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從橋上過來的這幾人,許是走得累的,來至喬家客棧門前,便尋了張桌子臨街坐下,猶自興趣不減地說笑着。其談笑聲,自然瞞不過林一的視聽。
這是一家子,或者說,是祖孫三人。老者應爲致仕的官員,歸鄉養老來了。而那一男一女爲其孫子與孫女,爲兄妹二人。
應是離家多年的緣故,老者一路行來,頗多的感慨,盡是說些往事與兩個晚輩分享。
“這麼一晃眼的工夫過去,便已是數十年之久!可謂是鄉音未改,鬢毛已衰……呵呵!有生之年,得以葉落歸根,幸事也!”老者扶須嘆了一聲,接過婢女遞過來的茶盞,又衝着一旁的孫子孫女說道:“當年,我東方家亦是豪門望族啊!未料想,子輩已無,孫輩亦惟你二人而已。”
曾是豪門望族?看來這位老先生爲官一世,兩袖清風,這應是一個以學問起家的真正讀書人。
陪坐一旁的男子,有着二十五六歲的年紀,相貌英俊,氣度不凡,卻令人意外地穿着一件道袍。此時,他陪着笑臉說道:“祖父勿憂!有我與燕兒承歡膝下,自有天倫之樂也!”另一側的年輕女子亦是出言寬慰道:“大哥說的不錯啊!東方家自有興盛之日!”
見兩個小輩懂事,老者呵呵一笑,不無用意地說道:“小朔啊!成家方能開枝散葉,人丁興旺才能重振門楣!你呀,還是早早尋一門親事,讓老頭子去了這一樁心病纔好啊!”
“祖父,我大哥是一門心思尋仙問道,哪裡還有工夫成家啊!”女子抱怨了一句,又衝着那男子說道:“大哥,你不妨先成家,有了子嗣之後,再去修道不遲啊!”
這女子身着煙柳色的長裙,容貌俊美,十七八歲的年紀,大家閨秀的模樣,說起話來,嗓音甜美而動人。不過,男子聞言後面呈苦色,搖頭說道:“修道怎可成家?成家又豈可修道?”
“奪——”的一聲,老者將茶盞頓在桌子上,神態威嚴地說道:“哪裡來的這麼多謬論!不孝有三,無後爲大。回家之後便爲你尋一門親事!就這麼定了!”那男子不敢忤逆,卻要衝着妹妹瞪眼,對方卻是擡起下巴,示威一般地嬌哼了一聲。他神色一怔,只得無奈地搖搖頭。
祖孫三人又說了會兒話,便循着街道去了一家驛館。林一兀自立在窗前,目光卻是落在兩個勁裝的漢子身上。東方?不會這般巧合吧!還有,這兩人……在小聲嘀咕着什麼……總算是趕上了……?
……
在老喬家的那個池塘邊,林一從喬木頭的口中得知了許多有用的東西。此處的村婦走卒,皆知曉神仙的存在。神仙又在何方?在深山,在天上,就是沒人親眼見過。
得悉這些,林一安心了不少。現如今他是明白了,這天上未必沒有修仙的高手飛過,隱跡於人羣中的修士,他亦絕非是個例外。仙凡互不交集,而又相安無事的情形,才應該是這個世間本來的樣子。
在喬家的客棧之中,林一悠閒地度過了兩日。只是,整個喬家鎮都在他的神識之中。任何的風吹草動,他皆瞭如指掌。
……
這一日,天已破曉,喬家鎮尚籠罩在一層淡淡的晨靄之中。鎮口的碼頭,霧氣氤氳的水面上,停泊着一隻四五丈的船。水鄉的河道上多是舢板,故爾,這種船可稱得上是大船了。
乘船者乃是致仕的官員東方家,隨行護送的乃是喬家鏢局一干人。待人到齊了,艄公即將開船之際,碼頭上出現一個青衫男子。
東方祖孫三人立在船頭,正觀賞水鄉晨景之時,見這麼一個年輕人出現在碼頭上並未在意,卻是突然聽他清聲喊道:“喬師傅可在?林某應邀而來。”正在船尾忙活的喬善聽了,忙趕至船頭,哈哈笑道:“原來是林公子啊!請稍待!”他回首衝着鏢局的同行打了聲招呼,又走至東方老人的面前,說道:“這是一位遊學的書生,欲搭個順風船,不知東主能否行個方便?”
