次日一早，一行人便往洛陽丐幫總舵而去，畢竟幾個月沒回來，喬峰也得回去看看，再有不到三個月，便是重陽佳節的日子，亦是少林玄慈方丈的禪位大典，肖鵬乾脆不回姑蘇，便在這中原打發時間，待得參加完少林的大典再回去不遲。
登封離洛陽不遠，半日即到，到得丐幫總舵，立時便是一陣雞飛狗跳，通過吳長風與奚山河這兩張大嘴巴的傳播，丐幫上下幾乎全都已經知道，他們的幫主這次跟着肖大俠，是去討媳婦去了。
丐幫弟子的熱情，讓符敏儀又是感動，又是無奈，基本上全程處於懵逼狀態，不過她畢竟也是統領屬下多年的一部首領，很快就適應過來，大大方方的與丐幫衆長老交流，喬峰見符敏儀很快便進入了“幫主夫人”的角色，心下也是十分歡喜欣慰。
晚上丐幫總舵擺開宴席，大肆歡慶，喝了個昏天黑地自不必說，待到宴席散去，連喬峰都已有了幾分醉意。
月上中天，丐幫總舵院子之中，肖鵬一行圍桌而坐，宋奚陳吳四大長老盡皆在場，喬峰向四大長老了解了一下這幾個月的幫務，見四大長老處理得井井有條，心下滿意至極。
“幫主，前日易大彪兄弟自西夏傳回了一個情報，幫主請看。”吳長風回了一趟屋裡，出來時手中拿着一張摺疊起來的黃紙。
喬峰接過打開，直接鋪在桌上，供衆人觀看，原來這是一張榜文，榜文上寫道：“西夏國銀川公主年將及笄，國王要徵選一位文武雙全、俊雅英偉的未婚男子爲駙馬，定於今年八月中秋起選拔，不論何國人士，自信爲天下一等一人才者，於該日之前投文晉謁，國王皆予優容接見……”
“即令不中駙馬之選，亦當量才錄用，授以官爵，更次一等者賞以金銀……應選者不論爵位門第，但論人品本事，既成駙馬，爵位門第隨之而至，但人品本事，卻非帝王的一紙聖旨所能頒賜……”
看完這張榜文，肖鵬看向趙煦，問道：“煦兒，從這張榜文，你看出些什麼了嗎？”
趙煦眉頭微微皺了皺，站起身來，揹負雙手，一邊踱着步子，一邊組織着措辭，緩緩開口道：“當今之世，大遼、吐蕃、西夏、大理與我大宋五國並峙，除了大理一國僻處南疆，與世無爭，並與大宋交好之外，其餘三國，都有混一宇內，併吞天下之志。”
“宋遼兩國連年交兵，大遼雖佔上風，但要滅我大宋，卻也萬萬不能，西夏、吐蕃雄居西陲，這兩國各擁精兵數十萬，不論是西夏還是吐蕃，助遼則大宋岌岌可危，助宋則大遼禍亡無日。”
“所以，這次西夏國王招婿之舉，實則乃是選擇結盟對象，換言之，這銀川公主，必須得是我大宋或大理才俊娶回，對大宋纔是最好的結果，大宋財糧豐足，西夏兵馬精強，咱們兩國一聯兵，大遼、吐蕃皆非敵手，若是反之，則大宋危矣。”
趙煦說完轉向肖鵬恭聲道：“這就是弟子的看法，若有什麼不對，還請師尊與各位不吝賜教。”
“啪啪啪”
肖鵬欣慰的鼓掌三聲，喜道：“不錯不錯，你看出這麼多，煦兒你確實是成長了，爲師很欣慰，你說的……全對，不過你的目光着眼點還不夠長遠，西夏固然兵強馬壯，但西夏物資匱乏，根本打不了大仗與持久戰。”
“大宋財糧豐足，這是最好的強國之基，大宋人羸弱，宋兵戰鬥力不如這些馬背上長大的番邦蠻夷，但那並非是不可逆的，等你掌權之後，按照我給你的治國要略中記載的方式去練兵，不但宋兵戰力可大幅度增加，宋軍的凝聚力更是任何國家都無法比擬的。”
“記住，治國要略中記載的練兵之法，其中最重要的就是那一套精神思想建設之法，亦可作政治教育之法，要讓軍士們明白，自己爲何而從軍，自己是在爲誰而戰，同時要增強軍士們的榮譽感，與此相比，戰鬥力反而是次要的，你切莫本末倒置了。”
“另外，戰鬥力很大程度上還取決於軍隊的裝備，這一點，到時候我會幫你。”
肖鵬仰望天空，嘆道：“要知道，一支有靈魂，有思想，再裝備了先進武器的軍隊，纔是真正戰無不勝的軍隊。”
趙煦聽得心潮澎湃，一雙朗目神光湛湛，雙手抱拳，深深一揖，“弟子謹記師尊教誨。”
