夜裡，若棠與小公主躺在同一個被窩裡。
小公主靠着她的肩頭，親暱的蹭了蹭，手指依然緊扣着若棠的手指。
她白天睡久了，這會兒自然睡不着。若棠也不催她，靜靜地陪她躺着。在她想說話的時候，就跟她說兩句。
小公主一直有意無意的避談中毒當日的事，若棠也沒有提起，兩人像是同時將這件事忘記了一般。
“沈姐姐，你能呆在宮裡多久呢？”
“唔，到你不需要我的時候吧。”若棠聞聲回答她。
“你真好。”小公主彎起稍有些血色的脣瓣笑了笑。
若棠低頭看着她天真無邪的笑顏，也笑了笑。
過了一會兒，小公主咬了咬脣，輕聲問道：“沈姐姐，你還記得你的孃親嗎？你多大的時候她不在了的？”
若棠想了想，搖頭道：“我很小的時候她就不在了，我能記得的也不多，但我記得，她特別愛笑，不論高興還是痛苦，她總是微笑的。”
她已經很久沒有想起過她的媽媽了。
媽媽在她很小的時候，得了重症離開了她。她不記得她的模樣，不記得她曾做過多少溫暖她的事情，但媽媽總是微笑，即便病痛折磨的她瘦骨嶙峋，腰都直不起來，她仍然微笑着，從來也不怨天尤人。
若棠想到她，就忍不住微笑起來，“她告訴我，在任何難過或者快樂的時候，不要吝嗇笑。因爲笑容是世界上最美好的東西，不僅能溫暖自己，還能溫暖別人。她說，生命這麼短，我們應該做一個溫暖的人。”
小公主認真的聽着，驚歎道：“你孃親是個好人，難怪沈姐姐你也這麼好。”
“我還不夠好。”在這樣一個夜晚，忽然想起塵封已久的往事來，若棠也忍不住有些感傷。
“你孃親抱過你、親過你嗎？”小公主又問道。
“有啊。”在她身體能夠負荷的情形下，媽媽也是抱過她親過她的吧。
小公主眼裡立刻涌上羨慕之色來，“我母妃，她就從來沒有抱過我，也沒有親過我。”
她嘆口氣，慢慢低下頭去看自己的手指頭，“母妃面上對我很好，她對所有人都很好。可是我知道，她並不喜歡我。我記得大概在我三歲的時候，那年冬天特別冷，王后娘娘的家人進宮來請安，乳母正抱着我在湖邊玩耍，當王后娘娘的家人從我們身邊經過時，乳母一把將我扔進了湖裡。”
若棠眉心一跳，試圖用輕鬆的語調說道：“三歲啊？那時候的事你都還記得？我就不行，七八歲之前的事大概都記不住的。”
小公主擡眼望着她，沒有笑意的勾了勾脣，“是啊，她們都覺得我小，定然是記不住的。那一回我在牀上躺了三天才有了意識，我聽見乳母在我身邊哭，一邊哭一邊說，貴妃娘娘怎麼能這麼狠心，這麼小的孩子。又說，不是她要將我丟下去，貴妃娘娘的吩咐，她也不敢不聽。”
她頓了頓，又下意識的笑了笑，“後來，王后娘娘的家人就再也沒有進宮來了。”
若棠沒說話，只用下巴輕輕地蹭了蹭她的頭頂心，以示安撫一般。
“沈姐姐，你說爲什麼母妃不喜歡我呢？”
若棠語塞，這樣的問題，叫她怎麼回答呢？她想了想，纔開口說道：“這個世界上，有一種人，他們很自私自我，就是除了自己，誰也不愛，連兒女也可以當做交換利益的籌碼或工具——我這樣說你明白嗎？”
“母妃就是這樣的人，是嗎？”小公主擡眼看着若棠，大大的眼睛裡，滿是清亮的眼淚，“她不愛我，也不愛七哥，對不對？”
若棠微微一驚，“你知道你七哥他是……”
“你看，你們都當我是小孩子。”小公主含淚笑起來，“我有偷偷聽到父王跟母妃說話，我知道七哥她是母妃生下來的孩子，不是已經去世的那個樑嬪所生的，我都知道。”
“真了不起。”若棠誇她道：“不是這件事你知道就好了，不要再對旁人說起，好嗎？”
“嗯，什麼
