經過了連續八天的趕路，許靖一行人終於進入了中原地區，並且安和城已經遙遙在望。
經過了出發後第一晚的遇鬼之事，接下來的路途中，他再也沒碰到過任何不同尋常的事情。
當然，自己被鬼盯上的事情，他也沒和任何人提起。
大約一炷香的時間，他們來到了安和城外，稍稍接受了城門守衛的盤查後，就順利進入了城內。
與桂水城比起來，安和城不僅大，而且更加繁華。
街道上車水馬龍，人流嘈雜，一羣羣拋頭露面的女孩、女眷們來來往往，嬌笑聲連連響起。
除此外還有小販們的吆喝聲，賣藝表演的喝彩聲，顯得喧譁異常。
但這裡的治安卻一點都不混亂，一路走過，不時可看見一隊隊全身甲冑的士兵沿街巡邏，維持秩序。
“別亂走，都在這等着。”
進城之前，許茂宗就已經通過信鳥聯絡了同門師兄，帶着許靖等人來到了約定的路口處。
沒等多久，一名身着白袍，劍眉星目，看起來比許茂宗還顯年輕的中年男子遠遠向他們的位置疾步而來。
許茂宗滿臉喜色，幾步迎了上去，激動道：“師兄！”
“師弟！”中年男子雙手用力抓住許茂宗兩邊肩膀，有些唏噓道：“你肯回來就好，走吧，我先帶你們去安頓下來，然後有什麼話，我們慢慢說。”
許茂宗點點頭，回身對着衆人招了招手，然後和中年男子並排走在前面，一路聊了起來。
許靖等人跟在後面，穿過商業街，行了約有半個時辰，到達了一座比他們在桂水城的家還要大的府邸前。
“這裡是我名下的一座住宅，平時也沒人打理，你們就在這住下來吧。”
中年男子說了句後，拿出鑰匙，打開了門上的大鎖，然後塞到了許茂宗手裡。
許茂宗也沒有推辭，笑着說道：“多謝師兄，那我就不客氣了。”
“咱們師兄弟，有什麼好客氣的。”
中年男子推開大門，率先走了進去，沿途介紹着宅子內的佈置，許茂宗也趁此機會，向雙方介紹了彼此。
許靖終於知道，這個中年男子的名字叫林遠清。
護衛們得了吩咐，去安頓馬匹行李了，而許茂哲也有一大堆事情要忙，帶着許靖母親和妹妹們先離開了，最後只剩下許靖得了許茂宗提醒跟在後面，一路來到大堂。
到了這裡，許茂宗又重新鄭重介紹道：“師兄，這是我侄兒許靖。”
林遠清早就注意到了許靖，也發現了端倪，問道：“你傳了他烈火刀法？”
“沒錯。”許茂宗承認道：“回頭我會和宗門解釋的。”
“這倒不必。”林遠清揮手道：“你既然選擇迴歸宗門，他學了烈火刀法，自然也是你徒弟，只要和師傅說一聲，然後報備宗門就可以了。”
許茂宗早有所料，並不意外，繼續引着話題說道：“師兄可知我回來的原因？”
“莫非是爲了你這侄兒？”林遠清看出來了，復又看向許靖，認真打量起來，忽然驚咦出聲，眼中帶着不可思議道：“他的修爲？”
許靖本身就沒掩飾什麼，他見許茂宗頷首示意，當即內氣一運，烈火刀法三層的實力完全爆發了出來。
嘶~！
林遠清一口冷氣倒吸，難以置信地看向了許茂宗。
“師兄沒看錯。”許茂宗頗爲得意道：“我這侄兒確實已經達到了烈焰境界。”
“這……”
林遠清還是不敢相信，烈火刀法並不是能夠速成的功法，必須循序漸進，不斷通過秘藥和內氣循環來增強體魄並使經脈適應，然後才能一點點突破。
而且修煉者還需要相應的資質，林遠清如今三十九歲了，他自己也是在兩年前才進入烈焰層次，自然知道修煉過程中的難度。
可許靖纔多大啊，還不到二十歲，就算宗門內有過記載的最傑出人物，也是在二十五歲時才修煉到第三層的。
更重要的是，林遠清一直與許茂哲有書信往來，知道一些關於許靖身體的事情，也知道在此之前，許靖是沒有修煉過的。
身體能治好還有可能，可這三層烈火刀法的修爲，就簡直是天方夜譚了。
他終於明白許茂宗爲何肯回來了，忍不住問道：“師弟，你快告訴我，這到底是怎麼做到的？”
許茂宗與許靖對視一眼，來的路上他們已經討論過對策，當即回答道：“我這侄兒福緣深厚，在逛集市的時候，從住在城外的獵戶手中，買回了一塊有些特別的石頭。”
“可是某種天材地寶？”林遠清眼睛一亮，想到了關鍵。
許茂宗微笑着點頭，說道：“是一塊被火心巖裹覆的赤火玉。”
“啊？！”
