春雨如絲而下，滋潤着南嶽以及周邊廣大的土地，冬季的死寂早已成過去，整個大地上草長鶯聲、百花爭豔、萬蟲競飛，卻是一片生機勃勃的盛景，這時正是晚春春意極盛之時。
隨着金盆洗手時間的接近，越來越多的江湖人聚集到衡山，關於華山劍宗的議論越發大了起來，尤其是最近幾日又傳出一個消息，華山劍宗王離欲借劉三爺金盆洗手當日，天下英雄盡在之時，欲以劍術武功會盡天下英雄。
此事一出，整個衡山的各路江湖豪傑一片大譁，不過大譁之於，更多卻是看五嶽劍派以及其他門派的眼色。
他們卻也是有着自知之明，黑風寨獨臂金刀劉精湛都接不下華山劍宗門人的三劍，他們又能強到哪裡去，弟子都如此，那師傅又當如何？
所以他們更看的是五嶽劍派以及其他諸派好手的反應，這場劉三爺的金盆洗手之會卻是越發讓人期待了。
衡山松鶴樓上，一羣裝扮各異的江湖人士上得樓來，其中一個甚至揹着一隻猴子，此等人平日裡松鶴樓的掌櫃萬萬不會放之上來，不過如今衡山城誰不知衡山派的劉三爺金盆洗手，好大的面子，引得無數各路豪傑齊聚衡山呢？
而如此多江湖人士到來，卻也給衡山城無數店鋪甚至民居帶來前所未有的生意，松鶴樓的掌櫃可從未想到過做生意能做到手軟的。
不過江湖人士在江湖刀頭舔血，一言不合就可能開打，這幾日松鶴樓已經有過幾場，砸了些桌椅，好在沒傷到人命，這卻是讓掌櫃既期盼生意一直好下去，卻又時刻擔憂出事。
所以對待江湖人物，掌櫃任何一個人都不敢怠慢，一個個接待之時都道你們是我們衡山劉三爺的客人云雲，熱情無比。
這掌櫃卻是靈便，扯起劉正風的大旗，既賣衡山派的好，又是使來人有所顧忌，無論如何，你們是來參加劉正風的金盆洗手大會，看在劉正風的面子上也不會亂來吧。
一行裝扮各異的人佔了兩桌位置，然後點了些菜食，坐下就各自談論起來，而過得片刻，又有一二十餘歲的青年攜劍上了酒樓。
這青年劍眉星目，相貌不是上上，可是舉手擡足之間自有一股瀟灑不羈之意。
“大師兄！”青衫青年一到酒樓上，打扮各異的江湖客各自起身相迎問好，才一落座，便有一少女欣喜道，卻是微嗔：“大師兄，聽說你用我們華山的氣功與乞丐爭酒喝，這事若叫爹爹知道了，定是又要責罰呢。”
此時若林平之在這裡，定是可以認出來這個少女便是那日酒家中的那個相貌奇醜的女子，卻正是嶽靈珊。
“小師妹若想見大師兄挨板子，那便只管說去嘛，不過小師妹定然是不願的，哈哈哈！”一旁揹着猴的青年打趣道，引得衆人一片歡笑。
“六猴兒，你作死，看我不將你的猴暴打一頓。”嶽靈珊聽着，粉面一紅，直接便與背猴者怒斥道。
誰不知道陸猴最喜自家養的猴，那猴子簡直就是他命根子，她這般說話，果是抓到了他的軟肋，急忙帶着猴子起身閃避不以，衆人又是一陣笑。
一番打趣之後，衆人又談論些事，嶽靈珊忽與令狐沖問道：“大師兄，原本師兄不是還在衡陽，要過些時日纔來，怎麼今日便到了衡山。”
令狐沖聽得問起，神色微微沉重：“各位師弟，小師妹，近日裡你們可聽說過江湖上傳的沸沸揚揚的華山劍宗，這華山劍宗竟揚言是華山正朔，如此豈不是擺明了要對付我們華山派？”
令狐沖一語，周圍華山弟子頓時無音，尤其是嶽靈珊和勞德諾。
這段時日，華山劍宗的傳聞一天多過一天，什麼青城派餘滄海在華山劍宗王離面前劍都不敢拔，只得灰溜溜的退走，接着又有王離攜弟子前來，一路爲民除害，接連破了多少爲惡極大的山賊等。
隨即與之而來，華山劍宗兩位弟子破寨之時，幾劍殺了哪位綠林好手之類，可謂是滿天飛，到處都傳遍，此時整個江湖人但凡到得酒樓，議論的除了劉正風金盆洗手之外，就是華山劍宗了。
嶽靈珊臉色微微一滯，急忙與令狐沖道：“大師兄，你千萬別意氣用事去找那位師叔，他的武功不在爹和娘之下，你絕對不是他的對手。”
“師叔？”令狐沖疑惑道：“小師妹，你叫他師叔，難道那些傳言是真的？我華山有劍氣兩宗，那劍宗真的是也是我華山派的？可是爲什麼師傅沒與我們說起？”
“不知道，不過這幾日聽得很多江湖人說起，還有我們五嶽劍派的長輩也有提起，我們華山好像過往確實有個劍宗，我們是氣宗。”
“大師兄，你可千萬別衝動，這事還是等師傅和師孃都到了衡山，由他們做主。”
