝謝魯道夫教長,也請您替我轉告希恩主教,感謝主教大人的關心。”雷恩微微欠身,道。
戰錘大師嗎?
雷恩有點明白席恩主教的意思了,雖然意思比較隱晦,但潛臺詞是,希望自己能考慮加入教會,這位布蘭度爾閣下或許可以成爲自己的導師。
雙馬尾少女眼眸晶亮的看着這一幕,心中暗忖道,看來雷恩閣下,跟女神教會的關係匪淺。
很快就到了出發時間,雷恩告別了眼圈紅紅的母親艾瑪,父親老雷恩和妹妹薄荷。
和哈斯也互相重重拍了拍,並揮手和詹妮弗告別。
一行人隨即上路。
雷恩這一次並沒有騎乘黑馬,而是乘坐一輛美婦人詹妮弗早就安排好的專屬豪華馬車。
此刻,整支車隊的豪華馬車一共有三輛,一輛是簡妮和阿加莎這對閨蜜,一輛是雷恩目前乘坐的,另一輛則是維諾妮卡從羅斯比郡帶來的。
但此時三位年齡相仿的少女聊得正歡,所以,維諾妮卡也就跑到了簡妮的馬車上。
雷恩倒是完全不介意一個人,一些事情他正好琢磨琢磨。
但到了下午,維諾妮卡就來到了雷恩的馬車上,名義上是商量下考覈事宜。
不過,女性在某方面的感覺是很靈敏的。
透過車窗,看到進入雷恩馬車車廂的維諾妮卡,阿嘉莎不禁推了推身旁的簡妮,道:
“我的大小姐!你的競爭對手都進了雷恩閣下的馬車裡了,你怎麼一點反應都沒有?”
簡妮一雙美眸,撇了一眼自己的好友,心說,我能有什麼反應?
雷恩男爵已經是我母親的男朋友了,我該有什麼反應?
但是這個秘密,她肯定是不能透露出去,即便是對閨蜜。
這個秘密她只能深藏心底。
所以,簡妮沒好氣的說了一句:“阿嘉莎,你覺得我應該有什麼反應?”
“難道你不應該也找個理由,進入雷恩男爵的馬車裡嗎?”阿嘉莎理所當然地說道。
“謝謝,不必了!”
聽着簡妮一口回絕的模樣,阿嘉莎看着自己的閨蜜,仔細打量一番後,道:“簡妮,我覺得伱有點不對勁!”
“之前有一段時間,你不是挺迷戀雷恩閣下的嗎?怎麼最近好像特別冷淡了。”
“哎~作爲閨蜜,我可是要警告你啊!你要是真的對雷恩閣下不感興趣的話,那我可就上了啊。”阿嘉莎面色微紅地說道。
“什麼意思?”簡妮一雙美眸瞪得大大的,怔怔地看着身旁的閨蜜。
搞了半天,難道自己閨蜜也對雷恩閣下感興趣?
聽到簡妮的這句話,阿嘉莎頓時翻起了兩個大大的白眼。
“簡妮,你難道不知道,最近你的這位雷恩男爵在郡城有多火嗎?”
“我敢保證,如果雷恩閣下他這次要是不去明斯特的話,每天都會有不少貴族小姐排着隊來拜訪他!”
聽完阿嘉莎的解釋,簡妮木然的點點頭。
閨蜜雖然說的誇張了點,但並沒說錯。
“另外,雷恩男爵真的好高大帥氣,有時候我看着他就禁不住.”阿嘉莎說到這裡,俏臉一紅,裙下渾圓白皙的雙腿,也不禁夾緊了些。
看着閨蜜一副思春的樣子,簡妮用纖細的小手扶着光潔的額頭,無奈兼略有一絲煩躁地說道:“想去就去吧,別在這裡發春了!”
