冰雕王國鍊金公會將暖雪杯的第二項考覈場地，佈置在了一座決鬥場中。
“沒想到有這麼多人蔘加第二項考覈。”龍人少年略微掃視，除了付錢買票來的觀衆之外，參賽的鍊金師足有上千人。
這個數量非常多了！
要知道，能夠晉級到暖雪杯的第二項，黑鐵、青銅都消失不見，最少的超凡等級就是白銀級。也不乏黃金級，此刻在場外坐着，幾乎每一位都被簇擁。
這是強者的世界，鍊金法師同樣不例外。
絕大多數的鍊金方案，都要求超凡等級。如果超凡等級過低，有時候連觀察實驗都做不到。
“這還是有一部分選手，在第一輪被刷下去之後。還剩下這麼多……真不愧是主位面中一流的鍊金強國。”
坐在龍人少年身邊的蒼須，這個時候暗暗傳音。
“就國土面積而言，冰雕王國和大多數的陸地王國比起來，只是一個彈丸小國。但它的鍊金實力非同一般，再加上彪悍民風，一直維持着的大規模的軍隊，是名副其實的軍事強國。”
“這個國家的缺點是資源貧瘠。超級資源點只有一個，且資源點多集中於冰雪元素、水元素，算是偏科比較嚴重的。不過依靠着發達的出口貿易，售賣大量的優質的鍊金產品，冰雕王國獲得規模驚人的外匯。利用對外貿易，對國內進行反哺，冰雕王國始終維持着高昂的研發費用和軍費開支。”
他難得和龍人少年在一起，不放過任何一個機會，積極傳授後者知識，儘量拔高他的認知層次，開拓他的國際視野。
少年認真聆聽，積極吸取，恨不得用筆記下來。
他在不斷成長，不放過任何學習的機會。
經過不久前蒼須的勸誡，龍人少年發現自己身上許多不足之處。
之前，他設計雪鳥港城主、灘漠以及蔥芒等人，活捉了黃金級海盜，還對大兜、蔥芒、昏瞳等人進行大規模傳教，成就感滿滿。
然而，和蒼須交流過之後，龍人少年這纔看清楚自己的這些成就，只是無知無畏，盲打硬衝，其實隱患極大，只是沒有當場暴雷而已。
蒼須的勸誡，讓他深刻認識到了，什麼叫做學識和智慧。
見賢思齊，少年也渴望用用蒼須這樣的才能，所以他打定主意，認真學習，積極靠攏蒼須。
儘管他從神賜中，獲得了大量的經驗。但這些經驗，都集中在超凡修行上。
對於他的人生智慧，增益很小。
在鍊金公會的主持下，第二項考覈條不紊的開始了。
按照場上的安排，每十個鍊金小組一輪，一次性登上廣闊的決鬥場，當衆鍊金。
龍人少年觀看，發現每一組都是三人，沒見着兩人的。第二項考覈的鍊金工作量太大，每一組都組滿，達到了規定上限。
第一輪煉成的，也只有三組。光是第一個步驟——煉出完整的鍊金傀儡，就刷下了70%的選手。
而鍊金成功的三組，雖然有完整的鍊金傀儡，但在之後和冰雕衛士的作戰中，紛紛敗北。最優秀的成就，也只是支撐了三個回合而已。
龍人少年眉頭微皺，看出端倪。
煉成的鍊金傀儡的戰鬥素質，都很不錯，和冰雕衛士相差很小。真正造成差距的是智商。
那些倉促間煉成的傀儡，一個個就像是癡呆患者。冰雕衛士則是相當靈動，好似常人。智商差距，讓戰績對比非常明顯。
連續五輪下來，最好的成績出在第三輪，有四組將戰鬥傀儡煉製成形。其中，一組的傀儡堅持到了十幾個回合，忽然自己冒煙，當場動彈不了，被冰雕衛士輕鬆收割。
由此可見，本屆暖雪杯的考覈難度是多麼高了。
龍人少年身處觀衆席，眼觀四路，耳聽八方，就聽到周圍人議論吐槽本屆暖雪杯暴漲的難度。
少年心中嘆息：“從某種程度上來講，這些人都是被我們拖累了。”