林遠清驚呆了，只存在於典籍記載中的赤火玉，據說這種玉石完全是由地心火乳凝結而成，只要泡水就能化開，服用後不僅能夠治療傷勢，還能改善體質增長功力，對他們修煉烈火刀法的人來說，更是傳說中夢寐以求的寶物。
林遠清看向許靖的眼中露出了極其羨慕的神色，隨後不由分說，一把拉住他們就向外走去，“師弟，我們現在就去見師父。”
……
許茂宗所拜的門派叫烈山宗，門派總部就建在安和城外的落鳳山脈。
落鳳山脈佔地方圓數百里，擁有大大小小的上百座險峻山峰，山上最多的就是高大聳立的梧桐樹，相傳古時這裡是一頭七彩火鳳的棲息地。
烈山宗總部就建立在落鳳山脈外圍最高最大的一座山峰之上，這座直接以宗派名稱命名的山峰不僅奇高陡峭，而且上山的道路僅有一條。
跟在林遠清身後，許靖一路通過十數道或明或暗的關卡，纔來到了山峰頂處。
到了這裡後，入眼所見的是一片延綿整座山峰的建築羣，大大小小殿宇閣樓林立，錯落有致地排列，不時可見一名名身穿青衫，胸口縫着燃燒火焰圖案的年輕人來往穿梭。
這些年輕人大多都揹着一柄長刀，男女都有，每個看起來都是矯健有力，有着不錯的功夫在身。
一路走過，碰到的年輕人紛紛駐足，恭敬地向着林遠清行禮。
許靖能看出來，門派中似乎很重視規矩。
“離開十多年，沒想到現在門內變化如此之大，而且竟然收了這麼多弟子。”許茂宗打量着周圍的建築，感慨萬分，他記得以前的烈山宗可沒有這麼多人。
林遠清壓低聲音解釋道：“現在掌管門派的是邢城師兄，他這人什麼樣你也知道，如今的門派的變化都是他接管後出現的。”
“這前山居住的，全是通過了基礎考覈，然後篩選出來的身份清白的記名弟子。”
“他們這些人需要通過接取完成各種任務或捐獻錢財來獲得門派貢獻，等貢獻足夠後，才能兌換烈火刀法第一層。”
“如果修煉成功，那就能獲得正式弟子的身份，而正式弟子想要獲得秘籍，或者鑄造兵刃等等，也同樣需要用門派貢獻來兌換，而且兌換的功法無法私傳，否則會被執法隊追究。”
“哼！如今別說是我，就算是咱們師傅，還有其幾個師叔，都不能避開這些規矩。”
許靖在旁邊聽着，他記得修煉烈火刀法的前提，是要凝聚真陽之種，而凝聚真陽之種，就需要最少把烈火刀法修煉到第二層之人的幫助，而且幫助者還會損耗一定的元氣。
對於貢獻制度，他倒是覺得很合理，不然想要壯大門派，又有誰會平白無故地負擔這麼多弟子的入門修煉。
不過聽林遠清的意思，似乎對如今門內這個叫邢城的宗主有些不滿。
林遠清邊路走邊介紹，帶着他們來到了一座精緻的二層小樓門前，說道：“師父現在就住在這，走吧，我們上去。”
他說着擡腿入內，許茂宗神色有些激動，深吸口氣後跟了進去。
許靖走在最後，打量着眼前的小樓。
樓門上方掛着一塊刻着“養心樓”三字的牌匾，字體飄逸出塵，給人一種充滿了勃勃生機的奇妙感覺。
入門是一座廳堂，堂中四扇窗戶打開，明媚的陽光照射進來，周圍擺放着一些簡單的紅木傢俱，在屋角處，有一道木質的臺階通往上層。
許靖不急不緩地在堂內轉了一圈後，才拾階而上，人還未到，就聽到上面傳來了一陣有些蒼老卻爽朗的歡笑聲。
他緊走幾步上了樓，只見一名身材枯瘦，滿鬢花白，臉上皺紋密佈的小老頭正拉着許茂宗說話，滿臉的欣喜。
小老頭穿着簡單的布衣，看起來就好像是個農家老漢般，平平淡淡，身上沒有任何氣勢顯露。
可許靖卻絲毫不敢小瞧對方，在他神魂感應中，這小老頭比林遠清實力還要強，雖然同樣沒到先天境界，但也只差一層契機就能突破了。
“靖兒，快過來！”
發現許靖上來後，許茂宗連忙招呼一聲。
而林遠清也適時附在小老頭耳邊，快速地講述着他所知的事情。
“什麼！”
當小老頭聽到赤火玉時，眼中精光爆閃，身形如鬼魅般竄出，來到了許靖面前，伸手抓了過來。
許靖下意識想要躲開，卻強行壓下，任由對方抓住了自己的胳膊，並輸了一股內氣進入他體內探查起來。
很快，小老頭驚呼聲不斷響起。
似乎發現了很了不得的事情般。
他嘖嘖稱奇地打量着許靖，彷彿看到了一塊未曾雕刻的璞玉般，眼中充滿了激動之色。
……