“那可是你同意的哦!那我現在就去了。”阿嘉莎聽到簡妮擺了擺小手,當即開心的提起裙襬,頭也不回地走下了馬車。
畢竟作爲好閨蜜,她總不能正大光明的搶閨蜜簡妮的意中人。
但現在閨蜜確定放手,那就不一樣了,阿嘉莎此刻負罪感大大降低,自然就要出手了。
至於那位維諾妮卡小姐,嗯,是她的強勁對手,但問題是,在戀愛關係沒有確定之前,她總是有機會的,不是嗎?
此時,由於車廂內正好就雷恩和維諾妮卡兩人,所以,雷恩適時的提出了自己的疑問。
“維諾妮卡,你是怎麼獲得帝國持劍者考覈邀請函的?”
聽到雷恩的這個問題,維諾妮卡不禁咯咯笑了起來。
“雷恩閣下,難道你不知道嗎?我們烏布雷克學派作爲與帝國交好的中型巫師學派,每年都會有一定名額,可以獲得帝國各大特殊部門的考覈邀請函。”
“持劍者的邀請函雖然更困難一點,但艾妮烏斯導師還是幫我搞定了。”
“當然,僅僅是獲得考覈資格。最終能否進入,還是要看考覈時的表現,不過,對這一點,我還是很有信心的。”維諾妮卡伸出白皙的小拳頭揮了揮,頗有信心的說道。
“原來如此。”雷恩面露微笑,點點頭。
這點跟他之前預計的差不多。
“我還以爲你的導師艾尼烏斯大師是南海艦隊的顧問,所以,你會選擇加入帝國海軍呢。”
聽到這句話的維諾妮卡微微一怔,一雙水汪汪的美眸,看向雷恩,道:
“本來我的導師也是想讓我過段時間加入帝國海軍‘踏潮者’。但是上次我聽說雷恩閣下你要去參加帝國持劍者考覈,所以.”
“咚咚咚!”
車廂門外響起了敲門聲,緊接着,一個熟悉而清脆的女聲響起:
“雷恩閣下,我想請教下您關於商業上的一些事情,方便嗎?”
維諾妮卡眉頭一挑,這是簡妮閨蜜阿嘉莎的聲音。
聽到阿嘉莎突然要來雷恩的馬車上,雖然維諾妮卡一直醉心於巫術研究,但女性的本能讓她很快就明白過來是怎麼回事了。
請教商業?
好拙劣的藉口
“請進。”想了想,雷恩開口道。
雖然阿嘉莎來得很不是時候,但他總不能將對方拒之門外。
畢竟,曾經阿嘉莎還幫他蒐集過靈文書籍,而且現在的威金斯家族,還是鐵錘與玫瑰商會的股東。
雖然剛剛維諾妮卡的話,有些意猶未盡,但她想表達的意思,雷恩已經聽得很明白了。
等阿嘉莎上了馬車車廂,雷恩微微一笑,道:“阿嘉莎小姐,不介意的話,我讓簡妮也過來吧,她一個人也挺無聊的。”
聽到雷恩的話,阿加莎看了眼維諾妮卡,心中有點鬱悶,但沒辦法,只能點點頭,道:“當然可以,雷恩男爵。”
一分鐘後,簡妮有點懵得被小個子馬泰奧請上了馬車,三女於是和雷恩同坐一輛馬車。
有着三位貴族小姐的陪伴,讓雷恩原本略顯枯燥的旅途,就變得比較活潑和有意思了。
從梅斯特前往省城明斯特的話,按照車隊的速度,正常來說需要十天時間。
而今天起,至生機之月最後一天,還有十二天整,雷恩多預留了兩天時間。
從地圖上的位置來說,梅伊斯特郡和省城明斯特之間還隔了一個威爾士郡,也就是說,雷恩他們一行人只要穿越威爾士郡,就能抵達省會明斯特的地界。
由於郡與郡之間都有官方投注主要精力修繕的幹道,所以相對來說,路況較好。
沿途中倒也不是沒有不長眼的盜匪團來襲擊商隊,但雷恩全程根本就沒有出手,僅僅是讓靈緹戰犬和血羽角鷹獸,稍稍打了一波‘地空配合’,就殺得對方雞飛狗跳。
當然,盜匪們也不是一無是處,至少給雷恩的馴獸師職業貢獻了一波經驗值。
看到一犬一鷹,在戰鬥中是如此威武,小個子馬泰奧頓時看得眼眸瞪圓,至此也更加精心的照料起來。
“嘖嘖,雷恩閣下的實力越來越強,連身邊這一犬一鷹的實力,都已經超過我了!”
