藍星曆十一月七日,歷經五十多天的航行,歌莉婭艦隊順利返回鐵血星,受到約頓海姆市民熱烈歡迎。
儘管她的父親是阿隆索的政敵,但這並不妨礙人們對“王后”殿下的愛戴。
更何況歌莉婭還帶回了半支遠征艦隊,使得四十萬鐵血帝國官兵得以遠離戰場,平安返鄉,與家人團聚。僅此一舉,便爲她贏得“深明大義”的讚譽,同時也與路德維希一系劃清了界限。
歌莉婭的迴歸,對鐵血星而言還有更重大的意義。
從九月初奪回約頓海姆,迄今已經兩個月過去,阿隆索還只是名義上的帝國元,其統治力僅限於約頓海姆周邊地區,對那些貴族軍閥控制下的行省,他的政令幾乎是一張廢紙。
癥結在於理念衝突。
如果阿隆索僅僅是推倒路德維希僞政權,奪回本屬於自己的元之位,維持帝國政體以及大貴族的利益,各地軍閥樂於支持他上臺。
然而阿隆索想要的不只是權力,他還試圖把權力關進籠子裡,改變帝國延續兩個世紀的政體,推行共和,廢除奴隸制服,創建一個公民國家。
這等於用刀子割貴族階級的肉,試問那些既得利益者,如何能夠接受？
任何時代,變革都需要通過暴力來實現。
阿隆索手中的籌碼不多,安德烈的太空艦隊名爲投誠,但未必可靠。兩個月來他大刀闊斧改編艦隊,扶植年輕軍官,同時依靠“遊俠艦隊”震懾各地軍閥,維持社會穩定。
但這不是長久之計。
尹劍固然與他結盟,遊俠艦隊畢竟是外來者,不能長期駐紮鐵血星,否則難免給民衆造成傀儡政權的印象。
歌莉婭的迴歸,可謂雪中送炭。
先歌莉婭本人的身份很微妙,可以作爲阿隆索與路德維希兩大派系的調停者。那些從前追隨路德維希的中下層官吏,想投靠阿隆索,又擔心秋後算賬,一直在猶豫觀望。歌莉婭的歸來,打消了他們的疑慮,畢竟,歌莉婭是路德維希唯一的繼承人。她與阿隆索站在一起,足以說明雙方的矛盾有緩解跡象。
此外,歌莉婭帶回來的遠征軍亦是一場及時雨。
有這支軍隊補充進來,阿隆索就有信心平復各地叛亂。尹劍也可以卸下重擔,抽回遊俠艦隊,結束鐵血星之旅。
藍星曆十一月九日,歌莉婭迴歸兩天後,遊俠艦隊撤離鐵血星域。
上午九點,約頓海姆舉行盛大儀式,歡送尹劍一行。
尹劍與阿隆索、歌莉婭、南希、露娜、羅拉、蒂法、尼克、吉姆等好友一一握手告別,心情頗爲複雜。
衆人亦是依依不捨。
經過近兩個月的整頓,阿隆索已經初步掌控鐵血星的局勢,特別是在歌莉婭率艦隊迴歸,國內軍閥的囂張氣焰大爲收斂,社會秩序基本恢復正常。
接下來,阿隆索和歌莉婭夫婦要致力於將這個獨裁帝國改造成共和國。
這是一個艱鉅的工程,阻力主要來自貴族階層,那些割據一方的軍閥,必須用雷霆手段加以清除。
“這些工作要花費很多精力,或許過上三年五年,等你再回到這顆星球,會看到一個完全不同的國度。”
目送尹劍一行登上舷梯,阿隆索莊嚴地向他敬了個軍禮。
“很遺憾,我不能去拉普拉斯星域陪你並肩作戰,祝你凱旋而歸”
“後會有期”尹劍還了他一個軍禮,向送行的人們揮手再見。
艙門落下,戰艦徐徐升空,噴出璀璨的粒子流,穿越大氣層。如同一位縱馬狂奔的俠客,“事了拂衣去”,“深藏功與名”,奔赴新的戰場
“遊俠艦隊”九月遠征鐵血星,兩個月後結束作戰,返回花園星休整。
短短一週過後,尹劍和他的艦隊再次踏上征途,這次的作戰目標是奪取通往銀河聯邦大本營——赤變星系——的橋頭堡：拉普拉斯星門。
時間來到藍星曆十一月,拉普拉斯星域已成全人類關注的焦點。
藍星聯盟與銀河聯邦,雙方總計過兩萬艘戰艦集結在此,決戰一觸即。
以哥倫布星門會戰爲轉折點,半年多以來,銀河聯邦正不斷朝着深淵滑落。
正面戰場,藍星聯盟攜哥倫布會戰的勢頭大舉反攻,短短半年便將開戰前的地盤全部收回,進而集結大軍進逼拉普拉斯星域,封鎖了銀河聯邦的大門,隔斷各大加盟行星之間的航線,普通一把手術刀,精準切斷人體神經,使之陷入癱瘓。
與正面戰場的頹勢相比,銀河聯邦自家後院,火燒的更旺。
