沒過多久，楚千嵐果然被宮人迎了進來。
他穿着石青色皇子服，繡四爪金龍四團，兩肩前後各一，中間與袖口則繡了五色祥雲。頭髮以玉冠束起，玉冠用東珠鑲頂，撲面而來一股子高貴優雅的氣質。
他微微皺着眉，似有些不甘願的對着淑貴妃請安行禮後，便抿緊嘴角站在那兒一言不發。只看見若棠時，神色稍微緩了緩。
淑貴妃笑微微的將他的神色盡收眼底，將聽聞楚千嵐過來了就站起身來的若棠重又拉着坐了下去，笑着道：“皇兒總算過來了，手頭的事可都忙好了？”
楚千嵐看也沒看她，只敷衍的點了下頭，一副想走，偏又因爲若棠留在這裡而邁不動腳的模樣。
“阿棠給母妃送了些糉子來，母妃剛讓小廚房煮上了，你也留下來嚐嚐可好？”淑貴妃殷殷詢問着，滿眼滿臉都是期待的神色。
楚千嵐便又看了眼若棠，勉爲其難的點了點頭。
淑貴妃欣慰的笑起來，忙起身道：“母妃這就去小廚房瞧瞧，皇兒且等等，一會就得了。”
說罷，拍拍若棠的手，便扶着老嬤嬤的手，匆匆往小廚房去了。
“殿下。”若棠瞥了眼柱子似的立在不遠處的兩名宮女，似歡喜又似憂愁的開口叫了一聲。
楚千嵐便緩了緩神色，但俊臉依然繃得緊緊的，“你這些日子可還好？”
“我很好。”若棠泫然欲泣的望住他，從來沒有想到，有朝一日他們倆還要上演這麼一出苦情戲來，“倒是殿下彷彿清瘦了不少，可是沒有好好吃飯？”
楚千嵐輕咳一聲，幾乎每晚都廝混在一起，他有沒有瘦她自然心知肚明，“還好，你不必擔心我。”
“身邊的人伺候的可週到？”若棠似不放心的噓寒問暖起來。
楚千嵐背對着那兩名宮女，忍不住瞪了她一眼，那般苦情姿態，她還真是演上癮了。但此時，他也只能配合她的演出，“都好。”
若棠這才放鬆的鬆一口氣，“方纔，貴妃娘娘跟我說了陛下賜婚的事。”
楚千嵐身體陡然一緊，張了張嘴，似歉意又似痛苦的看着她。“聖旨還沒下來，我會再想辦法的。”
若棠忍不住在心裡腹誹，怎麼她認識的人，全都是實力派的演技大咖啊！瞧他那身體繃的，那小眉頭皺的，那俊臉糾結的，不知道的人還真以爲他此刻心情複雜難言呢。
“殿下不必如此。”若棠一副深明大義的模樣，極力忍着心酸心塞，含淚悽然的笑道：“我方纔跟娘娘說，只要能跟殿下在一起，名分地位我都不在乎，便是爲奴爲婢我也心甘情願。只要殿下往後能多……憐惜我一些，我不會因此有任何怨言。”
楚千嵐皺眉，“那怎麼可以，我答應過你，不會娶任何別的女子，你可是信不過我？”
“不是的，殿下無論說什麼，我都是信你的。只是如此一來，便要惹得陛下動怒。”若棠搖着頭，神色悽苦又感動的看着他：“我不願意你因爲我，而引
得陛下不快。殿下，我都聽說了，陛下他對你很好，如今更是手把手的教你朝政要務，若是因爲我而令你們父子鬧得不愉快，我心中實在難安。你答應我好不好，這婚事就這樣定下來吧，不要再節外生枝了，求你了，殿下。”
她這般哀哀相求，便是心硬如鐵的人見了也要動搖。楚千嵐長嘆一聲，露出一副十分感動又自責的神色來，上前兩步握住若棠的手，“只是如此卻要委屈你了。”
“我不委屈，”若棠將頭搖的飛快，“只要能跟殿下在一起，我怎樣都是無所謂的。”
“你放心，往後我定會待你更好的。”
明明再動聽的話他也是說過的，可偏偏他這時候說這話，只叫若棠覺得肉麻的緊，忙一頭扎進他懷裡，不讓那倆宮女發現她的異常，幽幽啜泣道：“有殿下這句話，我就放心了。”
……
淑貴妃的時間掐的實在很準，等她領着人將煮熟糉子送過來時，見若棠眼睛雖然紅紅的，但神色卻十足放鬆，而她那個兒子的臉色也不像剛進來時那麼臭，嘴角的弧度看起來柔和了不少。
淑貴妃甚是滿意的對若棠笑了笑，便招呼楚千嵐道：“皇兒快過來，母妃都給你剝好了。”
楚千嵐似頓了頓，方纔揚起眼睛看過去，生硬的說了一句：“多謝母妃。”
“這孩子，跟母妃還這般客氣。”淑貴妃卻顯然開心壞了，忙忙的圍着楚千嵐忙活了起來，“味道可還好？這些都是阿棠親手做的，只看着便叫人想咬上一口。說是有很多種餡，你吃的這是哪一種？”
