在有以利益爲紐帶往來的前提下，劉玉與嚴家修士的交流還算順利。
二階煉丹師的身份非同小可，即使在諾大的元陽宗內，也算是不可忽視的人物，所以並沒有什麼狗眼看人低的橋段發生。
對方並沒有他背棄別院一脈投靠家族一脈的事實，而有所怠慢，反而以禮相待非常客氣。
就是這種情況下，雙方這幾年的交流非常順利，隨着交易丹藥的次數變多，一來二去也就熟悉了起來。
……
微風吹起落葉，寬敞的長街上寂靜空蕩。
劉玉一眼望去，除了巡邏的隊伍外，長街來往的修士寥寥無幾，兩旁的店鋪也有大半緊閉門戶。
依然開門營業的店鋪門可羅雀，從門口看去，甚至見不到一個人影。
楚國五宗對白雲觀餘黨的追剿還在繼續，只要修士稍微與之牽連，往往就是連根拔起，相關修士盡皆斬殺。
寧殺錯，不放過！
時值如今如此的局勢，古闕城中人人自危，唯恐與白雲觀扯上聯繫。
修士們大多選擇待在住處，很少會選擇外出。
而在現在嚴管的情況下，依然選擇外出，不是真正有着急事處理，就是“居心叵測”的修士。
每一名外出的修士都會受到嚴格追查，任何五宗之外的修士都不例外。
古闕城修士原本就有數萬之多，楚國五宗自然沒有那個精力去一一分辨，所以只要稍有可疑之處，便當做白雲觀餘黨處理。
至於誰是真正的餘黨，誰是無辜的修士，那都不重要了。
因爲死去之人，是不會說話的。
亂世當用重典，五宗統治楚國如此之久，對此有着豐富的經驗。
所以指令非常果斷明確，態度也是不容置疑的強硬。
天南局勢的變化，連大宗門底層弟子都不清楚，只是按照命令行事，更何況這些散修、小家族修士。
城中寥寥無幾的幾名修士，大都臉色沉重步履匆匆。
他們眼中帶着迷茫與不安，不明白髮生了什麼，爲何一向長治久安的古闕城，會發生這樣驚天動地的變化。
他們許多同道、好友，乃至熟悉的修士，都死得不明不白。
他們長居於此，什麼都沒有做卻突然遭逢厄運。
同道好友的死亡、種種不公正的待遇、以及五宗簡單粗暴的管理，這短時間內發生的一切，使得這些修士生出了怨念，埋下了反抗的種子。
雖然他們實力弱小，根本撼動不了楚國五宗，怨念也遠遠沒有到爆發的地步，但隨着時間愈久怨念終究會越來越深。
有朝一日，或許就會在有心人的引動下爆發出來。
劉玉瞳孔漆黑如墨，將城中的變化盡收眼中，伸手戴上兜帽往城南走去。
大約半刻鐘左右，他來到城南的一處大宅前，拿起門上的銅環輕輕釦響。
不一會兒，大門自動打開。
一名穿着藍色長袍留有長鬚，修爲在築基中期，看起來有幾分精悍之色的中年修士親自前來迎接。
此人名爲嚴文斌，是嚴紅玉不在時，嚴家專門與劉玉接觸之人。
這幾年便是一直與他打交道，低階出售給嚴家的丹藥，也是一直與此人交易。
“劉師弟別來無恙呼？快快請進！”
嚴文斌遙遙拱手道，態度非常熱情，話落伸手一引。
“託文斌師兄洪福，這幾年中沒有什麼大礙。”
劉玉含笑道，大大方方跨過門檻走了進去。
兩人在門前稍稍寒暄了一番，隨後一前一後的走進宅中。
嚴文斌將劉玉請到洞府中，接着泡製了一壺熱氣騰騰的靈茶，並親自爲劉玉倒滿。
他的態度十分親近，絲毫沒有金丹家族修士的高傲，乍一看，兩人仿若多年不見的好友一般。
“謝過文斌師兄。”
劉玉接過靈茶，輕輕呷了一口。
他目前已經算是家族一脈的陣營，而在家族一脈中又與嚴家最爲親***時與嚴家修士多有走動，這一點就連便宜師尊的李家都比不上。
即使今日李長空不告知他有關消息，明日想來也能從嚴家這裡得到。