遊俠、提亞瑪特、西王母、黑太子等四支艦隊,憑藉扶搖系統賦予的機動性和隱蔽性,四下出擊,神出鬼沒,頻頻騷擾聯邦加盟行星,甚至用武力顛覆政權,力推親聯盟派政客上臺,狠狠打擊了聯邦一的士氣。
特別是神隱星和鐵血星叛出聯邦陣營,使得愛德華一黨徹底失去對聯盟的兵力優勢,陷入極大被動。
如今每天都有加盟行星生政變,宣佈退出聯邦,好比鈍刀子割肉,對峙越久,聯邦的實力消解越多。
拖延越久,軍心越不穩。在這種局面下,愛德華、王勇、楊浩等聯邦決策者別無選擇,唯有孤注一擲,在戰場上尋求逆轉之機。
拉普拉斯星門,成爲雙方爭奪的戰略要地。兩個月來,對峙雙方頻頻起試探性攻擊。
雙方還能保持克制,避免摩擦演變成決戰,是彼此都有忌憚,希望在決戰之前,儘可能壯大自身的力量。
銀河聯邦一方,艦隊規模已經達到極限,想獲得更多戰鬥力,唯有向耶夢加得尋求支援。
花園星之戰,耶夢加得損失了三位魔尊以及所有行星獸,麾下宇宙怪獸軍團元氣大傷,只剩以隕石獸和白細胞獸等低階宇宙怪獸,質量不足,好在還可以靠數量彌補。
連日來,耶夢加得不斷開啓移動星門,將宇宙怪獸軍團投入拉普拉斯星域,支援聯邦艦隊。
這些生力軍的加入,爲愛德華一黨增添了信心。只等耶夢加得調兵完畢,集結萬艘戰艦與億萬宇宙怪獸軍團,以絕對的兵力優勢彌補戰略被動,畢其功於一役,徹底打垮聯盟艦隊。
相比之下,聯盟一方的兵力沒有明顯擴充,但是武器質量卻在悄然改變,升級換代。
這變化體現在兩方面。
先是戰艦的升級。
哥倫布星門會戰時期,聯盟主力戰艦與聯邦相仿,都是核動力引擎,裝備的武器也是相差無幾。艦隊實力,主要看艦艇的噸位。
唯一的差距,體現在尹劍的“遊俠艦隊”。這支裝備扶搖系統,能夠隱身、遷躍的艦隊,給聯邦造成沉重打擊,並且揭示了人類太空作戰未來展的方向。
哥倫布會戰之後,聯邦官兵對遊俠艦隊畏之如虎。愛德華一黨也只能用“扶搖系統成本高昂,不宜推廣”爲藉口自我安慰。
然而哥倫布會戰結束後,這種自欺欺人的言論就不攻自破了。
不到一年時間,聯盟軍方採購了過一千艘靈艦,並且聘請秋豪軍的機械師,對服役中的艦艇進行改造,加裝扶搖系統,更換反物質引擎。
迄今爲止,半數聯盟軍艦已經完成升級改造。效率如此之高,得益於扶搖系統製造工藝的改進。
——小白藉助“河洛天演法”,推演出蟲洞解析陣,不再依賴蟲族主母元神,使得扶搖系統成本驟降,得以批生產,裝備聯盟艦隊。
太空作戰,第一重要的是戰艦,其次就是機甲。
聯盟軍方的第二大技術優勢,正是機甲。
還是以哥倫布會戰爲分界線,此戰聯盟和聯邦機師裝備的機甲,都以第五代爲主,比如獵豹系列,渡鴉系列。輔以少部分六代機,聯盟一方是“無名”;聯邦一方裝備的則是金牛座。
哥倫布會戰中,“無名”與“金牛座”次在太空戰場上正面交鋒,實戰結果表明“無名”佔據一定優勢,但“金牛座”也有獨到之處,劣勢並不明顯。
直到王心雨逃離臥虎星,加入秋豪軍工集團,帶來小型化防護罩的核心技術,局勢陡然急轉直下。
十月初,王心雨在秋豪軍工完成了對“無名”原型機的升級設計,推出裝有極限斷空炮、反物質炮和-級防護罩的升級版無名。
實戰測試表明,這部新版“無名”攻防兼備,在與“金牛座”的對決中,從頭至尾佔據壓倒性優勢。
爲此,王心雨將之命名爲“鬥牛士”,宣告它將成爲“金牛座”的剋星。
戰爭年代,軍工技術關係重大,新型機甲的推廣也是效率奇高。
“鬥牛士”十月開始量產,十一月初就逐步裝備前線宇航6戰隊,淘汰舊型機甲。
在拉普拉斯星域,聯盟機甲部隊沒少跟聯邦機師交手,原本互有勝負,可自從換乘“鬥牛士”,聯盟機師在與“金牛座”的對決中就是吊打的節奏。
“金牛座”以防禦著稱,可現在“無名·鬥牛士”也裝備了防護罩,防禦力不落下風,極限斷空炮和反物質火箭炮等專用武器更是可以輕易擊穿“金牛座”的防護罩,攻守兼備,自是穩居不敗之地。
“扶搖戰艦”和“鬥牛士”的普及,成爲一枚至關重要的砝碼,打破拉普拉斯星域的平衡,勝利的天平,悄然朝聯盟一方傾斜。