他向評委席投去目光，發現坐在正中央的花霓，滿臉都是陰沉之色。
她就是鍊金公會中最明顯的強敵！
龍人少年不禁想起了蒼須之前的話。
蒼須：“在此之前，要先救一個人。”
紫蒂：“石瘤？”
蒼須搖頭，說出答案：“是究盡。”
鍊金公會的究盡長老，自從被紫蒂抓住把柄後，他就成了龍獅傭兵團安插在鍊金公會的一根釘子。
蒼須說出的這個答案出人意料。
龍人少年想到的是鬃戈，還有孀戀、補泉。
在少年看來：究盡貴爲長老，根本沒有什麼安全問題，何須拯救？
蒼須卻說道道：“目前，我們已知裡間家族有非同一般的監控能力。鬃戈扮演團長的時候，他們看到了兩個龍服，才從這個角度，破解了欺瞞僞裝術、反偵察預言術。”
“當初，紫蒂小姐抓住究盡的破綻，要挾究盡成功，也是裡間所知的。只是不像我們手中有切實證據而已。”
“即便如此，裡間家族就這份情報，已經能夠對付究盡了。”
紫蒂皺眉，仍舊不解。
她推算過這個情況，但覺得沒有什麼大不了的。究盡身上的亡靈氣息已經消散，真正的證據在她的手中。就算裡間家族發難，也不會危及到究盡長老的生命，更不會累及紫藤密藏。當然，究盡會被懷疑，被排擠、打壓，頂多撤職。紫蒂還盤算，如果這種情況發生，她還能順勢將究盡長老拉攏過來。
但蒼須搖頭，說出自己的想法：“我們需要拯救究盡！更準確地說，是拯救他現在於鍊金公會中具備的地位。”
“究盡，只有在鍊金公會，在冰雕王都，才能發揮出更多的作用。在長老之位上的究盡，的確帶給我們很多幫助。不是嗎？”
紫蒂點頭。沒有究盡主動向她泄題，她連暖雪杯的第一關都過不去。
蒼須：“裡間家族很可能會舉報。這樣的話，究盡長老的權位，就有很大的危險。我們目前非常需要外部的支援。我們是外來者，必須儘快紮根，融入到冰雕王國中去。就像我們是在攀巖，而究盡是目前我們僅有的幾個着力點。如果他的職位喪失，那我們損失並不小。”
“究盡其實是一個很優秀的扶持對象。”
“首先，他曾經和紫藤商會合作，受到商會資助過，有這樣的人生經歷。其次，他有重大把柄在我的手中，一旦拋出，必定讓他身敗名裂，輕則牢底坐穿，重則打爲亡靈同犯而處死。最後，他本身就已經向我們低頭了。就算他再不情願，已經向我方泄題，接下來他只會越陷越深。”
頓了一頓，蒼須注視兩人：“通過暖雪杯的第二項考覈不是重點。我們要通過所有的第一輪考覈，進入暖雪杯的下一階段賽事：展示我們的鍊金產品。”
“到了這個階段，我們利用戰販的遺產，奪得第一是大有希望的。第一名的獎勵，能幫助我們建設法師塔。法師塔一旦建成，我們就算是紮根於冰雕王國了。除了本身戰力足夠強勁之外，法師塔還能作爲生產基地，爲我們的鍊金生意保駕護航。”
“如果我們不直接解決鍊金公會，不淘汰我們，說不定花霓就不會罷休。有很大可能，她會繼續組織淘汰的賽題。如果按規矩參賽，那麼我們就太被動了！”
蒼須的這番言論，引得少年少女頻頻點頭。
蒼須深吸一口氣：“我們需要立足於此，在冰雕王國紮根！”
“冰雕王國、聖明帝國暗中較勁，有着天然的矛盾，暗中存在着激烈的博弈。帝國雖強，一有顧忌，二有牽扯。冰雕王國雖弱，但擁有傳奇底蘊，是地頭蛇。”
“兩個龐然大物的較量中，必定造成局勢動盪，這正是我們可以把握的機遇，會有大加利用的地方。”
“蛇鼠島、雙眼島，這的地方體量太小，本身已經都被聖明帝國掌控。就算沒有的海島，也根本沒有足夠的空間，供我們施展。”