楚千嵐微微垂了眼，到底還是不太習慣她的殷切，面無表情的看她一眼，“蛋黃餡的。”
“蛋黃竟也可以包在糉子裡嗎？”淑貴妃詫異的睜大了眼看向若棠。
“可以的，糉米的清香和着鹹蛋黃的香味，鹹香的口味也算別具一格。”若棠連忙回答道。
“真是個心靈手巧的好孩子。”淑貴妃便由衷的讚歎道。
若棠便不好意思的笑了笑：“您過獎了。”
見楚千嵐很快吃完一個，若棠忙取過一隻，仔細的剝好了，重又放在他面前，“這裡頭包的是蜜餞。”
楚千嵐愛吃甜食，因而帶進宮裡來的蜜餞餡兒的糉子是包的最多的。
給楚千嵐剝好了，若棠才醒過神來一般，不安的對笑吟吟的淑貴妃說道：“母后喜歡什麼餡兒的，我給您剝。”
淑貴妃便搖頭道：“母妃現在還不餓。”
楚千嵐聞言，擡眼看了她一眼，那冷峭的眸光，似有嘲諷一閃而過般，冷聲叮囑若棠道：“你且記住了，這入口的東西，往後不能隨便什麼人都送，聽見沒有？”
若棠愣了愣，看看他又看看淑貴妃，“可是，母妃不是隨便什麼人啊。”
“你還敢頂嘴？”楚千嵐眉頭一掀，氣勢凜然的瞪她一眼，“我這都是爲了你好，你這個蠢女人知道什麼啊你！”
若棠被罵的頭都擡不起來一般，吶吶道
：“我不敢了，殿下您別生我的氣。”
淑貴妃連忙笑着打圓場，“好了皇兒，你實在想多了，母妃並非疑心阿棠，任何人都可能會害母妃，阿棠這樣善良的好孩子，又怎麼可能害母妃呢？母妃是因剛纔用過些糕點，並非是疑心阿棠的緣故。”
楚千嵐只是冷眼看了她一眼，不置可否的冷哼一聲。
可到底，淑貴妃也沒有吃一口若棠親手包的糉子。
很快，就到了晚宴的時間。
楚千嵐吃了糉子就離開了，並不與若棠她們同行。
若棠就如小媳婦般殷勤的扶着淑貴妃的手往擺宴的清涼宮走去。天氣愈發熱了，便是到了晚上，暑氣也不過稍稍散了些許罷了。故而將宴擺在四面壞水的清涼宮中，也不必再多擺冰盆之類的物事。
“方纔可都跟皇兒說了？”淑貴妃似閒聊般拍着若棠的手問道。
“嗯。”若棠乖巧的回道：“殿下有些生氣，不過還好，勸他的話他都聽進去了，您放心，今晚他不會胡來的。”
“有你勸着他，本宮放心得很。”
說話間，清涼宮已然在望。
卻在這時，王后的輦架卻從另一條路趕了出來，幾乎是迎着淑貴妃而來的。
淑貴妃眉頭微蹙，眸光閃了閃，似有些意外會在此處看到王后一般。不過她很快回過神來，領着若棠站到路邊，等着王后的輦架緩緩行過來。
“給王后娘娘請安，不想今年還能與王后娘娘一道過生辰，臣妾實在榮幸之極。”淑貴妃笑吟吟的對輦架上的往後請安說道。
神色淡漠的王后只看了她一眼，淡淡道：“淑貴妃客氣，左右本宮也無事，聽說往年淑貴妃的壽宴上都有不少好玩的東西，今兒本宮就厚顏前來，也算是沾沾淑貴妃的喜氣了。”
“娘娘折煞臣妾了。”面對王后的冷嘲熱諷，淑貴妃仍是恭恭敬敬的說道，“今日本也是王后娘娘的生辰，若說真沾光，也是臣妾沾了娘娘的光。”
王后幾不可見的勾了勾脣，“淑貴妃送給本宮的生辰禮，本宮已經看到了，淑貴妃有心了。”
“王后娘娘喜歡就好。”淑貴妃仍是低着頭，保持着行禮的姿勢，十足的恭敬與溫順。
“今日也是淑貴妃的生辰，本宮自也給你備下了生辰禮，不過本宮這禮有些特殊，要等一會兒宴席上才能送給你，還望你會喜歡本宮送給你的大禮。”
她說罷，便收回了目光，頭也不回的往清涼宮去了。
淑貴妃這才直起身來，她的神色卻很難輕鬆的起來，都顧不上身邊的若棠，便沉聲詢問老嬤嬤道：“怎麼回事，王后怎麼出來了？”
最近這王后行事愈發的出人意表了，就拿今晚這生辰宴會來說，往年她是從不出正陽宮的。而正陽宮竟是一點風聲都沒漏出來。
“奴婢這就讓人去問問。”老嬤嬤一邊朝淑貴妃使眼色，一邊小聲提醒她道：“沈姑娘是頭一回來清涼宮呢，娘娘快帶她進去瞧瞧吧。”
（本章完）