“一段時間不見，劉師弟修爲又有精進，只怕過不了多久就要超過我了。”
嚴文斌爽朗的說道。
作爲金丹家族出身的修士，他懂的秘術功法自然比普通修士多，估計是修煉了某種窺探修士虛實的秘術。
而劉玉又沒有特意遮掩，纔有了這樣一番言語。
不過他當然只是戲言，劉玉經過第四次魔火煉元之後，表現在外的修爲氣息與新晉的築基中期修士相差不大。
想追上嚴文斌這種老牌修士，按理說還需幾十年的火候。
“些許進步不足掛齒，想追上文斌師兄的腳步，還差了三十年火候。”
“只怕那時師兄早已經在爲金丹瓶頸做準備了。”
劉玉放下茶杯，客氣的回道。
接下來自然是一番相互吹捧客套，半杯茶過後見時間差不多了，他才說明來意，直言想請嚴家幫忙。
“劉師弟是嚴家的朋友，也是在下的朋友，既然師弟想要一爭領隊之位，在下當然得幫忙。”
“師弟放心，此事就包在我身上了。”
嚴文斌聽完，稍稍沉吟便點頭答應了下來。
二階丹藥煉製不易，本身就是一種較爲難得的東西，而劉玉每年低價爲嚴家提供了七瓶，確實算得上不小的數目。
爲此幫一點小忙，卻能一位二階煉丹師維持好關係，還是非常值得的。
雖然嚴長老這一次沒有前來燕國，但其與宗內好幾個金丹家族的關係都不差，說動他們幫個小忙還是沒有問題的。
畢竟這不用付出什麼代價，也不用保證成功，只需動動嘴皮子即可。
以嚴家的勢力，自然能比劉玉更早一步知道宗門決策。
雖然衆所周知煉丹師一般都實力不強，想競爭修士小隊的領隊這一點有些奇怪，但嚴文斌沒有過多猶豫，當場便答應了下來。
至於這其中的原因他不想深究，只需劉玉承這份情便可。
每個修仙者都有自己的隱秘，若是打破砂鍋問到底，就算至交好友都可能反目成仇。
“文斌師兄果然爽快！”
“那劉某就多謝師兄，等着好消息了。”
“這三百靈石，算是劉某的一點心意，還請師兄莫要推辭。”
劉玉鄭重的一拱手感謝道，隨後取出三塊中品靈石，輕輕推了過去。
雖然這對其來說只是一個小忙，根本不需要花費什麼代價，但請人辦事自然不能沒有表示，這一點上他還是不會吝嗇的。
“盛情難卻，既然是師弟的一番心意，那我只好笑納了。”
“劉師弟放心，你所說之事在下稍後邊去辦。”
揮手將靈石收入儲物袋，嚴文斌臉上的笑意更加燦爛幾分。
正事已經辦完，目前爲止還比較順利，見此劉玉心中一鬆。
隨後開始與之閒聊起來，兩人就目前燕國的局勢，相互講了一些“粗淺”的見解，大有指點江山的味道。
“告辭！”
兩杯茶水飲盡，劉玉見時間差不多了，便提出告辭，離開了嚴文斌洞府。
出了大宅後，他直接往臨時洞府的方向走去，打算回洞府溫養一遍法器靈器。
這幾年中，劉玉雖然以二階煉丹師的身份認識了許多門中築基修士，但那些同門大多是普通修士的級別，在宗門高層根本說不上話，或者說影響力極小，而且只能算泛泛之交。
找這些修士幫忙事倍功半，還不一定能起到作用，基本也就是浪費時間，所以他想了想還是放棄了這個念頭。
畢竟領隊之位最看重的還是實力。
只要能擊敗長老們指任的十二人中任意一人，再有嚴家的影響和便宜師尊的助力，也就差不多了。
區區兩日的時間太短，劉玉能做的也就這麼多，其他修士也差不多如此，在這方面他應該不會處於劣勢。
他自襯以自己現在的實力，不是三英四傑的對手，但在精英修士中應該也屬上游，擊敗一人是不成問題。
畢竟此次燕國之行，三英四傑並不是全都趕來了，有志結金丹的修士，也不會願意加入十二支修士小隊。