她的話音還未落，遠處窗口旁一位中年劍客忽的一聲冷哼：“嶽不羣不與你們說起，只是因爲你們氣宗當年耍些陰謀詭計才勝了我們劍宗，他還有臉提及當年往事？”
這人一說話，諸華山弟子立刻往窗戶邊看去，卻是三個帶劍的中年人中其中一人。
“難道閣下便是王離？”令狐沖一眼看過去，神情頓時顯出一絲鄭重，他的劍術在江湖青年一代中算是拔尖了，眼力也是不弱，只一眼看去，就在這人身上看到了極重的威脅。
“不憂，何必與這些小輩見識，別忘了我們此來的正事？”
“是，封師兄。”那人轉過頭去，不再多言，令狐沖又往說話爲首之人看去，目光微微一凝。就在這時，酒樓的樓梯聲響起，不得片刻，便有兩人上得樓來。
上來之人，一人身穿錦袍，卻是個俊秀的美少年，另外一人一身青衫，各自攜劍而上。
上得樓來，兩人目光微微掃過，其中身穿錦袍的少年走到華山一行人面前：“姑娘便是嶽師叔之女，小師妹嶽靈珊，我們又見面了。”
“林平之？”嶽靈珊此時被林平之認出來，想着昔日鬼祟，心頭直接便低了一等，只在林平之目光下心神無比慌張，說了個名稱便說不下話。
“原來小師妹早就認識林平之，師傅所言果是不錯，不過此事不在你，我華山劍氣之爭要爭個高下也不是今日，今日我便不與你計較了。”
嶽靈珊看林平之，此時的林平之與當日酒家之中的公子哥迥異，雖是原來的面貌，可是隻站在那裡卻絕不會有任何人再喊他大姑娘和兔兒爺。
看他此時周身洋溢着一股自信，舉手擡足間帶有一股傲氣，更彷彿潛在着某股森然，眸子深處還含着一股冷漠，只看過來，嶽靈珊便再不能將他與酒家中那個武功低微的公子哥同等對待。
這自信是林平之接連在許多次圍攻中游刃有餘，劍術越發成長和不斷戰勝高手所培植出來，傲氣是對自己身爲華山劍宗弟子和對自己武功的自傲，森然和冷漠，卻是不斷殺戮中自然養出來。
這段時日，王離一路往衡山而來，他無一日不戰，每破一處山寨，便起碼有幾十嘍囉亡在他劍下，殺的人多了，自有一股對生命的漠視，讓尋常人看的心生寒意。
此時他上了酒樓，目光掃過諸華山弟子，除了其中一位之外，其他人竟無人與他對視，他卻心道，我纔跟了師傅多久，便有此等劍法，這等精神，你們這羣華山弟子，被嶽不羣自小教到大也就此等，此間差距，何其巨大？
林平之與風雲力上得酒樓，頓時就引起衆人注目。
他兩人在江湖上如今名聲也是不小，但是許多人並未見到真人，此時一看，頓時生出果然名不虛傳的感覺，兩人如此年輕，如此武功，而精神氣質也是遠超同濟，種種結合，自然是不凡了。
這時衆人再對比華山嶽不羣教出來的弟子，看他們一個個絲不突出，林平之與風雲力與他們一比，簡直是鶴立雞羣了。
一個人給另外一個人的感官與他的衣着、說話的語氣以及精神面貌極有關係。
此時華山諸弟子許多還帶着僞裝的各種下三濫扮相能好到哪裡去，還有人竟背了只猴，一看好似街頭耍猴人，此等形象，只看的衆人連連搖頭。
而精神氣質，除了令狐沖這個異數，其他華山弟子哪個不是給嶽不羣這“君子”管的唯唯諾諾，也少有經歷大陣仗，哪有什麼精神氣象。
有道是貨比貨得扔，此時華山劍宗與華山氣宗弟子一比，直接便將華山氣宗比地下去了，除了那大師兄令狐沖確實有幾分不凡之外，其他人真是每一得比。
一時間酒家之中議論紛紛，華山劍宗封不平等諸人看向林平之與風雲力兩人眼光也是不同，這兩人聽傳言就可知他們武功不差，年輕一輩中當是屈指可數，而舉手擡足間流溢的氣象更是不凡，只讓人想到少林武當大派精英弟子氣象。
封不平等人這些年隱居苦修，也教授了一些弟子，可是拿着一對比，也只能搖頭了，這位未見過面的同門教出來的弟子當真是不凡。
酒樓上一瞬間各種議論，隨即歸於寂靜，江湖傳言這華山昔日劍氣之爭，斗的你死我活，此時華山劍宗與氣宗弟子相遇，說不得又有一番爭鬥呢？皆是坐於一旁看熱鬧。
“不與我小師妹計較。”令狐沖冷哼一聲，大聲說道：“我倒想與你計較一番，久聞華山劍宗的劍法高妙，令狐沖正想一見。”
“哄！”令狐沖一語，頓時引發酒店二樓轟然。一旁跑堂正上得樓來，忽然感覺氣氛不對，當即拔腿往下就跑，卻是叫掌櫃去了。