茶話會的主場地是中央的演武臺。
場地的南側是貴賓觀禮臺，東面和北面是各個世家的棚子，西側留給閒散江湖人。
各路人馬圍得水泄不通。
方源估算在場的大約有兩千人左右，星河直接給了他一個準確的統計數字：能看到的，一共兩千零七十九人。
“還有看不到的？”
星河聳了聳肩。
它是很厲害，可也不是萬能的。掃描範圍有限並且有些死角，這也是很正常的。
觀禮臺上擺着幾張桌子、八仙椅。
吉時已到，一些人走上觀禮臺，紛紛就座。
距離太遠，以方源的眼力也只能看個大概，分辨不出容貌細節。
星河道：“上面那些人裡，有我們認識的人：岑愷、崔東決、牧千秋。”
方源默默點頭，這就是所謂的特邀嘉賓了。
岑愷估計是負責他的本職工作：仲裁。
崔東決是“天機樓”主事，身份不俗。
至於牧千秋，方源曾和他接觸過，對其印象極爲深刻。
那時候對方用的是“裘千木”的化名。
後來方源和宮羽閒聊時隨口一提，少女立即“出賣”了“牧叔叔”的情報。——要不怎麼說“女生外嚮”呢？
牧千秋，大宗師巔峰！
武者練氣成罡，真氣轉化爲罡氣，並將多系武技修煉到“登峰造極”，纔可以稱爲大宗師！
聽到這個消息的時候，方源都震驚了。
這樣的高手，武林中一共纔多少位？這就讓自己見到了一個！
從這也能看出，有資格坐上觀禮臺的，都不會很普通。
主持人是蘇州宗師高手蘇定方，他先介紹了幾位特邀嘉賓的身份，又介紹了本屆茶話會項目設置情況。
幾位特邀嘉賓也紛紛發言，說些鼓舞士氣的話。
然後茶話會才宣告正式開始。
各個項目有序的進行着。
茶話會一共分爲三個大項目：武道對決賽、武功演練賽和器物製作大賽。
首先進行的是器物製作大賽。
報名者可選擇煉丹製藥、兵器打造、護甲加工、機關巧技、陣法佈置等小項目。
每個人可以兼報多項，不限項目數量。
當然，報名不是免費的。
每個小項目的報名費是十兩！
方源默默給主辦方點了個贊。
生財有道啊！
就算每個小項只有一百人報名參與，這麼多項目加起來，報名費也不是個小數字！
別忘了還有武功演練和武道對決，那可是幾乎沒有人不報名的！
這一場“茶話會”開完，總收入絕對在十萬兩以上！
主辦方不止能回收成本，估計還會小賺一筆。
對，小賺。
以蘇州四大世家、六小世家的體量，再多的錢，也只能算小錢。
兵器打造、護甲加工……一項項比賽有條不紊進行着。
進行到煉丹製藥比賽時，方源陪着白琪琪一起上了場。
這一項比賽可以帶助手，但最多隻能帶兩人。
煉丹和製藥同時進行。
這兩個項目有相似之處，但根本的原因，其實是因爲報名煉丹的人太少，每一屆都不會超過一隻手！
煉藥爐是需要自己準備的，白家對此早就安排妥當，有家丁幫忙安置。
事實上，來參加這項比賽的，就沒有出身寒微的。
四名參賽者中，倒是有十七八個幫忙的！
完成了安置藥爐、擺放原料等工作後，除了幾個助手，閒人紛紛下場。
方源觀察其他三名參賽者。
兩男一女。
按照白家打探來的消息，這三人分別是齊家和沈家、石家的供奉。六小世家無人蔘與這個項目。
至於閒散武者……能吃飽飯就不錯了，哪有精力和錢財研究煉丹？
根據情報，女子是來自沈家的季敏，二十七八歲年紀，長相平凡但氣質還不錯。
兩個男子中歲數較大的，是來自齊家的候子建，五十來歲年紀，卻華髮早生，滿臉皺紋。
另一個三十出頭的男子，是石家的張立，他身材單薄，看起來很虛弱。這人一看就是個藥罐子，說不定是因爲久病成醫，纔對製藥、煉丹產生興趣的。