“冰雕王國這裡彪悍民風，決鬥氛圍濃郁。我們享受到了決鬥的便利，團長大人已經名揚全國，獲得民衆的廣泛支持，這放在其他地方，是很難在短時間內做到的。”
“這裡的資源也相對豐富。儘管它算是彈丸小國，但對於我們，體量還是足夠的大。”
“冰雕王國這裡，還有充分的鍊金環境。我們的鍊金產品，在這裡仍舊有強大的競爭力，販賣出去，獲取利潤，再反哺我們自身，提高我們實力之餘擴大生產，形成正向循環。”
說到這裡，蒼須看向紫蒂，投去讚賞目光：“這多虧了紫蒂小姐您，我們的商業計劃大獲成功，資金充裕，實在關鍵，能讓我們立足，加速我們的壯大。”
就商業上，蒼須十分佩服紫蒂的手段。換做他，鐵定做不到這般程度。這何止是優秀，紫蒂一人開發出坐騎魔藥的藍海，把冰雕王國的魔藥市場攪出巨大狂瀾。巨大的利潤，讓鍊金公會這樣的龐然大物，也蠢蠢欲動，親自下場參與對賭，可見紫蒂優秀到了極點。
“鑑於，紫蒂小姐和帝國七皇子，諸多貴族的仇恨，我們需要尋找合適的帝國高層。但搭建人脈，往往需要不少時間。”
“救贖的大計劃，仍舊需要繼續。”
“在此期間，我們要積極成長，努力汲取周圍的一切資源和機會，拼命發展壯大。如果我們能成爲冰雕王國中，一股舉足輕重的勢力，這肯定會增加我們的議價權。”
“如果救贖計劃成功，我們超凡品級、綜合戰力、影響力，都能通過冰雕王國這個舞臺充分展現。我們的價值會被確定，談判的籌碼會被放大，我們上繳的戰利品越少，我們剩下的就越多。”
“如果救贖計劃失敗，我們就幫助冰雕王國！用它來做臨時的保護傘，暫時抵擋外界風霜，拖延出關鍵時間。當然，這是迫不得已的糟糕情況，我可不想落到這樣下場。”
蒼須充分結合當下的情況，順勢設計，說出今後倖存者們的大戰略。
紫蒂聽得雙眼放光，當即表示贊同：“沒錯，正應該這樣。”
她又看向團長：“救贖計劃成功，我們可以聯絡帝國秘諜，一起對付冰雕王國。”
“救贖計劃失敗，我們就向冰雕王國交代情報，暴露出帝國秘諜，展現我們合作的誠意。”
主打的就是一個陣營靈活。
龍人少年沒有反駁。蒼須的戰略延續了他們的贖罪大計，結合了最新情況，考慮到了成敗，進退有據，非常穩妥。
蒼須再道：“要紮根冰雕王國，就不能像現在這樣行事了。獨吞魔藥的利益，是不可取的。結成利益聯盟，帶來的隱性收益會更多。”
“當然，和裡間家族脫鉤，勢在必行！”
“他們在和大寒的海戰中大潰敗，故意保存實力，是一項政治敗筆，弄得整個家族臭不可聞，目前在王國中的政治環境相當惡劣。如果我們持續和他們合作，就會被他們拖累，阻礙我們的紮根計劃。”
“眼下里間家族還沒被清算是因爲，內有國典大決鬥，決鬥神格成形在即，外有大寒、帝國的強烈威脅，冰雕王國這邊抽不出手來而已。”
蒼須豎起一根手指：“先解決了鍊金公會的麻煩，再和裡間家族脫鉤。”
“插手鍊金公會，我們要扶持出屬於我們的代理人，從內部瓦解強敵。”
“對於究盡長老，我們必須要救。我們不能讓他倒下，要全力穩住他現在的地位。”
“目前的危險是，裡間家族很可能泄露他和我們的真實關係。花霓那邊之所以沒有動手，很可能是在麻痹我們。我們得到的名單，是究盡主動照抄資料庫，偷拿出來的。”
“這或許就是敵人的陷阱。”
“所以，名單上的人都有錄取風險。本次考覈，除我之外的第三人，就相當關鍵了。”
“在這裡，我先推薦一個人……”
“彩睛！”