宋奚陳吳四大長老此時有些懵逼，聽着肖鵬與趙煦的對話，他們越聽越不對勁，這什麼跟什麼？什麼叫他日後掌權？還治國要略，練兵之道？這宋公子究竟是什麼人？莫非他原本是個將門虎子？可就算他日後要做將軍，那也只需負責練兵打仗就是了啊！這治國……
“呵呵，幾位長老，你們現在一定有些莫名其妙吧？其實這沒什麼好莫名其妙的，你們面前的這位宋公子，並不是叫宋旭，他真正的名字，是趙煦，便是當今皇上。”喬峰突然一拍吳長風的肩膀，看似豪氣，實則滿含惡意的笑道。
“啥？”
“哐當”
四大長老被震得七暈八素，與喬峰當初第一次聽到趙煦真實身份時差不多反應，同樣有些發懵的還有符敏儀與梅蘭竹菊幾女，此時她們一個個小嘴微張，呆呆的看着趙煦，一時反應不過來她們的尊主（主人）竟然就是當今皇上，那模樣，要多可愛有多可愛。
“喬……喬大哥，你說的，是真的？主……主人真的是……是皇上？”梅劍顫聲對喬峰問道。
喬峰肯定的點點頭，“千真萬確。”
“肖大俠是皇上的師父，那豈不就是國師？”蘭劍與梅劍表情一模一樣的接道。
“那我們四個，相當於大內侍衛？”竹劍的雙眼都變成了兩個漩渦，兩個代表眩暈的圈圈不斷在她眼中旋轉。
最後菊劍弱弱的接了一句，“那靈鷲宮豈不是變成了朝廷鷹犬？”
“噗……”
“咳咳咳咳……”
菊劍這最後一句讓衆人齊齊噴了，肖鵬哭笑不得的在她腦門上輕輕彈了一記，道：“丫頭你想多了，煦兒在皇宮裡纔是皇上，在外面他就是逍遙派掌門，靈鷲宮尊主宋旭，等他把國家治理好了，他就要退位讓賢，回靈鷲宮修仙練道，爭取讓自己變成一個老不死的傢伙。”
“哈哈哈哈……”
“二弟，你這形容還真是……絕了。”
……
肖鵬一行在丐幫總舵盤桓了些時日，偶爾上少室山看看喬三槐夫婦，待到八月臨近，衆人便啓程往西夏而去。
一路向西，十來日後，漸漸行近靈州，道上遇到的武林之士便多了起來。
西夏疆土雖較大遼大宋爲小，卻也是西陲大國，此時西夏國王早已稱帝，當今皇帝李乾順，史稱崇宗聖文帝，年號“天祜民安”，其時朝政清平，國泰民安。
武林中人如能娶到了西夏公主，榮華富貴，唾手而得，世上哪還有更便宜的事？只是武林中的成名人物大都已娶妻生子，新進少年偏又武功不高，便有不少老年英雄攜帶了子侄徒弟，前去碰一碰運氣。
許多江洋大盜，幫會豪客，倒是孤身一人，便不由得存了僥倖之想，齊往靈州進發，許多人心中暗想：“千里姻緣一線牽，說不定命中註定我和西夏公主有婚姻之份，也未必我武功一定勝過旁人，只須我和公主有緣，她瞧中了我，就有做駙馬爺的指望了。”
一路行來，但見一般少年英豪個個衣服鮮明，連兵刃用具也都十分講究，竟像是去趕什麼大賽會一般，常言道“窮文富武”，學武之人家多半有些銀錢，倘若品行不端，銀錢來得更加容易，是以去西夏的武林少年十之八九衣衫華麗，以圖博得公主青睞。
道上相識之人遇見了，相互取笑之餘，不免打聽公主容貌如何，武藝高低，若是不識，往往怒目而視，將對方當作了敵人。
這一日，肖鵬一衆正按轡徐行，忽聽得馬蹄聲響，迎面來了一乘馬，馬上乘客右臂以一塊白布吊在頸中，衣服撕破，極是狼狽。
肖鵬等人也不爲意，心想這人不是摔跌，便是被人打傷，那是平常得緊，不料過不多時，又有三乘馬過來，馬上乘客也都是身受重傷，不是斷臂，便是折足。
但見這三人面色灰敗，大是慚愧，低着頭匆匆而過，不敢向肖鵬等多瞧一眼。
喬峰等人心下奇怪，莫不是前方有人有人拼鬥？否則怎會有這許多人受傷，肖鵬心下了然，定是那吐蕃王子如原劇中一般派人堵路了，當下也不多言，只是率衆而前。
一行人奔出七八里，只見山道陡峭，一條僅容一騎的山徑蜿蜒向上，只轉得幾個彎，便見黑壓壓的一堆人聚在一團。
肖鵬等馳將近去，但見山道中間並肩站着兩名大漢，都是身高六尺有餘，異常魁偉，一個手持大鐵桿，一個雙手各提一柄銅錘，惡狠狠的望着眼前衆人。