方源估計中，這三人的水平可能和白琪琪差不多，說不定還不如她。
——自行摸索的煉丹術，能高明到哪去？
白琪琪趁着比賽還沒開始，努力回想着煉丹的步驟。
方源見她鼻翼滲出了一些汗水，微笑道：“緊張了？”
“有一點。”白琪琪點點頭，“畢竟剛學會，成功率還不高。”
事實上，她平時的成功率已經有三成，這絕對不算低了。
方源和她總結出的技術沒什麼大問題，只是她還欠缺點經驗。
旁邊的候子建笑眯眯地道：“白琪琪，你這小傢伙不去製藥，跑煉丹這邊來丟人現眼啦？”
白琪琪冷哼道：“候大叔，少看不起人！您要小心了，萬一被我比下去，丟人現眼的可就是您了！”
候子建哈哈大笑：“小丫頭真敢吹！大叔這輩子別的不行，煉丹可是很有自信的！”
根據情報，此人制藥水平比白家的黃小候高一線。
他自行摸索煉丹術二十多年，硬是研究出了一些心得！
據說可以煉製出兩三種丹粉，有一次機緣巧合，還煉出過一枚準黃級丹藥！
半輩子的時間死磕煉丹術，也挺不容易的。
這種人方源也要佩服一小下。
季敏笑道：“候老的水平最高，比賽經驗也最豐富，我們還得跟您多學學啊！”
張立也道：“是啊、是啊！一會兒就看您老人家發揮啦！比完賽指點指點我們唄？”
候子建也不謙虛：“好說！咱們是得好好交流。蘇州就咱們三個懂一點煉丹，咱們再不交流心得、取長補短，總各自爲戰，如何能有進步呢？”
這話說得很有道理，也是個老前輩該說的話。
可是——
“大叔您很過分啊？怎麼把我排除在外呢？”白琪琪有些不滿。
“呵呵！小丫頭你再學十年，也許可以給老夫打下手，現在麼……”候子建搖了搖頭續道，“你還嫩啊！”
白琪琪氣道：“您看不起人！”
方源道：“他們說的也有道理，你才學了幾天煉丹術？經驗上肯定是不如人家的了。”
“老師~！”白琪琪不滿地噘嘴，“您也不看好我？”
方源笑嘻嘻地道：“不！我的意思是：經驗不足，只好用天賦補了。你能贏！”
“噗！”候子建笑噴了，“只聽說天賦不足經驗補的，你卻反着說……是不是故意逗老夫啊？”
“哈哈！”張立也笑了，“候老哥，小丫頭說話真有趣！白琪琪製藥上確實有一手，可這和煉丹根本就是兩碼事兒啊！天賦再強，不也得有人指點麼，你說她在白家能跟誰請教？黃小候麼？他自己都不行！”
方源淡定地一笑。
白琪琪不開心了：“張大哥，我還真不缺人指點！”指了指方源，“這就是我的老師，我煉丹就是跟他學的，丹方都是我老師自己研究出來的！”
張立大笑，一臉不信：“那快換你老師上場吧！還丹方？哈哈，笑死人了！”
候子建也不信。
方源纔多大？
年輕的煉丹天才，他也聽說過，可那是岐黃社那種等級的勢力裡的精英！培養一個得花費多少人力物力？
方源有那種條件、那種背景、那種本事，還當什麼老師？
季敏道：“小琪琪，你維護自己老師是對的，咱們武林中人就要尊師重道，到什麼時候都不能忘了師恩！”
口風一轉，“可說大話就不對啦！這要是讓外人聽見，還不得以爲你們師徒坐井觀天？”
白琪琪氣道：“你們看不起我就算了，還看不起我的老師？這一次我非要煉一爐‘回氣散’出來，讓你們好好看看我的本事，也讓你們知道，我老師教得有多好！”
張立：“小丫頭惱羞成怒了！哈哈……”
季敏：“我可不會放水哦！雖然姐姐很喜歡你。”
候子建搖頭失笑：“還是個沒長大的小丫頭啊！這次你就當攢經驗吧！”
幾人言辭交鋒中，比賽終於正式開始。