夜深人靜的時候，澡堂子裡，兩人赤膊相對。
“這天底下練的功夫，無外乎搬氣運血，強筋壯骨，通過習練功夫，達到遍體通泰的地步。譬如你身體裡藏有百斤的力道，可真正使出來，卻只有五十斤，乃至三十斤，所以，歸根結底，練武便是爲了讓你真正的控制自身。”
“我練的乃是昔年大內宮廷的殺人術，講究以最簡單的動作，使出最合適的力道，一擊斃命！”
“當年王五爺單刀孤入紫禁城，幾番刺殺老佛爺，之所以功敗垂成，有大部分原因，就是因爲遇到了此道高手！”
“所謂拳由心發，事實上，不光是拳，常人的萬般動作，皆隨心意而動，注意我的呼吸氣段，吸——呼——吸——呼——”
蘇青就見漢子的氣息隨着胸膛的起伏，漸漸綿長了起來，到最後他已過十息，對方卻不過一兩息，甚至更長。昏黃的火光下，漢子後背的筋肉也隨之緊繃起來，氣息一吞一吐，那些筋肉就好像會動，也跟着一起一伏，隱隱帶着一股韻律，當真好不神異。
陡然，漢子氣息一滯，立見他背後皮肉下鼓起條條脈絡，像是蚯蚓一般，如傘架撐開。
“你來摸摸！”
蘇青看的大爲驚奇，聞言也不猶豫，伸手落向漢子背後，一觸即，掌心一按，手底下的血肉就好像跟着呼吸震顫一般，脈絡竟似按不住，要掙脫出來。
他想到了之前漢子受傷止血的那一幕。
“光懂得運氣還不行，你還得懂運力，不要小看自身所潛藏的力量，等你達到心與意合，意與氣合，氣與力合的地步，便能將自身力道凝爲一股。這是筋絡，記好位置，一共有九條，乃是那殺人術的運力訣竅，等你氣息漸長，這九條筋絡就會漸成氣候，逐一浮出！”
許久，等蘇青一根根的數清楚，摸索了個遍，漢子才呼出最後一口氣，一切又歸於尋常。
“氣血，氣在前，血在後，是因爲心臟隨氣息而蓬勃——”
蘇青眼睛一亮。“就是說，通過調整自己的氣息，刺激心臟，來催發自身血液的運行，進而爆發出驚人的力道？”
漢子深深看了他一眼，復又道：“不錯，但光懂得搬氣運血還不行，倘若你氣虛體弱這般法子無異是自尋死路，自耗精氣，只會讓你變個短命鬼！”
“所以很多老師傅教拳的時候，一開始都是先打根基，只教拳法的招數。力從地起，拳由心生，先養力，再養氣，此道高手可蓄氣于丹田，隨時侯用，念頭一動，運氣使力，一根指頭都能戳死人！”
說完，他似笑非笑的瞄向蘇青。“小子，沒玩過手活吧？”
蘇青一呆，而後臉色漲的通紅，一跳腳，朝着地上就啐了一口。
“我呸，你——”
漢子不以爲意的嘿嘿怪笑道：“都是大老爺們有什麼好害臊的，你如今血氣方剛，身子漸成，實在忍不住，就去窯子裡開開葷，那玩意傷身子，最耗精氣，不管你以前有沒有，往後不行！”
蘇青聽的是一臉的嫌棄。
他天天都在練功，哪還有心思想那事。
“那你還先教我運氣的法子？”
漢子擺擺手。
“你不同，你練戲練了這麼多年，其中有很多路數脫胎於武，也算是有了些根底，往後練的時候，嘗試着按照我之前的吐息來練，循序漸進，去控制那九條脈絡，到最後走路睡覺也要練，這樣可以壯大你的五臟，但不要太過激進，否則有害無益！”
“今天就先到這，明天，我再教你打熬身子的方法，否則，鎖不住精氣，一使力，精氣外漏，汗如雨下，用不了幾次，你就得暴斃。”
蘇青可不像他，早已是凍得直哆嗦，聞言撇撇嘴，重新坐到浴桶裡，水都溫了。
“好歹也算有師徒的名分了，我還不知道你叫什麼呢？”他一邊搓着身子，一邊朝已經翻上房樑的漢子問道。
“我的名字我自己都快忘了！”
漢子枕着雙臂，語氣幽幽。
“這世上還有人能忘了自己的名字？”
見蘇青不信，漢子沉默許久，才道：“我十歲的時候，全家就被株連了，只活我一人，不得已遁入山林，便是姓氏都不敢再用，常年四季說話的人都沒有，這一去就是二十多年！”
“你要真想找個稱呼，就叫我馬王爺吧！”
蘇青本來還有些默然，可等再聽到這個稱呼，不禁樂了，只是臉上也不好意思表露出來。
“對了，你什麼時候動手啊？”
“不還有幾天麼，你先練練，到時候跟着我一起去！”已經成了馬王爺的漢子忽然戲謔的瞟向他。
但見本來還泡在浴桶裡的少年，猛然似被火燒了屁股“譁”的就站了起來。“啊？還要我去？”
“讓你見識一下血滴子如何取人頭顱，免得你心裡頭總是念着槍炮如何了得！”
說到這馬王爺眼神一黯。
“唉，真是世道變了，你可知道當年有多少人爲了這血滴子丟了命麼？我爹就是因它而死，死在血滴子下的朝廷命官更是不計其數！”
“有人來了！”
兩人說着話，他忽然眼神一變，身子一收，縮進了陰暗處。
蘇青也忙裝作洗澡的架勢，可沒想到這進來的居然是小豆子和小石頭。
兩個人望着他，一副欲言又止，吞吞吐吐的模樣。
“您二位爺又怎麼了？”
蘇青有些無奈。
小石頭道：“小青，小癩子說他後悔了，你就原諒他，救救他吧，好歹和咱們打小穿同一條褲子長大的，不能見死不救啊！”
蘇青擦了擦身子，已經開始穿着衣賞，淡淡道：“救，怎麼救？他害的可是癆病，那是絕症！”
小石頭希冀道：“我已經悄悄打聽過了，他們說用饅頭蘸着人血可以治病，可是要三塊大洋！”
“人血饅頭？呵呵！”蘇青輕笑一聲，手裡扣着鈕釦，語氣聽不出喜怒。“是不是小癩子告訴你們的？師傅就說了一遍，他倒是記得清楚，估摸着也是他讓你們來找我的吧？”
他眼神一凝。
“別的事我能依你們，但這件事，我無能爲力，因爲我現在都還寄人籬下，你們莫不是真把我當成仙家了。他自個挑的，就該自個受着，你以爲師傅爲什麼關他在戲園子裡，那是因爲師傅他老人家就怕你們心軟，倒時候也被他染了病！”
蘇青見二人神情黯然，不由長嘆口氣。
“人縱然是有萬般能耐，可也敵不過天命，行了，過兩天就要登臺了，等過去了再說吧！”
說罷，出了澡堂子。