人我都不說，我只跟你說。”小公主用力點頭保證，保證完了又接着問道：“爲什麼母妃會是那樣的人呢？”
小公主簡直就是十萬個爲什麼，每個問題若棠都要想一想才能回答她，就怕一不小心誤導了她，“怎麼說呢，認識你母妃的人，他們個個都說她從前也是天真善良，非常可愛的一個人。可是後來發生了很多事，那些事超出了她能承受的範圍，一件又一件的，讓她非常傷心。這樣傷着傷着，她原本柔軟的心，就慢慢變得堅硬起來，這個時候，有些人會繼續選擇善良，可是有些人會覺得，與其讓別人來傷害我，讓別人負了我，不如負盡天下人……大概就是這個意思，你明白嗎？”
“母妃就變成了後一種人，對嗎？”
“嗯，”若棠點點頭，“其實你母妃，她也是個可憐人。”
“母妃她是一個很可怕的人。”小公主卻有不同的意見，“她說謊，騙人，還害人——也許以前有人傷透了她的心，可她可以恨傷她心的人，爲什麼要害無辜的人呢？沈姐姐你從來沒有害過她，她卻爲什麼要害你？爲了害你，她利用我，甚至連我的性命也可以不管不顧，她是多麼可怕！”
若棠驚訝的瞪圓了眼睛，“是誰告訴你這些的？”
“沒人告訴我，是這些天我自己想通的。”小公主又笑了笑，那笑容卻又苦澀又飄忽，“知道姑母認了義女的不是父王，是母妃。賞給你的藍寶石頭面，是我跟她求了好多次她也沒給我的，她知道我見了，定然會愛不釋。打發我跑腿，是因爲她早就知道姑母的義女是你，又知道我跟你要好。還有那天早上，她說時間來不及，並沒有讓我吃飽，她知道我會餓肚子……那天的一切，都是她早就預謀安排好了的，對不對？害我的不是你，不是任何人，就是我的母妃。如果我出了什麼事，你一定也活不了。如果你當時也拿手吃了東西，你跟我一樣也會中毒的。所以，母妃她真正要害的人，是你對不對？”
若棠沒有想到，這麼小個孩子，僅憑這些蛛絲馬跡，就抽絲剝繭出了一個真相，看着小公主泫然欲泣的神色，若棠摟了摟她的肩膀，“你說的都對，是我連累了你。”
“纔不是。”小公主拖着哭腔反駁道，“明明跟你無關……可是爲什麼啊，她不喜歡我，不愛我就算了，爲什麼還能忍得下心，要置我於死地呢？”
“有時候，要達到某種目的，必須要付出一定的代價。”若棠並不想一味的哄她，而是竭盡所能的用委婉的方式告訴她，壞人淑貴妃都是怎麼想的，“你可以理解爲，爲了取我性命，你就是她要付出的代價。”
“我也是這樣想的。”小公主卻意外的沒有哭鬧也沒有失望失落，她甚至還笑了笑，“其實我爲她找了許多理由，可是我知道，不管什麼樣的理由，她總歸是選擇捨棄了我。她到底是我的母妃，我不想因此恨她，只是以後，我大概再也不能見她了。”
……
做了一晚上的知心姐姐，好不容易小公主才睡着了。
若棠累的已經沒有別的想法了，正要閉上眼睛一起睡，牀頭燭光一晃，一抹黑影神不知鬼不覺的就出現在了她面前。
她麻木臉的看着招呼都不打一個就出現的男人，小小聲問道：“深更半夜不睡覺，跑到這兒來做什麼？”
楚千嵐見她那般小心翼翼生怕吵醒小公主的模樣，長指咻咻兩下，點在小公主的睡眠穴上，而後才理直氣壯慢慢說道：“當然是爲了找你睡覺！”
若棠忍着臉紅耳赤，他所謂的睡覺，當然不會只是單純的睡覺而已！“外面難道沒有人？你那麼大聲，不怕別人聽到啊？”
楚千嵐卻嫌她太羅嗦，“怕什麼怕，還不趕緊給我過來？”
說罷，又不悅的瞪一眼無辜的小公主，“都霸佔一天了，輪也該輪到我了。”
若棠：“……”
他是來搶玩具的嗎？