“唉!”
馬泰奧不禁回想起大半年前,在閃金鎮剛加入守夜人時雷恩那瘦弱的身形,現在他再看看雷恩,簡直就像換了一個人。
六天後,雷恩發現,道路兩旁的環境漸漸發生了變化。
如果說梅伊斯特郡大部分地界都是位於丘陵地帶,那麼,當他們現在來到威爾士郡中心區域的時候,四周的環境則開始向平原轉變。
原本透過馬車車窗,偶爾能在路兩側丘陵的頂部,看到一些白雪的痕跡,但現在,道路四周基本上是剛剛新長出的綠草。
茂密的森林也逐漸稀少,取而代之的是一片片錯落有致的農田。
而威爾士郡的農夫們,已經在做一些春耕的準備工作。
在進入平原區域之後,雷恩一行人已經連續三天沒有遇到任何強盜了,甚至連偶爾從森林中竄出的兇猛野獸都沒有碰到一隻。
從治安情況來說,似乎越靠近明斯特,治安條件就越好。
另外,在趕路之餘,雷恩也不忘修煉。
前世有句諺語,‘拳不離手,曲不離口。’
所以,只要不是特殊情況,雷恩對於冥想法和呼吸法,每天都會加以練習。
練習的效果很是顯著。今天的呼吸法修煉完畢之後,連續兩條系統提示響起:
【恭喜!你的體質屬性獲得提升!】
【恭喜!你的力量屬性獲得提升!】
雷恩看到體質+1,心裡不禁點點頭。
不錯,算是把之前-2的體質加回來1點,體質也再次達到了29點。
另外,就是在紮營的時候,雷恩會抽時間練習一下斧盾,七天下來,洛克恩斧盾戰技已經提升到了lv4層次。
又過了三天,雷恩一行算是即將離開威爾士郡的邊緣,馬上就要來到明斯特地界了。
極目遠眺,只見這條幹道遠處,匯聚過來的小路,越來越多。
車隊在走過了一塊樹立着的巨大界碑之後,道路寬度也從原本大約六七米寬,漸漸拓展到了十幾米。
同時,隨着支路彙集到主路,此刻,主路上的人流也越來越多,既有單騎單馬的人,也有和雷恩他們一樣的商隊。
既有三五輛大篷車組成的小型商隊,也有連商隊都算不上,僅僅是附近農民們運輸新鮮蔬菜瓜果由一、兩輛馬車牛車組成的隊伍。
當然也有比規模比雷恩他們更大的,馬車數量多達二十輛以上的大型商隊,四周護衛着數十名,身穿劍士輕甲或者是弓箭手皮甲的精銳團隊。
雷恩甚至好幾次感知到,一兩名騎着快馬從他的馬車旁匆匆超過的巫師學徒,對方淡淡的精神力波動,瞞不過他的感知。
畢竟,他現在的精神力高達36點。
另外,就是偶爾會出現的貴族騎士了。
雷恩數次看到幾名全副武裝的騎士,身後有帶着一兩名侍從的,也有孤身一人的,快速的超越他的馬車,往前方疾馳而去。
整支車隊在越過一個陡坡之後,雷恩就聽到了車隊前方傳來的驚呼聲!
這當即就吸引了車廂內四人的注意力。
從聲音來聽更像是驚訝,而不是遭受到了攻擊。
這不禁讓雷恩和其他三女好奇地掀起簾幕,從車窗向外看去。
只見映入他們眼簾的是一處巨大無比的綠油油的平原,一條蜿蜒的大河穿過了平原的中心地帶,平原上,農夫們正在辛勤的耕作。
遠處則是一片連綿的,呈灰白色的巍峨山脈。
而令人驚歎的是,在巍峨山脈的主峰下,有一座明顯的以白色巨石塊爲原材料,依山而建的龐大城市。
顯然,這就是省會明斯特!