因爲相比之下，跟隨主力前線獲得功勳的機會無疑要大得多，加入十二支修士小隊，也就基本上宣告與結金丹無緣了。
宗門功勳是比貢獻還要難得的東西，而且不可交易不可轉移，一般而言多少資源都不能換取功勳。
劉玉現在的問題是，要隱藏多少實力？拿出多少實力？
一昧的隱忍低調毫無意義。
適當的展現出自身一部分實力、價值，得到宗門資源的傾斜，踏上更廣闊的平臺，無疑更有利於日後的發展，更加符合自己的利益。
隱忍低調是弱小之時的生存之道，但羽翼漸豐之時，這種方式便要做出相應的改變，否則只會白白錯失許多大好的機緣。
有些機緣一但失之交臂，可能也就永遠的錯過了。
持如履薄冰之心，行勇猛精進之事。
爲了爭奪領隊之位，同時也爲了提升自己在宗門中的地位，獲得更多的資源與培養，他已經決定展露一部分實力，做好真正進入宗門高層視野的準備。
回到臨時洞府，首先進行每日的青陽功打坐煉氣，和修煉存神妙法鍛鍊元神，花費五個時辰。
隨後劉玉將自己的法器、靈器取出，用法力細心的溫養，爲兩日之後的鬥法做準備。
……
對修仙者而言兩日時間不過短短一瞬，幾乎是一個眨眼便過去了。
辰時，宗門令牌傳來異動，是傳喚築基修士議事的信息。
“開始了。”
劉玉收好宗門令牌，眼中閃過了然，雖然沒有明說，但想來就是領隊選拔之事。
能不能獲得領隊之位，快速在燕國蒐集靈草與資源，就看今日了。
這樣想着，他微微有些激動，心湖泛起片片波瀾。
“呼”
但劉玉很快撫平漣漪恢復平靜，收拾好東西出門而去。
遠遠的就望見三個人影在遠處佇立，正是江秋水、顏開、崔亮。
幾人的洞府相距不遠，都收到了宗門信息，看樣子是想一同前去，所以在必經之路上等待着劉玉。
“劉師兄，劉師弟。”
見劉玉到來，三人遙遙拱手，口中打着招呼。
“走吧。”
劉玉微微點頭算是迴應，隨後與他們一同向城東走去。
顏開對劉玉這樣有些輕慢的行爲，絲毫沒有覺得不對。
原本兩人的關係就不錯，自從見到劉師兄強大的實力，他也越發敬畏起來。
先前任務中的公正分配，更使得顏開現在心服口服。
而崔亮心中縱然有些不滿，但也沒有表現出來，畢竟相比劉玉、江秋水、顏開三人的關係，他明顯是最疏遠的一個。
原本就沒有團體接納，如果再得罪劉玉，被排擠出團體，那就真就要淪爲“獨狼”了。
崔亮雖然管不住自己下半身，行爲荒唐聲名狼藉，但這個道理還是懂的。
“雪梅號”“道遠艦”
趕路途中，劉玉敏銳的靈覺率先感受到了細微的動靜，猛然朝頭頂看去。
只見飄雪閣的雪梅號與清虛派的道遠號騰空而起，接着靈光一閃急速朝遠方飛去，眨眼間就成了天邊兩個小點。
“按照便宜師尊所說，飄雪閣與清虛派負責攻打盤踞永州揚州的丹霞洞，現在這應該是出發了。”
劉玉閃過這個念頭。
而江秋水三人則是面面相覷一臉茫然，他們沒有渠道，現在還不知道宗門的安排，這時心中猜測紛紛。
“走吧。”
劉玉見此也沒有解釋的意思，反正待會兒也會知道，他淡淡的說了一聲，便當先朝城東走去。
一路上，巡邏煉氣期人數上一如既往。
但仔細觀察就會發現，已經沒有了飄雪閣與清虛派修士的身影。
平時走動並不頻繁的築基修士，一個個也從洞府中出來，像是約好了一般。
“殘月谷”“合歡門”
劉玉面色如常，認出這些修士的身份。
元陽宗與合歡門一向是對立，眼下即使不至於動手，可也不可能盡棄前嫌。
彼此照面時，明顯可以感覺到對方眼中的敵意，以及暗暗緊繃的身軀。
而殘月谷則向來與元陽宗交好，有些有過幾面之緣的修士，照面時一般會微微點頭，態度還算比較友好。