小湖九曲迴廊中心是一個湖心亭，名曰“沁香”，謝怡心和孟寶盈在沁香亭裡歇了一會。話說得多了，就有些口渴。可惜婢女們都在花園裡伺候，這裡連個上茶的人都沒有，謝怡心只好讓安青去取些茶點來。
坐在湖心亭，兩人有一搭沒一搭的閒聊着，謝怡心不經意看到對面假山旁，有一株杏樹杏花滿枝，想起鳳凰山上那顆與昭武哥哥同種的杏樹，來了興致，拉着孟寶盈去，想折枝杏花。
剛轉到假山旁，謝怡心仰看杏枝，有一枝花開有致，可位置頗高。她四處張望了一下，爬上旁一方橫臥大石，折下那枝杏花。
當謝怡心興高采烈的跳下橫石時，不巧剛被兩個從假山後繞出的婢女撞見，可能是沒看到過如此活潑大膽的小姐，發出一聲尖叫“啊……”。
謝怡心順順裙角，少不得裝出一副端莊範，手拿杏枝遠眺小湖，一臉茫然。孟寶盈上前一步低喝：“叫什麼叫，眼花了吧！”
可惜婢女的聲音實在高亢了些，引來假山不遠處，圍牆外前院之人的注意。守前後門之間月華門的兩個僕人，只好帶着執意好奇的貴客，來一探究竟。
謝怡心和孟寶盈來不及迴避，就見一個穿着月白錦緞長衫的男子，搖着摺扇和另一個穿玄色長衫的男子繞過假山迎面而來。
綠櫻上前幾步，堵在路前行禮道：“這是後院，皆是女眷，還請貴客兩位迴避”。
月白長衫的男子臉帶輕佻笑意，右手合扇，用扇輕拍了拍左手心。對旁邊玄衣男子道：“本公子剛纔聽到尖叫，以爲不是有美人落水，就是有姦情被揭，所以想來英雄救美或主持公道。不想朗朗乾坤竟不如我所料，是本公子失策了。”
兩個婢女趕緊跪下道：“是奴婢剛纔看見，那位小姐從假山上往下跳，所以才嚇得尖叫，還請貴客恕罪。”
“喔？現在的世道，小姐都不跳水，改跳假山了？是何緣由啊？不能肌膚相親，這叫本公子如何英雄救美啊？”月白男子搖頭晃腦的玩笑。
謝怡心聽他說得可惡，對孟寶盈道：“不過是婢女眼看花了叫了一聲，就來了多管閒事的，可見天下本無事，庸人自擾之。也不知道那些人模狗樣的削尖了腦袋往後院鑽，是何用心？”
孟寶盈接着道：“妹妹，你以爲只有三姑六婆啊？四叔七公大有人在！”
月白長衫男子驚奇道：“看起來嬌俏可人，沒想到竟如此伶牙利齒。非凡，金陵城的小姐果真與衆不同啊！”
那被稱作非凡的玄衣男子笑道：“的確與衆不同，睜着眼睛也能說瞎話。如果那位小姐不是從假山上跳下來，請問手裡的杏花枝從何而來？”
月白長衫男子鼓掌道：“非凡好眼力！”
謝怡心看了手中杏花枝一眼，暗悔剛纔沒把它毀屍滅跡。於是隨手一扔，杏花枝直直落入湖中，隨即拍拍手道：“有杏花枝嗎？我怎麼沒看到，兩位眼花了吧！”
說完轉身就走，孟寶盈和綠櫻趕緊跟上。
剩下那兩位公子，一時語塞，啞口無言的看着她們一行穿過九曲迴廊，轉而不見了。
那叫非凡的男子，望着謝怡心的背影道：“子嵐，論無恥，這小姐可與你不相上下了。”
子嵐搖開摺扇，“那佳人年歲雖小，卻是個美人胚子，性子也潑辣得緊，是我喜歡的，可惜不知姓甚名誰，我也好登門拜訪啊！”
非凡在他肩上捶了一拳：“走吧，回去看評詩的完了沒有，別一天到晚惦記英雄救美了，小心遇着小辣椒。”
兩人相繼走遠，那守月華門的僕人趕緊回去站好，今天這日子，來得皆是貴客，不敢出紕漏啊！
待謝怡心和孟寶盈走走停停，又遇上端着茶水回來的安青，喝過茶吃了幾塊點心，這才悠悠回了後花園。
前院的評詩已經出來了，果不出所料，周靈素果然才壓羣芳，拿了頭名。好一番恭賀謙虛後，時辰差不多了，大家這才入座落席。
宴席很豐盛，天上飛得，地下跑的，水裡遊的應有盡有，還是稻香村的大廚掌席，味道確是不凡。雖說要端着小姐的胃口，但謝怡心還是吃得蠻盡興的。
吃過飯，就該聽戲了，二樓的戲臺上多是太君夫人們，謝怡心被臺上“五女祝壽”的戲腔吵得頭疼，拉着孟寶盈出來溜達，順便消食。
兩人才繞齣戲樓，準備去花園的路上，就被堵住了，來的是週二小姐周靈巧。
“今兒我在祖母面前陪侍，來給祖母拜壽的人可真多呀！謝大小姐，你猜，我還看到了誰？”周靈巧一臉詭笑。
“哦？我知道今兒週二小姐是看了不少人，不知是那位，讓你如此牽掛？”謝怡心淡淡道。
“謝怡心！你什麼意思？我是侍候在祖母面前，又不是去看外男！”周靈巧氣紅了一張小臉，鮮豔的大紅蘇錦緊緊的貼在身上，一呼一吸間胸前波濤洶涌。
謝怡心看看自己的小籠包，有些眼饞，不耐煩的說：“有話就說！”
周靈巧好不容易壓下火氣，平復了下心情道：“你還不知道吧？今天楊老將軍和楊大少爺也來了，楊大少爺還親手獻上了一尊白玉壽星。二嬸可喜歡楊大少爺了，祖母與楊老將軍說親，還相談甚歡。”
“那昭武哥哥怎麼說？”事關昭武哥哥，謝怡心明知周靈巧不會有好話，仍然忍不住問道。
周靈巧眼含輕蔑，“昭武哥哥？你喊得倒親熱！”
孟寶盈忍不住上前說道：“怡心妹妹從來都叫楊大少爺昭武哥哥，你又不是不知道。再說楊大少爺都沒說什麼，你鬧什麼鬧！”
“現在喊一下還可以，等楊大少爺與我堂姐定親了，謝大小姐還是避避閒的好！”說完周靈巧轉身就走。
謝怡心上前一步拉住她，“你說清楚，昭武哥哥和你堂姐定親了？”
周靈巧看謝怡心有些慌亂的樣子，忍不住嘲笑：“我堂姐和楊大少爺是表兄妹，明慧郡主更是把我堂姐當親生女兒一樣疼。明慧郡主和我二嬸明丹郡主早有此意，這是父母之命。又不像有些有娘生沒娘教的，不要臉的扒着男人不放，你說……”
周靈巧幸災樂禍的話還沒說完，就被謝怡心憤怒的一耳光閉在嘴裡。
整個花園鴉雀無聲，周靈巧沒想到謝怡心居然敢動手，半響才反應過來，尖叫一聲衝上前來往謝怡心臉上抓去。
兩人很快扭打成一團，孟寶盈回過神來，趕緊來想拉開兩人。其它反應過來的小姐，也七嘴八舌前來勸架，整個後花園如沸水般鬧騰。