雖然來之前,雷恩已經聽過種種關於明斯特的講述和描繪,但真的看到這一幕,還是很震驚的。
眼前宏偉城市的建立,必然有超凡力量的介入。
不過,三位女孩子們在感慨了一番後,就很快就被前方不遠處,碧藍色的巨大湖泊所吸引。
湖泊就在道路一旁,距離車隊並不遠。
由於天氣晴朗,湖面在特定的角度下反射,湛藍的天空和白色的雲朵在倒映在如鏡的湖面上,頗有一種天空之鏡的感覺。
“雷恩男爵,我們去湖邊休息一會兒吧。”簡妮最先開口道。
“當然可以。”
面對三女一臉喜悅和嚮往的神情,雷恩當即點頭同意。
很快,車隊就在湖畔邊上紮營。
這時,他們也從一旁旅客的交談中得知,這個湖泊名爲止水湖,是省城明斯特的著名湖泊之一。
而當雷恩帶着三女從豪華馬車上下來時,三女靚麗的容貌和清脆的笑聲,當即就引得不遠處數撥人的關注。
其中有兩撥人,從裝束上看似乎跟雷恩他們差不多,不是穿着長袍就是騎士板甲,應該是某位貴族或者是貴族子嗣,而另一撥人,則是在取水之後,現在已經打算重新整裝上路了。
既然是休整,雷恩自然讓馬泰奧將靈緹戰犬曲奇也放出來兜兜風。
當高大如小馬駒的靈緹戰犬從另一輛馬車上下來之後,其中一撥身穿貴族服飾的人中,似乎有點蠢蠢欲動,頻頻將視線投過來。
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過了一會兒,只見一名侍衛打扮的中年人走了過來,手裡捧着一個深色瓶子,似乎是裝着美酒。
“幾位尊敬的大人,這是我家大人送給諸位的禮物,來自威爾士郡的波爾多陳釀。”
只見那撥人當中,一名相貌英俊,身穿着修身貴族獵裝的年輕男子,高舉了一下手中的酒杯,朝着雷恩幾人示意。
雷恩微微點頭示意,讓小個子馬泰奧收下了對方的美酒。
這時,年輕男子身旁有一位中年人,低頭在貴族青年耳邊低語了幾句。
只見貴族獵裝青年,以一種頗爲詫異的眼神看了雷恩幾人一眼。
數分鐘後,貴族青年風度翩翩的走了過來,笑着說道:
“請恕我冒昧,這位閣下,這犬隻應該是由普通靈緹犬變異的兇暴獸吧?這實在是太罕見了。不知道能否割愛,我願意出一千帝國金幣。”
聽到這個報價,旁邊不少人不禁低呼起來。
這可是一千枚帝國金幣,普通人都不敢想象。
雷恩笑了笑,搖了搖頭道:“對不起,‘曲奇’是我的夥伴。”
“那實在是太遺憾了。”貴族青年對於雷恩的拒絕並不生氣,而是繼續一陣閒聊,接着,就回到了自己那邊。
紮好營地之後,簡妮似乎想到了什麼,轉頭問向雷恩道:“雷恩閣下,我們這裡逗留,會不會影響你參加持劍者考覈。”
“我的意思是,您需要早一點到達嗎?”
“並不影響。從時間上來說,後天纔是考覈日。”雷恩笑着搖了搖頭。
對於初試,他並沒有什麼擔心的。
一旁篝火邊,另一撥由數幾名年輕人組成的隊伍,聽到雷恩也是來參加帝國持劍者考覈,也不禁詫異的看了過來。
幾人視線在雷恩身上看了看,又在三女身上停了停,其中一名身穿皮甲的女性嘀咕道:“這哪像是來參加考覈的?應該是哪位大貴族的子嗣吧?”