“哦!讀萬卷書,行萬里路,此乃好事啊!快請!”老者忙點頭應允。喬善道了聲謝,便讓艄公搭出跳板,不忘高聲招呼道:“林公子腳下留意啊!”
來者便是林一,他呵呵笑了下,便抄起衣衫的下襬,緩步上了船,衝着喬善拱拱手,又來至那老者的面前,躬身致謝!
“呵呵!老夫東方聞之,致仕返鄉之際,偶遇同道,幸甚!”老者竟是鄭重回禮,儼然是將林一視作了一個真正的學子。
完了!林一神色一怔。心忖,這下真是弄巧成拙。若是對方接下來便是以文論道,怕是自己要落荒而逃了。想到此處,他不敢再佯裝下去,忙說道:“小子四處雲遊,雖說是尋仙問道之舉,實乃閒情逸趣所致!當不得老先生同道的擡舉!”
“啊?”東方老人的臉色拉了下去,頓時一摔袍袖,斥道:“何爲閒情逸致?不過是遊手好閒罷了!年紀輕輕,卻不學無術。哼!”他竟是一轉身步入了船艙,根本不理會船頭的情形。喬善怕東主怪責,衝着林一使了個眼神,便藉口有事遁了。
林一頗顯尷尬地笑了笑,正想着如何自處,卻聽到一個驚喜的聲音響起——
“偶遇同道,平原真人東方朔,這廂有禮了!”
東方老人的孫子,自稱平原真人的東方朔,衝着林一施禮過後,便一步衝上前來,頗爲親切地笑道:“道友仙鄉何處呀?道號如何稱呼?”
笑容頃刻間僵在了臉上,林一無奈地回了一禮,說道:“在下林大,閒雲野鶴而已!並無道號!”
“大哥!你怎麼又四處亂攀道友啊?”提起修仙訪道便如同換了個人,兄長如此模樣使得妹子極爲不悅。
“呵呵!此乃小道的妹子東方燕。林大道友不必與其見外,便將她當作自己的妹子。”東方朔極爲熟稔地引見着,卻又忽然想起什麼,在原地踱着步子,念念叨叨地說道:“大!極也!不符我道家要義啊!大!乃一也!可二可三可生萬物,道友不妨改名爲林一,方顯我道家之根本。如何呀?”
“不!”失聲說了一句,林一不由得帶着審慎的神色打量起東方朔來,見其神情篤定,少頃,他還是搖搖頭,苦笑着說道:“他日若有所成,再議道號不遲!”
哥哥癡迷仙道,而這個陌生人卻有投其所好之嫌。東方燕秀眉輕蹙,徑自去了船艙。
“此言大善!”不理會妹子的異樣,東方朔一把拉着林一走至船頭的甲板上坐下,與其興致勃勃地說起神仙的見聞來。
不一刻,水面上晨霧散去。披着朝暉,大船緩緩駛出了喬家鎮。
盤膝坐在船頭,看着兩岸的風光,林一時不時點頭笑一下。身邊的東方朔談興甚濃,大夏各地的風物人情,以及所結識的各路道友,被他喋喋不休的一一道來。
被東方朔一口喊出名字,還真是嚇了一大跳。以爲是隱世的高人當面,林一不得不留意起這個官宦子弟,未及,又放下心來。
這個喜好仙道的東方朔,周身並無靈力波動,只是一個尋常的凡人罷了。方纔一說,純屬借題發揮,無意中撞了一回巧。而使人意外的是,其資質迥別於常人。也就是說,這是一個可以修煉的人。
東方朔所津津樂道的,不過是一些神仙鬼怪的傳聞。對此,林一不感興趣。他在意的是有沒人熟知那些仙門,並與其有所來往。抑或是,這個東方家的*及其由來。
許是見對方興致泛泛,東方朔有些不忿起來,說道:“我可是結交過一位真正的仙人……”
此時,船拐了個彎,將濃蔭掩映下的水道拋在了身後,轉入一條十餘丈寬大河。隨着船帆被‘嘩啦啦’扯起,兩岸的景緻霎時間生動起來。
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