“走，先帶你去個地方。”說罷，一把將若棠從牀上撈起來，腳下輕巧的沒有發出半點聲響，帶着她輕鬆的從敞開
的窗戶躍了出去。
“這麼晚了，還是回去睡覺吧。”她寧可被他折騰，也不想大晚上的東躲西藏的去看什麼東西，而且看這眼熟的路線，分明是前往華清宮的。
她還沒有做好直面淑貴妃而不會失態的準備，貿貿然見了淑貴妃，萬一忍不住怎麼辦？
楚千嵐果然停下了腳步，在回去折騰若棠以及前去看熱鬧之間掙扎了一下，復又繼續往前走，“看完熱鬧就回去睡覺。”
若棠：“……時間夠嗎？”
她可不想一早從楚千嵐的牀上醒來，再驚掉一票人的眼珠子，在她那位公公似乎對她有些改觀的情況下，再傳出什麼難聽的話來就不好了。
雖然若棠沒有想過要討他老人家的歡心，卻也絕對不想惹人嫌嘛。
誰會沒事惹人嫌？又不是吃飽了撐的。
楚千嵐忍着笑看她那糾結的表情一眼，“頂多我快一點？”
若棠忍無可忍的撓了他一爪子，忿忿的鼓起臉頰瞪着他。
楚千嵐心癢難耐的親她一記，果然加快了腳步。
若棠被他抱在懷裡，感覺自己跟要飛起來似的，隨着他的奔走跳躍調整着呼吸，果然很快，華清宮就出現在視線裡了。
楚千嵐應該早就探好了路線，都不用觀察觀察，腳下不停的朝着華清宮奔了過去。
華清宮內內外外守了不少人，若棠不知道是百里煌安排的人手，還是淑貴妃自己的安排。也不等她開口問，楚千嵐已經成功的避開了衆人，將她放了下來。
若棠藉着檐下的宮燈仔細一看，這是淑貴妃那養着無數珍奇花卉的後花園。
楚千嵐牽着她往前走，剛靠近窗戶，斜旁雕花柱子旁的陰影裡轉出個人影來。
若棠被他的突然出現嚇得小心臟一抖，還好沒有驚呼出聲來。
楚千嵐似知道她被嚇了一跳，安撫的以拇指摩挲着她的手背，朝那人瞪了一眼。
祝十九不明所以被瞪了，委委屈屈的釘在原地，也不敢靠近。
直到楚千嵐不耐煩的朝他招了招手，他才邁着太監特有的小碎步歡快而無聲的跑了過來。
若棠實在覺得太喜感了，忍不住彎起了嘴角。
見她笑了，楚千嵐看向祝十九的眼神終於不那麼凶神惡煞了，“裡面怎麼樣……”
話音還未落，便聽從殿裡傳出“砰”的一聲悶響，隨即響起淑貴妃氣急敗壞的尖叫聲，“賤婢，誰準你進來的！來人，給本宮拖出去，亂棍打死！”
緊跟着響起小宮女絕望的求饒聲，但很快就被拖了下去，接着就是棍棒打在肉、體上的聲音，小宮女似被堵了嘴，依然發出嗚嗚的聲音來，沒多久，小宮女沒聲了，棍棒聲也停了下來。
“娘娘，您別生氣了，那賤婢已經處理掉了。”老嬤嬤的聲音戰戰兢兢的響了起來。
屋裡久久沒有聲音。
若棠忍不住朝楚千嵐看過去，楚千嵐對她做了個噤聲的動作後，帶着她縱身一躍，便跳上了檐下的橫樑上，擡手指了指牆壁上一個不跳得這麼高根本就看不到的小圓孔。
不等他說話，若棠已經好奇的將自己的眼睛湊了上去。
屋裡並沒有點幾盞燈，光線顯得有些昏暗，在昏暗的光線下，背對着若棠的是一個身着華麗宮裝，卻滿頭耀眼白髮的身影。
若棠看不見她的正面，自然也看不到她的表情，旁邊兩股戰戰滿頭冷汗的老嬤嬤的臉上則滿是驚駭之色。
“嬤嬤，你說這到底是爲什麼？”許久，淑貴妃的聲音幽冷的彷彿從地獄裡傳出來的一般，“爲什麼我會變成這個樣子？這不是我，這絕對不是我！是誰，這到底是誰！”
她的聲音頓時又變得尖銳淒厲起來，抓着手裡的東西狠狠朝着牆壁砸了過去，嘩啦啦幾聲脆響，西洋鏡被砸的稀爛！
她也驀地站起身來，轉身瞪着撲通跪在地上瑟瑟發抖的老嬤嬤。
若棠終於看清了她的模樣，饒是有了心理準備，也忍不住倒抽一口冷氣。
（本章完）