“有可能,不過看對方的徽記,錘和劍?不像是大貴族的樣子。”一年輕人面露疑惑。
另一人也點點頭,道:“是啊!我印象中明斯特的侯爵中,並沒有這個樣式的貴族紋章。至於公爵就更不可能了,明斯特公爵的紋章是纏蟒之盾。”
很快,幾人的話題再次轉到了考覈上面。
“我聽小道消息說,這次的貴族冊封考覈中,有一名年輕人實力很強,據說把第二名分數拉開很多。”
“貴族冊封考覈?不不,斯蒂夫,你可能不太清楚,一般來說持劍者考覈中,實力最強的那一撥人,其實是來自軍隊。”
“嗯?這裡有什麼說法嗎?”
“正常參加持劍者考覈的年輕人,帝國年齡限制在二十八歲。但你可能不清楚,對爲帝國效力的軍人,這個年齡可以適當放寬到三十五歲。”
“所以,考覈中我們面對最大的競爭對手,其實並不是通過貴族冊封考覈獲得邀請的年輕人,而是來自於軍隊的精英,他們經過實戰的磨練,各種超凡戰技或巫術都打磨得極爲純熟。”
“當然,那些來自各大巫師學派的三級巫師學徒們,有些也是非常厲害的。”
“唉!這麼看來希望渺茫啊,希望幸運女神保佑,讓我考覈順利通過吧!”
雷恩利用超強的感知,幾乎將對方的閒聊都聽了全。
軍隊精英?
巫師學派的三級巫師學徒?
有意思.
稍事休息後,車隊開始繼續前進。
俗話說,‘望山跑死馬’。
這次得到了很好的寫照。
早早就看到了那巍峨的巨大城市,但真要從湖畔走到城門,還是花了雷恩一行人近乎一天的時間。
隨着隊伍漸漸靠近那座依山而建的巨大城市,雷恩能看到那盤旋在高空中的巨大猛禽。
“那是.獅鷲?”一旁的維諾妮卡同樣也看到天空中的猛禽,而作爲鳥類的專家,幾乎是第一眼就分辨出來那是獅鷲。
“沒錯。”雷恩點點頭,這是他第二次見到獅鷲了。
這時,空中飛翔的血羽也看到了獅鷲,不禁高聲鳴叫了起來,似乎對於獅鷲並不畏懼,反而有一種躍躍欲試的味道。
半小時後,車隊來到了城門口。
只見高大的城門口處聳立着一個高達三十米的巨大黑曜石雕像,是一名手持劍盾全副武裝的人類騎士。
一旁有一名衣着鮮豔的遊吟詩人,正在給一羣年輕人介紹道:“這位就是兩千多年前,巴伐利亞家族的第一任大公,也是當時帝國皇帝陛下的摯友.”
“爲明斯特行省的安定,做出了傑出的貢獻。”
雷恩將視線投注到巨大的城門上,城門有一大兩小,共三個門。
兩側的小門應該是應對進出的行人或者是單人單馬的隊伍,而商隊就需要從大門進入了,大門呈拱形,挑高大約有十五米,寬度約七八米。
當然,貴族們自然是可以獲得插隊特權的。
所以,很快,車隊就進入到了城內。
“雷恩閣下,感謝您一路來的護送,那我和阿嘉莎就先去天涯旅店了。”
“如果您有任何需要,都可以來天涯旅店找我們。”簡妮微微欠身道。
“好的,簡妮小姐,阿嘉莎小姐,那就回頭再見了。”雷恩微笑着點點頭。
等簡妮安排好商業上的事之後,會租賃或者購買一棟住宅,至於小個子馬泰奧,同樣會暫住在天涯旅館。
而靈緹戰犬和血羽角鷹獸,也都交給了馬泰奧暫時照顧。
再告別簡妮和阿嘉莎之後,雷恩和維諾妮卡就馬不停蹄地來到了邀請函上的所標明的地址。
明斯特,林蔭大道1號!